Nang makarating si Gunner sa Clearview Medical Center, nagtaka naman ito nang mapansing nasa psychiatric ward ang opisina ni Dr. Travis Ross. Isinawalang-bahala na muna niya ito saka pumunta sa opisina nito kung saan nadatnan niya ang doktor na katatapos lang kumausap ng isang pasyente. Pagkapasok niya, agad siyang naupo sa may harapan ng doktor na tila walang pakialam kung may susunod ba itong pasyente.“Mr. Quevedo,” saad ni Dr. Travis. “If you are here to obtain information about my patient, I am already telling you–”Bago pa man niya matapos ang sasabihin, agad nilapag ni Gunner ang isang makapal na sobre. Laman nito ang ilang libong dolyar na kagagaling lang sa banko.“That’s $50,000,” sabi niya. “You can have it as long as you answer my questions about Athena Valdemar.”“I’m sorry, Mr. Quevedo, but that won’t work on me.”Nilayo man niya ang sobre ngunit naglapag pa ng tatlo ang tauhan ni Gunner.“$200,000,” saad ng lalaki.Natahimik saglit si Travis habang nakatingin sa apat n

Pagkatapos na pagkatpos ng meeting ng mga department heads kasama si Gunner, agad nag-ayos ng gamit si Athena at siniguradong nasa bag niya ang sinulat niyang minutes ng meeting.“Second day lang sa trabaho pero overtime na agad. Bakit ba tinatamaan na naman ako ng kamalasan?” bulong ni Athena sa sarili.Nang makarating silsa opisina ni Gunner, napansin agad ni Athena ang sandamakmak na paper bags na nakalagay sa table. Pumasok sa isip niya na regalo iyon ng boss niya sa babae niya o sa ‘mga babae’ niya. Hindi nga niya mawari kung ilan talaga ang babae ni Gunner ngunit mukhang alam nito kung paano paghiwalayin ang kaniyang propesyonal at personal na buhay dahil ni isa sa mga babae niya ay wala siyang inimbitahang pumunta sa opisina niya. He never even called them whether or not he was on break from work so it was something Athena respected him for just a tiny bit.“I will send the minutes of the meeting to you tonight,” saad niya bago tinalikuran ang kaniyang boss. Hindi pa man siya

Maaga pa lamang ay umalis na kaagad si Athena sa kaniyang apartment. Nagtungo siya sa condo ni Gunner na nasa Luxemoria pa lang para sunduin ito.“Who are we going to meet again?” tanong niya habang papalabas pa lamang ang kaniyang boss mula sa kwarto nito.Halatang kagigising lang nito dahil sa buhok niyang parang pugad ng ibon. Nakasuot pa ito ng itim na pajama, dahilan para mas lalong tumingkad ang pagkaputi nito.“A friend,” tanging sagot ni Gunner. “Just a friend I did not see for the past three years.”Tumango-tango na lamang si Athena bago muling binaling ang kaniyang atensyon sa magazine. Pagtingin sa sumunod na pahina, litrato agad ni Gunner ang bumungad. Hindi na iyon bago sa kaniya dahil inasahan na niyang masasali ito sa World Renowned Motor Racers. Sa kaniyang pagkakaalam, siya ulit ang nanalo sa pinakahuling Grand Prix noong nakaraang taon. Habang abala siya sa pagbabasa, umupo si Gunner sa tabi niya. May pinindot ito sa remote bago bumungad ang litrato nina Liraz at Ni

Nanlaki ang mga mata ni Athena sa tinuran ng kaniyang boss. Hindi siya makapagsalita hanggang sa unti-unting nilalapit ni Gunner ang labi nito sa kaniya. Bago pa man maglapat ang kanilang mga labi, umatras nang kaonti si Athena saka tinakpan ang bibig ng boss niya.“Sir, I cannot do that,” saad niya bago punasan ang kaniyang mga luha. “I still have a chance to be with your father so I do not want to lose it. However, if he is not interested in me, then I can be your woman.”Hindi mawari ni Gunner kung nagbibiro lang ba ang babaeng nasa harapan niya o hindi. Gayunpaman, bumalik na siya sa dating pag-upo nang nakangisi.“Are you saying that to reject me, Athena?” tanong niya.Umiling ang kaniyang sekretarya.“I am not rejecting you completely. What I am saying is that you are my second option just as how I am an option to you,” sumbat ng dalaga.“Sounds fair.” Gunner reached out for a few strands of her hair and smiled. “But keep in mind, Athena. You are going to fall for me sooner or l

Malakas ang kabog ng puso ni Athena sa bawat segundong lumipas. Maya-maya pa ay naramdaman niya ang paghalik ni Caesar sa gilid ng kaniyang labi. Hindi iyon ang inaasahan niya kaya naman hindi niya maiwasang mapatitig sa kaniya nang humiwalay ito.“Have you calmed down even just for a bit?” tanong nito.Tumango lamang si Athena na siyang dahilan para mapangiti si Caesar. Inilahad niya ang kaniyang palad sa harap ng dalaga.“Do you trust me, Athena?” “Y-Yes.” She held his hand to prove that her trust was not for show only. “I do trust you… sir.”He chuckled.“There you go again with the ‘sir’,” komento nito habang hinihigpitan ang pagkakahawak sa kamay niya. “Anyway, there is something you should see.”Hindi na nagtanong si Athena kung ano iyon at nagpatangay na lamang kay Caesar. Pumunta sila sa ikalawang palapag ng mansyon at hindi maiwasan ng sekretaryang ilibot ang paningin sa kaniyang paligid. Isang tingin pa lamang kasi ay alam na niyang mamahalin agad ang mga iba’t ibang painti