진우는 혼자 실험실에 남았다.눈 앞에 만들어진 것을 보며 이 순간, 다크 앵글의 안전지수가 기하급수적으로 증가한 것을 느꼈다.진우는 시스템 화면을 힐끗 보았다.호화 포인트는 5천 200점에 이르렀다.4천 800점만 더 있으면, 그는 계속 체력을 향상시킬 수 있고, 체력이 향상되면 그는 다음 경지에 오를 수 있고, 그렇게 되면 전설속의 수호자가 될 것이다.그때가 되면 송사민 앞에서 반격할 힘 정도는 있겠지???진우는 실험실을 떠나 홀에 도착했다.세 명의 부단장에 이소강과 십여명의 레드불 중간층이 홀에서 샴페인을 터뜨리며 축하하고 있었다.진우가 주위로 가서 앉자, 아랫사람들도 조용해졌다.“나찰!!!” 진우가 소리쳤다.“네!!”“실험실은 반드시 보안을 강화하고, 가장 믿을 만한 사람을 보내어 지키게 하세요. 오늘부로 우리 다크 앵글은 두 제국의 제약에서 벗어날 겁니다.”“네!!! 단장님!!!” 나찰이 큰 소리로 대답했다.이 순간, 그도 흥분했다.혼돈의 땅에서 십여 년 동안 많은 동료들을 사귀었고, 이들의 죽음을 직접 목격하기도 했다.그의 평생 소원은 부모님의 원수를 갚은 후, 적당한 장소를 찾아 줄곧 그를 따라다녔던 생사의 형제들을 안정시키는 것이었다.이제 두 가지 소원을 모두 이루었다.다크 앵글은 더 이상 독수리국의 위협을 두려워하지 않고, 그의 형제들도 이 곳에서 아내를 얻어 아이를 낳고 잘 살 수 있게 되었다.“이 자리에 있는 분들은 다 레드불의 엘리트들이고, 앞으로 레드불은 점점 더 커질 것이며, 여러분들은 앞으로 레드불의 핵심이 될 것입니다. 더 이상 나가서 임무를 수행할 필요가 없고, 안정된 생활을 할 수 있지만, 무도를 소홀히 하지 않기를 바랍니다. 앞으로 세계는 무도가 번성할 것이니 여러분이 계속 노력해서 더 빛나길 바랍니다.”“네!!! 단장님!!! 저희는 반드시 단장님의 기대를 저버리지 않겠습니다!!!”십여 명이 일제히 대답했다.“자, 모두들 마음껏 노세요!!!”이틀 후.
“율희야, 진우가 최진주라는 사람에 대해 말하는 거 들어봤어?” 임미령이 물었다.그녀는 백운 국제 자본에 관심을 갖고 있어 일찌감치 이 여자를 발견했다.최진주의 자료도 꼼꼼히 살펴보았고, 가난한 산골짜기 출신에 지나지 않다는 것을 발견했다. 이진우라는 큰 나무에 기대어 변신해, 몸값이 2조나 되는 비즈니스 우먼이 되는데 불과 몇 달 밖에 걸리지 않았다.현재 그녀는 백운 국제 자본의 총지배인 자리를 맡고 있는데, 이는 백운 국제 자본이라는 몇 백조짜리 회사 안에서 진우를 제외한 2인자다.임미령은 진우 옆에 있는 여자에게 신경을 쓰며, 딸보다 낳은 사람이 나타나 진우를 빼앗길까 걱정되었다.어디 가서 이렇게 잘생기고 돈 많고 성격 좋은 사위를 찾을 수 있겠는가???이건 하늘이 준 기회다.“못 들어봤어요! 왜요?” 율희가 궁금한 듯 물었다.“이 계집애야, 넌 왜 이쪽으로는 관심이 없어? 이 최진주라는 사람은 백운 국제 자본의 총지배인이야. 진우와 자주 접촉하는 사람이라고. 게다가 사람도 괜찮게 생겼어. 넌 이 여자가 진우를 뺏아갈까 걱정 안 되니?” 임미령이 한스럽다는 듯이 말했다.“아니! 엄마! 진우가 이렇게 잘났는데 옆에 두 여자가 둘러싸고 있는 게 정상 아니에요? 그리고, 진우가 나에게 말해주고 싶을 때 당연히 말해 주겠죠. 진우가 나에게 말해주고 싶지 않은데 내가 물어봐서 반감을 사면 무슨 이득이 있겠어요? 그리고 엄마, 난 진우를 믿어요!!!” 율희가 말했다.“이 계집애야!!! 넌 어떻게............”임미령이 말을 끝내기도 전에 도재진에게 말이 끊겼다. “됐어, 이렇게 나이를 많이 먹고도 아직 딸을 모르네. 진우 같은 남자가 당신 생각처럼 잡고 싶다고 잡히는 줄 알아? 꽉 잡을수록 오히려 진우를 다른 여자에게 떠미는 격이라고. 남자로서 율희 같은 성격이 무조건 강점이야.”“난 딸 걱정하는 거야 알아? 진우가 간 지 한 달 가까이 되었는데, 진우가 뭘 하러 갔는지 누가 알겠어?”“당신 그 걱정 쓸데없는 거
임미령과 도재진이 떠난 후, 율희는 미안한듯 말했다. “진우야, 신경 쓰지 마! 우리 엄마가 이래. 호기심이 많아!!!”“바보야! 내가 화낼 게 뭐 있어! 아줌마가 날 신경 써 주시는 건데!” 진우가 웃으며 말했다.그는 아직 임미령의 생각을 모르나, 자신이 오랜만에 와서 임미령이 자신과 율희가 무슨 갈등이 생겼다고 생각해 이렇게 추궁하는 것 같았다.솔직히 말해서, 율희 같은 여자와 함께 있으면 아무도 화를 낼 수 없다.“진우야, 너 이번에 소호에 얼마나 있을 거야?” 율희가 물었다.“음............하루 이틀정도!”“이렇게 빨리???” 율희가 서운한 듯 물었다.그녀는 진우가 시간을 여유 있게 두고 그녀와 함께 이곳 저곳 함께 돌아다닐 수 있을 것이라고 생각했지, 진우가 이렇게 빨리 떠날 줄은 몰랐다.“어쩔 수 없어! 곧 동창회가 있고, 동창회에 꼭 가겠다고 약속했으니 일찍 가 봐야 해. 그리고 작은 이모와 큰 고모도 보러 가야 하는데, 아주머니와 아저씨께 말씀드리고 너와 함께 가려고.”“진짜???” 율희가 깜짝 놀라며 물었다.“당연하지. 우리가 함께 가면 좋아하실 거야!”“네가 이렇게 말했으니, 작은 이모님이랑 큰 고모님이 좋아하시겠지?!” 율희가 신이 나서 말했다.그녀는 자신의 엄마를 너무 잘 알고 있었는데, 이제 자신이 곧 진우에게 시집가기를 간절히 바랄 것이라서 당연히 진우의 요구를 거절하지 않을 것이다.“그럼 좋아! 그때 돌아가서 내가 우리 작은 이모랑 장은 고모 보여줄게!”“응!!!” 율희가 얼굴을 붉히며 대답했다.진우는 자기가 작은 이모와 큰 고모가 키워줬다고 했지?그럼 진우가 그녀를 부모님께 인사드리러 데리고 가는 것이나 마찬가지 아닌가?기쁘다!!!하지만 또 긴장된다!!!율희는 심장이 더 빨리 뛰었다.별장 밖.“도재진, 당신 왜 날 끌고 나온 거야? 난 아직 질문 안 끝났다고!” 임미령이 도재진의 손을 뿌리치며 말했다.“이 아가씨야, 묻지 마. 율희랑 진우는 아직
“그래도 그냥 진우를 내버려둘 수는 없잖아? 남자는 내버려둘수록 욕망은 끝이 없어져.”“더 이상 이 일에 대해 말하지 마. 증거도 없고, 업무적으로 접촉하는 것도 안 돼? 진우는 백운 국제 자본의 사장님으로서 총지배인과 직원들을 데리고 해외로 나갔다 온 건데, 아무도 흠을 찾을 수 없어.”“하지만............”“그만해. 가자! 나랑 나가서 음식 좀 사오자 애들은 알아서 있으라고 하고.”저녁밥을 다 먹고, 온 가족이 거실에 앉아 있었다.임미령은 결국 참고 진우를 계속 추궁하지 않았다.“아줌마, 아저씨, 저는 내일 강서 지방에 다녀오려고 해요. 며칠 후에 고등학교 동창회가 있는데, 지금 방학이라 별 다른 일도 없고, 율희와 저는 고등학교 동창이니 저는 율희랑 함께 다녀오고 싶어요.” 진우는 임미령과 도재진을 향해 말했다.“다녀와! 잘 됐네, 율희 데리고 가서 기분 전환도 하고. 율희 혼자 가는 건 우리가 걱정되는데 진우 네가 데리고 간다면 안심이 되네. 이왕 나간 김에 방학이니까 여기저기 구경하고 와.” 임미령이 말했다.임미령은 율희가 매일 진우와 함께 있기를 간절히 원했기에, 진우의 이런 부탁을 거절할 리 없었다.“고마워요 엄마!!!” 율희가 반가운 표정으로 말했다.“네가 진우 따라서 가고 싶은 거 나도 안다. 역시 딸은 나이가 차면 시집 보내야 해!” 임미령이 감탄하며 말했다.“엄마, 무슨 소리예요!” 율희가 얼굴을 붉히며 말했다.“무슨 소리긴? 당연히 너랑 진우를 말하는 거지.”임미령이 말을 마친 후, 진우에게 말했다. “진우야, 너와 율희도 곧 대학교 4학년인데, 대학 졸업하자 마자 바로 결혼해! 가정이 안정돼야 남자가 나가서 경력을 쌓을 수 있지. 물론, 진우 너는 그럴 필요는 없지만, 결혼하고 나면 남자가 더 성숙하고 진중해져서 네가 앞으로 사업 발전을 하는 데도 큰 도움이 될 거야.”“엄마! 우리가 몇 살인데 또 결혼까지 끌고 가는 거예요???”임미령은 율희를 힐끗 쳐다보고는 아랑곳하지 않
다음 날 오전, 진우는 율희와 함께 비행기를 타고 바로 강서 지방 서강시로 날아갔다.비행기에서 내린 후, 진우는 율희를 데리고 강서역 인터내셔널 레지던스로 향했다.이 곳은 오랫동안 오지 않았었지만, 매주 전문 가사도우미가 청소해주러 왔기 때문에, 집 안은 여전히 깨끗했다.진우는 가는 길에 골든 리프 호텔에 전화를 해, 점심을 강서역 인터내셔널 레지던스로 보내 달라고 했다.그도 더 이상 고생하고 싶지 않았다. 이 권력이 있으니 쓰면 된다.강서역 인터내셔널 레지던스 집에 들어온 후, 진우는 율희에게 말했다. “율희야, 너 피곤할 텐데 좀 쉬어. 점심 오면 부를 게.”“나 안 피곤해! 진우야, 여기가 네가 사는 곳이야? 엄청 예쁘다!” 율희가 집 안을 둘러보며 물었다.“응! 내가 전에 여기 살았었어. 네가 좋다면, 우리 여기서 며칠 있자. 만약 네가 호텔에 있고 싶다면 그래도 돼. 여기 8성급 호텔도 내거야.”“괜찮아, 난 호텔 말고 여기서 있는 게 더 좋아.” 율희가 말했다.“그럼 여기서 있자. 오후에 작은 이모랑 큰 고모 보러 가자. 작은 이모랑 큰 고모도 다 이 동네에 사시거든.”“저기............저기 진우야, 처음 만나 뵙는 건데 내가 뭐라도 사가야 하지 않을까?” 율희가 우물쭈물 물었다.진우를 키워주신 분들을 만난다고 하니 그녀도 긴장이 되었다.“아니야. 집에 다 있어서 사람만 가면 돼. 이건 지난번에 내가 너희 집에 갈 때 네가 나한테 했던 말 아니야?” 진우가 웃으며 말했다.“그............그건 다르지.” 율희가 작은 목소리로 말했다.“됐어, 괜찮아. 우리 작은 이모랑 큰 고모 다 좋으신 분들이라 그런 거 신경 안 쓰셔. 너 씻고 좀 쉴래?”“아니야!!! 나 안 피곤해. 여기서 구경 좀 할 테니까 너 먼저 씻어!” 율희가 커다란 통유리 앞으로 다가가서 말했다.“알겠어!!! 나 올라가서 샤워하고 금방 내려올게. 넌 여기서 좀 앉아있어.”진우가 말을 마치고 위층으로 올라갔다.
유은희와 이국영 두 집안은 주안시에서 현재 유명하다. 그들 말대로 하면 가문을 빛냈다고 한다.이 모든 것은 진우가 그들에게 준 것이다.이 두 집안은 진우가 가장 힘들고 가장 불쌍할 때 그를 도와 자신의 집으로 데려와 살게 했다.유은희와 이국영은 진우의 친척이자 진우보다 선배로 당연히 진우를 도왔고, 진우는 그들에게 많은 보답을 했다.물론, 진우도 가족이라면, 자신이 능력이 있을 때 마땅히 그들을 도와야 한다고 생각했다.진우의 둘째 삼촌 이국빈과 넷째 삼촌 이국선, 그리고 외삼촌은 모두 그 당시 진우의 부모님의 보상금 때문에 트러블이 있었고, 지금 진우는 그들에게 조금의 도움도 주지 않고 있다.두 집안은 돌아갈 때 사람들의 부러운 눈빛을 아직도 기억하고 있었는데, 분명 그들의 눈빛에는 그들을 도와 길을 찾아 달라는 것과, 서강시로 따라가고 싶다는 것이 서려 있었다.하지만 유은희와 이국영 모두 거절했다. 진우의 회사에서 일하며 진우의 지시 없이는 그녀들도 권리가 없다고 말했다.그녀들은 진우의 성격을 알고 있었다. 은혜를 받으면, 배로 갚지만, 이 가족들은 진우에게 어떤 것도 주지 않았고, 심지어 이국진과 진우 사이에는 원한이 크기 때문에, 그녀들은 당연히 응할 수 없었다.그런데 오늘 호텔에 출근했을 때, 호텔 직원에게 사장님이 돌아오셔서 호텔에서 점심을 준비하라고 했다는 이야기를 들었다.유은희와 이국영네 두 가족은 함께 달려와 진우에게 밥을 전해주었다.일행 여덟 명이 모두 거실로 들어왔고, 진우는 일일이 인사했다.인사를 하고 나서, 창가에 어색하게 서 있는 율희에게 말했다. “율희야, 어서 와. 우리 작은 이모와 큰 이모 두 집안 사람들을 소개시켜 줄게.”그제서야 두 가족은 거실에 사람이 있다는 것을 알아차렸다.율희는 긴장한 듯 다가와 진우의 옆에 섰다.유은희와 이국영은 율희를 보며 놀라움을 감추지 못했다.이 계집애 정말 예쁘다!!!골든 리프 호텔에서 오래 일하면서 출입하는 사람들 모두 고급진 사람들이었
다음 날, 진우는 율희를 데리고 작은 이모 유은희네와 큰 고모 이국영네를 차례로 찾아갔다.율희는 진우네 집안 어른들이 일종의 예의로 주신 용돈 봉투 4개를 받았다.자신보다 어린 가족이 처음 여자친구를 데리고 집에 오면, 집안 어른들이 용돈을 주어야 하는데, 금액은 각자 상황에 따라 달랐다.율희는 매우 기뻤다. 용돈을 많이 받아서가 아니라, 이런 것 들에는 전혀 개의치 않았고, 율희가 기뻤던 것은 진우의 가족들의 인정을 받았기 때문이다.이것은 그녀에게 무엇보다 가장 중요했다.진우는 먼저 율희를 데리고 주안시로 갈 준비를 했다. 사흘 후에 고등학교 동창회가 있어서, 그들이 다녔던 학교를 가 볼 수 있었고, 주안시의 이곳저곳을 돌아볼 수도 있었다. 그래도 그 곳은 그들에게 추억이 많은 곳이기도 했다.유은희와 이국영은 진우가 주안시로 간다는 것을 알고, 그와 함께 가보려고 준비했다.비록 서강시에 자리를 잡았지만, 주안시는 그들의 고향이었고, 친지와 친구들 모두 그 곳에 있었다.그들을 보통 한달에 한 번 주안시에 다녀왔는데, 일행 열 명은 호화로운 차 네 대를 타고 서강시에서 출발해 주안시로 향했다.진우는 160억 정도 하는 부가티 베이론이 아니라, 6억 정도의 벤츠 G클래스를 타고 갔다.그 첫번째 이유는 부가티 베이론은 너무 과시하는 것처럼 보여지기 때문이고, 두 번째 이유는 그들의 작은 시골에서는 차대가 너무 낮아 부가티 베이론을 몰기 적합하지 않았다.주안시에 도착한 후, 유은희와 이국영 모두 진우에게 집에서 지내라고 초대했지만, 진우는 결국 율희를 데리고 주안시에서 가장 좋은 호텔에서 지냈다.다른 사람의 집에 가서 지내는 것은 여전히 불편하다. 진우 자신은 두 집에서 오랫동안 살았기 때문에 상관없었지만, 율희가 불편할까 걱정됐다.하룻밤 쉰 뒤, 진우와 율희는 아침을 먹고 함께 다니던 학교, 효성고등학교로 향했다.호텔과 고등학교가 매우 가까웠고, 주안시는 워낙 작은 시골이라 그리 넓지 않았기 때문에 그들은 차를 타지
“보현 아저씨, 저 기억 나세요? 저 진우예요! 아저씨 뵈러 왔어요!”진우는 손에 든 큰 봉지 두개를 경비실로 가져가 작은 테이블 위에 놓았고, 율희는 진우의 뒤를 따라갔다.유보현은 진우를 자세히 바라보며 익숙함을 느꼈다.기억을 더듬어보니, 눈 앞에 있는 이 젊은이가 누구인지 드디어 생각났다.이진우! 예전에 효성고등학교 학생인데 그가 익숙한 이유는 진우가 늘 쉬는 시간을 이용해 그에게 배달을 해 주었기 때문이다.시간이 흐르자 자연스레 익숙해졌고, 두 사람의 관계도 나쁘지 않았다. 그는 이 남자 아이이가 대단하다고 생각했다.다른 친구들은 다 공부하고 놀 때, 그는 거의 밖에서 아르바이트를 했다.가장 대단했던 것은, 진우는 매일 아르바이트를 하는데도 성적이 좋아 매년 전교 2등을 놓치지 않았다.3년 전 진우가 이 곳을 졸업하고 우수한 성적으로 강진대학교에 입학하여 효성고등학교에 큰 영예를 안겨주었다.만약 진우보다 성적이 더 좋았던 여학생이 연화대학교에 입학하지 않았다면, 진우는 주안시에서 수능 성적이 가장 좋았을 것이다.응???진우 뒤에 있는 여자애가 바로 연화대학교에 입학한 학생이 아닌가?지금도 그녀의 사진은 효성고등학교의 명예의전당에 붙어 있었다.그녀는 효성고등학교에서 나온 유일한 강서 지방의 1등이다.효성고등학교는 이 일로 며칠동안 즐겁게 축하했었고, 효성고등학교 설립 이래 단연 최고의 일이었다.이 작은 시골에서 강서 지방 1등이 나올 줄 누가 알았겠는가?“진우야, 너 이 자식, 아저씨를 기억하는구나! 난 네가 출세해서 날 잊은 줄 알았지!” 유보현이 입에 물고 있던 담배를 비벼 끄며 일어서서 열정적으로 말했다.“어떻게 그래요!!! 제가 아저씨 보러 여기 온 거잖아요! 아저씨, 이건 담배랑 술이예요. 그때 저를 잘 챙겨 주셔서 감사했습니다.”“너 이 자식, 그냥 오면 되지! 또 무슨 선물을 사왔어? 가져가! 네가 나중에 졸업하고 돈 많이 벌면 선물 사서 나 보러 다시 와. 그러면 내가 꼭 받을