Ilang araw ng hindi umuuwi si papa? Napabuntong hininga ako. Hindi ko na alam kung saan siya hahanapin ngayon. Bumaba ang paningin ko sa notes ko at nagbasa ng reviewer. Wala akong tulog kakaantay kay papa kagabi kaya heto at hindi pa ako nakapag review. “What are you doing?” halos mapatalon ako sa gulat nang may biglang bumulong sa tenga ko. Inis kong binalingan nang tingin si Yenro. Ano bang ginagawa niya dito? “What are you doing here?” Tumaas ang sulok ng labi niya. “You’re calling me Yenro?” naaaliw na aniya. Tumaas ang kilay niya. Anong meron kung tawagin ko siya sa pangalan niya? Is he nuts? “It’s your name. Natural!” Pabalang na sagot ko. “Okay.” Malambing na aniya. Kinuha ko ang gamit ko at inirapan siya. “It would be better kung aalis nalang ako. Nandidisturbo ka e.” Sabi ko at nagmartsa paalis. Hindi ko siya nililingon ngunit ramdam ko ang mga bawat titig niya sa likuran ko. Nagtuloy tuloy ako sa paglalakad hanggang sa makasalubong ko si Steven. He’s smiling from

“We have a game this Saturday. Wanna come?” Steven brushed his lips in my ear dahilan kung bakit nakikiliti ako. “Hey, stop it!” Natatawa kong nilayo ang ulo niya. Sumimangot siya kaya mas lalo akong natawa. “EHEM!” Isang malakas na tikhim ang nagpatigil sa akin. Sabay kaming lumingon ni Steven sa kaniya. Sino pa nga ba? Si Yenro. “Hey, man! What’s up?” Nag-iwas ako nang tingin nang tumingin si Yenro sa ‘kin. “Anong oras bukas?” tanong niya kay Steven. “8 siguro?” Tumango-tango siya at tumingin sa relo niya. “Hinahanap ka ni Kael. May sasabihin daw siyang importante.” Sabi ni Yenro. “Ano raw?” Nagkibit balikat ito at sinulyapan ako. “Shit! I still have a class!” Reklamo ni Steven at lumingon sa akin. “I need to go,” ngumiti ako at bahagyang tumango dito. “Are you okay here? Mamaya pa ang klase mo. May dalawang oras ka pa.” Malungkot na sabi nito. Oo nga. I still have 2 hours. “It’s fine. Mag-aaral nalang ako,” marahan na tumango ang boyfriend ko at hinaIikan ako sa noo. “

Naiinis na tinampal ko ang kamay niya sa labi ko. Galit na pinunsan niya ulit ito. “Ano ba!” Napataas na ang boses ko sa kaniya. “Stop being a stubborn and let me clean your lips.” “Problema mo ba sa labi ko? Nababaliw ka na ba?” Igting ang panga niya ng bumaling sa akin. Habol nito ang hininga niya. Gusto ko siyang e provoke ngunit natitigilan ako sa emotion na nakikita ko sa mga mata niya. “This is b*llshit!” Malakas na hinampas niya ang pintuan sa likuran ko at umalis. Nababaliw na siya ngunit mas nababaliw yata ako dahil no’ng nakalabas siya ng pintuan, napaupo ako dahil kinakapos ako ng hininga ngayon. Hindi ko alam anong ginagawa ni Yenro. Isa lang ang sigurado ako. Oras na lumapit pa siya sa akin at magwala gaya no’n, mawawala si Steven sa akin. Natatakot ako dahil baka mahirapan akong mabuhay kung wala na siya. Literal akong binibuhay ni Steven. Nag-aaral pa ako at kapag ayaw na niya sa akin, wala ng mag-aabot ng pera sa akin. I’m scared to death. Hindi na ako bumalik

“Am I doing it right?” tumingin ako kay Yenro at nakita siyang kagat labing nakatitig sa akin. No. I’m not doing it right. Iyong gulay na hinugasan ko kanina ay nailagay na niya sa siningang lalo’t maayos na ang timpla. Kanina nalang at wala at hinuhugasan ko na nga ito but that prick is picking on me. He’s a bully. Sumimangot akong bumalik sa paglilinis ng bigas. Naramdaman ko ang presensya ni Yenro sa likuran ko. Kinilabutan ako nang maramdaman ang katawan niya habang ang dalawang kamay niya ay pinadausdos niya papunta sa kamay kong naghuhugas ng bigas. “You’re doing it right, darling.” Bigla akong nakaramdam ng init sa katawan ko at para akong mapapaso sa mga haplos ni Yenro. Gamit ang kamay niya, hinugasan namin ang bigas at nilagay ito sa stove. Lumayo ako kay Yenro dahil nag-iinit ako. Namumula akong bumalik sa upuan ko kanina. Siya ay nakangiti lang habang nakatitig sa akin. “Stop smiling,” nakasimangot na sabi ko. Lumapad ang ngiti sa labi niya. This man knows kung g

Kinabukasan, sa skwelahan, absent si Yenro. Tatanungin ko pa naman sana siya bakit sa akin pina deliver iyong grinocery namin kahapon. “Uy, Balita ko may bago tayong kaklase ngayon.” Umandar na naman itong pagka chismosa ko at nakinig sa chismis ng nasa likuran ko. “Balita ko nga ay maganda daw,” sabi pa nila. Sino kaya at anong department siya? Matapos ang klase ay agad akong lumabas at tumambay sa gym kasama ni Steven ngunit hindi rin naman siya nagtagal dahil umalis din siya kaagad. Kailangan nilang gumawa ng performance task kasama ng mga ka-klase niya kaya naiwan ako dito mag-isa. Ibinuhos ko nalang ang oras ko sa pagbabasa ngunit nakita ko si Kael. Nakangiti ito habang nasa cellphone niya ang buo niyang attention. Kumunot ang noo ko habang pinapanood siya. Hindi niya yata napapansin ang presensya ko. Prente siyang naglalakad na animo’y nasa bahay lang siya. Nilagpasan niya ako at umupo pa sa tabi ko. “Yes, sweetheart… What? Well.. you’re my sweetheart.” Tumawa siya. “Of