비록 임유진이 아침에 동생이라고 말했지만 그는 다시 한번 가서 직접 확인해야 안심할 수 있다고 생각했다.차가 한 농촌주택의 주택단지 앞에 도착하자 소민준은 차에서 내려 주택단지에 들어가 그 동의 좁은 문 앞에 멈췄다.이것은 전형적인 농촌 임대주택이다.임유진이 여기에 살고 있는 걸까?소민준이 문을 두드리려고 하는데 갑자기 발자국 소리가 들려왔다.무의식적으로 그는 한쪽 그늘진 곳에 숨어 있다가 발걸음이 들리는 방향으로 머리를 돌렸다.하지만 그때 긴 그림자가 그를 향해 걸어왔다.그 그림자가 가까워질수록 소민준의 눈은 더욱 커졌고 불가능하다고 생각했던 것이 마침내 현실이 되었다.‘강……강지혁이다! 진짜 강지혁이다!’아무리 닮았다해도 절대 이 정도로 닮지 못할 것이다!그리고 강지혁의 옷차림은 그가 어제 본 것과 같다. 왜……강지혁이 이곳에 있는 걸까?순간 한기가 불어와 소민준은 점점 추워지는 것 같았다.드디어 강지혁이 소민준이 서 있던 그 좁은 문 앞에 서서 문을 가볍게 두드렸다.잠시 후 누군가 문을 열었다.“왔어?”청순한 얼굴이 소민준의 눈에 들어왔다.소민준은 목이 메어 아주 괴로웠다.문을 연 사람은 임유진이었다.‘진짜 임유진이 강지혁과 만나는 것일까? 도대체 어떻게 된 걸까? 그리고 강지혁은 왜 이런 옷차림인 걸까?’너무 많은 의혹이 그의 머릿속을 스쳐 지나갔다.그리고 그는 강지혁의 목소리를 들었다.“응, 나 왔어.”소민준은 강지혁의 목소리를 들어본 적이 있다. 그가 기억하는 소리와 같다.소민준은 마침내 이 남자가 강지혁이라는 걸 확신했다.강지혁이 집 안으로 들어가려 할 때 갑자기 발걸음이 멈추더니 소민준이 숨어있는 그 어두운 구석을 바라보았다.순식간에 소민준은 온몸의 피가 굳는 것 같았고 심지어 호흡마저 멈출 것 같았다.“혁아, 뭘 보는 거야?”임유진의 목소리가 전해왔다.“아무것도 아니야.”강지혁이 입꼬리를 살짝 올리더니 방 안으로 들어갔다.펑 하는 소리와 함께 문이 닫혔다.소민준은 그제야 긴 숨을 내쉬었고

하지만 지금 여자친구가 화려한 드레스를 입고 있는데 그의 머릿속에는 어젯밤 광경이 수없이 떠올랐다. 바로 강지혁과 임유진의 얼굴이다.그는 지금까지도 어젯밤에 본 모든 것이 꿈만 같다.이게 도대체 어떻게 된 일일까. 임유진과 강지혁에게 도대체 무슨 일이 있었던 걸까?자신의 약혼자가 정신을 딴 데 팔고 있는 모습을 보자 진세령은 불쾌하여 눈살을 찌푸렸다.“너 왜 그래? 어제도 정신을 딴 데 팔더니. 오늘도 정신을 딴 데 팔고 있어? 나랑 약혼하고 싶지 않으면 그냥 말해.”소민준은 흠칫 놀라더니 얼른 미소를 지었다.“그럴 리가. 내가 어떻게 너와 약혼하고 싶지 않을 수 있어. 알잖아. 내 마음에는 너밖에 없어.”“확실해?”진세령이 눈썹을 치켜세웠다.“그럼 임유진에 대해 진짜 아무런 감정이 없어?”소민준은 순간 표정이 굳더니 어색하게 말했다.“왜 또 그녀를 언급하는 거야. 이미 헤어진 지 3년이 되었는데 어떻게 아직도 감정이 있을 수 있겠어.”“그럼 왜 그녀에게 일자리를 소개해 주고 싶었어?”그녀가 추궁했다.“그냥 불쌍해 보였을 뿐이야.”소민준이 말했다.“뭐가 불쌍해, 우리 언니가 더 불쌍해, 우리 언니는 임유진 때문에 목숨을 잃었어.”진세령이 콧방귀를 뀌며 말했다.“다시 그녀를 불쌍히 여기면 강지혁이 너에게 손 쓸 때 우리는 돕지 않을 거야.”소민준의 표정이 이상하게 변하기 시작했다. 만약 전이었다면 그는 자연히 여자친구의 말이 틀렸다고 생각하지 않았을 것이다. 하지만 지금은……임유진의 존재가 있기에 그렇지 않을 것이다.그는 잠시 망설이다가 떠보듯 물었다.“세령아, 혹시 최근 강지혁에게 새로운 여자가 생겼어?”“그럴 리가.”진세령이 즉시 부인했다.“강지혁은 여자를 가까이 하지 않아. 3년 동안 여자가 없었어.”그래서 외부에서는 모두 강지혁이 진애령을 아주 사랑한다고 생각하지만 진 씨 가문은 그렇지 않다는 것을 안다.그러나 진 씨 가문도 굳이 이런 오해를 폭로하지 않을 것이며 심지어 오히려 다른 사람이 더욱 깊이 오해하기

복숭아 같은 눈동자가 순간 차가운 눈빛으로 변하자 소민준은 자기도 모르게 몸을 떨었다.“묻지 말아야 할 것은 묻지 말아야죠. 소 대표님은 이런 것도 모르나요?”옆에 있던 고이준이 말문을 열었다.소민준은 얼굴이 창백해지더니 어색해하며 자리를 떴다.한편 강지혁은 소파에 기대어 싸구려 핸드폰을 꺼냈다. 핸드폰에는 번호 하나만 저장돼 있었다.그가 유일하게 저장된 번호를 누르자 잠시 후 핸드폰 반대편에서 부드러운 여자 목소리가 들려왔다.“누나, 저녁에 뭐 먹고 싶어? 내가 포장해 갈게.”그는 방금 전 차가운 느낌은 온데간데 없고 부드러웠다.……저녁에 임유진은 티슈를 들고 어머니의 액자를 닦았다. 그녀는 특별히 작은 상을 사 평소에 어머니 사진을 그 상에 올려놓았고 며칠마다 사진에 쌓인 먼지를 닦았다.어머니의 유물들은 모두 임 씨 가문에 있으니 그녀가 어머니와 관련된 물건 중 갖고 있는 건 사진밖에 없다.그리고 그녀가 사진을 닦을 때 강지혁은 한쪽에 앉아 조용히 그녀를 바라보았다.“참, 혁아. 곧 설이 다가오는데. 혹시……차표 샀어?”최근 며칠 환경위생과의 회사 동료들이 구정에 집에 갈 기차표를 사고 있어 임유진이 물었다.강지혁은 순간 그녀가 묻고 싶은 걸 알아차렸다.“난 차표 살 필요 없어.”“집에 안 가도 돼？”그녀가 의아해했다.“난 누나 여기 말고는 집이 없어.”그는 강 씨 자택에 여러 해 동안 살았지만 여태껏 집이라는 느낌을 받지 못했다.그녀는 그가 가족이 없다고 말한 것을 기억한다. 하지만……친척 정도는 있기 마련이다. 보통 설에는 친척 집을 다니는 게 정상이다.그녀가 질문을 하려고 할 때 그가 덤덤하게 말했다.“친척이 있지만 굳이 갈 필요는 없어.”비록 할아버지도 가족이기는 하지만 강 씨 가문은 가족애라는 것이 없고 할아버지가 필요한 것도 단지 강 씨 가문의 상속자일 뿐이다.그가 충분히 우수하고 강하면 할아버지가 원하는 것이고 그가 강하지 않다면 설령 할아버지의 친손자라 할지라도 매몰차게 쫓겨날 것이다.하물며 그의

임유진은 안도의 한숨을 내쉬었다.“다행이야. 드디어 깼어.”그는 벌떡 앉았다. 방금 그는 어렸을 때의 그 장면을 꿈꿨다. 꿈에서 그가 그 여자 앞에서 무릎을 꿇고 애걸복걸했다……잠들기 전에 그 여자 얘기가 나와 그런 꿈을 꾼 건가?“그냥 꿈을 꾸었을 뿐이야.”그가 길게 숨을 내쉬며 고개를 숙이자 자신의 잠옷 단추가 이미 풀린 채 가슴을 드러냈다.“내 옷은…….”임유진은 순간 어색해하며 입술을 삐죽거렸다.“네가 자꾸……아프다고 해서 네 몸에 뭐가 있을까 봐……그래서 단추를 풀고 봤어.”그가 그녀를 보자 그녀의 얼굴이 서서히 뜨거워지기 시작했다.“하지만 장담할게. 내가 보기도 전에 네가 깼어. 난 아무것도 못 봤어.”그녀는 황급히 설명했다. 하지만 설명할수록 오히려 애매하게 들리는 것 같았다.“누나가 봤다 해도 괜찮아.”강지혁이 말했다.임유진은 얼굴이 빨갛게 달아올라 하마터면 자신의 침에 사레가 들 뻔했다.강지혁은 다른 사람이 들었으면 얼마나 비뚤어진 생각을 할지 모를 것이다.“너 몸은……이제 안 아파?”그녀는 한참이 지나서야 더듬거리며 말했다.“응. 안 아파.”그는 고개를 숙이고 잠옷의 단추를 채우기 시작했다.그녀는 시선을 목에 고정하려고 노력했지만 자기도 모르게 그의 가슴을 힐끗 보더니 갑자기 그의 잠옷을 벗겼다.“너 여기 왜…….”그녀는 물끄러미 그의 가슴 위치에 흉터를 바라보았다. 비록 흉터가 이미 옅어졌지만 그 당시의 상처는 아주 심했을 것이다.“작은 상처일 뿐이야.”그가 담담하게 말했다.그녀는 아랫입술을 깨물더니 손을 들어 그의 상처를 가볍게 만졌다. 그가 방금 잠결에 아프다고 소리치며 끊임없이 이곳을 만졌다. 바로 이 상처 때문일까?몇 년이 지나도 꿈에서 아프다고 외치는 상처가 어찌 작은 상처일 수 있겠는가?그 당시 그가 이 상처를 입었을 때 얼마나 아팠을까?임유진은 총에 맞은 것처럼 가슴이 너무 아팠다.“어떻게 이런 상처를 입은 거야. 언제 다쳤어?”그녀가 중얼중얼 물었다.그의 몸은 약간 경직되

임유진 얘기를 꺼내자 소민영은 화가 치밀어 올랐다. 임유진이 교통사고를 낸 뒤에 소민영은 영애들의 파티에서 소 씨 가문이 말할 것이라는 말을 듣고는 너무 창피했다.그리고 자신의 오빠가 진세령과 사귀고 나서야 비로소 아무도 다시는 그렇게 말하지 않았다.“임유진 때문에 소 씨 가문에 재수 없는 일이 너무 많이 생겼어요. 임유진은 오빠와 어울리지도 않아요. 지금은 환경미화원으로 일한다면서요? 정말 창피해요. 애당초 판사는 형량을 왜 3년밖에 내리지 않았대요? 나 같으면 적어도 몇십 년을 판결할 거예요!”소민영은 혐오스러운 표정으로 임유진을 말했다. 하지만 소민준은 그녀가 이렇게 말할수록 더욱 간담이 서늘해졌다.임유진은 지금 강지혁의 사람이라는 걸 알아야 한다! 비록 강지혁이 두 사람 사이가 어떤 관계인지 명확히 말한 적이 없다고 해도 같은 남자로서 소민준은 짐작할 수 있다.“그만해. 민영아, 더 이상 그녀에 대해 말하지 마. 앞으로 임유진을 만나면 예의를 갖추는 게 좋겠어.”소민준이 말하자 소민영은 불만을 토로했다.“오빠, 왜 그래요? 예전에는 내가 이렇게 말해도 아무런 얘기가 없더니 왜 이제는 그녀의 편을 들어요?”“민준아, 너 설마 임유진에게 미련 있는 건 아니겠지?”소민준의 엄마는 걱정했다.그러자 소민준의 아버지는 미간을 찌푸렸다.“생각도 하지마. 임유진은 소 씨 가문에 절대 못 들어와.”사실은 그들이 생각하는 것과 다르지만 사실대로 얘기할 수 없어 소민준은 머리가 아팠다.“저는 임유진에게 그 어떤 감정도 없어요. 하지만 임유진은 우리가 함부로 건드릴 수 없는 사람이에요! 저는 여기까지만 말할 수 있어요!”“함부로 건드리지 못한다고요?”소민영은 코웃음을 쳤다.“오빠, 무슨 헛소리를 하는 거예요. 임유진은 고작 환경미화원인데 우리가 함부로 대하지 못한다고요?”“아무튼 내 말을 들으면 돼. 소 씨 가문을 해치지 말고!”소민준은 엄하게 경고했다.소민준의 아버지는 여러가지를 많이 경험해봤기에 아들이 이렇게 말하자 사태의 심각성을 느겼