최소희는 말을 마치자마자 복도로 나가 전화를 걸었다.통화를 마친 그녀가 다시 사무실로 돌아가려던 그때, 최소희와 사이가 꽤 좋던 여직원 하나가 다가와 말했다.“최 주임님, 주임님께서 여기에서 일을 한 세월이 얼마인데 공로는 없어도 고생은 했잖아요, 이번에 주임님께서 부장님으로 승진을 해야죠. 아무리 사람이 없다고 해도 박시율이 오자마자 부장 자리를 꿰차는 건 너무 하지 않아요?”여직원이 최소희를 대신해 불만을 토로했다.그 말을 들으니 최소희는 다시 화가 났지만 여전히 웃는 얼굴로 말했다.“어쩌겠어요, 박시율 씨 능력 있는 분이잖아요, 그리고 신애 아가씨께서 직접 모셔온 분이니 저희 대표님 말을 들어야죠. 박시율 씨 박 씨 집안사람 중에서도 여장부에 속하잖아요.”“무슨, 박 씨 집안에서 쫓겨난 지 5년이나 되었다고 들었어요, 예전에 쓰레기를 줍는 걸 본 사람도 있어요, 그런데 신애 아가씨께서 왜 저런 사람을 마음에 들어 했는지 모르겠어요.”여직원이 씩씩거리며 말을 이었다.“주임님 모든 청춘을 회사에 바쳤는데 이번에 저 여자가 오지 않았다면 부장 자리는 무조건 주임님의 것이 됐을 거예요, 그리고 정말 박시율이 이 회사에 들어온다고 해도 최 주임님께서 부장으로 승진을 하고 박시율은 주임 자리부터 시작해야 하는 거 아니에요?”그 말을 들은 최소희도 이를 악물더니 냉랭하게 웃었다.“부장 자리도 그렇게 쉬운 자리는 아닙니다, 박시율도 잘 하지 못한다면 그 자리에서 쫓겨날 수밖에 없는 거죠.”말을 마친 최소희가 주위를 둘러보더니 작은 목소리로 다시 말했다.“루비 씨, 이번에 부장님이 회식자리를 마련하라고 한 건 그저 다 같이 밥이나 먹자는 소리였거든.”그 말을 들은 루비도 얼른 최소희의 말속에 담긴 뜻을 알아차렸다.“그러니까 그 호텔로 갈 생각은 없었다는 거예요?”“네, 그리고 노래방 소리는 꺼내지도 않았어요, 하지만 부장님께서 똑바로 말을 하지 않았으니 제가 모르는 척하고 호텔을 잡은 거예요.”최소희가 어깨를 으쓱하더니 웃었다.“루비 씨도

“네, 부장님께서 부탁하신 거잖아요, 그래서 큰 룸으로 예약했어요, 최저 소비 금액이 3500만 원입니다. 부장님 한 달에 2억씩 받는다면서요, 이 정도는 괜찮겠죠?”최소희가 웃으며 물었다.“세상에, 룸을 예약해 주셨다고요? 부장님, 저희한테 너무 잘해주는 거 아니에요? 최저 소비 금액이 3500만 원인 곳이라니!”최소희의 말을 들은 직원들이 들떠서 말했다.그 모습을 본 박시율의 안색이 어두워졌다. 최저 소비 금액이 3500만 원이라니, 게다가 노래방까지 간다면 얼마나 많은 돈을 써야 할지도 몰랐다.박시율은 최소희를 욕하고 싶었다, 왜 자신에게 물어보지도 않고 제멋대로 호텔을 예약한 건지, 너무나도 괘씸했다.하지만 박시율은 잘 알고 있었다, 자신이 최소희를 욕한다면 자신에게 좋을 게 하나도 없다는 것을 말이다. 최소희는 이곳에서 오래 일한 주임님이었기에 그녀를 따르는 사람도 꽤 많을 것이 분명했다.만약 평범한 식당을 간다면 기대를 했던 직원들은 실망할 게 뻔했다, 그리고 뒤에서 박시율을 쪼잔하다고 욕할 것이다. 그랬기에 이곳에서 최소희를 욕하는 것은 박시율에게 그 어떤 유리한 점도 없었다.“왜요? 박 부장님, 부장님께서 저한테 안배하라고 한 거잖아요, 뭐 잘못된 것이라도 있는 거예요?”한참을 아무 말도 하지 않는 박시율을 보며 최소희가 속으로 웃었다.박시율은 얼른 자신의 감정을 추스르고 웃으며 말했다.“로얄 호텔 말하는 거죠? 갑시다, 아직 시간이 이르니 두 시간 드릴게요, 집에 가서 옷 바꿔 입고 준비하고 오세요.”“네, 알겠습니다. 부장님!”제일 흥분했던 여직원이 신이 나서 말했다.“부장님 정말 짱이에요, 6성급 호텔에서 밥을 사주시다니, 이런 상사는 저도 처음 봅니다.”“그러니까요, 살다 보니 이런 날도 있네요.”직원들이 흥분해서 각자 한마디씩 했다.옆에서 그 모습을 지켜보던 최소희는 멍청해졌다, 박시율이 정말 허락할 줄 몰랐기 때문이었다. 5년 동안 일도 하지 않고 쓰레기를 줍는 걸 목격한 사람도 있었는데 적어도 5, 6천

나봉희는 여전히 집요했다.결국 박시율은 실망스럽게 전화를 끊었다.“여보, 왜 그래? 첫 출근인데 벌써 기분 나빠?”그때, 도범이 전기스쿠터를 타고 박시율 앞에 나타났다. 그리고 아이스크림 하나를 그녀에게 건네줬다.“날도 더운데 시간이 좀 남길래 아이스크림 사 왔어!”“여보, 나 어떻게 해야 할지 모르겠어, 회사에 오자마자 다른 사람 수작질에 걸려들었어. 더 실망스러운 건 어머니한테 6000만 원을 빌려달라고 했는데 어머니께서 빌려주지 않았어, 내가 월급 받으면 다시 돌려주겠다고 했는데, 계속 여보가 사고를 쳐서 배상해야 하는 거 아닌 거냐고 의심만 하고.”박시율이 웃으며 자신에게 아이스크림을 건네는 도범을 보며 말했다.울먹이며 말을 하는 박시율을 보니 도범은 마음이 아팠다.“여보, 괜찮아, 돈 필요하면 나한테 말해, 6000만 원일 뿐이잖아, 내가 지금 2억 꺼내 줄게, 그래야 자기가 편하게 돈 쓰지.”말을 하던 도범이 갑자기 냉랭한 얼굴로 주먹을 꽉 쥐었다.“그런데 누가 우리 여보가 첫 출근하는 날에 수작질을 부린 거야, 말해, 내가 당장 목을 따줄 테니까. 나 도범의 여자를 건드리다니, 죽고 싶은 건가.”“그러지 마, 뭐든 주먹으로 해결하려고 하지 말라고. 사실 큰일도 아니야, 회사에서 오랫동안 주임으로 일한 사람이 이제 곧 부장으로 승진할 날만 기다리고 있었는데 갑자기 내가 나타나서 그 부장 자리를 꿰찬 거니까.”박시율은 도범이 무엇이든 주먹으로 해결하려는 모습을 보면 화가 났다, 심지어 목을 따겠다는 말까지 서슴지 않는 모습은 싫었지만 자신을 향한 관심과 진심이 느껴져 기분이 좋아졌다.“그래, 그럼 주먹으로 해결하지 않을 게. 6000만 원이 필요하다는 건 무슨 뜻이야?”도범이 물었다.“내가 너무 방심했어, 우리 회사에 최소희라는 주임이 있는데 여기에서 꽤 오랫동안 일을 했거든… 그런데 최 주임이 글쎄 6성급 호텔을 예약한 거야, 그리고 노래방도 가야 해서 내가 대충 계산해 보니까 8000만 원은 있어야 할 것 같더라고. 그런

그녀의 말에 도범은 가슴이 철렁 내려앉는 기분이 들었다. 그는 은행 문 앞에서 걸음을 멈추고 손을 뻗어 박시율의 아름다운 얼굴을 쓰다듬었다.“걱정하지 마. 이제 내가 돌아왔으니까 더 이상 그런 고생을 할 필요 없어. 당신 남편 지금은 신분도 있고 지위도 있어. 그리고 이제는 월급도 한 달에 40억씩이나 받는걸. 안 그래?”박시율은 마음이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 그녀가 잔잔하게 웃었다.“용신애 씨가 당신을 속인 게 아닌가 보네. 진짜 출근하기로 한 거야?“그래. 나한테 따로 빌라도 한 채 마련해 줬는걸. 거기서 살아도 된다고 했는데 역시 난 우리 여보와 한 방에서 자야 마음 편이 잘 수 있어서 말이야!”도범이 씩 웃었다. 그는 눈앞의 여자를 바라보며 그제야 세상이 아름답다고 느껴졌다.그는 이제부터 평생 그녀의 여생을 지켜줄 것이라고 다짐했다.“뭐 하고 있어? 그렇게 커다란 비닐 가방을 들고 페트병 주우러 갈 준비라도 하나 보지? 저리 비켜.”그때 순금 목걸이를 목에 두른 남자가 다가왔다.말을 마친 그가 정장 치마를 입은 박시율의 매끈한 다리를 쓱 훑어보더니 음흉한 미소를 지었다.“쯧쯧 이 여자 좀 반반하게 생겼네. 언제부터 폐지나 주우러 다니는 사람이 이렇게 예쁘장하게 생긴 마누라를 찾을 수 있게 된 거야?”도범이 싸늘한 표정으로 그를 힐끗 보더니 박시율의 손을 잡고 은행 안으로 들어갔다.“쳇!”남자도 픽 냉소를 짓더니 뒤따라 안으로 들어갔다.은행 안에는 한눈에 보아도 많은 사람들이 대기하고 있었다. 그들은 하나같이 의자에 앉아서 자신의 차례를 기다리고 있었다.“사람이 너무 많은데? 우리 차례가 오려면 언제까지 기다려야 할지 모르겠어!”박시율이 은행 내부를 확인하고 쓴웃음을 지었다.“괜찮아, 빨리할 수 있어!”도범이 자신 있게 답했다.카운터에 있던 한 여직원이 도범을 보고 반가운 표정을 짓더니 활짝 웃으며 달려 나와 열정적으로 말했다.“어머 사장님 또 오셨네요! 어서 오세요. VIP 룸으로 모실게요. 사장님과 여기 여자친구분

“어디요?”누군가가 곧바로 물었다.“어느 차가 팀장님 차라는 거예요? 제 눈에는 안 보이는데요?”“저 전기 스쿠터 뒤에 탄 사람인 것 같은데, 맞죠 팀장님?”남자 직원이 천천히 다가오고 있는 전기 스쿠터를 가리키며 말했다.“맙소사, 정말 팀장님이잖아요! 그런데 저 남자는 누구죠? 설마 남편은 아니겠죠? 스쿠터 앞에 저 커다란 비닐 가방 좀 보세요. 설마 팀장님 남편이 일하러 나가면서 데려다주는 건 아니겠죠?”루비 역시 그 모습을 보고 놀라긴 마찬가지였다.“그럴 리가 있겠어요? 팀장님 월급이 2억이라면서요. 그만한 월급을 받는데 남편이 굳이 일하러 나갈 필요가 있겠어요?”한 남자 직원이 미간을 찌푸렸다.“하하 다들 모르시나 본데 그녀가 바로 중주 제일의 미녀라고 불리는 박시율이라고요. 그때 박 씨 가문에서 쫓겨난 그 여자 말이에요. 군대 갔던 남편이 이번에 돌아왔다던데요!”“왜 그녀가 스쿠터나 타고 다니는 줄 알아요? 제가 알려줄게요. 그건 바로 돈이 없기 때문이에요. 얼마 전까지만 해도 저 여자가 자기 딸을 데리고 쓰레기 주우러 다니는 걸 본 사람이 있어요. 그런 그녀가 이번에 어떤 수단을 통해 한 달에 2억이나 되는 월급을 약속받고 들어왔는지 모르겠는데 앞으로 월급 날까지는 아직 한 달이라는 시간이 남아 있잖아요?”루비가 냉소를 지으며 다른 직원들을 향해 말했다.“돈이 없을 리가 있겠어요? 만약 정말로 돈이 없다면 팀장님께서 왜 우리들을 이 육성급 호텔로 불렀겠어요?”남자 직원이 잠깐 생각하더니 자신의 추측을 내놓았다.“저는 팀장님을 믿어요. 분명 돈이 많으실 거예요.”“만약 정말로 돈이 많았다면 왜 자동차가 아니라 전기 스쿠터나 몰고 다니겠어요?”루비는 여전히 못마땅한 표정으로 말했다.“에이 무슨 말들 하시는 거예요? 어차피 오늘은 팀장님이 쏘신다고 했으니까 이따가 돈이 없어서 계산을 못한다고 해도 그녀의 사정이죠 안 그래요? 우리는 그저 잘 먹고 잘 마시기만 하면 되죠!”최소희가 옆에서 의미심장한 표정으로 말했다.박시율과