도경수는 평소와 다르게 온화하지 않은 표정으로 엄격함이 역력했다. “필요 없어요. 소희한테 잘해주면, 내게 차 백 잔을 올리는 것보다 낫습니다.”이에 임구택은 잠시 멍해졌다. 구택은 본인이 언제 소희를 소홀히 대했는지 생각나지 않았다. 그러자 강재석이 옆에서 말했다.“이 노친네가, 내 손녀사위가 술을 올리는데 받지도 않고 뭐 하는 거야!”도경수는 고개를 돌려 강재석을 한 번 노려보고 말했다. “그럼 당신이 마셔!”임시호가 일어나 말했다. “구택이 예전에 부족했던 점이 있으면, 제가 대신 선생님께 사과드리겠습니다. 제가 직접 한 잔 드릴까요?”소희가 도경수 앞으로 걸어가 도경수의 옷소매를 잡으며 말했다. “스승님!”도경수는 차분히 말했다. “네 할아버지가 강성에 없다면, 여기엔 내가 있어. 나이는 들었지만, 아직 너를 지킬 힘이 남아있어.”“네가 억울하게 대우받는다면, 나도 그냥 보고만 있지 않을 거야.”구택은 오랫동안 권력의 자리에 있었지만, 심지어 임시호조차도 그런 식으로 대한 적이 없었다. 그러나 구택은 기색을 내비치지 않고 여전히 안정된 기품을 유지하며 부드러운 목소리로 말했다.“걱정하지 마세요, 저는 누구보다도 소희가 억울한 일을 겪는 걸 두려워합니다!”소희가 다시 소리쳤다. “스승님!”도경수는 소희를 바라보더니 얼굴에 미소가 번지며 마침내 구택이 건넨 잔을 받았다.“나도 고집 센 낡은 골동품은 아니니까, 네가 소희한테 잘해주면 내 눈에도 보일 거야.”구택은 따뜻하게 웃으며 말했다. “감사합니다!”술을 한 잔 올린 후, 소희는 어른들과 작별 인사를 하고 구택을 서둘러 데리고 자리를 피했다. 룸을 나서자 소희는 한숨을 내쉬며 말했다. “전에 스승님이 너에게 좀 불만이 있었던 건 사실이야. 근데 그렇게까지 공개적으로 나설 줄은 몰랐어.”“괜찮아, 사실 나는 기뻐!” 구택은 소희의 손을 잡으며 부드러운 목소리로 말했다. “정말 기뻐, 나는 네가 내 곁에 오기 전에도 널 사랑해 주는 사람들이 많았다는 걸 알게 돼서

오범석은 심명에게 맞을 준비를 하고 있었고, 두 대를 맞은 뒤 고통스럽게 머리를 감싸며 말했다. “심명 씨, 제가 잘못했습니다. 정말 잘못했어요. 다시는 이런 일이 없을 겁니다. 이번만 용서해 주세요. 앞으로 당신 말을 따를게요!”범석은 이미 상황을 파악하고 있었다. 임구택을 건드리면 온 가족이 고통받고, 심명을 건드리면 맞는 것으로 끝날 뿐이었다. 심명은 화가 나 범석을 걷어찼다. “꺼져, 다시는 내 앞에 나타나지 마!”범석은 맞고 정신이 혼미해져서, 심명이 놓아주자마자 비틀거리며 도망쳤다.심명은 벽에 기대어 담배를 꺼내 불을 붙이고 깊게 한 모금을 들이켰다. 무언가를 생각한 듯, 입가에 미소가 번졌다. 주변 사람들의 시선은 신경 쓰지 않았지만, 구택을 화나게 만들 수 있다는 생각에 이 모든 것이 가치 있다고 느꼈다.심명이 떠나자 파티장 안은 더 큰 소란이 일었다. 심명의 아버지는 이 ‘사고'에 대해 할 말을 잃고 한숨만 쉬었다. 이제 주씨 집안과의 결혼은 불가능하다고 확신하며 아예 다시 위층으로 올라갔다.높은 로마 기둥 아래에서 소희와 구택도 이 광경을 지켜보았다. 구택은 범석의 행동에 만족했으며, 장시원이 말했던 것처럼 감정이 깊지는 않았지만 효과는 충분히 있었다고 생각했다. 그러자 소희가 구택을 빤히 바라보며 말했다. “혹시 자기가 시킨 건 아니지?”구택은 깊은 눈동자로 답했다. “내 기분을 역겹게 만들었으니, 나는 그저 조금 갚아준 거야. 만약 다시 너를 괴롭힌다면, 난 남극으로 보내버려서 펭귄에게 먹이로 줄 거야.”이에 소희는 무력하게 말했다. “됐어, 이미 충분히 화가 났을 거니까 이제 그만 해.”소희의 말에 구택은 입꼬리를 씁쓸하게 올리며 말했다. “지금 걔 편을 드는 거야?”“임구택!” 소희가 눈살을 찌푸렸고 구택은 소희의 약간 화난 듯한 표정을 보며 내심 간질거렸다. 이내 구택의 눈빛이 더욱 깊어지며, 소희의 턱을 붙잡고 기둥에 기대게 하고 깊은 키스를 했다.뒤는 사람들로 북적이는 파티장이고, 앞은 바닥에서 천장

“됐어!” 홍해인이 낮은 목소리로 말했다. “오늘 이게 어떤 자리인데, 집에서 굴욕당하는 것도 모자라 밖에서까지 굴욕을 당하려고 해?”진연이 장연경을 달래며 말했다. “형님 좀 진정하세요!”장연경은 화가 나 평소의 단아함은 사라지고, 차갑게 웃으며 말했다. “분명 소희 문제인데, 형님은 어째서 관여하지 않는 거죠? 설아 말이 맞아요, 제대로 딸을 가르치세요. 빨리 시집을 보내서 집안의 체면을 지켜요.”진연은 한 마디에 당황하여 원래는 장연경의 편을 들려고 했지만 장연경에게 한 소리를 들었다. 진연은 소희 때문에 더 화가 났고, 소희에 대한 불만이 점점 커졌다.하순희는 물을 마시며 무덤덤하게 말했다. “누군가가 왕의 신분을 등에 업고 집안을 일으켰는데, 이제 와서 그 사람이 집안에 누를 끼쳤다고 하다니, 정말 모유를 먹고 난 뒤에 어미를 욕하는 격이군요.”“아니.” 장연경이 하순희를 노려보았다. 하순희의 말은 거칠었지만, 그 자리에 있는 사람들은 딱히 반박할 수가 없었다. 하순희는 말을 끝내고 기분 좋게 디저트를 먹었는데, 기분이 이전보다 훨씬 나아 보였다. 하지만 하순희와 반대로 다른 이들은 얼굴이 어두워져 아무도 말하지 않았다....소희와 임구택은 파티장에서 헤어져, 소희는 성연희를 찾았고, 구택의 전화는 계속 울렸다. 헤어질 때 구택이 말했다. “술은 많이 마시지 마, 노씨 집안이라 해도 아무도 강제로 술을 권하지 않을 거야. 성연희 옆에 있으면서 대충 응대하고, 문제가 있으면 나에게 전화해.”“알았으니까 나 신경 쓰지 마세요!”소희가 가볍게 웃으며 말했다.구택은 소희의 얼굴을 손으로 감싸 안고 다시 키스한 뒤, 아쉬운 듯 말했다. “자, 가봐. 파티가 끝나면 같이 집에 가자.”“응.”소희가 미소를 지으며 고개를 끄덕이고 돌아섰다.구택은 휴게실로 돌아가 장시원, 조백림 등이 있는 자리에 앉았다. 구택이 들어오자 모두 일어나 인사를 했다. 그리고 구택이 중간 소파에 앉으며 물었다. “파티는 아직 시작도 안 했나?”시원

피로연이 시작되었고, 노명성은 성연희와 함께 손님들에게 건배를 제안했다. 강솔은 전화를 받으러 나갔고, 다른 한명 일찍 떠나고 말았다. 그래서 오직 소희와 천다혜만이 연희의 곁을 지켰다.건배는 그저 형식적인 일일 뿐, 연희가 술을 마시는 것은 전적으로 연희의 기분에 달렸고, 소희나 다른 이들이 술을 대신 마실 필요는 전혀 없었다.테이블을 돌다가 곧 소씨 집안의 테이블에 도착할 참이었다. 홍해인은 성시 집안의 눈치를 보느라 일부러 연희 앞에서 소희와의 관계를 과시하려 했다. 그래서 신혼부부가 도착하기도 전에 일어나 애정 어린 목소리로 불렀다.“소희야!”연희는 소씨 집안 사람들을 스쳐 지나가며 걸음을 멈추지 않고 다음 테이블로 직행했다. 명성은 연희의 허리를 감싸 안고 아예 무시했다. 그리고 소희는 언제나처럼 차가운 표정을 유지하며 아무것도 듣지 못한 듯했다.홍해인의 웃음은 얼굴에 굳어졌고, 그 많은 손님이 보는 앞에서 매우 난처해하며 자리에 다시 앉았다. 홍해인의 주위에서 비웃음이 들리는 듯하자 홍해인의 얼굴이 어두워지며 소희를 향해 한숨을 쉬었다. 그리고 진연을 돌아보며 말했다. “설아 말이 맞아, 소희는 정말 교육이 필요해!”진연은 얼굴을 찌푸리며 낮은 목소리로 대답했다. “이미 말씀드렸잖아요. 우리는 소희를 신경 쓰지 않는다고요. 소희도 우리를 전혀 신경 쓰지 않아요.”이에 장연경은 조소를 띄며 말했다. “처음에는 소희를 옹호하더니, 이제 와서 소희가 엄마로 인정하지 않는다니, 이게 무슨 말이예요!”하순희는 냉담하게 말했다.“그거는 말로만 하는 게 아니예요. 왜 소희가 그러는지 모두 알고 있지 않나요?” “다른 사람을 비난하기 전에 자신이 어떻게 행동했는지 생각해 보세요. 다른 사람의 단점만 말하지 말고요.”하순희의 말은 테이블의 모든 사람들을 불쾌하게 했고 장연경은 화가 나서 심장이 튀어나올 뻔했다!소설아는 소희를 바라보며 창밖에서 본 그 장면을 떠올렸다. 마치 독이 박힌 가시가 심장을 찌르는 듯했다.우청아와 유정은 간단한 몇

남자는 분명 술에 취해 있었고, 천다혜를 억지로 누르면서 다혜의 얼굴에 거칠게 키스했다. 다혜는 술에 취해 힘이 없어서 저항할 수 없었고, 눈을 감고 눈물만 흘렸다. 소희는 돌아서려 했지만, 찢어지는 소리와 함께 다혜의 치마가 찢어지는 것을 들었다.“소, 소희!” 다혜가 콧소리 섞인 울음으로 부르짖었지만 시끄러운 환경에서 다혜의 목소리는 거의 들리지 않았다. 소희는 깊게 숨을 들이쉬고 돌아서서 그 남자에게 말했다. “그거 놓으세요!”다혜는 힘겹게 고개를 돌려 소희를 바라보았고, 다혜의 눈에는 공포와 구조를 요청하는 애원이 가득했다.남자는 키가 크고 근육질이며 벨트를 풀어 헤친 채로, 흉포하게 소희를 쳐다보며 비웃었다. “들러리는 손님들이 가지고 놀라고 있는 거 아닌가!”이는 술에 취한 탓이 아니라 의도적인 행동이었다. 명성이 운영하는 연예계 사업에서 많은 손님들이 왔고, 그중에는 몇몇 나쁜 사람들도 있었다. 소희는 그 남자에게 다가가자 남자는 사악한 눈빛을 드러내며 말했다. “뭐? 가지고 논다고?”남자의 말이 끝나기 무섭게 소희는 발로 가슴을 세게 찼고, 남자는 마치 망치에 맞은 듯 강하게 뒤로 밀려 나갔다. 남자는 화가 나서 자신의 코트를 벗어던지고 팔에 있는 문신을 드러내며 더욱 흉포한 얼굴로 옆에 있던 의자를 들어 소희에게 던졌다.하지만 소희는 의자를 한 손으로 붙잡고 빠르게 몸을 움직여, 찰싹하는 소리와 함께 남자의 얼굴에 강하게 한 대를 날려 이빨 하나가 튀어 나갔다.남자는 멍하니 벽에 기대어 숨을 쉬기도 전에, “와르르” 소리와 함께 많은 의자가 그의 머리 위로 쏟아졌다. 소희는 의자 다리를 내던지고 발로 창문을 차서 깼다. 그리고 남자의 셔츠를 잡아 창밖으로 내던졌다.소희의 동작은 매우 빠르고 결연했으며, 중간에 주저함이 전혀 없어 보는 이로 하여금 아찔할 정도였다. 아래층에서 남자의 비명이 들렸고, 소희는 창가에 서서 아래를 내려다보았다. 2 층 높이에서 남자는 죽지는 않았지만, 다리가 부러진 듯 심하게 다쳐서 다리를 붙잡고