”참 형수님은?”소찬이 묻자 반재언이 대답했다.“지금 아버님 모시고 돌아다니고 있어. 나도 이제 가야겠네. 두 사람 편히 쉬고 있어요.”반재언이 자리에서 일어나 자리를 떠났다.소찬이 혀를 차며 고개를 저었다.“와이프가 생기더니 변했어!”“하하. 당신은 뭐 재언 씨와 다른 것처럼 말하네요.”조민도 자리에서 일어났다.소찬도 얼른 잔을 놓고 그녀의 뒤를 따랐다.“잠깐만요. 왜 나 버리고 혼자 가요! 같이 가요.”강성연과 지윤이 룸에서 나와 걸어가다 마침 복도에서 반지훈과 희승과 마주쳤다. 희승이 고개를 숙이며 인사했다.“오랜만이에요, 사모님.”강성연이 반지훈 앞에 멈춰 서자 반지훈이 그녀의 손을 잡아끌었다.“오랜만에 만났는데 얘기는 잘 했어?”“그럼요. 근데 당신 오후에 아버님과 여씨 가문에 간다고 하지 않았나요?”반지훈이 미소 지으며 대답했다.“당신 기다리고 있었지. 가서 밥 먹자.”희승이 지윤의 곁에 나란히 서며 그들을 바라보았다.“회장님 사모님, 그럼 저희들은 먼저 아버님한테 가볼게요.”반지훈이 고개를 끄덕였다.그는 강성연의 어깨를 감싸 안으며 그녀와 나란히 복도를 걸어갔다. 포근한 햇살이 통유리로 된 창문으로 들어와 바닥에 그림자를 만들어냈다. 두 사람의 그림자가 한데 꼭 붙어 좀처럼 떨어질 줄 모르며 앞으로 나아가고 있었다.이틀 후, 드디어 모든 사람들이 기대했던 세기말 황실 결혼식 날이 다가왔다. 식은 아홉 시에 시작될 예정이었지만 아침 일곱 시부터 메이크업 아티스트들이 궁에 도착해 있었다. 강유이는 커다란 메이크업 룸을 혼자 썼다. 네다섯 명의 탑 메이크업 아티스트가 그녀를 위해 화장을 해주고 머리를 만져주었다.여덟 시가 되어서야 강유이는 드레스를 입을 수 있었다. 순백의 새하얀 드레스는 과한 보석과 레이스가 아닌 천연 실크 소재로 우아함을 극대화했다. 오프숄더 형 넥 라인으로 간단하지만 파격적인 미를 추가했고 소매는 칠부 정도 되었다.면사포 길이만 16피트 정도 되었는데 변두리가 레이스로 수놓아져 있었다.
웨딩카가 지나가야 했기에 궁에서부터 대성당까지 가는 길에 기타 차량은 통행을 금지 시켰다.강유이가 창밖을 바라보았는데 길에는 혼란스러울 정도로 많은 사람들이 몰려있었다. 그들 모두가 이 성대하고 엄청난 장면을 구경하러 몰려든 것이였다.그녀의 곁에 앉아있는 한태군은 네이비 더블 버튼 군복을 입고 있었는데 그 모습이 너무나도 늠름해 보였다. 어깨에는 성 패트릭 훈장과 로열 빅토리아 훈장 등 여러 훈장이 달려있었다.그가 강유이의 손을 잡더니 갑자기 웃음을 터뜨렸다.“손에서 땀이 나는데?”강유이가 그를 돌아보더니 떨리는 목소리로 말했다.“나 긴장돼.”그가 그녀의 손을 잡아당기더니 손등에 입을 맞추었다.“내가 있잖아. 긴장할 것 없어. 마음을 편하게 가져.”강유이의 시선이 그가 입은 제복으로 향했다.“이 옷 오빠한테 너무 잘 어울린다!”한태군이 가볍게 웃으며 말했다.“내 신부도 오늘 너무 아름다워.”성당에 도착하자 한태군은 강유이와 떨어지게 되었다. 그는 아버지 한희운과 함께 여준우, 진예은의 아버지 등 황실 성원들 그리고 내각 대신들까지 함께 성당 서쪽 문으로 걸어갔다. 문 앞에 있는 광장에는 이미 수천 명의 초대 관객들이 몰려있었는데 그 장면이 너무나도 웅장했다.여준우가 웃으며 말했다.“이렇게 많은 사람들이 보고 있고, 결혼식도 전부 라이브로 방송되겠는데 유이 그 계집애 아마 지금쯤 우리보다 더 긴장하고 있겠죠?”진예은의 아버지가 그를 바라보았다.“하하. 내 눈에는 네가 더 긴장한 것 같은데?”그가 웃으며 말했다.“황실 결혼식은 처음이라서요.”열한 시 반이 되자 정연 여왕이 모습을 드러냈다. 그녀는 신랑 한태군 일행이 도착할 때까지 대표로 성당에서 각 귀빈들과 인사를 나눴다.남우가 반재언 곁으로 다가가 낮은 목소리로 물었다.“저분이 바로 여왕 폐하셔? 엄청 예쁘시다. 나 실제로 처음 봐.”반재언이 그녀의 어깨를 감싸 안았다.“나도 처음 뵙는 거야.”“뭐?”남우가 깜짝 놀랐다.“그전에 한 번도 만난 적 없어?”“재신이
”유이야.”조민과 소찬이 술잔을 들고 다가왔다.“오늘 너무 예쁘다!”강유이가 웃으며 말했다.“고마워요.”조민이 술잔을 들며 말했다.“이건 나와 소찬 씨가 축하의 의미로 권하는 거야. 너와 한태군이 오랫동안 행복하게 잘 살기를 바래.”강유이가 그녀의 잔에 자신의 잔을 부딪혔다.“저도 선배와 소찬 씨의 앞날에 행복할 일만 가득하길 바랄게요.”곧이어 남우와 반재언이 다가왔다. 두 사람의 뒤에는 진예은과 반재신 그리고 강성연과 반지훈까지 있었다.강성연이 유이의 얼굴을 쓰다듬으며 말했다.“오늘 우리 유이 너무 잘했어!”그녀가 미소 지었다.“진짜요?”반지훈이 말했다.“우리 딸 정말 눈이 부시게 아름다웠어. 넌 우리의 자랑이야.”강유이가 한 떨기 꽃처럼 어여쁘게 미소를 지었다.한태군이 그들 쪽으로 다가와 감사 인사를 전했다.“아버님, 어머니, 두 분께서 유이를 제가 주신 것에 감사드리는 마음으로 이 잔 올리겠습니다.”반지훈이 콧방귀를 뀌었다.“네놈 운 좋은 줄 알아!”그가 술잔을 들고 한태군이 내민 잔에 부딪혔다.“앞으로 내 딸한테 정말 잘해줘야 해.”한태군이 강유이를 바라보았다.“걱정 마세요. 제 생에 여자는 오직 유이 한 사람뿐입니다.”강성연도 미소 지었다.여준우와 진예은의 아버지도 인사를 건네러 다가왔다. 그들과 함께 정연 여왕과 한희운도 다가왔다. 여준우가 말했다.“아직 의식 하나 남았지?”강유이가 의아한 표정으로 물었다.“남은 의식이 또 있어요?”그가 말했다.“베란다에서 하는 세기말 키스가 남았잖니. 너희 아직 그거 못했어.”한희운이 웃으며 말했다.“여준우 경, 어째 가족들보다 경이 더 조급해 하는 것 같습니다.”여준우가 들뜬 표정으로 말했다.“전설 속의 세기말 키스. 우리 모두 한 번도 본 적이 없지 않습니까! 그 장면을 오늘에서야 보게 되었군요.”그의 말에 다른 사람들도 웃음을 터뜨렸다.남우가 의문스러운 듯이 물었다.“세기말 키스가 뭐야?”반재언이 그녀에게 설명해 주었다.“오래전 첫 번째
"아파......"점차 의식을 회복한 강성연은 머리가 지끈거리고 교통사고를 당한 듯한 기분을 느꼈다. 그녀는 육체의 고통에 미간을 찌푸리며 밀쳐내려고 했지만 손가락조차 까닥할 수 없었다.어둠 속에 남자는 오관을 거의 보이지 않았고 그의 몸에서 풍기는 독특한 구찌 남자 향수만 알아차릴 수 있었다.남자는 아무런 말도 없이 그녀의 가느다란 목에 키스를 퍼붓고 있었다......아침.강성연은 소스라치게 놀라며 깨어났다.그녀는 놀랍게도 자신이 알몸으로 침대에 누워있는 걸 발견했다. 그녀의 곁에는 낯선 남자가 등을 돌린 채 누워있었다.강성연의 얼굴이 단번에 창백해졌고 어젯밤 일이 점차 또렷해지기 시작했다. 그건 꿈이 아니었다.하지만, 이건 도대체 어찌 된 일인가?어제는 그녀의 생일이었고 강미현과 축하 파티를 했던 것만 기억이 났다. 그녀가 건네준 술을 마신 후 정신을 잃은 것이었다!설마 그 술에 문제가 있는 걸까?강성연은 이를 악물고 침대에서 내려왔으며 애써 냉정함을 유지했다. 그녀는 신속하게 옷을 입은 후 방을 깨끗하게 처리하고 그 장소에서 도망쳤다. 그녀는 반드시 돌아가 강미현에게 물어봐야 했다!*****강 씨 저택에 돌아온 강성연은 아버지인 강진이 어두운 얼굴로 소파에 앉아 자신을 기다리고 있는 걸 발견했다."어젯밤 어디로 간 것이냐?"어젯밤 일이 떠오른 강성연은 입술을 깨물며 답했다."어젯밤 친구 집에서 잠들었어요.""퍽!"아버지는 사진 한 장을 탁자에 내리치면서 화냈다."넌 분명히 남자랑 호텔을 갔었다. 네가 감히 나를 속여?"그 사진을 본 강성연은 얼굴이 조금 창백해졌다. 그건 낯선 남자가 그녀를 부축하면서 호텔방에 들어가는 사진이었다.힐을 신은 강미현이 위층에서 내려왔다."아빠, 화 좀 푸세요."그녀는 이렇게 말하면서 강진 옆에 다가가더니 그녀를 꾸짖었다."성연아, 넌 어떻게 강 씨 가문의 체면도 생각하지 않고 이런 일을 벌일 수 있어? 아무리 그 남자가 마음에 들어도 결혼 전에 이런 일을 하면 안되지."강성연은
서울시 공항.출구에서 분주하게 오가는 여행객 중에 한 모자가 사람들의 눈길을 끌고 있었다.정확하게 말한다면 한 어머니가 예쁘게 생긴 아이 세 명을 데리고 있었다.여자는 도도하고 귀한 티가 흘렀다. 그녀가 안고 있는 여자아이는 귀엽고 예뻤으며 풍성한 곱슬머리를 지니고 있어 인형 같았다.그녀의 곁에는 비슷하게 생긴 남자아이 두 명이 더 있었다. 아이들은 오관이 준수했고 보석과 같은 눈은 맑고 빛이 났다. 또한 짙은 갈색 머리에 피부는 우유처럼 하얘 진짜 사람이라 믿기 어려웠다!BMW앞에 선 여자는 선글라스를 벗고 강성연 품에 안긴 아이와 뒤에서 따라오는 두 명을 보더니 숨을 들이켰다."세상에, 성연아, 한번에 세 명이나 낳은 거야?"그녀는 놀라움을 금치 못했다.단번에 세 명을 낳은 것도 모자라 세 명 모두 어린 나이에 놀라울 정도의 미모를 지니다니!그녀는 강성연이 그 해에 어떤 훈남과 밤을 보낸 것인지 궁금해졌다.강성연은 품 안에 여자아이를 내려놓은 후 그들의 머리를 쓰다듬었다."이건 너희들의 양엄마 송아영이야."송아영은 강성연의 가장 친한 친구였다. 그녀는 강 씨 저택에서 나온 후 외국에 갔고, 외국에 있는 동안 송아영이 그녀와 함께 있어주었다.외국에 도착한지 얼마 지나지 않아 그녀는 자신이 임신한 사실을 발견했었다. 그녀는 아이를 지울 생각이었지만 송아영의 권고를 듣고 아이를 낳기로 결심했었다.그녀가 외국에서 시름 놓고 아이를 낳고 편하게 지낼 수 있게 하기 위해, "제멋대로"인 송아영 아가씨는 아버지가 소장한 12억짜리 골동품을 팔아 그녀에게 돈을 쥐어주었다.송아영의 도움이 없었다면 강 씨 가문에서 나와 신용카드마저 동결된 그녀는 아마 노숙을 했었을 것이다. "아영 양엄마, 안녕하세요!"아이 세 명이 제각각 허리를 숙이면서 귀엽게 인사했다.귀여움에 코피 터질 뻔한 송아영은 웃으면서 손을 저었다."아이고, 뽀시래기들이 인사성도 바르네~"둘째 강해신은 고개를 돌려 첫째 강시언에게 중얼거렸다."우리 이모가 좀 멍청해 보이는데?
고개를 돌린 강성연은 남자의 싸늘한 눈빛과 마주쳤다. 그리고 그 남자의 얼굴을 보게 되었을 때, 그녀는 깜짝 놀랐다.남자는 피부가 희고 오관이 수려하고 짙었다. 그의 보석과 같은 눈은 마치 차가운 호수처럼 깊이를 알 수 없었으며 꾹 다문 그의 입은 칼로 저민 듯 얇았다.그의 얼굴은 시언 그리고 해신과 너무 비슷했으며 눈의 색상도 똑같았다!그녀는 S국에서 출산할 때에서야 자신이 세 쌍둥이를 임신했다는 걸 알게 되었다. 첫째 시언과 둘째 시언의 얼굴은 그녀를 조금도 닮지 않았다.도리어 마지막에 태어난 유이가 그녀를 조금 닮았지만 먹물처럼 검은 머리 색은 눈앞의 남자와 같았다.그 남자를 보던 강성연은 눈빛을 아래로 내리 깔았다.저 사람은 누구지? 강미현과 무슨 관계일까?반지훈은 시선이 강성연 얼굴로 향하더니 미간을 살짝 찌푸렸다. 이 여자.....강미현은 반지훈이 강성연을 보자 몰래 이를 악물었다. 제기랄, 반지훈이 강성연을 알아차린 것 아니야?안돼, 절대 용납할 수 없어!그녀는 가련한 표정을 지으며 반지훈의 팔짱을 꼈다."지훈씨, 미안해요. 제가 아까 너무 충동적으로 행동했어요. 하지만 위너 주얼리는 저의 아버지가 심혈을 기울인 회사에요, 전 그저 회사를 지키려고..."반지훈은 눈빛이 싸늘해졌다. 그는 강미현의 말을 무시하고 곧장 앞으로 걸어갔다."위너 주얼리가 부도난다고? 무슨 담으로 그런 말을 하는 거지?"강성연은 냉소했다. 아버지가 심혈을 기울였다고? 그녀의 아버지는 그저 남의 과일을 따간 인간인데, 강미현은 정말 거짓말도 잘했다.그녀는 고개를 들어 반지훈을 보았다."제가 말한 것이라면 어떻게 할 건가요?"주위 사람들은 그녀의 말을 듣고 모두 헉 소리를 냈다.저 여자가 감히 반지훈에게 대들다니!매장당하고 싶은 건가?반지훈의 표정이 어두워지자 강성연은 팔짱을 끼면서 웃었다."왜요? 강미현의 남자친구라 강미현 대신 나서는 건가요?"하, 정말 뭐 같은 연놈들이네!강미현 같은 여자를 좋아하는 걸 보니 이 남자도 아마 좋은 사
S국 황실이 반지훈을 귀빈으로 접대했었고 그가 S국 황실 공주와 친구라는 건 모든 사람이 아는 사실이었다. 그는 당연히 S국 황실의 귀빈 기념 휘장을 본 적이 있을 것이다.그녀가 꺼낸다 하여도 진위를 가릴 수 있었다!강성연은 콧방귀를 뀌었다."내가 어떻게 그 귀한 물건을 함부로 너에게 보여줄 수 있겠어?"강미현은 분노에 몸이 부들부들 떨렸지만 여전히 웃는 표정을 유지했다."그럴 용기가 없는 거 아니야?""지훈씨, 이 사람은 거짓말을 하고 있는 거예요. 분명 당신이 황실의 접대를 받아본 적이 있어 기념 휘장의 모양을 알고 있다는 걸 눈치채고 꺼내지 못하는 거지요."그녀가 반지훈을 대하는 태도는 완전히 달랐다.반지훈은 입 꼬리를 살짝 올렸다."1942억을 내는 사람, 디자이너 Zora를 요청하려고 했던 사람도 나다. 만약 당신이 Zora라는 걸 증명할 수 있다면 오늘 일은 따지지 않을게.""하지만 그러지 못할 경우."반지훈은 그녀에게 다가가 한 글자씩 또박또박 말했다."넌 서울에서 지내지 못할 거다."그가 다가왔을 때 풍겨온 옅은 향기에 강성연은 몸이 굳어졌다.구찌 남자 향수!왜 그에게서 6년 전 그 남자와 똑같은 향수 냄새가 날까?반지훈은 강성연의 조금 창백해진 얼굴을 보고 허리를 폈다. 그는 그녀에게 더 이상 기회를 주지 않았다."증명할 수 없다면 그만 떠나. 내가 사람을 불러 당신을 쫓아내기 전에."강미현은 흡족해 하면서 웃었다.강성연, 성연아, 6년이 지났는데 왜 스스로 죽을 자리를 찾아온 거지?강성연은 별안간 고개를 들더니 환하게 웃었다."사장님, 정말 그렇게 할 건가요?"반지훈은 눈을 가늘게 뜨며 그녀를 보았지만 아무 말도 하지 않았다."사장님, 만약에 제가 저의 신분을 증명할 수 있다면 아까 제가 맞은 뺨은 어떻게 할 건가요?"강미현은 다시 표정이 바뀌었고 조심스럽게 반지훈을 쳐다 보았다.비록 그녀는 반지훈의 여자가 되었지만 반지훈은 여태까지 그녀를 건드린 적이 없었다.만약 6년 전 그녀가 깨끗하게 뒷정리
강성연은 휴대폰을 들고 베란다에 가서 받았다."무슨 일이야? 강 디렉터님이 지금 후회하는 거야?"강미현은 이 말을 듣고 입술을 꽉 깨물었다."강성연, 적당히 해. 우리가 1942억을 주는 것도 충분히 너의 체면을 봐준 거야!""그래? 내가 그 1942억을 아쉬워하는 것처럼 말하네."강성연은 베란다에 기대 서서 낮게 웃었다. "성의 없이 합작할 거라면 더 이상 전화하지마.""잠깐만!"사무실에 앉아있던 강미현은 이렇게 말한 후 싸늘하게 웃었다."강성연, 너의 동영상이 내 손에 있다는 걸 잊지마."그녀가 "동영상"을 언급하자 강성연의 표정은 점차 어두워졌다.전화에서 아무런 소리도 들리지 않자 강미현은 웃으며 말했다."6년 전의 일이 폭로되는 것이 싫으면 내일 아침 일찍 나에게 찾아와 의논해."강성연은 깊은 숨을 들이쉰 후 고개를 끄덕였다."그래, 내일 내가 갈게."말을 마친 후 그녀는 통화를 끊었다.뒤에 숨어 몰래 엿듣고 있던 강유이는 작은 발로 방에 쪼르르 달려가 오빠들에게 말했다."나쁜 여자가 엄마에게 전화했어! 그리고 엄마를 협박했어!"강시언이 말했다."그러면 내일 엄마가 그 여자를 찾으러 갈 때 우리도 움직여야겠어."강해신은 OK라는 제스처를 취했다. 그는 강유이와 강시언의 개인 프로필을 TG그룹 아래의 아동복 브랜드 회사 "동안" 홈페이지에 보냈다.그 회사는 마침 아동 모델 2명을 찾고 있었고 그들은 반드시 선택될 것이다!TG그룹 아래의 회사라면 그들은 그 남자에게 접근할 기회가 있을 것이다. 그들은 꼭 그 사람이 아빠가 맞는지 알아야 했다!다음날.강성연은 위너 주얼리 회사에 찾아갔고 비서가 그녀를 사무실에 안내했다. 강미현은 역시 소파에 앉아 그녀를 기다리고 있었다.비서가 나가자 강미현은 웃으며 일어서더니 그녀에게 다가왔다."네가 오지 않을 줄 알았어.""너에게 동영상이 있잖아. 내가 어떻게 오지 않을 수 있겠어?"강성연은 미소를 지었다."네가 여태껏 동영상을 폭로하지 않았던 거 고맙게 생각하고 있어."