이찬과 장한서는 호방에도 못 미쳤지만 8대 천왕이 될 수 있었다. 아마 다른 6대 천왕이 더 나을 것이다!용방 강자가 호방에도 미치지 못한 사람들을 데리고 있는데 무슨 고위층 관계자 자녀인가?이건 다 큰 어른이 어린애들을 데리고 흙장난하는 것 아닌가???게다가 고위층 관계자 자녀 중에서 박도일 한 사람만 용방이라면, 어떻게 세 명의 SCC 용방과 싸울 수 있겠는가?그렇다면 고위층 관계자 자녀들 중에도 숨은 고수가 있다는 말인가?이 사람들이 이렇게 숨어서 뭘 하는 건지 정말 모르겠다!설마 다 원수가 있는 건 아니겠지??? 모두 적에게 서프라이즈를 해주려는 건가???“진우 씨, 이번에 소호에서 고위층 관계자를 혼쭐 내고, 드디어 우리 SCC에 왔네요. 그동안 우리는 계속 고위층 관계자들에게 제압당해 왔습니다.” 황보준영이 미소를 지으며 말했다.“황보준영씨, 전 아무것도 안 했습니다.”“진우 씨, 당신이 이찬을 죽였는데 이씨 가문이 당신을 찾아서 골치 아프게 하지 않았어요???” 유홍연이 다이렉트로 물었다.“저도 잘 모릅니다. 이찬이 사람을 고용해 저를 죽이려고 해서 제가 그를 죽인 것이니, 이씨 가문도 저를 골치 아프게 할 명목이 없지 않습니까? 이찬이 먼저 손을 썼고, 킬러는 사람을 죽이잖아요!” 진우가 말했다.유홍연은 분명 진우의 이 대답이 마음에 들지 않았고, 그녀는 계속 물으려고 했지만 황보준영이 먼저 말을 했다. “진우씨가 이찬을 죽였으니, 이는 고위층 관계자의 힘을 약화시킨 것입니다. 이게 SCC를 위해 큰 공을 세우신 것이죠.”진우는 말도 안 되는 소리를 들었다.이찬은 호방에도 미치지 못한 쓰레기로 이 세 사람의 눈에는 단연 개미만도 못한 존재다.황보준영은 지금 자신이 이찬을 죽였고, 그렇기 때문에 SCC에 대공신이라며 감사 인사를 전한다.진우는 연기 정말 잘한다!!! 고 밖에 할 말이 없었다.“황보준영씨 아닙니다. 별 말씀을요.”진우도 가까스로 돌아와 느릿느릿 아무 뜻도 없는 말을 했다.
진우가 말을 마치자, 그 자리에 있던 세 사람 모두 놀랐다.황보준영조차 진우가 이런 말을 할 거라고는 생각도 못했는데, 이건 분명 눈에 띄게 미움을 사려는 것이었다.서재환은 독사 같은 눈을 가늘게 뜨고 진우를 받아보았고, 그를 아는 사람이라면 그가 화가 났다는 것을 알 수 있었다.“황보, 이건 내가 네 체면을 세워주지 않는 게 아니야! 너도 들었잖아. 저 사람이 별로 대수롭지 않게 여기고 날 안중에도 두지 않아.”“왜요? 설마 서재환씨가 제게 사과하려고 했던 게 아닙니까?” 진우가 모르는 척하며 물었다.“내가 이진우 씨에게 사과를 왜 합니까? 이진우 씨는 그럴 자격이 충분하다고 생각해요? 당신이 이찬을 죽였다고 생각하지 마세요. 이 씨 가문이 당신을 어떻게 하지 못해서 당신이 마음대로 할 수 있는 거지, 이 씨 가문은 산시의 최고 서클에서 거리가 멉니다.” 서재환이 업신여기는 얼굴로 말했다.“그 말은 서 씨 가문이 대단하다는 뜻입니까?”“우리 서 씨 가문이 대단하고 아니고는 이진우 씨가 앞으로 알게 될 겁니다. 황보, 난 오늘 일이 있어서 먼저 갈게. 네게 약속한 일은 지킬 테니 안심해. 하지만 10년 약속 후에는 네가 끼어들지 않았으면 좋겠다.” 서재환은 말을 마치고 일어나 떠났다.오늘 황보준영이 이 곳에 있으니 분명 이진우에게 손을 대지 못했다. 그렇지 않았다면 그는 이진우에게 교훈을 주는 것을 개의치 않을 것이다.이진우가 지금 보여준 실력은 호방 중기일 뿐이지만, 황보준영보다 열 살 정도 어려, 이 나이에 호방 중기에 이를 수 있다는 것은 천재가 틀림없다.이렇게 간다고???정말 재미없네!!!진우는 서재환이 직접 손을 대는 줄 알았다!과연, 이런 최상급 도련님들과 이찬 같은 사람은 다르다.적어도 이찬보다 처세에 능하다.서재환은 진우가 황보준영이 있었기 때문에 그를 피한 것이라는 것을 몰랐다. 만약 그가 손을 댔다면, 진우는 그를 죽이지 않고 불구로 만들었을 것이다.“진우 씨, 제 체면을 좀 세워주세요
하지만 지금은 계획이 바뀌어 동창회가 한 달 정도 늦춰질 것 같다. 막 방학을 해 아직 돌아오지 않은 친구들이 있기 때문이다.이것도 어제 고등학교 동창 단톡방에서 정한 것이었다.이렇게 된 김에 아직 시간이 이르지만 진우는 먼저 송유나를 데리고 다크 앵글로 갈 준비를 했다. 이 일이 그에게 있어 가장 중요한 일이다.그때 가서 동창회에 가지 못하면, 앞으로 기회가 있을 것이니 문제되지 않는다. 그러니 다크 앵글의 안전이 가장 중요하다.다크 앵글에서 자기장을 운용해 안전이 보장되어야만, 자신의 신분이 노출되는 것을 두려워하지 않을 수 있고, 독수리국에게 습격 당하는 것을 두려워하지 않을 수 있다.계획을 세운 진우는 이날 비행기를 타고 소호로 향했다. 이번에는 율희에게 알리지 않았고, 다음날 송유나를 데리고 다크 앵글로 향했다.이들이 처음 찾은 곳은 누성이다. 누성은 다크 앵글에서 가장 가까운 도시로, 진우와 송유나 두 사람은 소호에서 바로 비행기를 타고 누성에 도착해 이 곳에서 하루를 쉬고 다음날 현지 군부대의 헬리콥터를 타고 다크 앵글로 이동했다.몇 시간 뒤, 그들은 다크 앵글 상공으로 내려와 다크 앵글에 착륙했다.군부대 헬리콥터지만, 처분이 된 후, 민간용 비행기의 모습을 하고 있었다.그렇지 않았다가 독수리국 정탐원에게 들키면, 불필요한 번거로움이 생길 것이다.다크 앵글은 양국의 교통의 중심지로서 매일 지나다니는 상인들이 많았다. 이 곳은 완전히 번화한 작은 도시이며, 헬리콥터가 많이 왔다 갔다 해서 진우와 그들은 눈에 띄지 않았다.블러드에스티 용병단이 이곳을 장악할 때, 이곳 사람들에게 받는 세금이 높았고, 이 곳 사람들이 벌어들인 돈의 대부분이 블러드에스티 용병단에게 넘어갔다.그러나 그들은 또 세금을 지불해야 했다. 다크 앵글에서는 두 제국 모두 이 곳에 관여할 수 없었기 때문에 블러드에스티 용병단이 이 곳의 하늘이었고, 그들의 단장은 제정신이 아니어서 반항한 사람은 잡혀간 뒤로 돌아오지 않았다.그러나 레드불 용
다크 앵글 중심 성 한 가운데.진우는 나찰에게 레드불 용병단의 고위급 회의를 열도록 했고, 곧 고위층들이 도착했다.제1부단장 나찰.제2단장 박성진.제3부단장 육재은.그리고 또 한 명의 마른 젊은 남자. 진우가 기억하기로는 아마 블러드에스티의 사람일 것이다.이 사람이 왜 왔지?진우는 나찰에게 눈빛으로 물었다.나찰은 이를 보고 서서 대답했다. “단장님! 이 분은 예전에 블러드에스티 용병단의 군사였던 이소강입니다. 다크 앵글 토박이고요. 제가 이 분의 과거를 조사했을 때, 블러드에스티 시절 사람을 죽인 적이 없었고, 블러드에스티 내정을 도왔으며, 게다가 저희가 발전하는 데 도움이 되는 아이디어도 많습니다. 다크 앵글에서 평판도 좋고요. 그래서 제가 이 분을 남겨 두었습니다.”“이소강 단장님께 인사드립니다!!!” 마른 남자가 진우에게 다가가 허리를 굽히며 말했다.진우는 이 남자를 자세히 살펴보았는데, 나이는 27~28살 정도로 많지 않아 보였고, 말라서 2류, 3류 수준의 실력으로 보통 사람보다 조금 약한 것 같았다.“당신이 다크 앵글 토박이 입니까???” 진우가 물었다.“그렇습니다! 단장님!” 이소강이 대답했다.“블러드에스티 용병단의 군사였으니 다크 앵글에 대해 자세히 연구해 봤겠네요. 다크 앵글의 형세는 지금 어떻습니까?”“단장님, 저는 다크 앵글의 지금 형세는 나쁘지 않아 보이지만, 두 제국 간에 균형이 잡혀 있기 때문이라고 생각합니다. 두 제국 사이에 약간의 경사가 생긴다면, 다크 앵글은 반드시 사라질 겁니다.”네??? 구체적으로 말해 보세요!!!”“다크 앵글은 두 제국 사이에 위치하여 유일하게 자기장의 간섭이 없는 중요한 전략적 장소입니다. 두 제국 모두 상대 제국이 다크 앵글을 차지하는 것을 허락하지 않기 때문에, 과거에는 블러드에스티가, 지금은 레드불이 점령할 수 있었습니다.”“하지만 두 제국 사이의 균형이 깨지면, 다크 앵글은 위태로워질 겁니다. 두 제국을 상대로 다크 앵글은 일엽편주에 불과해
시간은 하루하루 흘러갔다.진우의 호화 포인트는 매일 평균 백 점 이상씩 증가했다. 이 속도라면 머지않아 진우는 체력을 향상시켜 다음 경지에 오를 수 있을 것이다.그때가 되면 그는 정말 아무것도 두려울 것이 없다.또 열흘 정도 흘렀고, 진우의 호화포인트도 5천 점이 되었다.갑자기, 이날 다크 앵글에 있는 모든 사람들의 핸드폰이 전화를 걸 수 없었고, 무선 통신이 모두 단절되어 유선전화만 걸 수 있었다. 하지만 불과 몇 분 만에 회복되었고, 다들 크게 신경 쓰지 않았다.다크 앵글의 중심에 있는 성 안.레드불 용병단의 핵심멤버 모두 흥에 겨워 환호했다.자기장을 끌어들이는 실험이 마침내 성공했다.앞으로 다크 앵글은 더 이상 원격 제어 미사일 공격을 두려워할 필요가 없다. 레이더에 감지되자 마자 자기장을 끌어당기는 기능이 즉시 활성화되어 미사일은 방향을 잃고 불발될 수 있다.이는 다크 앵글에게 엄청난 기쁜 소식이다.이진우라는 산시의 큰 나무를 등에 업고 나서야 이것을 빨리 실현할 수 있었다.그렇지 않았다면, 이 기술이 보편화 되고 나서야 실현가능 했을 것이다.지금 전 세계에서 자기장을 이정도까지 끌어들일 수 있는 것은 소수의 큰 나라들일 뿐이다.송유나는 20여 일 동안 매일 십여 시간씩 일하면서 살이 많이 빠졌다.다크 앵글.중심 성의 실험실.레드불의 핵심들은 실험실에서 나와 레드불의 중간층을 소집하여 이 소식을 알리러 갔다.“유나 씨, 고마워요!!!” 진우가 진심으로 감사했다.이제부터 그는 정체를 숨길 필요도 없고, 신분이 노출되어도 상관없다.독수리국과 산시 제국의 실력은 비슷했고, 장거리 미사일의 위협 없이 각 나라의 수호자만 움직이지 않는다면, 그는 전혀 두려울 것이 없었다.독수리국이 수호자를 동원해 움직이면 산시는 당연히 수수방관하지 않을 것이다.양측의 최고 전력 모두 상대방의 감시 아래 있기 때문에, 움직임이 포착되면 곧바로 상대방에게 발각된다.그래서 두 제국 모두 경거망동하지 않는다
진우는 혼자 실험실에 남았다.눈 앞에 만들어진 것을 보며 이 순간, 다크 앵글의 안전지수가 기하급수적으로 증가한 것을 느꼈다.진우는 시스템 화면을 힐끗 보았다.호화 포인트는 5천 200점에 이르렀다.4천 800점만 더 있으면, 그는 계속 체력을 향상시킬 수 있고, 체력이 향상되면 그는 다음 경지에 오를 수 있고, 그렇게 되면 전설속의 수호자가 될 것이다.그때가 되면 송사민 앞에서 반격할 힘 정도는 있겠지???진우는 실험실을 떠나 홀에 도착했다.세 명의 부단장에 이소강과 십여명의 레드불 중간층이 홀에서 샴페인을 터뜨리며 축하하고 있었다.진우가 주위로 가서 앉자, 아랫사람들도 조용해졌다.“나찰!!!” 진우가 소리쳤다.“네!!”“실험실은 반드시 보안을 강화하고, 가장 믿을 만한 사람을 보내어 지키게 하세요. 오늘부로 우리 다크 앵글은 두 제국의 제약에서 벗어날 겁니다.”“네!!! 단장님!!!” 나찰이 큰 소리로 대답했다.이 순간, 그도 흥분했다.혼돈의 땅에서 십여 년 동안 많은 동료들을 사귀었고, 이들의 죽음을 직접 목격하기도 했다.그의 평생 소원은 부모님의 원수를 갚은 후, 적당한 장소를 찾아 줄곧 그를 따라다녔던 생사의 형제들을 안정시키는 것이었다.이제 두 가지 소원을 모두 이루었다.다크 앵글은 더 이상 독수리국의 위협을 두려워하지 않고, 그의 형제들도 이 곳에서 아내를 얻어 아이를 낳고 잘 살 수 있게 되었다.“이 자리에 있는 분들은 다 레드불의 엘리트들이고, 앞으로 레드불은 점점 더 커질 것이며, 여러분들은 앞으로 레드불의 핵심이 될 것입니다. 더 이상 나가서 임무를 수행할 필요가 없고, 안정된 생활을 할 수 있지만, 무도를 소홀히 하지 않기를 바랍니다. 앞으로 세계는 무도가 번성할 것이니 여러분이 계속 노력해서 더 빛나길 바랍니다.”“네!!! 단장님!!! 저희는 반드시 단장님의 기대를 저버리지 않겠습니다!!!”십여 명이 일제히 대답했다.“자, 모두들 마음껏 노세요!!!”이틀 후.
“율희야, 진우가 최진주라는 사람에 대해 말하는 거 들어봤어?” 임미령이 물었다.그녀는 백운 국제 자본에 관심을 갖고 있어 일찌감치 이 여자를 발견했다.최진주의 자료도 꼼꼼히 살펴보았고, 가난한 산골짜기 출신에 지나지 않다는 것을 발견했다. 이진우라는 큰 나무에 기대어 변신해, 몸값이 2조나 되는 비즈니스 우먼이 되는데 불과 몇 달 밖에 걸리지 않았다.현재 그녀는 백운 국제 자본의 총지배인 자리를 맡고 있는데, 이는 백운 국제 자본이라는 몇 백조짜리 회사 안에서 진우를 제외한 2인자다.임미령은 진우 옆에 있는 여자에게 신경을 쓰며, 딸보다 낳은 사람이 나타나 진우를 빼앗길까 걱정되었다.어디 가서 이렇게 잘생기고 돈 많고 성격 좋은 사위를 찾을 수 있겠는가???이건 하늘이 준 기회다.“못 들어봤어요! 왜요?” 율희가 궁금한 듯 물었다.“이 계집애야, 넌 왜 이쪽으로는 관심이 없어? 이 최진주라는 사람은 백운 국제 자본의 총지배인이야. 진우와 자주 접촉하는 사람이라고. 게다가 사람도 괜찮게 생겼어. 넌 이 여자가 진우를 뺏아갈까 걱정 안 되니?” 임미령이 한스럽다는 듯이 말했다.“아니! 엄마! 진우가 이렇게 잘났는데 옆에 두 여자가 둘러싸고 있는 게 정상 아니에요? 그리고, 진우가 나에게 말해주고 싶을 때 당연히 말해 주겠죠. 진우가 나에게 말해주고 싶지 않은데 내가 물어봐서 반감을 사면 무슨 이득이 있겠어요? 그리고 엄마, 난 진우를 믿어요!!!” 율희가 말했다.“이 계집애야!!! 넌 어떻게............”임미령이 말을 끝내기도 전에 도재진에게 말이 끊겼다. “됐어, 이렇게 나이를 많이 먹고도 아직 딸을 모르네. 진우 같은 남자가 당신 생각처럼 잡고 싶다고 잡히는 줄 알아? 꽉 잡을수록 오히려 진우를 다른 여자에게 떠미는 격이라고. 남자로서 율희 같은 성격이 무조건 강점이야.”“난 딸 걱정하는 거야 알아? 진우가 간 지 한 달 가까이 되었는데, 진우가 뭘 하러 갔는지 누가 알겠어?”“당신 그 걱정 쓸데없는 거
임미령과 도재진이 떠난 후, 율희는 미안한듯 말했다. “진우야, 신경 쓰지 마! 우리 엄마가 이래. 호기심이 많아!!!”“바보야! 내가 화낼 게 뭐 있어! 아줌마가 날 신경 써 주시는 건데!” 진우가 웃으며 말했다.그는 아직 임미령의 생각을 모르나, 자신이 오랜만에 와서 임미령이 자신과 율희가 무슨 갈등이 생겼다고 생각해 이렇게 추궁하는 것 같았다.솔직히 말해서, 율희 같은 여자와 함께 있으면 아무도 화를 낼 수 없다.“진우야, 너 이번에 소호에 얼마나 있을 거야?” 율희가 물었다.“음............하루 이틀정도!”“이렇게 빨리???” 율희가 서운한 듯 물었다.그녀는 진우가 시간을 여유 있게 두고 그녀와 함께 이곳 저곳 함께 돌아다닐 수 있을 것이라고 생각했지, 진우가 이렇게 빨리 떠날 줄은 몰랐다.“어쩔 수 없어! 곧 동창회가 있고, 동창회에 꼭 가겠다고 약속했으니 일찍 가 봐야 해. 그리고 작은 이모와 큰 고모도 보러 가야 하는데, 아주머니와 아저씨께 말씀드리고 너와 함께 가려고.”“진짜???” 율희가 깜짝 놀라며 물었다.“당연하지. 우리가 함께 가면 좋아하실 거야!”“네가 이렇게 말했으니, 작은 이모님이랑 큰 고모님이 좋아하시겠지?!” 율희가 신이 나서 말했다.그녀는 자신의 엄마를 너무 잘 알고 있었는데, 이제 자신이 곧 진우에게 시집가기를 간절히 바랄 것이라서 당연히 진우의 요구를 거절하지 않을 것이다.“그럼 좋아! 그때 돌아가서 내가 우리 작은 이모랑 장은 고모 보여줄게!”“응!!!” 율희가 얼굴을 붉히며 대답했다.진우는 자기가 작은 이모와 큰 고모가 키워줬다고 했지?그럼 진우가 그녀를 부모님께 인사드리러 데리고 가는 것이나 마찬가지 아닌가?기쁘다!!!하지만 또 긴장된다!!!율희는 심장이 더 빨리 뛰었다.별장 밖.“도재진, 당신 왜 날 끌고 나온 거야? 난 아직 질문 안 끝났다고!” 임미령이 도재진의 손을 뿌리치며 말했다.“이 아가씨야, 묻지 마. 율희랑 진우는 아직