The celebration was still grand. Ang mga kaibigan ni Leon na may asawa na ay dumalo kasama ang mga asawa nito at kanilang mga anak. Leil immediately has her friends while Eros is just silently observing everyone.Kaya naman kahit na ayaw niyang maglakad- lakad dahil sa takong ng suot niyang heels ay pinilit niya ang sariling tumayo at nilapitan ang anak na ngayon at panay lang paglilibot ng paningin sa buong paligid.Umupo siya sa kaupuang para sana kay Leil at tinignan ang kanyang anak na ngayon ay nakatingin na sa kanya. She showed her tight smile. Hinimas niya ang buhok nito.“What’s wrong? Is there any problem?” malumanay niyang tanongUmiling ito at bumuntog hininga. “Típota, mamá. Aplós niótho óti káti symvaínei.” [translation: Nothing, Mom. I just feel like something's going on.]Agad namang nangunot ang kanyang noo. “What do you mean something’s going on?”Tipid na umiling ito at bumuntong hininga. “Típota, mamá. Ísos nystázo lígo.” [translation: Nothing, Mom. Maybe I’m just a

“YOU NEED TO go to the hospital right now,” sambit ng kanyang kaibigan. He took a deep breath and shook his head. “Take me to my wife.” Kakatapos lang magamot at malagyan ng bondage ng kanyang sugat ay nagpupumilit na siyang magpunta kay Chandria. He wanted to see her this instant. Ayaw niyang mag-alala ito sa kanya dahil kanina pa sila nakaalis. Knowing Chandria, hindi ito mapapakali kapag hindi pa siya nakauwi. “Are you damn serious? Hindi ka pa masyadong magaling. That’s just a temporary bandage, Leon. Hindi mo ba sasamahan ang ama mo sa hospital?” kunot noong tanong ng kanyang kaibigan. He nodded his head. “Take me to her, please.” Hindi siya ang tipo ng taong nagsasabi ng please kapag may gusto siyang mangyari. But for now, he really wanted to see Chandria at hindi niya kayang mag-drive. Butas ang gulong ng kanyang sasakyan kaya hindi niya talaga ito magagamit pa. Nang marinig nila ang salitang please ay para silang natigian. Maybe because it was the very first time they hea

“Why, Leon?” mahinang tanong ni Chandria rito. “Why did you hide it from me. Kailan pa ‘to?” He took a deep breath and tapped the vacant space beside him. Mukhang gusto nitong tumabi muna siya bago ito magkwento kaya naman kahit na nagtatampo pa siya rito ay tumayo na siya at umupo sa kung saan tinapik ni Leon. Nang makaupo siya ay agad na hinawakan ni Leon ang kanyang kamay at pinaglingkis ang mga daliri nilang dalawa. Mariin niya namang kinagat ang ibabang labi. Simpleng gesture lang ‘to mula kay Leon pero sobrang bilis na ng tibok ng kanyang dibdib at ramdam niya ang mamumula ng kanyang pisngi. “I should be the one to say sorry to you,” he started. “Tinago ko sa ‘yo ang tungkol sa bagay na ito when you should be the first one to know. This moment is the moment I dreaded the most. I’m afraid that you’ll leave me once you knew about this but then I came I realize, you’ll leave me if I would keep this a secret.” Hindi umimik si Chandria. Gusto niyang malaman lahat. Tungkol sa organ

Humugot nang malalim na hininga si Leon at tumingin sa kanyang ama na abala sa paghithit ng sigarilyo. Kahit na nasa hospital ito ay may IV fluid pa sa kamay ay hindi ito hadlang sa kanyang bisyo. Mahinang napailing si Leon.“Alam kong marami akong pagkukulang kay Lucas,” sambit ni Don Leonardo at bumuga ng usok saka tumingin sa kanya. “Kaya naman pinagbibigyan ko siya sa lahat ng gusto niyang mangyari at gawin.”He bit his lower lip. “Kahit pa kapatid niya mismo ang babanggain niya.”Tipid na ngumiti ang ama at bumutong hininga. “To be honest, I feel bad. Hindi ko kayo nagabayan nang maayos ng mga kapatid mo. Masasabi kong, I was an irresponsible father to you, to Lucas, and to Pierce.”Sobrang seryoso ng kanilang usapan at sobrang lalim. This is the very first time in his life na nakausap niya ang ama nang ganito ka-seryoso. Sa bawat usapan kasi niya ay nananaig ang pagiging boss nito at pagiging alila niya. He was blind to see it at first but then things changed. And now, nothing c

“Calm down, okay?” pilit niyang kinakalma ang dalaga.Chandria is the most vulnerable person he knows. Sobrang sensitive ng feelings nito kaya naman ingat na ingat siyang h’wag itong saktan. But then some truth will surely hurt her, at isa na roon ang katotohanang si Lucas ang gagawa nito sa kanya.Leon did some background investigation about her and Lucas’s friendship, at masasabi niyang sobrang close ng dalawang ito. Hindi niya lang makuha kung bakit nagagawa ito ni Lucas kay Chandria. If it’s only for love, tatanggapin niya ang mga bata.He scoffed. As if naman magpaparaya pa siya ngayon. Ilang beses na siyang nagparaya ang he thinks it’s now time to be selfish. Ipagdadamot na niya si Chandria sa lahat ng nagbabalak umagaw rito. Kahit pa kapatid na niya ang makakalaban niya.Niyakap niya nang mahigpit ang dalaga at hinalikan ang noo nito. Hindi niya tuloy alam kung tama ba ang desisyong sabihin dito ang tungkol kay Lucas. But then she deserves to know the truth. Hindi pwedeng manat