백오경은 냉소를 지으며 말했다.“맞아요. 이곳은 외진 곳인 데다가 한 사람은 돈 있고 한 사람은 권력 있으며 권세를 믿고 아랫사람을 속이고 윗사람을 기만하여 의기투합해서 좋은 놈 하나도 없어요.”이민혁은 젓가락을 내던지며 말했다. “지향명, 너희들은 밥 먹은 후에 들어가서 쉬어. 우리는 볼일 있어서 먼저 갈게.”“조심하세요.”지향명은 걱정하면서 말했다.“걱정마.”이민혁은 고개를 끄덕이며 말했다.말을 마친 후 이민혁은 백오경과 차를 몰고 마을 정부로 향했다.얼마 지나지 않아 두 사람은 마을 로비로 도착해 벽에 걸려있는 사진을 보고 있었다.마을 책임자는 마연우이라고하고 이민혁은 자신의 시분을 밝힌 후 접수원은 그들을 보고 잠시 접수처에서 기다리라고 해 자신이 윗사람한테 소식을 전하러 갔다.잠시 후 접수원이 두 사람을 회의실로 데려갔더니 마연우은 배를 내밀며 차 한잔을 들고 나타났다.“두분이 KP 컨소시엄 사람이시죠?”마연우는 허허 웃으며 말했다.“맞습니다. 저는 KP 남 대표님의 특파원입니다. 이번 투자 건에 관한 질문이 좀 있어서 왔습니다.”이민혁이 담담하게 말했다.“우선 저희는 마을을 대표하여 여러분의 투자를 진심으로 환영합니다. 프로젝트가 이미 진행 중이라 최대한 이른 시일 내에 프로젝트를 완성할 것이니 안심하십시오.”마연우가 웃으며 말했다.‘말 참 예쁘게 하네.’이민혁은 은근히 콧방귀를 뀌었다.“그렇습니까? 근데 90억 원을 드렸는데 아직 손바닥만 한 구덩이만 팠더라고요, 좀 설명해 주셔야 하지 않겠습니까?”이민혁이 물었다.마연우가 기침을 하고 말했다.“당신들은 모르고 있습니다. 이것은 많은 당사자의 조정이 필요한 거대한 프로젝트입니다. 게다가 당신들이 약속한 200억이 아직 완전히 마련되지 않았기에 저희의 작업도 수행하기 쉽지 않았습니다. 그래서 최대한 빨리 모든 자금이 준비되어야 프로젝트가 즉시 진행할 수 있습니다."“이미90억 원 지급했으니 초기 중기 작업에는 별 문제가 없겠죠?”이민혁이 물었다.“말은
두 사람이 별장 거실로 들어서자, 안에는 정말 별천지가 있었다.고급스러운 인테리어는 물론 중앙에 거대한 차밭 그림이 놓여있는데 한복 입는 이쁜 아가씨 두 명이 차를 끓이고 있고 서비스에 전념하는 두 명의 아가씨도 입구에 서 있었다.마연우와 진부강은 차밭 그림 옆에 앉자 아가씨는 바로 끓여놓은 고품질 차를 바쳤다.진부강은 정성스럽게 물었다.“보스 무슨 분부가 있으십니까?”“오늘 KP에서 또 사람 두 명이 왔어.”마연우는 차를 한 모금 마시며 눈살을 찌푸렸다.진부강은 아무렇지 않게 말했다.“ 오려면 와. 여긴 우리의 세력범위인데 우리가 누구를 두려워하겠습니까?”“아무래도 조심하는 것이 좋겠어. 새로 온 두 사람도 만만치 않을 것 같으니 우리 독한 수단을 써야겠어.”마연우가 말했다.진부강은 깜짝 놀라며 물었다.“없애라고?”“그건 아니고. 그들이 사라지면 이민혁은 분명히 또 사람을 보낼 거야. 그렇다면 더 곤란해질 거고.”“그럼, 보스 생각은?”“오늘 밤, 가서 그들에게 겁 좀 주고 그들이 어려움을 알고 스스로 물러가도록 해.”“그 90억 아직 들어오지 않잖아요?”“그 90억은 들어올 가능성이 없을 것 같으니 그냥 넘어가자.”“네! 말씀하신 대로 처리하겠습니다. 저한테 맡기시면 됩니다.”“명심해, 나서지 말고 그들에게 낯선 사람을 보내, 사람 죽이지 마. KP도 실력 있는 큰 그룹이야.“여기서 보스가 리더니까 제가 그들을 두려워하겠습니까?”진부강은 상관없듯이 말했다.마연우가 허허 웃으며 말했다.“그리고 올해 금광 수익은 어때?”“평소와 같이 9천만이 넘었습니다. 걱정하지 마십시오. 보스의 몫은 당연히 빠짐없이 챙겨드리겠습니다.”진부강이 말했다.마연우가 이 말을 듣자, 엄숙하게 말했다. “그게 무슨 말이야. 그건 왜 내게 주는 것이야? 너희 금광은 수속 밟았어? 내가 가서 수습을 해주지 않았다면 너는 불법 채굴 행위로 벌써 감방 들어갔을 거야.”“저도 압니다. 다 보스의 보살핌 덕분이라는 거.”진부강은 아첨하듯이 웃으
“철저하게 제거해라.”이민혁은 일어서서 방을 걸으며 천천히 답했다.“좋아요. 지금 당장 진부강을 죽이러 갈게요. 하지만 마연우는 공무원이라 죽이는 건 적당하지 않겠죠.백오경이 말했다.“우리는 법치국가이야.”백오경은 말문이 막혔고 이민혁은 전화기를 꺼내 전화를 걸었다.잠시후 안에서 서원의 목소리가 들려왔다.“형님, 나가서도 나를 데리고 놀아주지 않으시네요.“쓸데없는 소리 하지 마. 네가 해줘야 할 일 있어.”“빨리 말해봐요.”서원은 안달복달하는 모습이었다.“이 마을에서 책임자는 이미 썩었어. 우리가 기부한 90억은 횡령되고 현지 불량 세력의 보호막이 되었어. 기율 검사에게 연락해서 업무팀을 보내라고 해. 안수연 특수요원팀 따라오도록 하는 게 더 좋을 것 같고 최선을 다해 이곳의 찌꺼기를 완전히 제거하고 백성들에게 건강한 생활 환경을 돌려줘.”이민혁이 말했다.서원은 하하하 웃으며 말했다.“형님, 사람을 제대로 찾으셨네요. 저는 지금 기율 검사 부서에서 일하고 있거든요.”“너 동네사무소에서 일하는 거 아니였어? “이민혁은 이상하게 생각하며 말했다.“지난번에 형님 전우의 사건은 곧 마무리 될 거고 제가 큰 공을 세워서 기율 검사로 옮겨져 훈련받고 있어요. 비록 사무원일 뿐이지만 지금은 군 수준이에요.”서원은 헤헤 웃으며 말했다.“자식아, 좋겠다. 역시 네 아버지가 대단하다.”이민혁은 경멸스럽게 말했다.“그건 제 업무 능력이 뛰어나서 그런 거죠.”서원은 안타까워하며 말했다.“알겠어. 빨리 준비해.”“오늘은 너무 늦었으니 내일 사람을 보내서 샅샅이 조사해 볼게요.”“그럼 그렇게 하자.”“이민혁이 전화를 끊자 백오경은 엄지손가락을 치켜세우며 말했다.“역시 형님 대단하시네요.”“나랑 수작을 부리려고 하면 함께 놀아 주지. 누가 더 강한지는 두고보도록 하자.”이민혁이 콧방귀를 뀌고 차갑게 말했다.“백오경은 고개를 절레절레 흔들었다.‘네가 걸핏하면 서원 안수연 수준의 사람들을 동원하니까 기껏해야 마을에서 다소 인맥이 있는
홍신지는 재빨리 말했다.“아니면 저희 먼저 가겠습니다. 여긴 너무 안전하지 않습니다.”“걱정 마. 내가 그들을 처리하러 온 것이니 안심해도 돼.이미혁이 말했다.하지만 지향밍과 홍신지 두 사람은 여전히 걱정스러운 표정이었다.이민혁은 웃으면서 말했다.“두려워하지 마. 너희 둘은 이 일을 잘 처리하고 돌아가면 승진과 임금 인상 해줄게.”“그날까지 못 기다릴까 봐 두렵습니다.”홍신지가 황공히 말했다.그러자 백오경은 웃으며 입을 열었다.“뭐가 그렇게 두려우냐? 너희들 KP사람인 인걸 잊지마. 우리가 촌뜨기 몇 놈이나 상대했잖아.”“말은 그렇게 하지만, 서경에 있으면 우리 아무것도 두렵지 않습니다. 하지만 이곳은 깊은 산속에 있는 외진 곳이라 자신이 어떻게 죽었는지도 모를 까봐 두렵습니다.”지향명이 말했다.“걱정하지 마 내일 사람이 올 테니 여기 사람들은 한 명도 도망갈 수 없을 거다.”지향명과 홍신지는 이민혁이 얼마나 유능한지 모르겠지만, 남지유가 그들에게 전화를 걸어 이민혁은 이 일을 전문적으로 처리하는 사람이라며 이민혁 명령에 복종하라고 전했다. 두 사람은 두려워하지만 더 이상 말할 수 없고 그냥 버틸 수밖에 없었다.그렇게 식사를 마친 후 지향명과 홍신지 두 사람은 방으로 들어가 다시 나오지 않았다.“한편 이민혁과 백오경 두 사람은 밤 10시 넘도록 방에서 이야기를 시시껄렁하게 주고받았다.이때 마을에는 이미 적막감이 흘렀고 대부분 사람은 잠에 들었다.그런데 이때 10여 대의 차량이 호텔 입구에 도착하여 40여 명의 사람들이 하나같이 몽둥이를 들고 기세등등하게 호텔 안으로 뛰어들었다.호텔 주인과 종업원은 이 상화을 보고 놀라서 급히 숨어버렸다.이 사람들은 카운터에서 한바탕 때려 부순 후에야 이민혁 등의 방으로 향해 걸어갔다.그러자 방 안에 있던 이민혁은 백오경을 바라보며 말했다.“기회 줄 테니 네 실력을 보여줘. 저놈들을 단단히 혼내줘라.”“형님 명령만 기다리고 있어요. 이 개자식들 저도 눈에 거슬려요.” 백오경은 그렇게
한밤중 1호 별장의 정원에서 진부강은 다리가 부러진 대머리를 보며 그의 보고를 듣다가 곧 노발대발했다.자기 영역에서 자기의 사람들을 공격하다니, 이건 그의 권위에 대한 도전이었다. 이 몇몇 녀석들을 처단하지 않으면 앞으로 또 누가 그를 두려워할 것인가? 분노에 치미른 그는 할 수 없이 마연우를 깨울 수밖에 없었다. 방금 깊은 잠에 빠진 마연우는 진부강때문에 화를 품고 깨났다.“미쳤어? 너 지금 몇 시인지 알아?”마연우는 불만스럽게 꾸짖었다. 진부강은 겸손하게 말했다.“리더, 온 두 사람 중 하나가 솜씨가 너무 좋아서 내 부하들이 큰 손해를 봤어요.”“그렇게 대단해?”마연우는 믿을 수 없다는 듯이 말했다. 진부강은 이를 악물며 말했다.“네, 저도 예상하지 못했어요. 예상했더라면 더 많은 사람을 준비했을 건데요.” 마연우는 잠시 생각에 잠겼다가 천천히 말했다.“보아하니 상대방도 준비가 되어 있는 것 같군.” “그럼 어떻게 하나요?” 광산 보호팀이 패배하자 천푸창도 조금 당황하기 시작했다. 마연우가 말했다.“급할 필요가 없어. 여기는 내 땅이야. 그들이 하늘을 뒤집을 수 있겠어?”“그럼 어떻게 할까요?” 마연우는 오랫동안 생각하다가 말했다. “내일 네가 사람을 좀 더 준비해서 그들을 찾아가. 그들이 네 사람을 때렸다고 하고 공정한 결과를 요구해. 그들이 다시 손을 대면 경찰한테 체포하라 하겠어.” “역시 리더님이시네요.” 진부강이 아첨을 하자 마연우는 콧방귀를 뀌며 말했다. “그가 아무리 잘 싸워도 공무원을 때릴 수 있겠어? 그들을 모두 체포하고 그들이 돌아가겠다고 할 때까지 가둬두자. 그들이 얼마나 오래 버틸 수 있을지 봐라고.” “알겠습니다. 내일 오전에 바로 사람들을 모아 소란을 피우겠습니다. 그들이 손을 대도록 해서 그들의 증거를 잡겠습니다.” 진부강은 악독하게 말했다. 두 사람은 잠시 논의한 뒤 마연우는 다시 잠자리에 들었다. 그는 이곳에서 책임자로서 이미 십수 년을 보냈으니 이민혁 등 사람들을 전혀 신경
백오경은 웃음을 지으며 이민혁과 함께 방으로 돌아와 곧 잠이 들었다.다음 날 오전 이민혁과 백오경이 깨어난 후 기향명 등 과 함께 식사를 하러 나갔다. 하지만 식당에 도착하니 주인은 죽어도 그들에게 음식을 팔려고 하지 않았다. 백오경이 당황하며 말했다.“이거 너무 말이 안 돼요. 우리 돈 안 준다고 한 것도 아니잖아요.” “당신들이 좋은 사람들인 건 알지만 당신들이 진부강을 건드렸어요. 만약 내가 당신들에게 음식을 팔면 이 식당은 문을 닫을 수밖에 없어요.” 주인이 어쩔 수 없이 말했다. 이민혁은 고개를 저으며 말했다.“진부강이 그렇게 대단해요?” “당신들은 외지인이라 상황을 모르지만 전체 십이 판 산 마을에서 그를 봐서 두려워하지 않는 사람이 누가 있겠어요? 그의 광산에서 몇 명이나 목숨을 잃었는데 그는 여전히 잡혀가지 않았어요. 누가 그를 건드릴 수 있겠어요?” 이민혁은 할 말을 잃고 식욕도 사라졌다. 그때, 그 미친 여자가 다시 나타났다. 이민혁은 그녀를 보고 직접 두 바구니 만두를 담아 그녀에게 주며 말했다. “당신 남편과 아들을 위한 복수는 곧 이루어질 거예요.” 미친 여자는 그냥 만두를 받아들고 킥킥 웃으며 크게 먹기 시작했다. 이민혁은 방으로 돌아와 누웠다. 기향명과 홍신지는 방에서 초조하게 기다리고 있었지만 다른 대안이 없어 그저 참고만 있었다. 한편 백오경은 다시 잠자리에 누워 낮잠을 자고 있었다. 정오쯤 되었을 때 밖에서 시끄러운 소리가 들려왔다. 이민혁은 일어나 창문으로 밖을 내려다보았다. 이번에는 백 명 이상의 사람들이 모텔 문 앞에 몰려들어 계속 소란을 피우고 있었다. 그들은 범죄자를 내보내라고 요구했다. 이민혁이 말했다.“가자, 우리를 부르고 있네.” 백오경은 웃으며 이민혁과 함께 모텔 밖으로 나왔다. 그들은 백오경을 보자마자 바로 소리쳤다.“바로 저 사람이 사람을 때렸어! 경찰서로 보내야 해!” “맞아! 폭행범을 엄벌해야 해!” “너무했어, 사람 다리를 부러뜨렸잖아.”소란을 피우는 사람
진부강은 갑작스럽게 광기 어린 여자에게 팔을 물려 고통 속에서 그녀를 벗어내려고 크게 소리쳤다. 하지만 그 여자는 천부강의 팔을 굳게 물고 놓지 않았다. 진부강은 깊은 고통과 분노 속에 그녀의 코에 주먹을 날렸다. 퍽 하는 소리와 함께 여자의 코에서 피가 흘렀지만 그는 여전히 팔을 물고 놓지 않았다. 진부강은 고통에 비명을 질렀고 주변 사람들은 그제야 달려와 그녀를 붙잡고 주먹으로 때렸다.그때 이민혁이 한 발짝 다가와 진부강의 부하들을 바로 밖으로 쫓아내고 미친 여자를 끌고 물러섰다. 여자가 자신의 팔에서 살을 물어뜯은 것을 보고 진부강은 비참하게 비명을 질렀다. 진부강은 고통과 분노에 휩싸였고 그 여자는 분노에 가득 차 있는 눈길로 진부강을 노려보며 입안의 진부강 팔에서 물어뜯은 고기를 씹고 삼켰다. 그녀의 모습은 주변의 사람들과 가게 주인들을 겁에 떨게 했다. 심지어 진부강의 부하들과 마연우도 놀라 있었다. 이민혁도 웅살을 찌푸리며 말없이 그 광기 어린 여자를 바라보기만 했다.그때 진부강이 외쳤다. “다들 봤지? 경찰과 리더들 앞에서 이 여자가 사람을 때리다니. 이 미친 여자를 놓쳐서는 안 돼!” 마연우는 이민혁에게 말했다. “이민혁 씨, 이번엔 모두가 네가 사람을 때린 것을 목격했어요. 당신이 사람을 때렸으니까 이 사람들이랑 함께 조사받아야 해요.” 경찰들이 이민혁과 백오경, 그리고 광기 어린 여자를 데려가려 했다.하지만 이민혁은 큰 소리로 외쳤다. “감히 나를 데려가겠어?” 경찰들은 무의식적으로 멈출 뿐만 아니라 심지어 두 걸음 물러섰다. 이민혁은 천천히 말했다. “진부강은 많은 악행을 저질렀어요. 이 여자의 남편과 아들은 그의 손에 의해 실종되고 죽었어요. 하지만 그녀는 도움을 청할 곳이 없어 그녀는 미쳤어도 이 깊은 원한을 잊지 않았어요. 마연우, 당신은 이 지역의 책임자로서 진부강이 한 일에 대해 조사했어요? 아니면 너희도 같은 편인 것인가요?”이민혁의 말은 모두에게 큰 충격을 주었다.여기 있는 사람들은 미친
“너 이 자식...”마연우는 분노에 넘쳐 웨쳤다. 하지만 이민혁은 이어서 말했다. “마연우, 진부강이 몇 년 동안 불법 채광을 한 것을 네가 모른다고?”이 일은 사실 오래전부터 이곳의 공공연한 비밀이었지만 누구도 그 둘을 건드릴 용기가 없어 아무도 입을 열지 못했다. 그러나 이제 이민혁이 사실을 밝혀내자 대중들도 마원캉과 천푸창이 이 질문에 어떻게 대답할지 궁금해했다. 분노한 마연우는 사태가 좀 이상하다는 것을 점차 알아채기 시작했다. 원래 그가 전혀 안중에도 없던 그 백성들이 지금 그를 바라보는 시선은 뜻밖에도 보이지 않는 힘을 가지고 있어 그를 더욱 압박하고 있다.진부강도 그와 마주치면 쥐를 보듯이 보는 사람들이 이제는 그를 직시할 줄은 몰랐다.마연우는 이대로 가다가는 사고가 날 것이라는 것을 알았다. 두 사람이 서로 눈길을 교환하자 마연우는 심호흡하고 큰 소리로 외쳤다. “하영식 너는 당장 이 두 사람을 잡아가고 진부강 너는 여기서 소란을 피우는 사람들을 쫓아내고 말을 듣지 않으면 때려라.” 진부강은 즉시 명령을 내렸다. “이들을 쫓아내라! 말을 듣지 않으면 때려라!” 그의 부하들은 곧 손을 내리려 할 때 하진송이 갑자기 나서서 큰 소리로 외쳤다. “아무도 움직이지 마라. 여기 있는 사람들 아무도 소란을 피우지 않았으니 누가 사람들을 건드리면 그를 잡아갈 것이다.”“하영식,반항할 셈이냐?”충격을 받은 마연우가 분노하며 외쳤다. 하영식은 담담하게 말했다. “마연우, 너는 나보다 직급이 높더라도 우리는 상관관계가 없어. 너는 나에게 명령할 수 없어. 만약 네가 대중을 건드리려 한다면 내가 동의하지 않아.” “하영식, 난 너를 해고하고야 말겠어!”마연우가 외쳤다. 하영식은 코웃음을 치며 차가운 목소리로 말했다. “너 마음대로 해. 너와 투자자 간의 문제는 너희가 알아서 처리해. 하지만 군중을 건드리겠다면 나는 절대 동의하지 않아.” 말을 마치자 하영식은 그의 부하들을 데리고 군중 쪽에 섰다. 마연우와 진부강의 종종