“NAKIKIPAG-UGNAYAN ka pa pala sa matandang iyon nang hindi ko alam?” Nasa elevator sila paakyat ng kanilang unit nang sitahin siya ni Gabriel.  Ramdam niya ang galit sa tono ng pananalita nito.            “Bigla na lang niya akong hinanap sa lobby kanina,” kaswal na sagot niya.  Wala siyang ginagawang masama kaya hindi siya dapat na ma-guilty.  And yet bakit parang guilty siya kung pagsalitaan ni Gabriel?            “Really?” Tila nagdududang tanong nito sa kanya.            “Pinagbibintangan mo ba ako?” sita niya sa kanya.  Wala siyang ginagawang masama. Malinis ang konsensya niya.  Deserve niyang respetuhin at pagtiwalaan ni Gabriel. Pero bakit ganito na lang kung itrato siya nito?      

BINUKSAN ni Olivia ang closet niya na puno ng mga pinamiling damit ni Gabriel para sa kanya.  Black dress na hanggang tuhod ang pinili niya.  Ipinusod niya ang kanyang buhok, nagpahid ng manipis na make-up saka isinuot ang regaling hikaw sa kanya ni Gabriel.            “Naku ma’am, mukha kayong artista.  Para kayong pinaghalong Liza Soberano at Kristine Hermosa.  Swerte naman ni Sir sa inyo,” kinikilig na sabi ni Yaya Dina nang lumabas siya ng kuwarto.            “Thank you,” nangingiting sabi niya, “Ikaw na munang bahala kay Stacey ha?”            “Yes ma’am. Ako ng bahala sa bata, basta mag-enjoy lang kayo dun,” masayang sabi nito sa kanya.            Ngu

“DON MIGUEL, maari po ba tayong mag-usap?” Pakiusap ni Olivia sa matanda nang makasabay niya ito pababa sa elevator, bumaling siya kay Yaya Dina, “Yaya, dun nyo na muna ako hintayin sa lobby, sandal lang kami. . .”            “Opo ma’am.” Anang dalaga.            Mailap ang mga mata ni Don Miguel, halatang napipilitan lang na pagbigyan siya.  Alam niya, hindi nito kagustuhan ang pagpapadala ng mga chcolates at bulaklak sa kanya.  Gusto niyang matiyak kung ano talaga ang motibo nito.            Sa isang coffee shop sa tapat ng condominium sila nag-usap.            “Hindi ko alam ang motibo ninyo, pero kilala ko kayo, Don Miguel.  Alam kong hindi ninyo intension ang gumawa ng

ANG gulat ni Olivia nang bigla na lamang siyang niyakap nang mahigpit ni Gabriel pagkarating na pagkarating nito sa bahay.             Kaninang umaga lang ay hindi siya nito pinapansin, bakit mukhang nagbago ang ihip ng hangin?            “I’m sorry,” halos paanas na sabi nito sa kanya.            “Sorry for what?” Nagtatakang tanong niya rito ngunit sa halip na sagutin ay kinabig lamang siya ni Gabriel at siniil ng halik sa mga labi.  Ramdam niya ang nag-iinit nitong katawan habang punong-puno ng pag-aalab na ninamnam nito ang sarap ng kanyang mga labi.            Ang mga kamay nito ay malikot na nagpapalipat-lipat sa kanyang likuran habang mas lalong humihigpit sa pagkakayakap sa kanya habang i

“SO PALPAK ka!” Nanunuyang sabi ni Samantha nang magkaharap silang dalawa ni Elise at malaman mula dito na nabisto ito ni Gabriel.  Hindi niya alam kung matatawa o maawa sa itsura nito.  Itsura nito ang isang talunan sa giyera. “Sabi ko naman saiyo, kapag nailab si Gabriel talagang focus lang. Hindi uubra yang mga pa-style mo!”            Parang batang humaba ang nguso nito, “Mas lalo lang akong na-cha-challenge sa kanya,” nangigigil na sabi nito sa kanya, “Kailangan ko ng tulong mo, Samantha.”            “Ginawa ko na ang part ko.  Ayoko ng masyadong ma-involve.  Malilintikan ako kay Gabriel kapag nalaman nyang may kinalaman ako dito.  Ngayon pa lang sinasabi ko na saiyo, Elise, kakaibang magalit ang lalaking iyon.”        &nbs