순식간에 십여 개의 은침이 모두 검은 뱀의 몸에 박혔고 검은 뱀은 한 쪽 벽에 단단히 박히게 되었다. 검은 뱀은 끊임없이 몸부림치며 혀를 내두르더니 점점 생기를 잃어갔다. 그 상황을 지켜보고 있던 연산 도사는 벌컥 화를 냈다. “감히 내 검은 뱀을 죽이다니! 죽고 싶고 환장한 것이구나.”말이 끝나자마자 연산 도사는 칠성 걸음을 밟고 몸이 끝없이 변하면서 엄청난 위세로 서준영의 가슴을 향해 돌진하였다. 뒤에 있던 하연우는 깜짝 놀라 소리쳤다.“준영 씨, 조심해!”그러나 서준영은 조금도 두려워하지 않고 담담하게 웃었다.“내력의 위력일 뿐이야.”말을 마친 그는 물러서기는커녕 한 발 앞으로 다다가 몸 안의 영기를 동원하여 손을 들어 주먹을 휘둘렀다. ‘펑!’그의 주먹은 연산 도사의 손바닥 위에 단단히 부딪혔다. ‘쫘악.’연산 도사의 손바닥과 팔뚝이 한순간에 갈가리 찢겼다. 그의 몸은 거대한 힘에 의해 날아갔고 엄청난 소리와 함께 뒤쪽의 문을 부수고는 바닥에 쓰러진 채 피를 뿜었다. 연산 도사는 이상한 힘이 그의 몸 속을 마구 헤집고 다니면서 순식간에 자신의 경맥을 파괴하고 있다는 거를 느끼게 되었고 수십 년 동안 쌓아온 수행을 파괴하고 있다는 걸 느끼게 되었다. ‘주먹 한 방으로 내 수행을 없애버리다니! 눈앞의 이 남자의 실력이 어마어마한 것 같군.’ 연산 도사는 당혹감을 감추지 못하였다. 그는 바닥에 쓰러진 채 팔을 움켜쥐고는 놀란 표정을 지으며 소리쳤다.“당신, 당신 도대체 누구야? 난 영무정의 집사 어르신이야.”‘펑.’그의 물음에 서준영은 아무 말도 하지 않고 발로 그의 머리를 세게 가격했고 그의 이빨을 모조리 부숴버렸다. 그리고 나서 약간 힘을 주어 그의 머리를 세게 밟았고 그의 얼굴은 단번에 일그러졌다. “당신이 영무정의 집사 어르신이면 뭐 어때서요? 나를 건드리지 않는 사람에게 난 손을 대지 않아요. 아까는 당신이 날 죽이려고 했어요! 그러니까 내가 당신을 죽여도 도리에 어긋나는 일은 아닙니다.”서준영은 위에서 아래를

서준영은 미간을 찌푸린 채 자신을 에워싸고 있는 일고여덟 명의 사람들을 둘러보았다.다들 하나같이 무예를 익힌 사람들이라 탄탄한 근육을 가지고 있었고 흉악한 모습이었다. 권운석은 사람들의 중간에 서서 서준영을 가리키며 옆에 있는 건장한 체구의 사내를 향해 입을 열었다.“큰 사형, 바로 저놈이에요. 지난번 내 팔과 다리를 부러뜨린 놈 말이에요. 그것도 모자라 우리 호성도관을 무시했어요! 반드시 복수해 줘요.”건장한 체구의 사내는 고개를 끄덕이고는 권운석의 어깨를 치며 차갑게 웃었다.“걱정하지 마. 오늘 너 대신 내가 복수해 줄 거야.”말을 마치고 그는 앞으로 다가가 날카로운 눈빛으로 서준영을 쳐다보며 싸늘하게 말했다. “이 박철호의 동생을 건드린 놈이 네놈이야? 죽고 싶어 환장했어?”“지금 너한테 한가지 선택 기회를 줄게. 당장 무릎 꿇고 내 바짓가랑이 사이로 기어가. 그리고 운석이한테도 무릎 꿇고 사과하면 용서해 줄게.”“안 그러면 오늘 손과 팔이 부러지는 고통을 단단히 맛보게 해줄 거야.”그의 말이 나오자 박철호의 뒤에 있던 동생들은 조롱하는 얼굴로 차갑게 콧방귀를 뀌었다. “역시 큰 사형이야.”“이봐, 뭐 하고 있어? 당장 바짓가랑이 사이를 지나가지 않고?”그들은 히죽히죽하며 깡마른 몸매의 서준영을 전혀 안중에 두지 않았다. 어찌 됐든 박철호는 호성도관에서 가장 뛰어난 제자였다. 서른 살에 이미 내력에 입문한 실력을 갖추게 되었기 때문에 동년배들을 우습게 생각하는 건 당연한 일이었다.심지어 호성도관의 관장까지도 박철호에 대해 칭찬을 아끼지 않았다 권운석도 덩달아 콧방귀를 뀌며 비웃었다.“서준영, 지난번 식당에서 엄청 날뛰었잖아. 지금도 어디 한번 해봐? 뭐 하고 서 있어. 저놈을 잡아.”권운석은 말을 하면서 머리를 내밀고 서준영을 도발했다. 큰 사형인 박철호가 있었기 때문에 서준영이 또 감히 손을 댈 거라고는 생각지 못했다. ‘퍼억.’뜻밖에도 서준영은 손을 들어 그의 뺨을 세게 내리쳤고 순식간에 그의 이빨은 몇 개 떨어져

서준영은 속으로 깜짝 놀랐다.‘원기단의 시장 수요가 이렇게 많다는 말인가?’“어때? 준영 씨, 한번 잘 생각해 봐.”잠시 고민하던 서준영이 입을 열었다“주 대표, 고맙긴 한데. 이 원기단은 이미 임현우한테 맡겼어. 다른 사람으로 바꿀 생각도 해본 적 없고.”그의 말을 들은 주병곤은 조금 실망했지만 이내 미소를 지으며 말했다.“준영 씨가 의리가 있는 사람이었네. 조금 아쉽군. 이 원기단은 좋은 물건이야. 난 이런 좋은 물건을 본 적이 없어.”“친구들에게 나눠줬더니 그걸 먹고 아주 효과가 있다고 난리야. 다들 몇 년은 젊어진 것 같다고 하면서 작은 병들이 바로 나았다고 했어.”서준영은 옅은 미소를 지었다. “주 대표가 이리 마음에 들어 한다니 그럼 이렇게 해. 이익은 7대 3으로 나눠. 주 대표 회사에서는 우리 회사에 투자하고 그러나 의결권은 없어. 그리고 원기단의 홍보와 판매루트를 주 대표가 맡아 줬으면 좋겠어. 어때?”그 말을 들은 주병곤은 잠시 고민에 빠졌다. 그렇게 된다면 회삿돈으로 서준영의 회사를 먹여 살리는 꼴이었다. 게다가 70%의 이익을 넘겨줘야 한다니...그러나 그는 잠깐 망설이다가 이내 웃으며 말했다.“좋아.”“주 대표, 그럼 잘 부탁해. 뒷일은 주 대표가 직접 임현우한테 연락하는 게 좋겠어.”“알았어.”주병곤은 웃으며 대답하고는 유지오한테 서준영을 배웅하라고 손짓했다. 멀어져가는 서준영의 모습을 보면서 주병곤은 감탄했다.“임현우, 서준영을 알게 되고 서준영의 인정을 받게 된 건 당신 인생에서 가장 큰 행운이야.”...임 씨 의가, 임천은 집으로 돌아온 후 레스토랑에서 있었던 일을 임장덕에게 알려주었다. 임장덕은 그 자리에서 화를 벌컥 냈다.“말도 안 돼! 어린 놈이 감히 내 손자를 건드려?”“임천, 그 하연우라는 여자가 정말로 서준영의 편을 들었느냐?“네, 할아버지. 우리 이제 어떡하죠? 서준영 그놈 뒤에 하연우가 있어서 아마도 그놈에게 손을 대기는 어려울 것 같아요.”“게다가 그 자식 실력이 꽤 대

안윤아는 서준영을 힐끗 쳐다보며 애교 섞인 목소리로 대답했다.“너에게는 나보다 영적 가치가 있는 옥석이 더 중요한 거야?”안윤아는 멋쩍게 웃기만 하는 서준영을 힐끗 쳐다보더니, 엑셀을 끝까지 밟았다. 그러자 빨간 포르쉐가 “휙휙” 사나운 마찰음을 내며 순식간에 몇 미터 앞으로 튀어 나갔다.잠시 후 안윤아는 서준영을 데리고 경매 회관에 도착했다. 문을 경매장에 들어서자마자, 서준영은 난생처음 경험하는 떠들썩한 분위기에 깜짝 놀랐다.눈앞에 큰 홀이 펼쳐졌고 그 안에는 사람들이 우르르 몰려들었다. 주위의 유리 진열장은 사람들이 방문하거나 가격을 문의할 수 있도록 많은 옥석을 진열해 놓았다.안윤아는 서준영을 데리고 안으로 들어가면서 설명했다.“밖에 있는 옥석들도 구매할 수 있지만, 모두 하급 옥석이야. 경매장에서 사들인 후 잘 다듬어 장신구를 만들어도 좋아. 마음에 드는 옥석이 있으면 몇 개 선물할 수도 있어.”서준영이 싱긋 웃더니 고개를 가로저었다.“됐어. 난 그런 거 안 좋아해. 다만 영적 가치가 있는 옥석에 관심이 있을 뿐...”영적 가치가 있는 옥석은 흡수를 도와 빠른 속도로 무공 레벨을 격상하게 할 수 있을 뿐만 아니라 옥패를 만들어 특수한 진법을 새겨넣어 호신 부적을 만들 수도 있었다.서준영은 경매에서 영석을 낙찰받아 반은 흡수하고 반은 호신 부적을 만들어 하연우에게 줄 계획이었다.이때 안윤아가 눈을 깜박이며 간드러진 목소리로 말했다.“영적 가치가 있는 옥석은 제일 안쪽에 있는 경매장서 경매가 시작될 텐데, 자산이 20억 원에 달해야 들어갈 수 있어. 준영 씨, 그렇게 많은 돈을 갖고 있어?”‘20억 원 자산이 있어야만 들어갈 수 있다고?’서준영의 안색이 어두워졌다. 그에게 그렇게 많은 돈이 있을 수가 없지 않겠는가?안윤아는 어두워진 서준영의 얼굴을 보고 피식 웃으며 말했다.“자, 놀라지 말고 따라와.”이어서 안윤아가 서준영을 데리고 곧장 안쪽에 있는 경매장으로 들어갔다. 뜻밖에도 문 앞에 있던 두 명의 경비원은 안윤아를 보고

“펑!”굉음과 함께 건장한 사내의 몸뚱어리가 힘없이 공중으로 날아올랐고 한참 후 땅바닥을 “쿵”하고 떨어졌다. 심지어 관성에 의해 몇 번이나 튕겨 올랐다!“허!”건장한 사내는 땅에 쓰러져 피를 뿜었다. 순식간에 벌어진 일에 건장한 사내는 어안이 벙벙했다. 그는 서준영이 어떻게 손을 쓰는지 제대로 보지도 못하고 그대로 한 방 먹은 것이었다. 잠깐 정신을 차린 듯 고개를 갸우뚱했지만 곧바로 기절했다.주천호는 이 광경을 보고 깜짝 놀라 몇 걸음 뒤로 물러서며 소리쳤다.“다 같이 공격해! 죽여도 좋다!”명령이 떨어지자, 뒤에 물러나 있던 열댓 명의 건장한 사내들은 손에 든 몽둥이를 휘두르며 서준영을 덮쳤다.서준영은 여유 가득한 얼굴로 그들을 맞이했다. 단지 손을 살짝 들었을 뿐인데, 장내에 갑자기 허리케인급 광풍이 한바탕 휩쓸고 지나갔고 십여 명의 건장한 사내들이 순식간에 땅바닥에 쓰러져 피를 뿜었다.그 순간, 그들은 마치 가슴이 엄청나게 큰 코끼리에 의해 발길질을 당한 것처럼 고통스러웠다. 심지어 갈비뼈가 몇 개 부러져 나갔고 바닥에 쓰러진 채 전혀 일어나지 못하는 사람도 있었다.주천호는 당황스러움을 금치 못했다.같은 시각, 멀지 않은 귀빈 구역에서 재벌 2세로 보이는 남녀 몇 쌍이 이 광경을 흥미진진하게 지켜보고 있었다. 그중 깔끔한 화이트 톤 슈트를 입은 꽤 멋진 남자가 커피를 한 모금 마시며 주천호에게 다가가는 서준영을 차가운 눈빛으로 쏘아보며 한쪽 입꼬리를 살짝 올렸다.“주천호가 아주 운이 없었네, 제대로 된 상대를 만났으니, 말이야.”“풋, 안윤아를 믿고 버텼을 뿐이겠지.”미니스커트에 민소매 셔츠를 입은 여자가 옆에서 시큰둥한 미소를 지었다.“셋째 도련님, 알아냈습니다. 아주 심상치 않은 녀석이었어요. 용진 하씨 가문의 하연우가 뽑은 모델이라고 하네요. 지금 강운시에서 하연우가 키우는 제비 X끼라고 소문이 자자합니다.”또 다른 젊은 남자가 휴대전화를 들고 장난기 가득한 표정을 지었다. 그러자 셋째 도련님이라 불리는 깔끔한 화이트