원경릉은 엄청난 피로에 피곤이 누적돼서 탕을 조금 마신 후 바로 잠에 들었다. 우문호는 원경릉과 딸의 곁을 지켰고, 할머니와 기라는 방 한 쪽에 배냇 저고리를 개두었다. 배냇 저고리 대부분은 요 부인이 직접 바느질한 것으로 면까지 세세하게 신경쓴 데다가 대부분 연두나 연분홍 위주였으며, 긴 겉옷은 원색으로 아름답게 갖췄다. 지금 아이가 입고 있는 건 원색의 긴 옷으로 밖은 두꺼운 포대기로 감싼 모습이 너무 귀여웠다. 잠시 후 녹주가 들어와 태상황께서 오셨다고 알렸다.녹주의 말을 듣고 우문호는 순간 당황했다. ‘어르신이 오셨다고? 아직 출산 소식도 안 알렸는데, 마음이 서로 통해 원 선생이 오늘 출산할 걸 아셨나? 밤중에 어떻게 오신 거지?’우문호는 할머니를 주무시게 하고 기라와 녹주에게 원경릉을, 유모에게는 아기의 곁을 지키게 하고 얼른 태상황을 맞이하러 갔다.태상황과 희상궁도 같이 왔는데 우문호가 나가기 전에 희상궁이 먼저 들어왔다. 방금 밖에 있을 때 탕양이 태자비가 아가 군주를 낳았다고 해서, 희상궁은 도무지 기다리지 못하고 재빨리 아이를 보러 온 것이였다.태상황도 아이를 보고 싶었다. 오직 아이를 보겠다는 이유 하나로 왔으므로 우문호가 나와서 인사할 때 태상황은 “과인을 애한테 데리고 가.”하고 바로 명했다.아이는 아직 나올 수 없었다. 특히 날이 꽁꽁 얼어 붙게 추운 관계로 우문호는 절대로 밖에 데리고 나올 리 없음은 물론이고 태상황도 데리고 나오는데 동의하지 않았다.그래서 태상황은 소월각 안으로 들어가되 침실에만 들어가지 않으면 상관없었다.우문호가 태상황을 부축해 소월각 접객실로 모시고 가서 아이를 안고 나왔다. 원경릉은 자고 있었으나 옆에서 자고 있던 아이를 우문호가 안아들자 잠이 깼다.“왜? 우유 먹어?” 원경릉이 작게 물었다.“시끄러워서 깼어?” 우문호가 놀라 미안한 목소리로 말했다. “계속 자도 돼. 어르신이 오셔서 아이를 한 번 보여드리려고.”원경릉이 놀라서 이불을 발로 차며 물었다. “왜 이렇게 늦은 시간에 오신거야?

태상황이 잠시 뜸을 들이더니 말했다. ‘네 아이들이 분봉을 받은 도시는 모두 척박한 땅으로, 앞으로 그곳은 우리 북당의 방패막이가 되어 북막의 침공을 막을 것이다. 근데 그런 큰 일을 할 사람 뒤에 도와줄 자금이 없어야 쓰나? 이 금광으로 조붕 군주의 혼수를 삼는다고 했지만 형제자매 마음이 다 똑같지. 북당을 지킬 오빠가 돈이 필요한데 동생이 나몰라라 손 놓고 있겠어? 아들들 입장에선 아버지의 도움을 마냥 바라고 있는 거보다야 낫지.”우문호가 이 얘기를 듣고 보니 그것도 맞는 말이다 싶었다. 초왕부가 가난하다고 할 정도까지는 아니지만 부유한 것과는 한참 거리가 멀었다. 게다가 아이들이 크면 각자 봉토로 가게 될 텐데 애들 봉토가 구석지고 척박한 것도 사실이라 고생할 게 불 보듯 뻔하니 집에 광산이 있으면 앞으로도 이렇게 궁상스럽게 살지는 않아도 될 게 분명했다.그렇게 광산 건은 일단락 되었다.우문호는 태상황을 눕혀드리고 방으로 돌아왔는데, 원경릉이 기다리고 있었다. “황조부께서 또 기침은 안 하셔?”우문호가 옷을 입은 채로 원경릉 곁에 누워서 답했다. “기침은 안 하셨어. 말씀하시는데 기력도 짱짱하시고, 우리 막내 이름이랑 봉호도 붙여 주셨어.”“이렇게 빨리?” 고작 몇 시진 전에 낳았는데 벌써 이름과 봉호라니? 막 아무렇게나 붙이신 건가?“아마 미리 준비해두셨던 것 같아. 아들을 낳았어도 이름을 붙여주셨을걸.” 우문호가 웃으며 말했다.“뭐라고 지으셨는데?”“우문택란이라고 불의 운명을 누르는 거라고 하셨어. 봉호는 조붕 군주. 어때?” “택란?” 원경릉이 잠깐 생각해 보더니 마음에 들었다. “할머니가 좋아하시겠다. 택란이란 한약재가 있거든. 봉호야 우리가 왈가왈부 할 수 있는 게 아니니 황조부께서 좋다고 하시면 좋은 거지.”우문호는 아명 복덩이가 부정당했다는 사실에 약간 울적한 마음이 들었다. “이미 이름이 생겼으니우리 막내한테 아명을 붙여주면 안 되는 거겠지?”“자기가 아빤데, 자기가 부르고 싶으면 부르는 거지, 복덩이든 똥덩이든 안 될

원경릉은 만두에게 외할머니집에 가서 여동생이 태어난 소식을 전해 같이 기뻐하자고 했다.만두는 그 말을 듣고 좋아했는데 외할머니 집에 경사를 전하면 온 집안 사람이 기뻐할 것을 생각하니 기뻤기 떄문이다. 그리고 모두가 딸을 좋아하는 걸 알기에 이제 꿈이 이루어졌다고 무척이나 좋아할 것이다. 주진은 컴퓨터에 이미 모든 데이터 입력을 마치고 결과를 계산해 냈다며 시간, 날짜, 방위 전부 도출했지만, 외재적인 요소의 영향이 없어진 후에야 경호가 정확한 작용을 할 수 있다고 만두를 통해 원경릉에게 전했다.주진은 만두에게 엄마 머리의 발광점을 잘 지켜보다가 곧 꺼질 거 같을 때는 반드시 바로 자신에게 알리라고 했지만 만두는 돌아가서도 엄마에게 머리의 발광점에 대한 얘기 하지 않고 경호가 2~3개월은 지나야 운행할 수 있을 거라고만 전했다. 이건 원경릉에게 있어 하늘만큼 땅만큼 좋은 소식이었다.경호를 발견하고 지금까지 오랜 시간을 그리워만 했다. 마침네 꿈이 현실로 이루어지려는데 어떻게 기쁘지 않을 수가 있겠어?원숭이 일은 경호가 뚫리면 직접 돌아가서 정확하게 확인하고 홍엽에게 애기할 생각이었다.시공간을 뛰어넘어 북당으로 온 뒤로 원경릉은 지금이 가장 행복하다는 생각이 들었다. 양쪽을 왔다갔다 하는 순간이 눈 앞으로 다가와 북당에 시집 온 것이 마치 다른 도시로 시집간 듯한 이상한 기분마저 들었다.원경릉은 3개월 정도 더 기다리면 집으로 돌아갈 길이 열린다고 짐작했다. 그때는 여섯 아이와 남편을 데리고 보무도 당당하게 친정으로 돌아갈 수 있을 것이다. 계란이는 무척이나 차분한 것이 원경릉 뱃속에 있을 때와 완전 딴판이었는데, 불이 난 일은 계란이와 조금도 관계가 없었을까하는 강한 의심이 들었다.하지만 원경릉은 산후조리 내내 계란이를 지켜봤지만 초능력을 전혀 발견하지 못했다. 보통의 신생아와 다르다할 차별점이 없는 것이 차리리 잘됐다 싶었다. 어쨌든 다섯 오빠들이 여동생을 귀여워하며 예뻐할 것이라 조금도 서운하게 할 일이 없을 것이다.그렇게 몇 일이 지나고

기화가 우문호에게 얘기했다. “아내 분은 이미 알고 계실 겁니다. 이 세상에는 우리가 육안으로 볼 수 없는 수많은 에너지가 있죠. 우리가 육안으로 볼 수 없는 물질도 많습니다. 그러나 일부 사람은 그걸 볼 수 있을 뿐 아니라 그런 물질을 에너지로 전환시킬 수 있어요. 예를 들면 불 같은 걸 말이죠. 우리는 불을 볼 수 있지만 많은 물질이 불꽃으로 전환될 수 있어요. 그러니까 우리가 지금 호흡하고 있는 공기 같은 것도 안에 연소가 가능한 기체 즉 산소나 수소 같은 게 있거든요. 공기 중에서 그 기체들을 뽑아내기만 하면 불을 붙일 수 있어요. 계란이는 그런 불씨를 구별해낼 수 있는 특별한 눈을 가졌어요. 불씨에 재빨리 불을 붙여 기체를 연소시킬 수 있죠. 그래서 불씨를 제거한 거예요. 그럼 계란이는 기체를 제어하게 되도 쉽게 불을 붙여 커다란 화재를 일으킬 리는 없게 되죠. 계란이가 자라서 마음이 성숙해지면 이 능력은 다시 돌려줄 겁니다.”우문호는 눈을 멀뚱멀뚱 뜨고 당황한 채 물었다. “무슨 뜻이지? 계란....이가 공기 중에 불을 붙일 수 있다고?!”“그게 뭐가 이상한데요? 우주에 에너지 물질이 이렇게 많은데 바람, 전기, 우뢰 등등등을 제어하는 사람도 있다고요.”“계란이는 왜 할 수 있지? 나는 제어 못 하는데?” 우문호가 묻자 기화가 우문호에게 말했다. “옆에 잔을 들어보세요.”우문호는 옆에 잔을 보고는 천천히 손을 뻗어 들어올렸다.기화가 만족스럽다는 말투로 설명했다. “보세요, 태자 전하는 컵을 제어하는 능력이 있잖습니까? 전하의 대뇌가 구별해 낼 수 있는 에너지예요. 전하께서 어떤 물질을 제어할 수 있는지 이미 결정되어 있습니다. 물론 이런 건 후천적인 노력으로도 가능하죠. 예를 들어 무공을 수련하면 담을 뛰어 넘고 솜이나 낙엽으로도 사람을 죽일 수 있죠. 전하의 모든 행위는 전부 전하의 대뇌가 제어하기 때문입니다. 전하 대뇌의 발육 정도에 달려 있는 거죠.”우문호는 기화를 한참 쳐다보다가 벌떡 일어나며 입을 열었다. “기다리게. 자네 말을