HINDI maka-get over si Liza sa sinabi ni Midnight. Ayaw paawat ng puso niya sa kaba. Kaya pagkatapos ng hapunan ay naisip niyang kausapin si Midnight. Kaso busy pa ito sa paperwork sa study room. Nakaligo na siya at nakahiga sa kama. Kahit inaantok na’y tiniis niya sa kagustuhang makausap ang asawa.Papikit-pikit na siya nang biglang dumating si Midnight. Napamulagat siya para mapansin siya nito.“You didn’t sleep yet?” untag nito. Naghubad ito ng pajama at t-shirt.Titig na titig siya rito at inalipin ng pagnanasa ang kaniyang sistema, lalo nang humiga sa kaniyang tabi si Midnight.“What?” matigas nitong tanong. Nagsasalubong ang mga kilay nito.“Uh…. w-wala naman,” naiilang niyang sabi.Kumislot siya nang hawakan siya nito sa braso at hinatak palapit dito. Umisod naman siya at isiniksik ang sarili sa katawan nito. Lalong nag-init ang pakiramdam niya nang yumakap siya sa matipunong dibdib ng asawa. Banayad niyang ikiniskis ang isang paa sa mabalbong binti nito.“Aralin mo ang operati

NAPATILI si Liza nang makitang bumulagta sa sahig si Richard matapos suntukin ni Midnight sa mukha. Awtomatikong tumugo ang ilong nito. Nagkagulo na sa party at nakiusyoso ang mga empleyadong nakakita.Pinigil niya sa kanang braso si Mindight na gusto pang sundan ng suntok si Richard. Nakatayo naman si Richard at pinahid ng panyo ang dugo sa ilong. Pero kahit nasaktan na, nagawa pa nitong ngumisi.“Para saan ang suntok, Midnight?” tanong nito kay Midnight.“You trespassed my teritory, bastard!” makahulugang tugon naman ni Midnight.“Really? You assumed that you owned Liza?” Tumawa si Richard.Nag-panic na si Liza. Nakapalibot sa kanila ang mga empleyado. Tumigil ang tugtog kaya rinig na rinig ang mga sinabi ni Richard.“Richard!” awat dito ni Midnight.Pero nawalan na ng kontrol si Richard. “No! People deserve to know their boss’s hidden business here.” Humarap pa si Richard sa mga empleyado. “Hey, people! Listen to me. Alam ko nagduda kayo sa amin ni Liza, pero ang totoo, wala kaming

NAGUGUTOM na si Liza pero nag-aalangan siyang lumabas para kukuha ng pagkain. Isang oras na lang ay tanghalian na. Tiyak na busy na ang staff sa kusina at hindi rin siya masyadong mapapansin. Nang hindi matiis ang gutom ay lumabas siya. Lahat ng empleyadong nasasalubong niya ay binabati siya. Kinikilabutan siya sa nangyayari. Pagdating sa kusina ay bumati rin ang lahat sa kaniya. “Uy, huwag naman kayong ganyan sa akin,” aniya. Pati si Lara ay naiilang na sa kaniya. Pero nilapitan naman siya nito. “Ano po ang maipaglilingkod ko sa inyo, Ma’am Liza?” nakangiting sabi nito. Natawa siya. “Sira, tigilan mo nga ako kaka-ma’am mo riyan.” “Hindi nga, seryoso ito. Ano pa ba ang itatawag ko sa ‘yo. Asawa ka ng boss namin.” “Wala namang nabago.” “Anong wala? At teka nga, magsabi ka sa akin ng totoo. Nabanggit ni Sir Midnight na may anak kayo. Don’t tell me na si Sir Midnight ang ex-husband mo?” Inusig na siya nito. Wala na siyang kawala kundi magsabi ng totoo kay Lara. Malayo naman sila

PABALIK-BALIK si Liza sa harap ng lamesa matapos mabasa ang chat ni Midnight. Nalaman na umano ng lola nito ang tungkol sa kaniya at galit na galit ang matanda. Tinatawagan niya si Midnight pero hindi sumasagot.Hindi rin naman siya maka-focus sa trabaho kaya umalis siya ng opisina at umuwi. Pakiramdam kasi niya’y atakehin siya sa puso. Sinabi na rin niya kay Aniza ang nangyari upang makahingi siya ng payo rito.Mamaya’y nagpasya siya na puntahan si Aniza sa bahay niya at isinama niya si Samara. Nag-taxi lang silang mag-ina. Kailangan niya ng kausap kung hindi ay baka atakehin na siya ng nerbiyos.Pagdating pa lang sa bahay niya’y inalok na siya ni Aniza ng tubig na maiinom. “Kumalma ka nga! Nahahalata ni Samara na nagpa-panic ka,” ani Aniza.Pinaglaro niya si Samara sa hardin upang hindi siya nito mapansin. Panay ang buntonghininga niya habang nakaupo sa couch.“Hindi ako mapakali, Aniza. Hindi sinasagot ni Midnight ang tawag ko. Ano na kaya ang nangyari sa kanilang maglola?” balisan

NANG sabihin ni Liza kay Midnight ang tungkol sa lola nito ay biglang umalis. Bumiyahe ito pabalik ng Maynila pagkatapos nilang naghapunan. Inatake na naman ng nerbisyos si Liza. Hindi na siya nakatulog kakaisip sa sitwasyon nila. Natitiyak niya na nahihirapan na rin si Midnight. Kinabukasan na bumalik si Midnight at nagpasya si Liza na uuwi na sila ng Maynila. Wala rin namang nagbago sa nararamdaman niya. Lalo lang siyang na-stress. “Babalik na lang ako sa trabaho,” sabi niya nang lulan na sila ng kotse pabalik ng Maynila. “You need more rest, Liza,” ani Midnight; nagmamaneho ito. “Mas lalo akong stress na walang ginaggawa. At saka sabi mo maraming trabaho sa hotel.” “Are you sure? Kaya mo nang magtrabaho?” “Oo naman.” Malapad siyang ngumiti upang maitago ang pagkabalisa. “Okay, but you will stay in my office and don’t work much.” Tumango lang siya. Pagdating sa condo ay umalis din kaagad si Midnight. May meeting pa umano ito at gabi na makauuwi. Ang sabi nito, okay naman da