통과한 다섯 명의 정면에만 신허 용사가 나타난 것이 아니었다. 왼쪽에서도 붉은 빛이 번쩍이며, 또 다른 동일한 신허 용사가 나타났다.“오, 세 명의 신허 용사? 도대체 뭐 하는 거죠?” 위에 있는 다섯 사람이 말하기도 전에, 아래에서는 이미 소란이 일어났다. 역시 다음 관문은 점점 어려워지고 있었다. 한 번에 세 명의 신허 용사가 나타나다니, 한 명이 세 명의 신허 용사를 상대해야 하는 것인가?사람들이 의아해하고 있는 동안, 어르신의 목소리가 다시 들려왔다.“각자 세 명의 신허 용사와 싸우게 됩니다. 이 세 명의 신허 용사의 실력은 이전에 두 번째 관문에서 마주한 신허 용사보다 조금 더 강하지만, 사용하는 무기는 모두 동일한 몽혼검술입니다. 눈앞의 세 명의 신허 용사를 물리치면, 여섯 번째, 일곱 번째, 여덟 번째 관문을 통과한 것과 같습니다.”이 말을 듣고 아래는 다시 소란스러워졌다. 다섯 명 중 세 번째 관문을 통과한 사람은 없었고, 99%가 세 번째 관문을 통과하지 못했다. 그러나 대부분은 두 번째 관문을 경험했다.두 번째 관문의 난이도는 아직도 모두의 기억에 남아 있었다. 많은 사람이 두 번째 관문에서 고전했지만, 여섯 번째 관문에서 그들은 두 번째 관문의 네 배에 달하는 난이도에 직면할 것이라고는 생각하지 못했다.네 배의 난이도라고 해도 적게 말한 것이다. 현재 그들 앞에 있는 신허 용사는 두 번째 관문에서 마주한 신허 용사보다 약간 더 강했다. 문제는 이들이 한 번에 세 명을 물리쳐야 한다는 것이다.신허 용사가 사용하는 무기는 몽혼검술이다. 신호 용사들이 공격할 때, 신허 용사는 두 명의 분신으로 변한다. 한 명을 제거하지 않으면, 두 번째 분신은 첫 번째 분신이 남긴 에너지를 흡수해 자신을 강화한다. 실력은 순간적으로 배가 된다.즉, 실제 전투에서는 한 명이서 여섯 명의 신허 용사와 싸워야 하며, 이 여섯 명의 공격력은 만만치 않다.“이걸 어떻게 싸우라는 거죠?”조평천은 입을 크게 벌리며 말했다. 이용민도 조평천의 한탄을 듣고

도범은 두 손을 합쳤다. 손바닥 위의 서른다섯 개의 영혼의 검이 순간 세 개로 융합되었다. 세 개의 거대한 영혼검이 도범의 앞에 떠올랐다. 이윽고 도범의 눈에 날카로운 빛이 번뜩였다.어르신의 목소리가 말하기를, 이번에 그들이 마주한 신허 용사는 두 번째 관문에서 마주한 신허 용사보다 강하다고 했다. 비록 강도 차이가 크지 않지만, 이전 전략으로 여섯 명을 한 번에 상대하는 것은 현실적이지 않았다. 그렇기에 도범은 먼저 절반을 처리해야 했다.도범은 다시 법진을 쌓았다. 회색과 검은색 법진이 영혼의 검과 융합되었다. 영혼의 검은 발사 준비가 된 포탄처럼 보였다. 슉-영혼 검은 신허 용사를 향해 돌진했다.양쪽의 속도는 매우 빨랐다. 반 호흡도 되지 않아 신허 용사와 도범은 충돌했다.펑-끼이익-하는 거대한 소리와 함께 붉은 빛과 검은색 영혼검이 강하게 부딪혔다. 한동안 검은색과 붉은색이 섞이며 강한 소리를 내뱄었다. 붉은 빛이 점차 견디지 못하는 듯했다.도범의 이번 공격은 세 명의 신허 용사에게만 집중되었다. 나머지 세 명의 신허 용사는 여전히 도범을 향해 돌진해왔다. 도범의 옛 힘은 소진되고 새 힘은 나오지 않았다. 그러나 나머지 세 명의 신허 용사는 이미 눈앞에 도달했다.거센 바람이 도범의 얼굴을 향해 불어왔다. 이는 무기가 돌진하기 전 발생한 에너지로 인해 생성된 바람이었다. 이 공격이 도범에게 맞으면 큰 타격을 받을 것이 분명했다.이때 도범의 눈은 붉은 빛으로 물들었다. 세 명의 신허 용사는 이미 눈에 보이는 속도로 도범의 1.5미터 안에 도달했다.그러나 도범은 붉은 빛에 감싸인 날카로운 검 끝을 이미 보았다. 세 명의 신허 용사는 동시에 공격했다. 여전히 반 포위 형태로 도범의 모든 도망 경로를 막았다.아래에 있는 사람들은 이 장면을 보고 순간 소란스러워졌다. 도범이 이 공격을 막지 못하면 틀림없이 패배할 것이다. 결국 도범의 실력은 제한적이었다. 처음 충돌에서 완전히 밀릴 줄은 예상하지 못했다.그리고 도범이 오늘날까지 오를 수 있었

도범은 또 한 번 검을 휘둘러 두 번째 신허 용사를 완전히 제거했다. 신허 용사의 몸은 붉은 점으로 변해 사라졌다. 이제 도범의 주변에는 오직 하나의 신허 용사만 남아 있었다.이때 시간은 이미 촉박한 상태였다. 마지막 신허 용사는 이미 죽은 신허 용사들이 변한 붉은 점을 흡수해 힘이 크게 강화되었기 때문이다.도범은 신의 의식으로 한 번 스캔하고 나서, 마지막 신허 용사의 힘이 약 3분의 1 정도 강화되었음을 알았다. 도범은 재빨리 발을 움직여 공간 법칙을 운용하며 45미터 정도 후퇴했다. 그리고는 잠시 숨을 고르고 다시 참멸현공을 발동했다.세 번째 신허 용사가 돌진해오자, 도범은 다시 검을 들고 맞섰다.다섯 번의 호흡 후, 무거운 소리가 들렸고 마지막 신허 용사도 도범의 검에 의해 사라졌다. 그러나 다른 사람들은 아직 전투를 끝내지 못했다. 그들이 만든 에너지 파동은 공간의 벽에 의해 약화되어 가벼운 바람이 돼 도범의 머리카락을 흩날렸다.도범은 검을 들고 마치 천년을 버티는 청송처럼 굳건히 서 있었다. 도범의 앞에 있던 모든 신허 용사는 사라졌다. 장애물이 사라졌으니, 이제 도범은 계속 앞으로 나아갈 수 있었다. 이번에는 직접 810미터 지점까지 갈 수 있었다.그곳은 마지막 신허 용사가 있는 곳이다. 마지막 신허 용사의 관문을 통과하면, 도범은 신허 언덕의 정상에 도달해 마지막 전투를 맞이할 수 있다. 물론, 도범과 같이 마지막까지 싸울 수 있는 사람이 있다면 말이다.“이겼어요. 정말 이겼어요! 도범 씨가 세 명의 신허 용사를 죽였어요!”신허 언덕의 270미터 지점 이후에 있던 사람들은 입을 벌리고 경악했다. 이 순간의 감정을 충격이라고만 표현할 수는 없었다.도범은 모든 신허 용사를 처치하고 관문을 통과한 첫 번째 사람이었다. 사람들이 예상했던 것과 완전히 달랐다. 이전에는 모두가 도범이 다섯 명 중 첫 번째로 탈락할 것이라고 확신했다. 도범이가 이전에 관문을 통과한 것은 순전히 운이 좋았기 때문이라고 생각했다. 그러나 운만으로는 모든 문제를

왕현석은 도범의 시선을 감지한 듯했다. 그래서 왕현석은 고개를 번쩍 들었고, 도범이 평온한 얼굴로 자신을 바라보고 있는 것을 보게 되었다. 왕현석은 마치 누군가에게 따귀를 맞은 것처럼 부끄러워 났다.자신의 존엄을 지키기 위해 무언가 말하고 싶었지만, 아무 말도 할 수 없었다. 왕현석은 가슴 속이 뜨겁게 타오르고, 말로 표현할 수 없는 고통이 밀려오는 듯했다.직접 보기 전에는 왕현석은 도범의 시선을 향해 크게 소리칠 용기가 있었지만, 지금은 그럴 수 없었다. 도범의 실력이 그 앞에 그대로 드러나 있었기 때문이다.이윽고 왕현석의 귀가에 단검의 철컥 소리가 들려왔고, 돌아보지 않아도 남은 세 사람의 싸움이 이미 절정에 달했음을 알 수 있었다.“컥컥.”공하현은 피를 왈칵 뱉었다. 공하현의 눈은 붉게 물들었고, 이제는 힘이 거의 다한 상태였다. 공하현은 전력을 다해 세 명의 신허 용사를 겨우 쓰러뜨렸다. 더 이상 무리하면 공하현 자신에게 더 큰 상처를 입힐 뿐, 기적은 일어나지 않을 것이다. “내가 졌어요!” 공하현이 이 한 마디를 외칠 때, 공하현의 마음은 불만으로 가득 차 있었다.그러나 불만한다 해도 소용없었다. 현실은 현실이기에 바꿀 수 없었다. 공하현이 포기를 선언하자 그의 앞에 있던 붉은 장검은 곧바로 물러났고, 붉은 빛이 공하현의 몸에 닿자 싸움은 끝났다. 이것은 공하현이 탈락했음을 의미한다.한편, 도범은 가볍게 숨을 내쉬고, 주변 상황을 살피지도 않은 채 걸음을 내디뎠다. 도범은 810미터 거리에 시선을 두고 한 걸음 한 걸음 그곳을 향해 걸어갔다.도범은 태연하게 걸었고 전혀 주변에 신경 쓰지 않았다. 도범의 이런 행동은 많은 사람들을 놀라게 했고, 그들은 도범이 모든 싸움이 끝난 후 자신을 비난했던 사람들의 말을 되돌려줄 것이라 생각했다. 그런데 지금 보니, 도범은 전혀 신경 쓰지 않는 것처럼 보였다.810미터 거리에서, 도범의 정면에는 다시 한번 이전과 똑같은 신허 용사가 나타났다. 신허 용사는 같은 시선으로 도범을 바라보았고, 도범

임호진은 분노가 치솟아 마치 마음속에 화산이 폭발하는 것 같았다. 그의 이성을 용암이 뒤덮으며 임호진은 하마터면 이성을 잃을 지경이었다. 한편, 왕현석은 겁에 질려 얼굴이 창백해졌다.만시종 내부의 싸움은 끊이지 않았고, 수단은 일반 종문보다 훨씬 잔인했다. 임호진이 많은 천재들을 제치고 정상에 오를 수 있었던 이유는 그 수단의 잔혹함 때문이었다. 임호진에게 죽은 만시종의 제자가 얼마나 많은지 알 수 짐작할 수조차 없다.그리고 왕현석은 일정한 재능을 가지고 있었지만, 임호진과 비교할 수는 없었다. 왕현석은 임호진이 이전에 이미 영천 경지에 도달했음을 분명히 기억하고 있었다. 그러나 이번 자원 비경에 들어가기 위해 수련을 억제해야만 했다는 것도 알고 있었다.임호진이 그 많은 노력을 들였음에도 불구하고, 여전히 아무런 혜택도 얻지 못한 것이다. 그렇기에 임호진의 이성은 거의 남아 있지 않았다.“너 딱 기다려!”이 말은 임호진의 치아 사이에서 간신히 새어 나왔다. 임호진의 눈은 점점 붉어지며 도범의 등을 악의적으로 응시하고 있었다.우욱-이때, 백이철이 피를 토하며 무릎을 꿇었다. 백이철 앞에 있는 6명의 신허 용사도 마침내 쓰러졌다. 백이철은 깊은 숨을 내쉬며, 내부의 진기를 억제했다. 백이철도 이번 관문을 통과한 것이다.물론 피를 토해 기가 허하긴 했지만, 마음은 한결 가벼워졌다. 신허 언덕에 오른 이후로 계속 싸웠고, 명상을 통해 회복하려 했지만, 여전히 긴장된 상태를 유지할 수밖에 없었다. 방금 전에도 치열한 싸움이 있어 백이철의 기혈은 서로 뒤엉키며 약간의 내상을 입었지만, 잘 억제하고 있었다.백이철이 일어서자마자 주변에서 존경스러운 목소리가 들렸다. “이철 선배님, 축하 드려요.”돌아보지 않아도 이 목소리의 주인공이 공하현임을 알 수 있었다. 백이철은 깊은 숨을 내쉬고, 고개를 무겁게 끄덕였다. 그리고 일어섰다. 이윽고 백이철은 임호진이 서 있는 것을 보았는데 자세는 꼿꼿했지만 왠지 모르게 분노하고 있다는 걸 알 수 있었다.백이철은 얼굴