"백이겸이야, 너는 나보다 더 잘 알잖아, 어러분 백이겸이 누군지 알아? 바로 어제 우리가 토론한 현금 1억 2000만 원을 찾는 그 젊은이, 바로 그 사람이야, 내 딸의 좋은 친구다, 그는 내 딸에게 정말 잘해 주었어!"사무실의 사람들은 모두 잘 알고 있으니까 임서연이 말하는 것을 조금도 꺼리지 않는다."와우! 이게 바로 좋은 사위구나!"사람들이 부러워하며 말했다."너…… 헛소리하지 마, 백이겸이 이렇게 큰 능력이 어디 있어? 헛소리야!"당미란이 소리쳤다.이 말은 마치 날카로운 가시가 그녀의 마음속에 박힌 것 같다."하하, 그냥 내가 헛소리한 것으로 치자. 그래, 내가 헛소리하는 거야. 되지!"임서연은 즐겁게 웃었다.당미란은 기가 막혀 죽겠다.이미40대가 되는데 경쟁상대가 승징하는데 자신이 상가의 개로 여기는 백이겸이 그녀를 도와 주는 거라니.회한과 질투 끝에 울기 시작했다!백이겸은 이제 이미 호텔에 있는데 전화 한 통을 받았다.이정국이 전화온 것이다."도련님, 두 가지 일이 있어요!"이정국이 말했다."이 사장님, 말씀하세요!""첫째는 당신의 그 옥패의 문제예요. 그 허 어르신은 이미 약간의 미목을 연구해냈어요. 저는 또 각지에서 몇 명의 대가를 찾아 마지막 확인을 도와주니까 하루 이틀이면 결과를 얻을 수 있을 거예요. 현재는 단지 옥패 원료 산지는 서남 방향에서 왔다는 것을 예측한 것일뿐이에요!"이정국이 말했다."서남쪽에서……그래요, 그럼 최종 결과를 기다려요, 그럼 두 번째 일은?"백이겸은 일의 실마리가 잡히는 것을 듣고 매우 기뻤다."두 번째 일은 오늘 저녁에 시간이 있는지 물어보려고요. 허허, 우리가 행복 마을에서의 이번 투자, 그리고 명동시에서의 대개발을 각 지도자는 매우 중시해요. 오늘 오후에 시찰하러 올 건데 저녁에 제가 술자리를 차렸어요. 만약 당신이 올 수 있다면, 우리가 지도자에 대한 존중을 보여 줄 수 있어요!""오오, 누가 올 거예요? 난 시간이 있어요!"백이겸이 물었다."황민한 국장, 그리고

게다가 이수남은 성내서 그 모녀를 염치없다고 욕해서 싸웠다. 싸우는 과정에서 몇 명이 상점을 부쉈으니 이수남은 뒤로 달려가 식칼 두 자루를 들고 나왔다.이수남이 백이겸의 전화를 받지 않은 이유는 바로 백이겸이 이 일에 끼여들게 하고 싶지 않은 것이다."그 양국혁은 누구야?"백이겸이 물었다.이 일은 자기 때문에 생긴 것이 아니더라도 백이겸은 양국혁을 좀 훈계해야 한다."그는 말이야, 건달이고 중고차를 파는 사람이야. 지난달에 한 장사 때문에 이수남이 그의 손님을 빼앗다고 해서 트집 잡으려고 했어. 이 일대의 일부 형님들이 이수남에게 좋은 말을 해서 일이 끝난 거야. 그는 그의 매형에 의지하고 있어. 그의 매형은 도시 모 부서의 사람이라고 들었어. 아주 대단하다고!"소혜청은 청소를 하면서 말했다."오오, 알았어!"백이겸은 고개를 끄덕였다.‘오늘 저녁에 조자흥에게 암암리에 처리하라고 하면 돼.’하지만 지금 이수남에게 할 중요한 말이 있다."참, 이수남, 지금 드리머 그룹이 행복 마을에 왔는데, 이 기회를 틈타 대형 무역 상점을 할 생각 없어? 내가 도와줄게!"백이겸이 말했다.돈은 틀림없이 모두 백이겸이 낼 것이다.이수남과 자신의 관계는 다른 사람과 다르다."아휴, 그런데 우리가 무슨 자격이 있어? 투자 안 해 주겠지?" 소혜청은 입을 삐죽거리며 말했다.이수남도 웃으며 말했다."이겸아, 너 모르는데 그들에게 투자를 끌어들이는 것이 불가능한 것 물론 우리 같은 개인 경영자는 드리머 그룹의 투자 자격도 없어. 심지어 원래 행복 마을에서 성실하게 제품을 만드는 그 기업들조차도 드리머 그룹의 투자를 끌어들이기가 어렵다!""어? 성실하게 제품을 만드는 기업은 왜 투자를 받지 못할까?"백이겸은 이거 진짜 몰랐다."에헴, 드리머 그룹의 투자를 받으려면 그들 회사 내부의 일부 직원들에게 잘 아부해야 해. 그리고 시장 검사 직원들과 주관자에게도 아부해야 해!”많은 사람들에게 아부해야 돼.그러나 일부 소기업들은 훌륭한 제품을 만들어 이윤이 이미

사나운 여자가 말했다.“너희들 무슨 말을 하는 거야, 약값은 넉넉하게 줄게!” 이전강은 이때 냉랭하게 말했다.‘이 좋은 핸드폰을 너희들에게 바꿔 주는데, 무슨 생각을 해!’‘바꾸더라도 내 건는 남겨둬.’“강이 형, 그럼 이 전화는 어떡해요? 받아요, 받지 말까요? 저쪽은 무지 급한가 봐요!”부하가 이때 물었다.“받지 마, 그냥 꺼 놓고 저리 던져!”이전강은 욕을 한마디 했다.그리고 패기 넘치는 사촌형을 보면서 양국혁이 말했다.“강이 형, 갈수록 더 대단해!!”“당연하지. 국권아, 현대 사회에서 무엇이 가장 중요한지 내가 말해 줄게. 인맥 자원이 가장 중요해. 무슨 일이든 너의 이 형을 당해낼 수 없어. 내가 아는 사람이 많거든! 네 형은 어디에나 말을 할 수 있는 사람이 있다. 이것이 바로 인맥이야, 하하!”이전강은 양국혁과 그들 몇 명과 온갖 이야기를 하고 있었다.“이형, 어떻게 됐어요? 아직도 전화가 안 돼요?”지금 대회장에 많은 고위급 귀빈들은 이미 도착했는데, 주인공이 오지 않았다. 게다가 지금도 바로 연락이 되지 않아서 모두를 초조하게 하고 있다.“방금 전화했을 때는 아무도 받지 않았는데, 지금은 전화가 끊어졌어요. 다시 전화하면, 바로 꺼져요!”이정국은 눈살을 찌푸리고 말했다.“설마 무슨 일이 생긴 건 아니겠지?” 조자흥도 경계하기 시작했다.“정상적인 이치로 말하자면, 도련님이 만약 일이 불편하면 직접 내 전화를 끊을 거야. 그러나, 방금 전에 이렇게 많이 전화를 걸었는데, 내 전화도 끊지 않고, 받지도 않아. 우리가 전화 건 게 합쳐서 모두 수십 번인데, 아무리 일이 있어도 도련님은 우리에게 반응할 거야!”“그래, 다시 말해서 만약 핸드폰이 도련님의 곁에 없다면, 방금 어떻게 누군가가 끊었을까, 또 전원을 껐을까?”조자흥은 이정국과 동시에 예민해졌다.이때, 조자흥의 수하인 백낭이 한 무리의 사람들을 데리고 들어왔다.백낭이 두 사람 쪽으로 왔다.“조 대표님, 이 대표님, 제가 방금 도련님의 호텔에 갔는데,

이 작은 사건 때문에, 오늘 밤의 연회는 참가할 수 없는 것이 분명했다.백이겸과 이수남은 웃으며 진술을 녹음하러 갔다.그러나 이 동장의 뜻을 들어보면, 이 일은 아마 엄격히 조사해야 할 것 같다. 이 양국혁과 이전강은 이번에 죽지는 않더라도 1, 20년은 가두어야 한다.“이 일은 우리 행복 마을에 너무 나쁜 영향을 끼쳤다고 할 수 있다. 심지어 행복 마을의 미래 방향에도 직접적인 영향을 끼쳤다. 이전강, 철거 일을 하는 자가 정말 간덩이가 부었지! 엄벌, 반드시 엄벌해야 한다!”사무실에서 이 동장은 크게 격노했다.서류 더미를 그대로 바닥에 내팽개쳤다.부하 직원들은 놀라서 모두 어리둥절했다.“이 동장님, 이전강 그 자는 바로 도망자입니다. 그는 이전에 이런 일을 한 적이 있고, 또 감옥살이를 한 적도 있습니다. 정말 누차 가르쳐도 고치지 않습니다. 그러나 이번에는 그를 납치죄로 판결하기에 충분합니다!”“음, 그럼 그에게 뻭이 있나? 아니면 그와 특별히 가까운 사람이 있나?”이 동장이 물었다.“이것은 정말 없습니다. 다만 가깝다고 말하자면, 마치 투자유치사무실에서 운영하는 강 처장인 것 같습니다. 그와 여러 번 밥을 먹은 적이 있습니다!”“강우동?”이 동장은 눈살을 찌푸렸다.“그렇습니다, 하지만 강우동은 아주 깨끗합니다. 청렴, 이 부분은 문제가 없는데요. 아마도 그의 일 때문일 겁니다. 이 사람들과의 거래가 불가피해 보입니다!”부하 직원이 대답했다.“흥, 그래도 안 돼. 어쨌든 이 자는 강우동과 알고 있고, 그들이 투자유치 사무실과 합작한 거야. 지금 이전강이 이런 큰 문제를 일으켰는데, 강우동도 회피할 수 없는 책임이 있어. 이렇게 하지. 강우동을 이 부서에서 내보내! 어디에 또 빈자리가 있나?”이 현장은 화가 나서 말했다.“홍보 그쪽에 데이터 작성 부과장 자리가 하나 남아있습니다만, 강우동은…….”“흥, 그냥 그를 문서 담당 직원으로 보내. 모두 강우동의 글을 잘 썼다고 하지 않았어, 이렇게 하면 그가 그 장점을 발휘하기에 딱

백이겸은 욕을 했다.“아! 됐어, 됐어, 내가 잘못 말했어. 됐지? 화내지 마!” 강희연은 억울해서 울고 싶었다.여태껏 아무도 이렇게 그녀를 욕한 적이 없었는데, 백이겸이 이렇게 그녀를 욕하자, 그녀는 오히려 자신이 말을 잘못했다고 생각하고, 자책하는 표정을 지었다.실제로 자책감에 욕을 먹는 부끄러움까지 더해져, 강희연은 말을 하면서 참을 수 없었다.눈물이 줄줄 흘러내렸다.그리고 백이겸은 그녀가 우는 것을 보고, 또한 자신이 방금 한 말이 좀 심했다고 느꼈다.결국 지금 강우동과 당미란을 듣자마자, 백이겸은 화가 치밀어 올랐다.말투도 약간 누그러졌다. “너 혼자 택시를 타고 가, 나는 돌아가서 쉬어야 해!”“안 갈래!”강희연도 성질이 났다.백이겸의 자전거 옆에 섰다.“휴!”지금 이 상황은, 백이겸이 다시 그녀를 욕한다 해도 좀 쑥스럽다.그녀를 보내지 않으면, 돌아가서 잠을 자는 것이 쉽지 않을 것 같다고 생각했다.다행히 그녀들의 집이 있는 주택단지는 이 호텔에서 멀지 않다.백이겸은 고개를 끄덕이며 말했다.“그래, 네가 자전거를 타는 것을 싫어하지 않으면, 내가 자전거로 너를 데려다 줄게!”“응응!”강희연은 고개를 끄덕였다.백이겸의 뒤에 앉아, 한 손으로 백이겸의 옷을 가볍게 잡고 있다.“이겸아, 네가 자전거를 탈 줄 몰랐어, 난 지금도 탈 줄 몰라!”강희연이 말했다.“허허, 어렸을 때, 너를 가르쳤을 때, 촌놈이라 이런 걸 탄다고 욕하지 않았어?” 백이겸은 비꼬면서 웃었다.“나는…….”강희연은 얼굴이 빨개졌다. 백이겸이 어렸을 때 자기 집에 왔을 때, 자전거를 탔다는 것이 생각났다.‘그때도 백씨 아저씨가 자전거를 타고, 백이겸을 데리고 왔지.’‘그런데 지금, 나는? 뜻밖에 자전거 위에 앉아 있어.’‘그리고 이 느낌은, 임동민의 승용차에 타는 것보다 훨씬 편해, 이상하지 않니!’강희연의 반응도 백이겸에게 어떤 말을 떠올리게 했다.‘차라리 BMW에 앉아서 울지 언정, 자전거에 앉아서 웃고 싶지 않다.’사실