Zening sama sekali tidak menduga kalau Han Xiu serius menanggapi keputusasaannya. Ketika tubuhnya mendarat di punggung Ru Feng, mengertilah dia bahwa Han Xiu tidak sedang main-main. Pria itu serius ingin membawanya pergi, paniklah Zening.Ucapannya tentang pergi jauh bersam Han Xiu memang bukan sebuah lelucon. Jauh di dalam hatinya, Zening ingin sekali melakukannya. Meninggalkan semua kerumitan istana, pergi bersama pujaan hatinya. Namun, ada sebagian diri Zening yang melarangnya bertindak gegabah. Ia teringat pesan terakhir mendiang ayahnya dan janjinya untuk melakukan semua yang ayahnya minta.Ketika bimbang dan panik melanda, hangatnya napas Han Xiu yang berembus ke dalam dirinya membuat Zening hilang kesadaran. Sesaat, Zening menjadi egois, ingin terus merasakan indahnya menjalani hidup berdua bersama Han Xiu, tapi kejadian di gua bersama Wang Yang menyadarkannya.Ciuman ini nyatanya tidak seperti yang Zening bayangkan. Bisikan Han Xiu di telinganya membuat

Aula HuanyangWang Yang masuk bersama pendukungnya. Berbaris di belakangnya, Li Deyun, Han Xiu, Huazhi, Ji Mong dan Zhaolin. Mereka berjalan cepat memasuki aula tempat para pejabat istana melakukan audiensi bersama raja.“Siapa yang mengizinkan para pemberontak ini masuk?!” teriak Suying dari atas singgasana.“Kami bukan pemberontak!” Wang Yang berhenti di depan Guru Besar Negara dan menyerahkan surat wasiat yang Wang Su tulis di akhir hidupnya. “Guru, silakan Anda periksa dan sahkan surat wasiat ini.”Pria tua berjenggot putih itu menerima kertas dari tangan Wang Yang dan hati-hati membukanya. Membaca dan mencermatinya, lalu berkata, “Surat ini asli dan sah! Juru Tulis, silakan mencatat apa yang akan aku sampaikan.”Juru Tulis yang duduk di samping singgasana raja mengangguk hormat.“Hari ini, tanggal 15 tahun naga, Pangeran Wang Yang telah resmi diangkat menjadi raja baru dari keturunan

Paviliun MuyanHuazhi sudah berdiri menunggu di depan pintu kediamannya ketika Wang Yang kembali dari Klinik Pengobatan. Sayangnya, Wang Yang sibuk dengan pikirannya sendiri, hingga tidak memperhatikan wajah kesal orang kepercayaannya tersebut.“Pangeran!” sapa Huazhi seraya mengangguk hormat.“Hmm.” Wang Yang melirik sekilas, lalu mendahului masuk. “Kau sudah memeriksa kondisi Zening? Apa dia terluka?” tanya Wang Yang dengan ekspresi linglung sambil mendudukkan diri di belakang meja kerjanya.“Yang Mulia, ada hal penting yang harus saya sampaikan.” Huazhi berlutut. Apa yang akan dia sampaikan, mungkin bisa membuat Wang Yang marah dan memenggal kepalanya. Maka, Huazhi memposisikan diri siap menerima hukuman.“Katakan saja,” sahut Wang Yang malas.“Ini tentang Li Zening.” Huazhi mengumpulkan keberaniannya untuk menyebut nama calon istri pangerannya tanpa sebutan kehormata

Paviliun Lingyin“Kalian!” seru Zening girang demi melihat Han Xiu datang berkunjung ditemani Ru Lan, pelayan pibadinya.“Yang Mulia, tolong jaga perilaku Anda!” tegur seorang dayang paruh baya yang sedang memberi pelajaran tata krama pada Zening.“Dayang Kepala Sun, aku sudah belajar tentang tata krama sejak siang tadi. Bisakah kita sudahi malam ini?” pinta Zening dengan kesopanan yang dibuat-buat.“Maaf, Dayang Kepala. Saya Han Xiu, pengawal pribadi yang ditugaskan khusus oleh raja untuk menjaga Nona Li. Bisa tinggalkan kami bertiga? Ada hal penting yang harus saya sampaikan secara pribadi.”“Baik, Tuan Han.” Dayang Sun dan dua dayang muda lainnya undur diri.“Bagaimana lukamu? Apa tabib sudah memperbolehkanmu keluar?” Zening bergegas menghampiri Han Xiu dengan sikap manja.“Yang Mulia, ada hal yang perlu saya sampaikan pada Anda.” Han Xiu berjalan k

Kediaman Raja, Istana BaratRu Lan mulai panik. Sudah hampir tengah hari, tapi Zening belum juga sadar. Jangankan sadarkan diri, membuka mata saja tidak. Hanya suara rintih kesakitan yang keluar dari bibirnya yang mulai kering karena suhu tubuhnya terus naik.“Apa yang harus aku lakukan?” gumamnya sambil terus menyeka tubuh Zening. “Aku harus pergi mencari bantuan,” putusnya cemas.Ketika Ru Lan merapikan selimut di atas tubuh Zening, Zhaolin masuk dengan tergesa dan menarik lengan kurus gadis itu dengan kasar.“Apa namamu Ru Lan?” tanya Zhaolin panik.Ru Lan terbeliak kaget karena Zhaolin menariknya kasar. “S-saya, Kasim Kepala. Saya Ru Lan.”“Kau yang tadi pagi datang membawa sup pereda pengar untuk Paduka Raja Wang Yang, benar?” desak Zhaolin seraya menggenggam erat pergelangan kurus Ru Lan.“Benar, Kasim Kepala. Saya yang membawa sup tadi pagi. A-ada apa?” Ru