Makhluk itu berdiri di bawah pohon rindang, gelisah dan melolong panjang. Mungkin ia merasa bersalah atas apa yang terjadi pada Kusuma. Matahari yang menghilang di ufuk barat, membiarkan kegelapan bercampur dengan kesedihan menyelimuti hutan. Eyang Chou memandang gadis di pangkuannya."Pergilah, Saga!" Eyang Chou mengibaskan tangannya. Mengusir binatang itu yang enggan menjauh. Matanya memandang Kusuma dengan sendu. Rasa bersalah memenuhi hatinya.. Seandainya bisa rasanya biar dirinya saja yang celaka."Dia terluka dalam." Eyang Chou bergumam. Segera kakek tua itu membawa Kusuma ke pondoknya, merawat Kusuma dengan penuh kasih sayang. Dirinya yang hidup tanpa anak menjadikan Kusuma sebagai anaknya. Apalagi bapak Kusuma sudah menjadi saudara angkatnya.Dalam kegelapan yang menyelimuti pondok, api unggun di dalam perlahan membesar seiring usapan lembut di ubun-ubun gadis itu. Eyang Chou begitu sayang padanya."Hatimu belum bersih, Kusuma. Jika tidak cepat-cepat sadar dengan hal itu, anak

Mardawa menggelengkan kepalanya. Dia berharap tidak ada kejadian yang tidak diinginkan. Mereka melanjutkan perjalanan menuju istana, mengabaikan firasat buruk yang beberapa saat lalu sempat mereka rasakan. Sesampainya di istana, para penjaga segera membuka gerbang dan menyambut kedatangan para pendekar yang akan membantu kerajaan. Para prajurit itu membungkuk hormat."Mardawa, Dewi Rimbu dan Semboja. Selamat datang di Istana Kali Wingit," kata Ratu Kali Wingit sambil turun dari kereta. Penampilan yang anggun dan berwibawa membuatnya begitu dihormati rakyatnya.Semboja yang baru sekali ini datang tentu saja sangat mengagumi keindahan istana tersebut. Sementara Dewi Rimbu matanya melihat kiri-kanan, jangan sampai Ciwang Adiwara mendekat padanya. Akan dia bekukan lagi tubuh laki-laki bejat itu."Dia masih menjalani pemulihan selama puluhan tahun lagi. Dia sangat menyesali perbuatannya." Dewi Kali Wingit berkata seolah-olah tahu apa yang dicari Dewi Rimbu. Dewi Rimbu hanya diam, kemarah

Semboja diam sambil memandangi mereka yang bersuka cita. Bibirnya tersenyum tapi hatinya menggeliat sakit. Teringat tiba-tiba Mardawa memeluk Dewi Rimbu tadi, artinya apa kalau dia tidak menyukainya. Banyak sekali pertanyaan di benaknya yang tidak mampu dijawab."Bukankah Kakang Mardawa belum pernah bilang apa pun tentang perasaannya padaku? Mengapa aku harus geer sendiri?" Semboja tertawa kecil, mentertawakan kekonyolannya sendiri. Sementara Dewi Rimbu mengerti kegelisahan Semboja. Hatinya memang mulai suka dengan Mardawa. Pendekar slengean tapi tampan dan tinggi ilmunya. Sebagai pendekar wanita tangguh tentu dirinya tidak ingin bersaing dengan muridnya sendiri. Dewi Rimbu tahu jika Mardawa tidak pernah bilang cinta kepada Semboja."Ini harus dirayakan! Ayo kita kembali ke istana!" ajak Ratu Kali Wingit. Senyum cerah tak lepas dari bibirnya. Tidak demikian halnya dengan Dewi Rimbu. Begitu mendengar Ratu Kali Wingit mengajak mereka ke istana, seketika senyum di wajahnya lenyap. Waja

Semboja mendengar teriakan Dewi Rimbu dan segera melompat ke samping, menghindari serangan Pimpinan Serigala. Gadis itu melihat cakarnya yang tajam seperti pisau bercahaya di bawah sinar rembulan. Pikirannya berkecamuk, bagaimana bisa dia bertahan menghadapi musuh yang begitu kuat."Kau tidak akan lolos, Semboja!" Pimpinan Serigala mencibir, ujung cakarnya menggoreskan luka di wajah Semboja. Gadis itu menahan napas, mengumpulkan keberanian untuk melawan.Sementara itu, Dewi Rimbu dan Mardawa berada di satu sisi medan pertempuran, terhalang oleh sejumlah serigala buas. Mereka mengeluarkan suara menggeram dengan tatapan matanya yang liar. Mardawa berusaha membantu Semboja, tapi harus melawan ancaman serigala-serigala tersebut terlebih dahulu.Semboja mundur beberapa langkah, merasakan sakit yang menjalar dari luka di pipinya. "Aku tidak akan menyerah begitu saja," gumamnya sambil menggenggam erat pedang pemberian Dewi Rimbu.Dengan langkah pasti, dirinya mulai meliuk-liukkan tangan, me

Kusuma terbangun sambil memandang sekeliling. Dia tidak berada di hutan seperti sebelumnya. Di sampingnya ada Eyang Chou yang sedang berkomat-kamit. Entah mantra apa yang sedang dibacanya.Kusuma merasa bingung dan sedikit ketakutan. Dia mencoba mengenali tempat di sekitarnya, tetapi semua terasa begitu asing. Eyang Chou tampaknya sangat fokus dengan mantra yang sedang dibacakannya dan tidak memperhatikan Kusuma yang menunjukkan kecemasan di wajahnya.Eyang Chou akhirnya menghentikan bacaan mantranya, melirik Kusuma lalu tersenyum. "Jangan khawatir, Nak," ujarnya lembut. "Kamu sudah berada di pondok lagi. Semua yang kamu alami adalah halusinasi."Kusuma mencoba menenangkan diri dan menerima penjelasan Eyang Chou. "Kalau begitu, apa yang harus aku lakukan?" tanyanya penasaran. Rasanya dirinya mampu mengingat apa yang baru saja dialaminya.Masih terlihat olehnya hutan yang penuh daya magis. Tiba-tiba ada sebuah pondok, tiba-tiba muncul sebuah jembatan. Burung-burung dan hewan lainnya bis