지아는 처음 도윤과 결혼했을 때를 떠올렸다. 늘 말이 없었던 그는 침대에서도 행위에만 집중하며 자신의 감정을 표현하기는커녕 표정 변화도 거의 없었다.매번 침대에서 내려오지도 못할 정도로 괴롭혀대는 게 아니었다면, 지아는 도윤이 자신을 좋아하는 게 맞는지 의아했을 것이다.도윤은 항상 자신의 모든 감정을 마음속에 숨겼다.오랜 세월 많은 일들을 겪으면서 두 사람은 서로 바뀐 것 같았다.지아가 감정을 감추기 시작하니 이젠 도윤이 비굴하게 들러붙었다.그는 더 이상 자신의 마음에 대해 아무것도 숨기지 않았다.사람에게 칭얼거리며 열정적으로 달려드는 강아지처럼 도윤은 지아의 민감한 신체 부위를 건드렸다.촉촉한 입술이 목을 타고 아래로 내려오며 물기를 묻혔다.“지아야, 보고 싶었어. 미쳐버릴 정도로 보고 싶었어.”지아는 곧 진환이 들어와 도윤의 밑에 깔린 도윤을 자신을 보면 뒤집어질 거라고 생각했다.하여 방법을 생각해 낸 지아는 누그러진 어투로 말했다.“도윤 씨, 나도 당신 보고 싶었지만 이제 곧 돌아갈 시간이야.”“어디로 돌아가?”“꼭 다시 만날 수 있는 방법을 찾아볼게.”말하며 지아는 도윤에게 먼저 입을 맞추었고, 수동적이던 그녀가 적극적으로 다가오자 도윤은 어찌할 바를 몰랐다.꿈에서는 모든 것이 가능하니 말도 안 되는 일이라도 의심하지 않았다.지아는 키스로 도윤의 정신을 쏙 빼놓고 그 틈을 타 도망쳤다.도윤만 제자리에 남은 채 지아를 불렀다.“지아야, 지아야...”지아는 빠르게 옷매무시를 다듬고 동굴을 빠져나왔다.일행은 오래전에 떠났고 동굴 밖에는 커다란 붉은 뱀만 남았다.멀지 않은 곳에서 무무는 산에서 열매를 따고 있었고, 커다란 붉은 뱀이 적당한 거리에서 지켜주고 있었다.산바람이 시원하게 불어와 지아의 가슴 속 열기를 조금이나마 덜어주었다.지아는 큰 나무에 올라가 머리 뒤로 손을 얹었다.나무 잎사귀 사이로 햇살이 온몸에 스며들고 하늘에 떠도는 구름과 날아가는 새 떼를 바라보며 도윤과 함께했던 시간이 천천히 떠올랐다.행복하고

진환이 설명했다.“이 마을에서 사는 사람이 아니라 유명한 의사에요. 보스가 가면을 쓰지 않았으니까 아는 것도 이상하진 않죠.”도윤은 살짝 얼굴을 찌푸리며 물었다.“그래?”“뭐, 유명한 의사들은 좀 거만하긴 하죠.”진환이 덧붙였다.“그래도 보스 독 치료하느라 애썼어요.”도윤은 어딘가 그 의사가 자신을 보통 사람들과 다르게 대하는 것 같다는 느낌을 지울 수 없었다.‘괜한 생각이겠지.’미셸은 도윤이 살아 있는 모습을 보자 눈을 붉히며 달려왔다.“오빠, 걱정 많이 했어.”도윤은 본능적으로 그녀의 포옹을 피했다.“괜찮아, 너도 나 때문에 오래 여기 있었네. 난 남아서 치료할 테니까 넌 돌아가.”미셸은 놀란 표정으로 입을 벌렸다. 힘들게 달려왔는데 깨어난 도윤이 제일 먼저 건넨 건 떠나라는 말이었다.“오빠 눈이 안 좋아서 내가 돌봐줘야 하잖아. 휴가 냈으니까 괜찮아.”“됐어. 진봉이랑 진환이도 있는데 넌 여자라 불편하잖아.”미셸은 발을 굴렀다.“뭐가 그렇게 불편해, 나도 오빠도 미혼이고 예전에 같이 작전 나갈 때도 서로 챙겨줬잖아?”조원주는 우연히 지나가다가 이 말을 듣고 미셸이 일방적으로 들러붙는다는 걸 알았다.시선을 옮겨 미셸을 위아래로 바라보는 그녀의 눈빛에 아니꼬움이 가득했다.“요즘 아가씨들은 어린 나이에 참 뻔뻔하네. 거절하는 것도 모르고 들러붙는 게 얼마나 싸 보이는지.”자신에게 소변을 뒤집어씌운 것에 대해 원한을 품고 있던 미셸은 곧바로 반격에 나섰다.“오빠랑 나는 다정한 사이인데 결혼도 못 한 노처녀라서 질투하는 거예요?”“미셸!”이 말을 듣고 막 밖으로 나온 우서진이 미셸을 꾸짖기도 전에 하얀 그림자가 날아왔다.미셸의 얼굴에 따귀가 날아들었다.짜악-아주 선명한 울림이 숲에 울려 퍼졌다.식사를 마치고 나온 지아는 언제나처럼 거만한 미셸의 목소리를 듣고 빠른 속도로 그녀의 뺨을 내리쳤다.미셸은 당황한 나머지 멍하니 지아를 쳐다보며 한동안 정신을 차리지 못했다.“너, 날 때렸어?”지아는 아랑곳하지 않고 얼

지아는 샘물가에 엎드린 채 손을 들어 무무의 얼굴을 쓰다듬으며 부드럽게 미소 지었다.“착하지, 엄마 좀 잘게.”무무는 고개를 끄덕이며 잔디밭에 누워 지아의 볼에 뽀뽀를 했다.두 사람 주위에는 작은 나비 몇 마리가 날아다니고 있었는데, 카메라가 있다면 기록하고 싶을 정도로 아름다운 모습이었다.지아는 며칠 밤을 새운 탓에 너무 피곤해서 엎드리자마자 곧장 잠에 들었고, 긴 머리를 늘어뜨리고 마스크를 쓰지 않은 지아의 하얀 얼굴은 전보다 훨씬 더 아름다웠다.무무도 지아를 귀찮게 하지 않고 근처에서 약초를 뜯었다.산속의 작은 동물들도 무무를 좋아했고, 자주 보러 오던 사슴은 무무 앞에 누워 쓰다듬는 손길을 받아들였다.참 단조롭고도 아름다운 일상이었다.도윤은 허약한 몸인 데다 문제는 시력이 회복되지 않아 낯선 환경에서 적응하기 힘들었다.진환은 그를 데리고 익숙한 방으로 갔다. 크지 않은 방에는 대나무로 만든 가구가 있었고 창문을 열면 새가 지저귀는 소리와 시냇물 흐르는 소리가 들렸다.“오빠, 천천히 가. 여기 작은 테이블에 물 있어. 목마르면...”도윤은 도와주려는 미셸의 손을 뿌리쳤다.“미셸, 여기 있을 필요 없다고 했잖아. 사람 보내줄 테니 가.”“하지만 오빠, 난...”도윤은 손을 흔들며 진환과 진봉을 내보냈고 방에 두 사람만 남자 그때야 도윤이 말을 꺼냈다.“미셸, 넌 이미 결혼 적령기가 지났고 제발 정신 좀 차렸으면 좋겠어. 나한테 눈길 돌리지 마. 3년 전에 난 이미 마음에 둔 사람이 있고 그 여자와의 재혼이 아니면 다시는 결혼하지 않을 거라고 했잖아.”“소지아는 이미 오빠를 떠났어. 오빠가 그동안 계속 찾아다녔다는 거 알아. 정말 오빠를 마음속에 품고 있었다면 그렇게 단호하게 떠났을까? 시간이 지나서 이미 다른 사람과 사랑에 빠져서 아이까지 가졌을지도...”쾅-큰 소리와 함께 도윤이 테이블 위에 놓인 컵을 부쉈다.“내 앞에서 지아 욕보이는 말 하지 말라고 했을 텐데? 미셸, 이번이 마지막이야. 내가 할 말은 끝났어. 전에도

사방에 뱀이 점점 더 많아지자 진봉은 미셸을 등 뒤로 던졌고, 미셸은 정신을 차리기도 전에 바닥에 머리를 세게 부딪혔다.그녀는 버럭 화를 냈다.“뭐 하는...”“닥쳐.”진봉은 근엄한 목소리로 이를 제지하며 급히 자비를 구했다.“꼬마야, 그만 불어. 이미 잘못한 걸 알고 다시는 안 그럴 테니까 제발 이 뱀들을 멈추게 해 줘!”이윽고 목소리를 낮추며 미셸을 위협했다.“죽고 싶지 않다면 빨리 빌어. 안 그러면 오늘 우리 중 누구도 이 마을을 떠날 수 없어.”사사삭-뱀들의 소리가 숲속에서 점점 더 선명하게 들렸고 미셸은 이런 장면을 처음 보는 데다 보호복도 입지 않았기에 자존심은 뒤로 하고 울면서 빌었다.“미안해, 미안해, 그만해. 내가 정말 잘못했어.”뱀이 멈추지 않자 진봉은 미셸의 높은 포니테일 머리채를 잡고 바닥에 몇 번 더 박았다.“꼬마야, 네가 너그럽게 용서해 줘. 네 엄마도 네가 이런다는 걸 알면 기뻐하지 않을 거야.”역시나 그 말이 끝나자 피리 소리가 멈추고 뱀들도 모두 움직이지 않았다.하지만 저마다 멀리서 똬리를 틀고 바라보는 모습이 소름 끼쳤다.어린 무무에게 가장 중요한 사람은 지아였다.무무가 처음 힘을 사용한 것은 두 살 때였는데, 지아가 산에 약초를 캐러 갔을 때 너무 오래 머물다 보니 몸에 바른 동물 기피제 가루 냄새가 많이 사라진 상태였다.표범 한 마리가 뒤에서 지아에게 달려들었고, 지아는 재빨리 반응했지만 팔에 상처를 입었다.업혀 있던 아이 얼굴에 피가 튀자 무무는 두 눈을 크게 떴고, 아무도 알려주지 않았지만 홧김에 알아서 모든 뱀과 벌레, 쥐와 개미, 하늘의 맹수들까지 불러들였다.표범은 산 채로 물려서 결국 하얀 뼈만 남았다.지아는 표범보다 자신의 딸이 더 무서웠다.지금도 무무는 당시 괴물을 보는 듯한 지아의 눈빛을 기억하고 있었다.그래도 몇 초 만에 다시 자신을 안아주며 괜찮다고 안심시켰지만 무무는 여전히 그 눈빛을 떠올리면 마음이 아팠다.그렇다, 엄마는 자신이 능력을 마음대로 쓰는 걸 원하지 않

도윤은 그날 지아에 대한 사소한 기억까지 떠올렸고 머릿속에서 한 가지 생각이 번뜩였다.만약 그게 꿈이 아니라 실제로 일어난 일이라면 눈앞에 있는 여자가 바로 지아였다!그 생각에 도윤의 피가 흥분으로 끓어올랐다.지아는 청진기로 도윤의 심장 박동을 살피다가 미간을 찌푸리며 중얼거렸다.“심장이 왜 이렇게 빨리 뛰지?”지아는 그에게 이불을 덮어주고 의자에 앉아 도윤의 한쪽 팔을 잡아당겼다.“맥을 잴 테니까 평소처럼 호흡해요.”지아는 이 순간 도윤의 머릿속이 기쁨으로 가득 찼다는 사실을 알지 못했다.그러면서 모든 상황을 연결하기 시작했다. 왜 그 유명한 의사가 아무런 조건 없이 자신을 돕기 위해 제때 도착했고, 사흘 밤낮을 꼬박 새워 손수 약을 만들어 주었을까.자신이 안았을 때 짧게 내던 앓는 소리는 분명 지아의 목소리였다. 잘못 들은 게 아니다!그날 꿨던 꿈은 아마도 자신이 지아의 진찰을 거부했기 때문에 지아는 자신의 몸 상태를 파악하기 위해 그런 방법을 사용한 것일 테다.도윤의 머릿속에 어린 소녀의 어렴풋한 윤곽이 떠올랐다.아이가 아직 세 살도 안 되었다고 들었는데 설마...도윤은 4년 전으로 거슬러 올라갔다.그날 밤 그는 배에서 지아의 약기운을 해결해 주고 A시로 데려갔다. 다음날 하빈이 그에게 전화를 걸어 지아가 피임약을 부탁했다는 걸 알렸다.피임약이 몸에 좋지도 않고 당시 지아의 몸 상태가 안 좋은 데다, 언젠가 의사가 몸이 약해 임신이 쉽게 되지 않을 거란 말이 떠올랐던 도윤은 하빈에게 피임약 대신 비타민을 주라고 했었다.그런데 또다시 당첨이다.어쩐지 지아와 조금 닮았다고 생각했는데, 왜 그 아이 눈은 초록색일까? 자신과 지아의 눈동자는 전부 검은색인데.지아는 건강하게 잘 살고 있었고 예쁜 딸까지 낳아주었다. 딸도 곧 세계적인 명의가 될 것이다.도윤은 감격스럽고 행복했다.기뻐할수록 맥박이 빨라지고 지아의 이마에 미간이 찡그려졌다.지아는 도윤을 바라보았다.“지금 마음이 흥분한 건가요?”도윤은 애써 올라가는 입꼬리를 억누