inhale, exhale. Inhale, exhale...
Abala sa pagmamaneho si Billy, napakalakas pa rin ang buhos ng ulan at halos napakahirap makita ng daan dahil madilim ang lakangitan. Biglang siyang napatitig sa kanyang harapan upang tingnan ito ng mabuti. Napahigpit rin ang hawak niya sa mnibela ng mga oras na iyon at napatitig sa kanyang harapan at mabilis na napalingon sa kanyang tabi."Boss bakit parang may aksidente sa harap natin. Sobrang lakas kasi ng ulan at hindi ko alam kung tama ba ako, tingnan niyo nga." sabi ni Billy kay Greg.Nang marinig naman ni Greg ang salitang aksidente ay agad na napamulat ng mga mata si Greg at mabilis na sumilip sa kanyang harapan at seryosong tingnan ito.Nang makita niya ang isang kotse na nakabaliktad sa gilid ng kalsada, humigpit ang kanyang paghinga at agad siyang lumingon kay Billy. "Aksidente nga. Bilisan mo. lapitan natin kaagad." utos niya rito."Masusunod boss." mabilis naman ni Billy at pagkatapos ay diniinan niya silenyador ng sasakyan. Ilang sandali pa nga ay huminto na sila sa ta
"Magtanong ka lang." sagot ni Greg rito at sinubukan niya ang lahat ng kanyang makakaya para maging kalmado ang kanyang boses."Ang mga baby ko, wala na ba talaga sila?" tanong ni Annie na halos madurog ang puso niya. Patuloy niyang sinasabi sa kanyang sarili na dapat ay maging matatag, ngunit nang bigkasin niya ang mga salitang iyon ay doon niya napagtanto kung gaano kahirap na pigilan ang sa sariling emosyon niya.Natahimik si Greg. hindi ito sumagot sa tanong niya at nakatitig lamang sa kaniya kaya muli na naman siyang nagtanong rito. "Greg sagutin mo ang tanong ko, hindi ba talaga nailigtas ang mga baby ko?” sa pagkakataong iyon ay ginamit ni Annie ang buong lakas niya at nagtanong rito sa nanginginig na tinig.Nang mapatapos siyang magtanong ay halos manghina ang buong katawan niya. Pero kahit na ganun ay kakapit at aasa pa rin siya na baka mali lang siya.Nakatitig lamang siya kay Greg hanggang sa binuksan nito ang kanyang mga labi. "Pasensya na Annie pero mukhang hindi ko masa
Nang makita ni Lucas na nakangiti si Annie sa iba, ay bigla na lamang nadurog ang puso niya. Pakiramdam niya ay ilang kutsilyo ang tumarak sa dibdib niya."Gusto kitang samahan pa sana kahit na dalawang araw pa kaso ay may misyon akong natanggap e. Alam mo naman kailangan ko itong gawin. Pasensiya kana baka hindi ako makadalawa sa iyon." sabi ni Greg kay Annie. Sa totoo lang ay gusto ni Greg na samahan pa si Annie doon pero dahil pulis siya at naglilingkod sa bayan ay tungkulin niyang gampanan ang kanyang mga tungkulin at sundin ang mga utos sa kaniya kahit na ano pa ang mangyari. Hindi niya pwedeng pabayaan ang kanyang mga misyon dahil iyon nga ang sinumpaan niyang tungkulin."Babawi na lang ako sayo kapag natapos ko na ang misyon ko." dagdag pa niyang sabi rito.Mas tumamis pa ang ngiti ni Annie sa kaniya. "Salamat Greg. Kapag nagkita tayo ulit ay ililibre na talaga kita ng kape." sabi nito sa kaniya.Napatango rin naman siya at pagkatapos ay bahagyang ngumiti. "Mauna na muna ako."
"Lucas sobrang sakit, tulungan mo ako!"Mangiyak-ngiyak na sabi ni Trisha at mabilis na pinagulong ang wheelchair nito patungo ay Lucas. Agad naman na tiningnan ni Lucas ang sugat ni Trisha at pagkatapos ay nilingon si Annie. Nanatili lamang na nakatayo si Annie at hawak-hawak pa rin niya ang tinidor sa kanyang kamay at hindi gumalaw. Naatingin lang siya sa mga ito at halos hindi niya nagawang kumurap ng mga oras na iyon.Sa kamay ay bahagya pang tumutulo ang dugo at halos mangamoy ang dugo sa buong silid. Nang makita niyang tinutulungan ni Lucas si TRisha ay malamig ang kanyang mga matang nakatingin sa mga ito. Pero habang nakatitig siya kung paano nito asikasuhin ang walang hiyang babae ay wala na siyang pakialam pa. Kung noon ay magpapaliwanag siya, ngayon ay hindi na. Wala na siyang pakialam sa kung ano ang sasabihin pa nito sa kaniya.Wala na rin siyang pakialam kung ano man ang maging tingin nito sa kaniya dahil sa ginawa niya. Wala siyang pakialam. Sa mga oras na iyon ay patay
"Okay lang ako, hindi mo na ako kailangang alalahanin pa Mr.Montenegro." malamig na sagot ni Annie rito.Nang tingnan niya ito ay nakita niya na kaunti na lang pala ang distansiya sa pagitan nilang dalawa kaya mabilis niyang ini-unat ang kanyang kamay at inaabot rito ang tinidor. "Ang sugat ni TRisha ay dahil sa akin at inaamin kong ako ang may gawa. Dahil mukhang nag-aalala ka sa kaniya ay lumapit na ako. Pwede mo akong gantihan sa ginawa ko sa kaniya. Gamitin mo rin ang tinidor na ito para ibalik sa akin ang ginawa ko. Hinding-hindi ako aatras at manlalaban." sabi niya rito ngunit habang sinasabi niya ang mga iyon ay syempre hindi pa rin niya maiwasang masaktan. Pero iyoon na lang ang nakikita niyang paraan para wala ng gulo pa."Sa tingin mo ay yun ang gusto ko?" tanong ni Lucas kay Annie at nabalot ng kalungkutan ang puso niya. Ganun ba talaga ang tingin nito sa kaniya? Isa pa ay hindi siya naniniwala na sinadya nito ang ginawa nito, hinding-hindi niya ito tututukan ng tinidor na
Malamig ang mga mata ni Lucas na napatitig sa kaniya. "Si Kian ang makakasama mo at sinisiguro ko na ipapagamot ka niya." malamig na sagot ni Lucas sa kaniya."Hindi, ayaw ko." napailing siya at nagmatigas rito. "Kahit maubos ang dugo ko rito ngayon ay mamatay ako ay hindi ako sasama sa kaniya." sabi niya rito.Hindi sumagot si Lucas at nanatiling nakatingin lamang sa kaniya. "Lucas kung hindi ikaw ang magdadala sa akin doon ay hindi ako papayag na pumunta doon kahit na mamatay ako." patuloy niyang giit rito."Kung hindi mo pahahalagahan ang buhay mo, well dito ka na lang at hintayin mong maubos lahat ng dugo mo." malamig na sabi sa kaniya ni Lucas.Hindi akalain ni Trisha na ganun ang magiging sagot nito sa kaniya. Pakiramdam niya ng mga oras na iyon ay nadurog ng husto ang puso niya nang marinig niya ang mga sinabi nito. Alam niya na mahal siya ni Lucas pero bakit ngayon ay tinatrato siya nito ng ganito?"Hindi, hindi ito maaari." napailing siya at nagpatuloy sa kanyang pag-iyak, ma
Nang marinig ni Annie ang pagbukas ng pinto ay agad siyang tumigil sa pag-iyak mabilis na tumayo mula doon at agad-agad na pinunasan niya ang kanyang mga luha gamit ang kanyang mga kamay. Pero nakalimutan niya na may dugo pa pala sa kamay niya dahil sa tinidor kaya kumalat ang dugo sa kanyang mukha at kung titingnan mula sa malayo ay talaga namang katakot-takot at kakaba-kaba.Nang makita ni Lucas ang dugo sa mukha ni Annie ay agad- siyang nagulat at nagmadaling tumakbo patungo rito. Hinawakan niya agad ang mukha nito at balisa itong nagtanong "Annie anong problema? Bakit napakaraming dugo sa mukha mo?” sunod-sunod na tanong ni Lucas rito."Okay lang ako." mabilis na tinampal ni Annie ang kamay nito at dali-daling lumayo mula sa harap nito."Napakaraming dugo sa mukha mo pagkatapos ay sasabihin mo na okay ka lang? Come on, Annie. Tell me anong nangyari." pangungumbinsi ni Lucas sa kaniya."Hindi ito dugo." malamig na sagot ni Annie sa kaniya. Nakita niyang sumampa si Annie sa kama at
Sa pagkakataong iyon ay doon pa lang nagawang mapatitig ni Lucas sa mga madidilim na mga mata ni Annie at pagkatapos ay nagsalita. "Annie narinig ko ang sinabi mo, pero..." nanatiling nakatitig ang mga mga mata nito sa kaniya at naghihintay pa ng magiging sagot niya. "Hindi ako pumpayag sa gusto mo." mariing sagot niya.Samantala, nang marinig naman ni Annie ang sinabi nito ay bigla na lamang gumuho ang mga iniisip niya kanina. Napakarami na niyang plano. Pero hindi pumayag? Bakit ayaw niyang pumayag? Sunod-sunod ang mga naging tanong sa utak ni Annie. Hindi ba't ito ang araw na inaabangan nito simula pa lang noong araw na ikasal sila? Napakaganda na ng pagkakataon at nagkatotoo na ang matagal na niyang hinhintay. Hindi ba dapat ay pumalakpak ito at magdiwang?"Wala akong maisip na dahilan kung bakit ayaw mong pumayag." sabi ni Annie rito."Annie, uulitin ko angs agot ko kanina. Hindi ako pumapayag na maghiwalay tayo. Ayoko." tuloy-tuloy na sabi ni Lucas at matatag ang kanyang mga sa