“Signore, saya menemukan sesuatu di bawah lemari pakaian mendiang Signorina Laea. Anda mungkin ingin melihatnya?”Deu segera memalingkan separuh wajah ketika Sholdie melangkahkan kaki lebih dekat menyerahkan sesuatu yang pria itu temukan barusan. Sebuah kotak yang terasa ganjil di benaknya. Sebelah alis Deu terangkat—dengan kernyitan dalam di kening. Dia hanya berencana mengubah kamar peninggalan Laea untuk merenovasikannya sebagai suatu hal yang lebih berarti alih – alih sekadar membiarkan ruang kosong tersebut semata – mata tak berguna.Lengan Deu terulur lambat menerima kotak berukuran sedang di hadapannya. Cukup menarik melihat benda itu dipenuhi debu – debu usang. Deu sedikit bertanya – tanya kapan terakhir Laea menyentuh kotak hitam diliputi gliter – gliter emas di seluruh permukaan, tetapi dia jauh lebih penasaran mengenai isi di dalamnya. Apakah sesuatu yang menarik?Setelah memintai Sholdie melanjutkan pekerjaan. Deu akhirnya melangkahkan kaki menuju pintu kelua

Setelah meletakkan tubuh sang hakim di atas kasur. Harger mengamati bahu Howard usai pria itu berpamitan; bersisihan di samping Sholdie untuk meninggalkan kamar besar ini. Pintu ditutup kemudian keheningan di sekitar menarik perhatian Harger yang menatap sang hakim lamat. Wajah dan semuanya dalam diri pria itu begitu berantakan. Bau alkohol yang menyengat pun rasanya tak pernah hilang sejak Harger harus menahan aroma pekat tersebut di dalam mobil. Dia menarik napas pelan, akhirnya mengambil satu tindakan membuka sepatu santai yang sang hakim kenakan diliputi kaos kaki hitam pria itu. Semua diletakkan di bawah ranjang dan Harger berjalan perlahan—untuk duduk di pinggir kasur menyusuri wajah sang hakim dengan ujung jari yang menyentuh rahang kasar itu dengan lembut. Dia bertanya – tanya siapa yang paling berpotensi menjatuhkan sang hakim ke dalam jurang.Daisy-kah?Atau dirinya?Mabuk hingga benar – benar tak sadarkan diri. Ini bukan sesuatu yang bisa Harger wajarkan.

“Bagaimana keadaannya, Dokter?”Harger melangkah paling depan ketika pintu kamar terbuka. Dokter menyerahkan senyum ramah kepadanya, tetapi dia tidak bisa bersikap tenang setelah mendengar pernyataan Sholdie bahwa memang belakangan hari terakhir, sang hakim sering merasa tidak nyaman—dan pria itu selalu memaksakan diri sekadar mengerjakan sesuatu. Terlalu sakit jika selama ini Deu mengabaikan kesehatannya, bahkan tentang bekas luka tembak itu ....Napas Harger tersendat. Rasa takut sudah membuatnya membayangkan bagian terburuk yang selalu dia lewatkan. Sudah sejauh mana hubungan mereka, golakan kecewa, dan pelbagai hal menyakitkan yang telah mengubah sang hakim hingga rasanya pria itu tidak memedulikan apa pun, termasuk kepada diri sendiri.Betapa Harger bimbang dan gusar ketika dokter merincikan secara detil terkait keadaan sang hakim. Selama itu pula dia tidak pernah meninggalkan iris matanya dari mulut dokter yang bergerak—terus menengadah—sedikit tercengang—ya—r

“Kau yakin tidak akan ketahuan?” tanya Harger ragu setelah Howard menyerahkan boneka kerropi yang telah didesain sedemikian rupa untuk menghindari pengetahuan yang lain. Sesuai rencana, Harger hanya perlu berpura – pura berjalan masuk ke kamar sang hakim sambil memeluk boneka keroppi, lalu meletakkan benda tersebut dari radius yang pas supaya kamera bisa menangkap sudut pandang di sekitar ranjang dengan baik. Memang, sebagai ganti, boneka keroppi dikhususkan untuk menghindari kecurigaan sang hakim jika dan jika pria itu menyadari Harger membawa sesuatu ke dalam. Deu hanya tahu keroppi salah satu kartun hewan favoritnya. Ya, boneka itu yang Harger sarankan kepada Howard untuk dibeli di salah satu toko di Venice, setelah Howard bertanya lewat pesan yang dikirimkan padanya beberapa waktu lalu.Dia menatap Howard skeptis, tetapi reaksi pria itu selalu tenang tak acuh, mengharuskan Harger mau dan ragu akhirnya tetap melangkahkan kaki masuk ke kamar sang hakim. Dia menelan ludah

Harger tersenyum gugup ketika akhirnya Daisy dan Mr. Thamlin tiba di Venice. Pasangan tua itu dijemput oleh Sholdie ... dengan sesaat lalu sesuatu terasa begitu ganjil di benak Harger. Dia pikir, Howard-lah yang memberi Sholdie sebuah perintah, tetapi justru tidak ada satu pun pengakuan muncul saat Harger bertanya. Dugaan jatuh kepada sang hakim, itu segera terbukti setelah secara naratif Sholdie membenarkan—lalu bagaimanapun Sholdie telah berpamitan untuk menyiapkan kamar kepada tamu—diikuti satu pelayan wanita lainnya di belakang. “Bagaimana kabar Deu, Harger?” Pertanyaan Daisy membuat Harger setengah mengerjap tidak siap. Sudut bibirnya segera melekuk sekadar meyakinkan Daisy yang terlihat cukup cemas. “Sudah sedikit lebih baik.” Sebenarnya Harger tidak bisa memastikan apakah dia mengatakan sesuatu berdasarkan apa yang sudah dia temukan atau tidak, karena bahkan setelah perdebatan kemarin sore, Harger sudah tidak lagi melangkahkan kaki ke kamar sang hakim. Semua yang Deu butuhka