Tutok na tutok ang atensyon ni Skyler sa tambak na mga papeles na nasa ibabaw ng kaniyang mahabang lamesa. He was busy studying everything. Ngayong nagbalik na siya sa kaniyang kompanya, kailangan niyang mag-double time. Marami kasing natambak na trabaho para sa kaniya.He heard someone knocked on the wooden door. “Come in!” aniya. His eyes were still on the folder he was reading.Bumukas ang pintuan at pumasok ang nasa likod niyon. Marahan ang mga hakbang na lumapit ito sa kaniya. “May problema ba, Thelma?” tanong niya. Ang tinutukoy niya ay ang kaniyang sekretarya.“Hijo, baka naman mabaguhan ka niyan.”Mabilis pa sa alas-kwatrong nag-angat siya ng ulo. Malapad siyang napangiti nang makita kung sino ang naroon. “Uncle Tom!” Tumayo siya at umikot sa kaniyang mesa. Walang sabi-sabing niyakap niya ang may-edad na lalaki.“Long time no see, hijo. How are you? Mabuti naman at naisipan mo ng bumalik.” Tinapik-tapik nito ang kaniyang balikat.Kumawala siya rito. “Very much fine, Uncle. Ayo

“Bakit parang mas lumawak naman yata ang flower farm natin ngayon?” tanong ni Mhia sa kaniyang Auntie Fe.Nasa mismong farm sila sa mga sandaling iyon. Halos hindi na niya matanaw ang hangganan niyon dahil sa extensions. May mga greenhouse din kung saan inaalagaang mabuti ng mga tauhan nila ang mga seedlings na itinatanim doon.Kung susumahin, sa flower farm pa lang ay buhay na buhay na sila ng kaniyang lola at dalawang tiyahin. Iyon nga lang, ayaw naman niyang umasa sa mga ito. Mas gusto pa rin niyang pinaghihirapan ang mga ibinibili niya sa kaniyang mga luho— na hindi niya rin alam kung mayroon. Isa pa, gusto na talaga niya noon pa man ang magkaroon ng sariling flower shop.“Binili na rin kasi ng lola mo iyong katabing lupa natin. Alam mo na, malakas ang farm ngayon lalo na at isa ka sa regular sinusuplayan nito. We need to expand to meet the orders of our clients. May mga bago ring variety ng roses, tulips, daisies, dahlias at kung ano-ano pa na mas mabenta ngayon sa market. Mabent

“Sandali naman! Para ka namang hinahabol ng kung ano sa bilis ng lakad mo. Dapat ginamit na natin ang kotse mo o sa akin kung ganito din naman kalayo ang lalakarin natin,” reklamo ni Mhia habang nakasunod sa kaniya. Hinahabol na nito ang paghinga dahil sa layo ng nilakad nila.Nilingon niya ito. “You should at least exercise twice a week. Para naman mas tumibay pa ang katawan mo sa kahit na anong laban.” Sinabayan pa niya iyon ng pilyong ngiti at pagkindat.Namilog ang mga mata nito. Mabilis itong napahakbang sa kinaroroonan niya at hinampas siya sa balikat.“Iyan ba ang dahilan kaya isinama mo ako rito?” paangil nitong tanong. Nauna na ito sa kaniya.They were walking beside the road on their area. Nasa San Marcelino pa rin silang dalawa. Nag-extend pa sila roon ng isang araw, ayon na rin sa request ni Lola Glo.“Both,” aniya na may kahalong panunudyo nang maabutan ito.Hindi ito sumagot. Asar-talo naman kasi ito minsan sa kaniya. But he liked to tease her. Ang cute kasi nitong mapik

“You didn’t mention na dito pala tayo pupunta,” bulong ni Mhia sa katabing si Skyler. Tahimik itong umiinom ng beer sa kaniyang tabi.Nag-order muna ito ng maiinom habang hinihintay ang sizzling sisig na tanging in-order nila. Hindi niya gustong sabayan ito dahil baka kung saan na naman mauwi ang lahat. Mahirap na.“What do you mean?” Saglit siya nitong sinulyapan.Nagkibit siya ng mga balikat. “I just didn’t expect this.”Labis ang kaniyang pagtataka dahil hindi niya akalaing papasok sila sa isang comedy bar, na malayo naman sa personalidad nito. Akala niya kung saan na namang fine dining restaurant siya nito dadalhin, o kaya alinman sa bahay o penthouse nito. But they end up there, something that was very unusual.“Gustong kong maiba naman. Nakakasawa na rin kasi,” sagot nito saka muling uminom.Natigilan siya. May pinong kurot sa dibdib niya ang sagot nitong iyon. Para bang patama iyon sa kaniya.Nagsasawa na ba ito sa kaniya? Gusto na ba nitong tapusin ang kung anong relasyong may

Hindi pa man bumaba sa sasakyan ay agad siyang siniil ni Skyler ng nagbabagang halik.They end up on his house at Green Sky Village. May kadiliman na rin ang paligid nang sapitin nila iyon.“I want you now,” anito sa pagitan ng paghalik sa kaniya.Bumaba ang mga labi nito sa may leeg niya, habang parang may sariling mga isip ang kamay nito na madaling itinaas ang suot niyang damit. Walang kahirap-hirap na nahubad nito iyon kasunod ng kaniyang bra.Agad na inukupa ng maiinit nitong mga labi ang tuktok ng kaniyang dibdib, habang ang isa ay marahan nitong pinipisil. Napaarko ang katawan niya sa sensasyong dulot niyon.“B-baka may makakita sa atin dito,” aniyang pilit pa ring pinagagana ang katinuan ng isip.“Silly,” anito at bahagyang iniangat ang ulo upang tingnan siya sa mga mata. “Who would dare to step into my property? Wala rin akong kasama rito, remember?”Oo nga pala. Nakalimutan niya ang bagay na iyon.Nang hindi siya tumugon, muli nitong sinalakay ang naninigas niyang n*pples. K