"SIAPA orang itu? Ada urusan penting apa sampai harus menemuiku pagi-pagi buta begini?" tanya Rakryan Mantri Tumenggung pada prajurit pengawal kediamannya. Hari memang masih gelap di Kotaraja. Mentari belum menampakkan diri di kaki langit timur. Suasana katumenggungan masih sepi, hanya tampak para prajurit yang berjaga sejak semalam. Namun sepagi buta itu seekor kuda berderap datang. Penunggangnya seorang lelaki berkepala plontos. Kepada prajurit penjaga di depan, tamu asing tersebut mengaku membawa pesan penting untuk Rakryan Tumenggung. Mulanya para penjaga tidak menggubris. Mereka tidak mau kena damprat karena membangunkan Rakryan Tumenggung yang mereka yakini masih beristirahat. Panglima kerajaan itu juga sedang sering marah-marah belakangan ini. Namun ketika tamu tersebut menyebut-nyebut kedatangannya ada kaitan dengan Dyah Wedasri Kusumabuwana, para prajurit jaga langsung heboh. Salah satu dari mereka langsung masuk dan menghadap. "Orang itu mengaku bernama Ganduswa, Gusti T

DENGAN diiringkan sejumlah pengawal, Rakryan Mantri Tumenggung mendatangi gedung penjara di mana Ganaseta ditahan. Kuda-kuda mereka dipacu kencang agar cepat sampai tujuan.Rakryan Tumenggung tak mau membuang-buang waktu lagi. Ini adalah hari terakhir baginya untuk mendapatkan Dyah Wedasri Kusumabuwana. Sampai gagal, maka besok lehernya bakal dipenggal.Namun kedatangan Ganduswa tadi justru membuat Rakryan Tumenggung dikepung bingung. Ia antara percaya dan tidak dengan pesan yang dikirim oleh Kridapala. Karena itulah sang panglima berharap bisa mendapat kepastian dari Ganaseta."Kau sengaja menuduh Kridapala dengan menyebut dirinya sebagai antek-antek Arya Agreswara, bukan?" tanya Rakryan Tumenggung begitu di dalam ruang tahanan Ganaseta.Yang ditanyai mengernyitkan kening, sembari coba menebak-nebak di dalam hati apa yang sesungguhnya telah terjadi. Ganaseta ingat betul, Rakryan Tumenggung mempercayai keterangannya sebelum ini. Kenapa sekarang seolah ragu-ragu?"Maaf, aku tidak menge

"MINGGIR! Jangan coba-coba menghalangi jalanku!" Citrakara memandang sengit pada penunggang kuda di hadapannya. Seorang lelaki berkepala botak yang sejak berpapasan langsung mendekat, bahkan kemudian sengaja merintangi jalan. Sementara lelaki berkepala plontos yang dibentak tampak tersenyum-senyum penuh arti. Tatapan matanya seperti seekor singa melihat mangsa. Buas, seolah hendak menerkam Citrakara. "Gadis cantik berbadan bagus, aku sungguh tidak menyangka bisa bertemu denganmu di sini," kata si lelaki berkepala plontos kemudian. Usai berkata begitu, si botak julurkan lidah menyapu bibir bagian bawah. Perlahan ia bawa kudanya agar lebih mendekat pada Citrakara. Yang didekati mendengus, lalu membawa kudanya menghindar. Dari gelagat orang, Citrakara langsung tahu apa yang diinginkan lelaki botak ini darinya. Ia jadi bergidik ngeri. "Jangan sok kenal! Aku tidak pernah bertemu denganmu dan tidak punya urusan apapun, jadi cepatlah minggir! Aku harus segera tiba di Kotaraja!" bentak C

"AAAAA!" Citrakara terpekik kaget saat merasakan tubuh Ganduswa tiba-tiba saja menegang. Ketika ia membuka mata, ternyata lelaki bejat tersebut sudah tidak lagi menindihnya di atas. Terdengar suara erangan dari samping. Citrakara cepat palingkan kepala ke arah sana dan sekali lagi dibuat memekik kaget. Rupanya Ganduswa sudah berpindah tempat. Tampak tengah mendesis-desis kesakitan dalam keadaan menekuk badan di atas tanah. Kedua tangannya memegangi selangkangan. "Mau lagi, hah?" tanya satu suara serak, membuat Citrakara mendongak dan menyadari kehadiran sosok ketiga. Seorang lelaki tua tengah berdiri berkacak pinggang di dekat Ganduswa. Wajahnya yang keriput dihias rambut putih panjang menjela bahu. Kumis dan jenggotnya juga berwarna putih keperakan semua. Meski sikapnya tengah mengancam Ganduswa, tetapi mimik lelaki tua itu tampak lucu. Citrakara sulit menebak apakah orang tersebut tengah marah atau justru melawak. Jangan-jangan, orang tua ini temannya lelaki mesum itu? Pura-pu

"KI BEKEL, yang kita tunggu-tunggu sudah datang."Kridapala yang tengah bersandar di batu dengan terkantuk-kantuk, seketika membuka mata saat mendengar bisikan tersebut. Kepalanya sontak menoleh ke samping, di mana seorang lelaki bertelanjang dada tengah membungkuk di dekat telinganya."Siapa maksudmu, Daksa?" tanya Kridapala yang masih belum sepenuhnya sadar. "Ganduswa atau Paladhu yang sudah datang?"Lelaki yang dipanggil Daksa langsung menoleh. "Bukan, Ki Bekel, tapi salah satu orang yang kita pancing dari Kotaraja," jawabnya, masih dengan berbisik.Paras Kridapala berubah seketika. Sebuah seringai senang terbit di wajah lelaki paruh baya itu. "Senopati keparat itukah maksudmu?""Benar sekali, Ki Bekel," sahut Daksa."Bagus!" Kridapala meninju telapak tangannya sendiri, lantas bangkit dari atas batu tempatnya beristirahat. "Sudah sampai mana dia? Seberapa banyak kekuatan pasukan yang dia bawa?""Tadi ketika aku diberi kabar, rombongan mereka baru saja melintasi balai penjagaan terd