눈살을 찌푸리던 박수혁이 한껏 여유로운 말투로 말했다.“됐어, 솔로들과 뭔 얘기를 해!”그는 귀찮다는 듯 한명 한명 흘기고는 몸을 돌려 유유히 사라졌다.그들은 어리둥절해서 서로를 쳐다보기만 했다.그러다 모두의 시선이 강서진에게 집중되었다.“줄곧 너랑 함께 있었잖아. 도대체 언제부터였던 거야?”강서진은 어깨를 으쓱이며 대답했다.“나도 몰라. 요즘 아이 돌보느라 나 나름대로 바빠.”그도 이 상황이 당황스럽긴 마찬가지였다.그때 참지 못한 다른 이가 입을 열었다.“솔로 탈출했다고 바로 거만해지네? 그냥 말하지 않았을 뿐이지 나도 여자친구가 있어. 감히 우리 앞에서 자랑질이네?”“맞아. 난 벌써 서너 번 바꿨다고! 이럴 줄 알았으면 나도 숨기지 않을 걸 그랬어.”“너무하네. 근데 그 여자는 도대체 누구야?”...그들은 머리를 맞대고 이리저리 추측했다.그중에 강서진만 아무 말이 없다.그것은 어딘가에서 분명 들었던 목소리다. 굉장히 낯익다.만난 적 있었나?강서진은 요 근래 참석했던 자리들을 떠올렸다. 박수혁의 옆자리는 그 흔한 파트너도 없었다. 그런데 어떻게...맞다.박시준의 생일파티.강서진의 표정이 바뀌었다.뭔가 떠오른 듯하다.소은정과 꼭 닮은 그 여자가 박수혁의 시선을 끈 것이 한두 번이 아니었다. 강서진도 농담삼아 몇 번 찔러 보았었다.그녀라고?단지 소은정과 꼭 닮은 외모 때문에?”그는 이미 감을 잡았다. 강서진의 표정이 묘하게 변했지만, 다른 이들은 미처 발견하지 못했다. 그들이 알았더라면 그는 실토하지 않곤 못 배겼을 것이다.그리고 이 일이 알려지면 박수혁이 난처해질 것이다.잠시 생각에 잠기던 강서진은 비밀을 지키기로 했다.태한그룹.박수혁이 돌아오자, 이한석이 그제야 한시름 놓았다.그는 박수혁을 따라 사무실에 들어갔다.그리고 방문을 닫았다.“성안 그룹이 그 프로젝트를 맡았다고 하는데 그건 언제 보낼까요?”박수혁이 그 프로젝트를 포기한 것이 성안 그룹을 동정해서 내린 결정은 아니었다.그를 해 한 이가

문자를 보고 있던 박수혁은 그 자리에서 얼어붙었다.남유주가 보다 큰 숫자를 긁기를 바라고 있었지만, 문자는 더 이상 오지 않았다.그렇게 지속되던 문자는 알림은 멈춰졌다.박수혁의 표정이 어두워졌다.무제한 블랙카드로 2만 원도 긁지 않았다고?정확히 말하면 만 사천오백 원이었다.그는 깊은 한숨을 내쉬었다.이한석이 귀 기울여 들어보니 카카오톡 알림음은 아니었다. 그의 휴대폰 화면은 문자 메시지에 머물러 있었다. “사장님, 혹시 카드를 도용당했나요? 제가 은행에 연락해서 알아보게 할까요?”입술을 살짝 깨문 박수혁은 차라리 도용당했다고 믿고 싶었다.남유주가 몇억, 심지어 몇십억을 긁어도 이렇게 울적하진 않을 것이다.이 만 사천오백 원은 그의 심기를 건드리는데 몹시 성공했다.카드가 가짜라고 생각한 건 아닐까?박수혁은 손을 들어 이한석을 이만 떠나보내고 남유주에게 전화를 걸었다.상대방은 끊지 않고 전화를 받으며 말했다. “할 말이 있으면 빨리 말해요.”“뭐해요?”그는 억지로 이야깃거리를 만들었다.“쇼핑하고 있죠.”박수혁은 한참 말이 없다가 그녀에게 담담한 목소리로 물어봤다. “뭘 사길래 몇천 원을 카드로 긁어요?”그 블랙카드도 3백 원짜리를 결제할 줄은 몰랐을 것이다.남유주가 멈칫했다.“네일아트, 커피, 군고구마, 젤리요. 치사하게 이런 것까지 따져요? 몇천 원은 카드로 못 긁어요? 어쩜 그리 밴댕이 소갈딱지에요? 돈 돌려줄 테니 기다려요.”그녀는 전화를 끊어버렸다.그리고 10분도 안 되어 카카오톡에 만 오천 원이 입금되었다.[이자는 5백 원이면 되죠!]가시가 잔뜩 돋은 말투였다.박수혁은 어이없어 하며 한숨을 내쉬었다.또 화났네?그는 또다시 대화창을 빌어 해명하기 시작했다.[따지려는 게 아니고 너무 적은 금액에 당황해서 그랬어요. 그 카드로 와인바를 리모델링해도 좋고 새로 와인바를 차려도 상관없어요.][됐고! 꺼지세요.]점점 강도가 심해지고 있다.박수혁, “...”가만히 아무 말이 없던 그는 다시 전화를 걸었다.

오 분 후.한껏 인상을 찌푸린 박수혁이 거실로 내려왔다.남유주는 소파와 몰아일체가 되어 시선을 TV에 고정하고 있었다.움직임을 멈춘 그가 그녀의 시선을 가리키며 물었다.“고작 TV보는 거면서 이것 하나 가져다주지 못해요?”그는 서류를 보려는 게 아니었다. 핑계를 만들어 그녀를 방으로 올라오게 하고 싶었다.거실에 함께 있어도 충분히 그녀를 볼 수 있었다.남유주는 그저 그를 흘기고는 입을 열었다.“회사 내부 기밀인데 내 손을 탔다가 뭐라도 잘못되면 화살이 나한테 날아올 게 뻔하잖아요?”박수혁은 그녀가 어떻게 이렇게 많은 이유를 댈 수 있는지 신기했다.“올라가요. 보여 줄 게 있어요.”그는 말을 마치고 허리를 굽혀 테이블 위에 있는 서류를 집어 들었다. 그리고 먼저 계단을 올랐다.남유주는 품에 안은 쿠션을 마지못해 내려놓고 그의 뒤를 따랐다.박수혁은 침실 안에 있는 서재로 갔다.그녀도 말없이 걸음을 따라 옮겼다.안으로 들어간 그녀는 무의식적으로 책상 위를 보았다.얼마 전에 있었던 사진들은 보이지 않았고 책상 위에는 그 어떤 사진도 없었다. 그가 무심결에 정리한 것 같았다. 그녀의 눈빛이 살짝 흔들렸다.그녀가 여기에 있는데 사랑하는 사람의 사진을 버젓이 내놓지 않으니 그도 그 정도로 바보는 아닌가 보다.의자에 앉은 박수혁은 서류를 꺼냈다. 서로 내용이 다른 서류들을 그가 남유주에게 건네며 말했다.“이건 최근에 찍은 것들이에요. 위치도 좋고 넓어서 와인바를 옮기려면 한번 고려해 봐요. 분명 전 가게보다 더 잘될 거예요. 이 중에서 한번 골라 봐요.”그의 씀씀이가 크기도 했고 특히 만 사천오백 원으로 그녀의 기억 속에 쪼잔한 인상을 남기고 싶지 않았다.남유주는 모두 괜찮은 곳들이긴 하다고 생각했다. 하지만 평당 어마어마한 가격에 손이 떨렸다.그녀는 도로 건네주며 거절했다.“이사하려는 것이 아니에요. 그저 인테리어를 하려는 거예요.”“알고 있어요. 하지만 그 와인바는 너무 낡았어요. 내부 시설도 좋지 않아서 거기에 더 돈을 들일

소은정이 참지 못하고 한마디 했다.“시간 되면 식사 한번 해요. 아, 그리고 휴업은 너무 길게 하면 안 돼요!”남유주가 웃으며 대답했다.“걱정하지 말아요. 바닥이 망가져서 리모델링 중이에요. 한 달 안으로 다시 열 수 있을 거예요.”“다행이네요!”통화를 마치고 남유주는 안도의 숨을 쉬었다.몸을 짓누르고 있던 커다란 돌덩이를 드디어 옮긴것만 같았다. 이제야 숨이 잘 쉬어진다.몇분도 지나지 않아 기사들이 하나둘 사라지기 시작했다.짧은 시간에 기사들은 몽땅 자취를 감췄다.세상에서 믿을 수 있는 것은 아무래도 여자인 것 같다.Girls help girls남유주는 김하늘이 영화의 계정으로 업로드한 영상을 보았다. 거기에는 작은 공고문도 붙어있었다.[우리 영화에 특별출현해 주신 남유주 씨에게 고마움을 전해요. 공인이 아니니 그녀에게 지나친 관심은 멈춰주셨음 합니다.]기사가 내려지는 속도에 어안이 벙벙하던 네티즌들은 김하늘이 올린 영상을 끝으로 잠잠해졌다.그것은 남유주를 물어뜯어 인기를 얻으려던 못 된 주둥이를 막았다.남유주가 입장을 추가했다.[오르지 못할 나무는 쳐다도 안 본다.]네티즌들의 화제가 방향을 바꿨다.[김하늘과 소은정이 친구 사이고, 모두 남유주를 도와주는 걸 보니 그리 질 나쁜 사람은 아닌 것 같아요.][이 언니도 떳떳해 보여요. 분명 억울할 거예요.][감정을 중요시한다던 박수혁이 변한 줄 알았어요. 그런데 왜 한마디도 하지 않을까요?][사진이 왜곡되었어. 그리고 그 언니는 와인바 사장이니 중요한 고객과 인사하는 건 아주 정상적인 거잖아요.][이제는 퇴근하고 와인바에 가서 여유를 가지는 것 갖고도 뭐라고 하네? 전에 저 부근에서 출근했었는데 사장 언니가 성격도 좋고 시원시원해서 손님들이 모두 즐겨 찾았어.][이 말 까지 안 하려고 했는데 그 와인바는 엄청 깔끔하고 흔한 광고도 하나 없어. 아니면 애초에 단속을 받아 문을 닫았겠지.][그 언니는 사진을 부탁하면 항상 거절한 적이 없어. 그리고 실물이 화면보다 더 예뻐.

그 기쁨도 오래가지 못했다.둘은 침실로 돌아왔다. 박수혁은 급한 전화 때문에 하려던 걸 멈춰야 했다.그가 전화를 끊고 돌아와 보니 남유주가 배를 끌어안고 몸을 움츠리고선 움직이지 않고 있었다.박수혁의 낯빛이 어두워졌다.남유주가 손을 뻗으며 그를 애처롭게 바라보았다.“살, 살려줘요. 가만히 있지만 말고요….”박수혁은 재빨리 병원에 전화를 걸고는 허리를 굽혀 그녀를 안고 달렸다.밖을 나서니 마침 기사가 박시준을 픽업해 집으로 돌아왔다. 놀란 박시준이 급히 차에 오르는 두 사람을 보면서 물었다.“아줌마, 왜 그래요?”그렇게 다급한 와중에도 박시준은 아들을 훈육하는 기회를 놓치지 않았다.“이게 바로 불량 식품을 먹은 결과야.”남유주: “...”저놈의 입을 싸매고 싶다!하지만 그녀는 지금 그를 꾸짖을 힘이 없었다.그녀는 자신이 부실한 음식을 먹어서 배탈이 난 거라 짐작했다.그는 질주해서 드디어 병원에 도착했다. 이미 모든 준비를 마친 의료진이 밖에서 대기하고 있었다.남유주는 그길로 위를 세척 하러 갔다.그 모습은 초췌하기 그지 없었다.간호사도 두 사람이 그 이슈의 주인공이라는 것은 알았지만 직업 도덕에 어긋나는 놀란 표정은 숨겼다.남자는 쭉 자리를 지키며 아무 말도 하지 않았다. 하지만 수시로 응급실 시계를 확인하는 그의 눈빛에선 초조함을 볼 수 있었다.지나가는 모든 이들이 부러움과 질투 어린 눈빛을 보냈다.한 시간이 지나서야 그녀는 모습을 드러냈다. 창백한 얼굴에 아무런 핏기도 없었다.그녀는 VIP룸으로 이동했다.주치의가 한숨을 내쉬며 입을 열었다.“신선하지 않은 것들이 초래한 경한 식중독이에요. 책임을 묻고 싶다면 증거로 제출할 수 있게 제가 병리 보소서를 작성해 드릴게요.”박수혁이 고개를 끄덕였다.“네.”그는 뿔이 났다.어느 가계인지는 당장 알 수 없지만 결코 문을 닫게 하리라 다짐했다.“조금 더 지켜보다가 이상 없으면 돌아가시면 돼요. 하지만 꼭 환자분이 스스로 깨셔야 해요. 만약 억지로 깨운다면 환자분의 기