제2108화

도범은 눈썹을 살짝 추켜세우며 손에 든 찻잔을 조심스럽게 탁자 위에 내려놓았다.

“그 말은, 결국 싸워야 한다는 건가요?”

다른 결론이 나올 수 없었다. 점심시간에도 사람을 볼 수 없을 만큼 제자들을 조합 전투진 훈련을 급히 진행하는 건 큰 규모의 전쟁이 곧 발발할 것임을 의미한다. 왜냐하면 조합 전투진은 특히 이런 때 가장 큰 효과를 발휘하기 때문이다.

조합 전투진 훈련은 이점이 많다. 예를 들어 몇 명의 제자가 함께 외출하여 수련할 때 위험에 처하게 되면, 조합 전투진을 사용해 생존 확률을 높일 수 있다.

하지만 조합 전투진이 가장 큰 효과를 발휘하는 것은 바로 종문 전쟁 때이다.

도범은 깊은 숨을 들이쉬었다. 혼유문을 떠올린 건 아니지만 약간 급한 목소리로 물었다.

“제가 외출한 이 며칠 동안 다른 제자들 중 만수산에 간 제자가 있었나요? 특히 내문 장로나 외문 장로의 친척들 중 에서요.”

한 종문 안에는 많은 장로들이 있고, 각 장로는 거의 모두 자신의 자제들을 종문 안에 포함시키곤 한다.

조백천과 공양은 서로 눈빛을 교환하더니 동시에 고개를 저었다.

조백천이 말했다.

“도범 씨가 떠난 후, 종문에서 갑자기 긴급 명령을 내렸습니다. 우리 제자들에게 조합 전투진을 연습하게 하고, 다른 일은 잠시 제쳐 두게 했습니다.”

도범은 미간을 찌푸리며 물었다.

“그러니까 내문 장로나 외문 장로의 친척 중에 만수산에 갈 계획이 있었거나 갔던 사람이 전혀 없다는 거죠?”

도범은 이 문제를 놓치지 않았고, 이로 인해 공양과 조백천은 더욱 의문을 품게 되었다. 조백천 또한 미간을 찌푸리며 잠시 고민하다가, 갑자기 몇 일 전 일이 생각나 말했다.

“맞아요. 내문 장로 중 경문 장로님의 조카가 이제 장로 제자가 되었어요. 그리고 4일 전에 저에게 칠성대전에서 종문 공헌 포인트로 치료약을 바꾸는 걸 도와 달라고 했는데 만수산에 갈 계획이 있어 보였습니다.

이틀 후에 다시 만났을 때 왜 가지 않았냐고 물었더니, 경문 장로가 가지 말라고 했다고 하더군