임구택은 어둠 속에서 잠시 서 있었다가, 계단을 향해 걸음을 옮겼다. 계단 위에서, 소희와 서인은 무언가를 이야기하고 있었는데, 위에서 내려오는 발걸음 소리에 소희가 고개를 들어 올렸다. 차가운 겨울밤에도 소희의 눈과 눈썹은 부드러움을 더했다. 구택은 자신의 코트를 벗어 소희에게 걸쳐주며, 먹빛 눈동자로 서인을 바라보았다. “안에 들어가서 두 잔 정도 마시지 않고 왜 여기에 있어요?”서인은 일어서며 차분하게 웃었다. “이미 연희가 직접 따라준 축배주를 마셨어요.”서인은 손목시계를 보며 말했다. “이문이 밖에서 기다리고 있어서 나는 먼저 가볼게요. 이제 가게에 오면 다시 얘기하죠.”그러자 구택이 고개를 끄덕였다. “조심해서 가요!”서인은 미소를 지으며 고개를 살짝 숙이고 소희에게 말했다. “연희가 바쁘니까 나는 들어가서 인사하지 않을게. 네가 나 대신 인사 좀 전해줘.”“알겠어!” 소희가 대답하자 서인이 활짝 웃으며 걸음을 옮겼다.“그래, 가!” 서인이 떠난 후, 구택은 소희 옆에 앉았다. 시원한 저녁 바람이 불어와 얼굴을 스치며 특별한 평온함을 가져다주었다.“술 많이 마셨어?” 소희는 구택이 계속 자신을 바라보는 것을 보고 물었다.“조금 취했어!” 구택이 미소를 띠며 말했다. “기대도 될까?”소희는 어깨를 툭 치며 말했다. “그래, 여기 기대 봐!”구택은 입가에 미소를 띠고 고개를 숙여 소희의 어깨에 기대었다. 구택의 코트를 걸친 소희의 몸에 구택의 큰 몸이 가까이 다가와 그녀의 어깨에 가볍게 기대었다. 조금 어색한 장면이지만, 말할 수 없이 따뜻하고 조화로웠다.주변에서 불꽃놀이가 펼쳐져 화려하고 눈부시게 밤하늘을 밝혔다. 순식간에 변하는 색깔이 연달아 타오르고 터지며 소희의 눈에는 불꽃이 반짝이며 부서졌다.구택은 소희의 손을 잡고 품에 안아 따뜻하게 했다. 이렇게 시끄러우면서도 조용한 겨울밤에, 두 사람은 함께 불꽃을 바라보며 서로를 의지하고, 분위기는 고요하고 애틋했다. 구택의 어두운 눈동자는 반짝이며, 낮은 목소

여진구가 눈썹을 한 번 치켜세우며 물었다. “너 그만둔 거, 사장님이랑 관계있었던 거야?”방금 서인과 임유진의 모습을 보니 뭔가 기분이 좋지 않아 보였다.그러자 유진은 고개를 숙인 채 조용히 말했다. “별거 아니에요. 내가 잘 못해서 그만두기로 했고 어차피 내가 가든 말든 사장님이랑 상관없는 일이니까.”진구는 이해하지 못하겠다는 듯 웃으며 말했다. “네가 어떻게 잘 못할 수 있어?”유진이 대답하지 않자 진구는 머쓱해서 미소를 지으며 말했다. “그만두면 그만두었지, 네가 원래 거기 있을 곳이 아니었어!”“그래, 그랬어야 했죠.” 유진이 자조적으로 웃으며 중얼거렸다. “원래 가지 말았어야 했어.”“그럼 이제 주말에 시간이 더 생겼으니, 같이 산에 가거나 영화 보러 가자.”진구는 기대에 찬 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자 유진은 멍하게 고개를 끄덕였다. “그래, 좋아요.”“그럼 약속한거다!” 진구가 웃으며 갑자기 유진의 손목을 잡고 앞으로 달리기 시작했다. “빨리 가, 케이크 진짜 녹겠어!”그러자 유진이 놀란 소리를 지르며 진구를 따라 달렸다.서인은 뒤에서 들려오는 환호성을 듣고 고개를 돌려 봤다. 밤바람과 불꽃 아래 달리는 두 사람의 모습이 어둠 속에서도 활기가 넘쳐 보였다. 서인은 잠시 둘을 바라보다가 고개를 돌려 앞으로 계속 걸어갔다....결혼식장 안에서 모두 함께 유진이 특별히 주문한 결혼 케이크를 나누어 먹었다. 연희가 첫 조각을 요요에게 건네며 물었다. “연희 이모의 결혼식에 와서 좋아?”요요는 똑똑하고 순진한 큰 눈으로 대답했다.“좋아요, 이모의 왕자님이 정말 멋져요!”모두가 사랑스러운 요요의 말에 웃음을 터뜨렸고, 연희는 더욱 기뻐하며 웃었다.“고마워, 우리 귀여운 요요!”한참을 웃고 놀던 중, 김화연이 요요를 안고 앉아 케이크를 먹고 있었는데, 품에 안은 아이를 보고 웃음을 멈출 수 없었다. 노정순도 자기 케이크 조각을 요요에게 주었다. “아가가 왜 이렇게 사랑스러울까?”이에 김화연은 더욱 기뻐하며

소설아는 임구택과 소희가 같이 있는 것을 주목했다. 이런 자리에서 구택이 소희 옆을 마다하지 않고 따라다니는 것이 공식적으로 관계를 밝히려는 것인지 설아는 마음이 좀 불안했다. 그리고 자신에게 주어진 시간이 많지 않다고 느꼈다. 하지만 설아는 자존심 때문에 소희처럼 남자에게 아양 떠는 일은 절대 할 수 없다고 세뇌하며 소희를 더욱 무시했다....강재석은 성연희에게 결혼 축하 선물을 건네며, 당부했다.“결혼했으니 이제 어른이 된 거야. 앞으로는 제멋대로 굴거나 화내지 말고 노명성이랑 잘 지내야 해!”그러자 연희는 강재석을 꼭 안으며 말했다. “할아버지, 오늘 오셔서 정말 감사해요. 말씀 잘 들을게요!”“그래그래!” 강재석이 연희의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다. “안 나와도 돼, 나 이제 갈게!”연희는 눈시울이 붉어지며 손을 흔들었다.“할아버지, 안녕히 가세요!”구택과 소희는 강재석을 차에 태우고 나서 따뜻하게 말했다. “할아버지, 집에 가셔서 푹 쉬세요. 내일 저랑 소희가 뵈러 갈게요!”강재석은 약간의 술기운이 있는 듯했으나 마음이 좋은 듯 더욱 온화한 표정을 지었다. “그래, 소희가 저녁에 별로 안 먹었으니 잘 챙겨.”구택은 바로 말했다. “걱정 마세요!”“그럼 우리 갈게!”“길 조심하세요!”구택은 차문을 닫고 소희의 손을 잡으며 강재석이 떠나는 모습을 지켜보았다. 그리고 소희는 고개를 돌려 연희를 보며 말했다. “나도 이제 가야겠어. 신혼 첫날 밤 즐겁게 보내! 신혼여행은 모레 간다고 했지?”연희는 웃으며 말했다. “응. 그래서 오늘 밤에 파티하고 싶었는데, 누가 열흘 만에 널 보게 돼서 둘만의 시간을 방해하지 않을게. 내일 밤에 다시 만나자!”소희는 귀가 빨개졌지만, 주변 사람들이 많아 연희의 말을 소희만 들었다. 그리고 연희는 소희에게 예쁘게 포장된 선물 상자를 건넸다. “이건 신부 들러리 선물이야, 집에 가서 열어봐.”소희는 손바닥보다 조금 큰 정사각형 상자를 받아 들고 미간을 찌푸렸다. “우리 사이에 이

임구택은 소희의 머리를 쓰다듬으며, 머리끝에 입을 맞추고 명우에게 더 빨리 운전하라고 재촉했다. 명우는 이 시간대의 도로 상황에서 이미 최선을 다하고 있었다. 하지만 상사의 지시였기 때문에 핑계를 대지 않고, 여러 가지 운전 기술을 발휘해 차량 사이를 빠르게 질주했다.경원주택단지에 도착한 구택은 소희를 깨우지 않고 소희를 안고 차에서 내렸다. 소희의 몸에서 미끄러져 떨어진 선물 상자를 보고, 함께 들고 건물로 들어갔다.아파트에 들어서자마자, 구택은 모든 걸림돌을 뒤로하고 문을 닫았다. 소희를 신발장 위에 앉힌 구택은 소희의 가는 허리를 움켜쥐고 뜨거운 키스를 퍼부었다.소희는 피곤했다. 지난 열흘간 구택만 잠 못 이룬 것이 아니라, 소희 역시 성연희와 밤새 이야기를 나눈 뒤 겨우 세 시간 자고 일찍 일어난 탓에, 하루 종일 제대로 쉬지 못했다.소희는 눈을 감은 채 구택과 키스를 나누었지만, 구택을 밀어내고 싶지 않으면서도 현실에서 벗어나고 싶지 않아, 몽롱한 상태에서 맴돌았다. 어둠 속에서 구택의 숨결은 점점 무거워졌고 많은 날을 억눌렀던 욕구가 커져가고 있었다. 체온은 점점 높아져 갔고, 구택은 셔츠의 단추를 풀며 소희가 입고 있던 외투를 벗겨냈다. 구택이 스커트를 들추는 순간, 소희는 정신을 차리고 어깨를 눌렀다. “자기야!”소희의 목소리가 부드러웠고, 구택은 숨을 멈추고 어둠 속에서 소희의 눈을 바라보며 낮은 목소리로 말했다. “여기 있어, 뭐 먹을래? 내가 해줄게.”소희는 깊게 숨을 들이켰다가 내쉬며 말했다. “배고프지 않아, 넌 샤워해. 내가 머리 풀고 있을게.”“내가 도와줄게!” 구택이 소희를 안고 침실로 걸어갔고 소희는 구택의 가슴에 기대며 말했다. “내가 할게, 넌 물부터 틀어.”구택은 소희의 볼에 입을 맞추며 허스키한 목소리로 말했다. “알겠어, 작업 분담하자. 시간을 단축해야지.”소희는 구택이 오해했다는 것을 알고 귀가 뜨거워졌지만, 반박하지 않았다. 침실에 들어온 구택은 불을 켜고 소희를 내려놓았다. 구택은 소희의

소희가 마침내 조금의 정신을 찾아 임구택을 노려보며 성연희에게 물었다. “오늘 바빠?”“바쁘지 않아, 노명성 집에 있어서 꽤 한가해. 이따가 할아버지 뵈러 갈 거야? 나도 가고 싶어.” 소희는 오늘 할아버지를 뵈러 가야 한다는 것을 기억해냈다. 벌써 시간이 열 시를 가리키자 소희는 헝클어진 머리를 쓸어 넘기며 말했다. “너희 먼저 가. 우리는 스승님 집에서 만나자!”“알겠어, 이따 봐!” 연희의 애교 섞인 목소리로 끝을 맺으며 통화를 마쳤다. 임구택은 휴대폰을 내려놓고 소희에게 몸을 기울이더니 턱을 잡고 입을 맞췄다. 하지만 소희가 잠시 피하며 말했다.“아직 세수도 안 했어. 게다가 우리 일어나야 해. 스승님 집에 정오 전에 도착하지 못하면 할아버지가 꾸짖을 거야.”“괜찮아, 꾸짖는다 해도 나만 꾸짖을 거야!” 구택은 소희가 막 일어난 풀어진 모습을 좋아해 조금 더 소희와 입을 맞춘 후, 함께 일어나 샤워하러 갔다. 샤워를 마치고, 구택은 소희의 머리를 말리고 옷을 골라주자, 벌써 반 시간이 흘렀다.구택은 미리 식사를 주문해 둔 덕분에 두 사람은 간단히 식사하고 나서 도경수 선생님 집으로 차를 몰았다. 도경수 선생님의 서양식 주택 앞에는 많은 사람들이 모여 있었다. 아마도 강재석이 강성에 오셨다는 소식을 듣고 선물을 들고 방문한 이들이었다. 소해덕은 왕희지 전작을 들고 입구의 경비와 실랑이를 벌였다. “내 손녀가 도 선생님의 제자, 디자이너 King이야! King 알지?”경비는 막 입구에서 막힌 다른 두 남자를 가리키며 무덤덤하게 말했다. “방금 그 남자가 King의 사촌이라고 했는데, 먼저 인사하는 게 어때요?”“사촌?”소해덕은 놀란 표정으로 뒤를 돌아보고는 얼굴을 찌푸리며 말했다. “내 손녀는 스물 몇 살밖에 안 됐는데, 미쳤나?”“저 사람은 자기가 나이가 많다고 했어요!”소해덕은 말을 잇지 못하고 화가 난 채로 잠시 말을 잇지 못했다. 화가 가라앉자 소해덕은 경비에게 소희가 진짜로 본인의 손녀임을 설명했지만, 경비는 전혀