Bumakas ang pag-aalala sa mukha ni Kelly nang makita niyang natigilan si Ryker. Kagigising lang nila at hindi pa nakakapagdamit nang tumunog ang cellphone nito. Tahimik lang siyang nakahiga at nakinig sa hello nito sa taong tumawag. Pero nabahala siya nang makita ang pagdilim ng anyo nito. Ang kanyang mga mata ay mabangis at galit na galit na parang papatay ng tao.Umigting pa ang mga ugat sa leeg at sentido nito dahil sa galit. Bumangon siya at hinawakan ang malayang kamay nito. Hindi ito lumingon sa kaniya bagkos ay hinawakan lang pabalik ang palad niya. Binalot ng mapanganib na aura ang binata at pati si Kelly ay nakaramdam ng takot. Parang bumalik kasi ang Ryker na walang pusong nagkulong sa kaniya rito sa bahay."Pumunta ka sa town house at doon ka muna pansamantalang tumira. Wait for me there," kasing lamig ng yelo na sabi nito.Nang maibaba na nito ang cellphone ay huminga ito ng malalim."May problema ba sa kompanya?" usisa niya."Lolo Jones fired ate Sydney yesterday. The las

Nagkukumahog na tumakbo si Kelly na buksan ang pinto nang marinig ang tunog ng sasakyan. Kumakabog ang dibdib niya at hindi makapaghintay na makita ang binata. Gusto niyang makita agad kung hindi ito binugbog ng lolo nito. Kahit na matanda na kasi iyon ay matikas pa rin at parang props lang nito ang palaging hawak nitong tungkod. Akala niya noon ay mahina na ang tuhod nito pero malakas pa ito.Nang bumukas ang pinto ng sasakyan at bumaba si Ryker ay halos patalon na napayakap siya rito. Narinig niya ang pagsinghap nito kaya maagap na humiwalay siya rito at tinitigan ito sa mukha. Nang makita ang pasa sa pisngi nito at ang sugat sa gilid ng labi nito ay napahikbi siya. Napaka-cruel talaga ng matandang 'yun kahit na apo nito si Ryker.Hindi niya alam kung paanong nakaya ng magulang ni Ryker na harapin ang ugali ng matanda."Hey! Don't cry, honey. Tignan mo ako, okay lang ako, 'di ba?" nabibiglang bulalas ni Ryker at pinunasan ang luha niya. Pero hindi pa rin niya napigilan ang sariling

Kinagabihan, pagkatapos na maligo ni Kelly ay naupo siya sa silya at gamit ang tuwalya ay pinunasan niya ang kaniyang buhok. Lumapit naman si Ryker sa kaniya at kinuha ang tuwalya. Nakangiting hinayaan niya ito na siyang magpunas sa kaniyang basang buhok. Pumikit pa siya para enjoy-in ang ginagawa nito. Hindi ito nag-initiate noon na gawin ito kaya kinikilig siya. Gusto niyang namnamin ang mga simpleng kilos ni Ryker katulad nito.Maya-maya ay huminto ito kaya nagmulat siya ng mata. Nakita niyang binuksan nito ang drawer at kinuha ang hair dryer. Bumungisngis siya dahil nawala sa isip niya na iyon ang gamitin para patuyuin ang kaniyang buhok. Ang nasa isip niya ay naiwan ito sa mansion. Ang mga ibang gamit kasi nila ay naroon pa rin. Ang sabi ni Ryker ay saka na nila kunin iyon 'pag lumipat na sila sa isang bahay nito. Ang townhouse daw na 'to ay ibibigay na nito kay ate Sydney. Kahit na tumanggi ang dalaga ay iginiit ito ng kaniyang kasintahan at pinalipat pa rin sa pangalan nito ang

Hindi katulad ng iniisip nila nang makarating sila ng hospital. Ang kan'yang ama na sumalubong sa kanila sa may information desk ng hospital ay parang tumwnda ng ilang taon. Hagard ang hitsura nito at magulo ang buhok. Ang suot pa nito ay pambahay lang. Hindi ito katulad noon na naka-suit pa at nasuklay patalikod ang buhok. Ang nakikita nila ngayon ay isang lalaking parang dala ang lahat ng problema ng buong mundo. Puno ng stubbles ang mukha nito at halatang hindi natulog buong gabi. Magkaganun pa man ay hindi siya nagpakita ng ano mang reaksyon. Sumunod pa rin sila ni Kelly sa kaniyang ama. Hindi rin umimik ang kan'yang ama na animo napakalalim ng iniisip at umabot na yata sa ibang planeta.Huminto ang kan'yang ama sa labas ng ICU at humarap sa kanila."Ang sabi ng doctor ay post-cardiac arrest brain injury ang nangyari sa Lolo mo. Hindi natin alam kung kailan siya magigising, maybe days, weeks or months," sabi nito. "Aasa na lang tayo na mag-recover siya.""He will recover," tipid

"I think this one is beautiful," giit ni Ryker kay Andy at ang kinuhang bulaklak ay ang cactus na nakatanim sa maliit na paso."But this one has many thorns! Gusto mong matusok ang kamay ni Kelly?" hindi rin patatalong bigkas ni Andy. Idiniin ni Andy ang dulo ng hintuturo niya sa tinik ng cactus at bahagyang napadaing. Pinakita niya kay Ryker ang daliri niya na may kaunting dugo. "See? Ipagdidiinan mo pa ba na cute ito? Saan ba ang cute dito? Mas cute pa itong hinlalaki ng paa ko kaysa sa murderer na bulaklak na 'to!"Hindi nila napansin na napapangiting pinanood sila ng may-ari ng shop. Patuloy pa rin silang nagtalo sa kung anong bibilhin nilang bulaklak.Naiinis na ibinalik ni Ryker ang bulaklak sa estante. Kasalukuyang nandito sila sa isang flower plant shop para bumili ng bulaklak. Kung hindi dahil sa advice ni Sydney ay sa isang flower shop sila pumunta at magpa-arrange ng bouquet.Muli sana siyang titingin ng iba nang tumunog ang cellphone niya. Hinugot niya iyon sa bulsa ng suo