집안에는 문신을 한 건달들이 손에 몽둥이를 든 채 집안을 엉망으로 만들어버렸다. 머리가 희끗희끗한 노부인은 이미 피바다에 쓰러져 울부짖고 있었다. 그 옆에는 두 다리에 깁스를 한 임현우가 눈이 새빨개진 채 침대에서 굴러 내려와 힘겹게 노부인에게 다가갔다. 그가 건달들을 노려보며 소리쳤다. “박상철, 내가 너한테 얼마나 잘해줬는데. 지금 네가 감히 은혜를 원수로 갚아? 네가 이러고도 사람이냐?”임현우는 화가 나기도 했고 후회가 되어 그를 향해 소리쳤다. 눈앞의 이 대여섯 명의 건달들은 예전에 모두 그를 따르던 부하들이었다. 그는 지금까지 아랫사람들을 푸대접한 적이 없었다.노랑머리를 하고 있는 박상철이 사악한 표정을 지으며 앞으로 걸어 나와 임현우의 머리를 밟고 악랄하게 입을 열었다. “젠장, 아직도 상황 파악이 안 돼? 임현우, 예전에는 당신 밑에 있으면서 현우 형님이라고 불렀지만 이제는 아니잖아! 석주 어르신을 배신하고 이미 내쳐진 마당에 아직도 우리가 당신 부하인 줄 알아?”“이젠 네가 나한테 형님이라고 불러야지 않겠어? 처신 똑바로 해. 안 그러면 손목을 잘라 불구로 만들어 버릴 거니까.” 임현우는 자존심이 강한 사내였다. 얼굴이 발밑에 밟혀있어도 그는 눈을 부릅뜬 채 이를 갈며 절대 굴복하지 않았다. “젠장! 형님이라 부를 거야? 안 부를 거야?”화가 난 박상철은 임현우를 발로 세게 걷어찼다. 임현우는 엄청난 고통을 참으면서도 결코 입을 열지 않았다. “안 부른다 이거지? 좋아! 언제까지 이렇게 꿋꿋하게 나오는지 한번 두고봐!”박상철은 야구 방망이를 집어 들고 깁스를 하고 있는 임현우의 다리를 내리쳤다.‘펑!’석고가 부서지고 뼈가 다시 부러졌다!“아악!”임현우는 처참하게 비명을 질렀고 얼굴이 빨갛게 상기된 채 이를 꽉 악물고 있는 그는 이마와 목의 핏줄이 터져 나올 것만 같았다. “부를 거야, 말 거야?”박상철은 또다시 으르렁거렸다. 임현우는 눈을 부릅뜬 채 온통 새빨개진 눈으로 그를 노려보며 상대방의 얼굴에 침을 뱉

서준영은 옅은 미소를 짓더니 두 손으로 임현우의 뼈가 부러진 위치를 부드럽게 눌러 몸 안의 영기를 움직이고 끊임없이 영양을 공급했다. 천천히 임현우는 다리가 부러진 위치에서 이상한 힘이 그의 뼈와 살을 끊임없이 회복하고 있는 것 같은 느낌이 들었다!10분 후, 서준영은 손을 거두고는 이마의 땀을 닦으며 웃었다.“내려와서 걸어봐.”임현우는 그의 말대로 아래로 내려왔고 바닥에 발이 닿는 순간 그는 눈시울이 붉어졌다. “내 다리... 다리가 다 나았어요!”너무 감격스러웠던 임현우는 자신이 다시 일어설 수 있다는 것이 전혀 믿기지 않았다. 한편, 옆에서 보고 있던 유지오 역시 눈이 휘둥그레져 놀란 표정을 짓고 있었다. ‘불과 10여 분 만에 준영 씨가 임현우의 부러진 다리를 치료하다니... 그야말로 명의가 따로 없군!’‘터억!’임현우는 무릎을 꿇은 채 서준영을 향해 큰절했다.“준영 씨, 당신은 이 임현우의 은인입니다! 앞으로 이 목숨은 준영 씨의 것이에요! 준영 씨를 위해서라면 그 어떤 일도 마다하지 않을 거예요!”서준영은 이내 임현우를 부축했고 그의 어깨를 토닥이며 옅은 미소를 지었다.“몸조리 잘해. 앞으로 기회가 되면 당신 찾아올 테니까.”감동한 임현우는 고개를 끄덕이며 눈물을 훔쳤다. 남자는 쉽게 눈물을 흘리는 것이 아니라고 했지만 지금 이 순간 임현우는 진심으로 서준영에게 고마웠고 서준영의 실력에 탄복했다. 그는 이번 생에 그의 목숨은 서준영의 것이라고 맹세했다. ...임현우의 집을 나선 후, 차 안에서 유지오가 웃으며 물었다.“준영 씨, 준영 씨 의술이 정말 불가사의하더군요.”그 말에 서준영은 담담하게 웃었다.“그럭저럭 나쁘지는 않아.”유지오는 한참을 머뭇거리다가 다시 입을 열었다.“저기, 준영 씨. 마침 제가 아는 환자가 있는데요. 무슨 병인지도 모르고 5, 6년 동안 기침 현상이 지속되고 있어요. 병원에 여러 번 갔었지만 원인을 알아내지 못했죠. 준영 씨한테 시간이 있을지 모르겠네요. 그 사람 한번 봐줄 수 있을까

서준영은 미간을 찌푸리며 말했다.“하연우 씨를 만나러 왔어요.”“하연우 씨요?”경비원은 불쾌한 표정을 지으며 말했고 뒤에 서 있던 또 다른 경비원이 그들을 향해 걸어왔다.흠칫하던 서준영은 또다시 입을 열었다.“네, 하연우 씨요.”경비원은 살짝 당황하더니 이내 피식 웃으며 조롱 섞인 말투로 말했다.“우리 대표님은 무슨 일로 찾아요?”“대표님?”서준영은 혼자 중얼거렸다.‘하긴, 하연우는 하씨 가문의 딸이고 하씨 가문의 지사라면 그녀가 회사 대표겠지.’“당신네 대표님이 날 여기로 불렀어요. 이젠 들어가도 될까요?”서준영은 말하면서 안으로 발걸음을 옮겼다.그러나 경비원이 손에 든 막대기를 그의 가슴에 가져다 대며 소리쳤다.“이봐요! 누가 들어가도 된다고 했어요? 우리 대표님께서 당신을 이곳으로 불렀다고요? 그쪽 궁상 맞은 꼬락서니를 한번 봐봐요.”“우리 대표님을 찾아오는 사람이 하루에도 수없이 많아요. 당신이 뭔데요?”“자자, 저쪽을 한 번 봐봐요. 다들 우리 대표님을 만나러 온 사람들이라고요. 우리 대표님의 남자친구라고 하는 사람도 있고 남편이라고 하는 사람도 있어요.”서준영은 미간을 찌푸린 채 고개를 돌렸다. 백여 명의 남자들이 경비원에 둘러싸인 채 큰 소리로 외쳤다. “당신네 대표를 만나러 왔어! 내가 남자친구라고!”“남자친구는 개뿔! 내가 진짜 남자친구야! 나와 하연우는 어렸을 때부터 같이 자랐어.”“내가 바로 남편이야!”...그 광경을 본 서준영은 깜짝 놀란 표정을 지었다. 한편, 경비원은 차갑게 웃으며 입을 열었다.“이래도 우리 대표님을 만날 거예요? 만나고 싶으면 저쪽 가서 줄 서요.”서준영은 미간을 찌푸렸다.“난 저들과 달라요. 난 하씨 가문에서 투자한 회사의 대변인이라고요!”“푸하하!”순식간에 두 경비원은 큰 소리로 웃었다.“뭐요? 대변인? 당신이? 머리부터 발끝까지 이렇게 궁상맞은 옷차림을 한 가난뱅이가?”“이유가 참 새롭군. 그러나 이곳으로 들어가는 건 어림도 없어요.”서준영의 안색은 점점 어

그 말을 들은 서준영은 내심 감동했다! 한편, 회사의 주주들과 임원들은 하나같이 안색이 굳어졌다.그러나 그들은 하연우를 반박하지 못하였다. 어찌 됐든 그녀는 하씨 가문의 딸이었고 하석진이 가장 아끼는 손녀딸이었으니까. 조선시대의 공주와 다름없었다. 바로 이때, 회의실 문이 갑자기 열렸고 한 남자 비서가 당황한 표정을 지은 채 안으로 뛰어 들어왔다.“하 대표님, 큰일 났습니다. 방금 저희가 새로 설립한 두 개의 공장에 건달들이 쳐들어 와 공장을 때려 부쉈다고 합니다.”그 말을 들은 하연우는 안색이 어두워졌다.“경찰에 신고했어?”“신고했습니다. 근데 다 도망가는 바람에 범인을 잡지 못했어요.”황급히 말하는 남자 비서의 말을 듣고 하연우는 미간을 찌푸리며 물었다. “누가 한 짓인지 알아냈어?”“아직입니다. 공장 쪽에서 전해온 소식에 의하면 건달들인 것 같다고 합니다. 그들의 배후가 누구인지는 전혀 알 수가 없습니다.”남자 비서는 이마에 맺힌 식은땀을 닦았다. 회의실 분위기는 순식간에 얼어붙었고 싸늘하기만 했다. 하연우는 미간을 잔뜩 찌푸리고 있었다.‘내가 강운시에 투자한 프로젝트가 성공하길 원치 않는 사람이 있나 보네.’회사 주주들과 임원진들도 화가 잔뜩 나 있었다.“누구야? 감히 하씨 가문에서 설립한 공장을 부숴버리다니! 이건 우리 하 대표를 전혀 안중에 두지 않는다는 거잖아!”“이번 일은 심상치가 않군. 사람을 보내 자세히 조사해서 빨리 그 배후를 찾아야 해.”“맞아. 빨리 사람을 보내 조사해야지. 다음 달에는 반드시 생산에 들어가야 한다고. 그렇지 않으면 이미 체결한 그 계약들을 다 연기해야 할지도 몰라. 그때 가면 회사 손실은 몇억이 아니라 몇백억이 될 거야!”“근데 누구를 보내지? 상대방은 건달들이고 아마 배후에 엄청난 세력이 있을 거야. 자칫하다가는 큰 문제를 일으킬 수도 있어.”주주들과 임원진들의 말을 듣고 하연우는 안색이 매우 어두워졌고 그녀는 누구한테 이 일을 맡길지 고민하고 있었다. 만약 하씨 가문의 힘을 빌

‘퍼억!’한 발로 문을 걷어차고 들어간 서준영은 룸 안에 있는 사람들을 차갑게 쳐다보았다. 룸 안에는 십여 명의 남녀가 서로 껴안고 있었다. “이런 젠장! 어떤 놈이야? 감히 우리 방문을 걷어차고 들어와? 죽고 싶어?”그중 술에 잔뜩 취한 건달은 금목걸이에 가죽 재킷, 스키니진 차림으로 로퍼를 신고 있었고 손에는 담배를 낀 채 자리에서 일어나더니 서준영을 향해 소리쳤다.서준영은 두말없이 테이블 위에 놓인 맥주병을 집어 들고 그놈의 머리를 내리쳤다!‘펑’하는 소리와 함께 맥주병은 산산조각이 났고 빨간 피와 술이 섞여 사방으로 튕겼다.순식간에, 룸 안에 있던 사람들은 하나같이 깜짝 놀란 표정을 지었다. 몸을 훤히 드러내고 있던 여자들이 겁에 질려 비명을 질렀다. “젠장! 감히 우리 애들을 때려? 죽고 싶은 거야?”그 순간, 일곱 여덟 건달들이 맥주병을 집어 들고 서준영의 머리를 내리쳤다.그런데 한 줄기의 검은 그림자가 갑자기 서준영의 등 뒤에서 튀어나왔다.‘퍼억!’30초도 안 되어 건달들은 하나같이 피투성이가 된 채 바닥에 쓰러져 고통스럽게 울부짖었다. 임현우는 담담하게 손을 흔들며 호통쳤다. “감히 준영 씨한테 손찌검하다니, 죽고 싶어 환장했어!”소파에 앉아있던 나머지 몇 명 건달들은 모두 놀라서 식은땀을 흘리며 임현우를 쳐다보았다. “현우... 현우 형님...”“다리가 부러진 거 아니었어요? 어떻게 또다시 일어설 수가 있지?”그들은 하나같이 멍한 표정을 지었다.‘참으로 귀신이 곡할 노릇이군.’눈앞의 임현우의 모습은 다리가 부러진 사람 같지 않았다. “내가 아직까지 형님이긴 해? 당장 무릎 꿇어!”임현우는 건달들의 뺨을 내리쳤고 건달들의 얼굴은 퉁퉁 부어올랐다. 몇몇 건달들은 재빠르게 무릎을 꿇고는 몸을 부들부들 떨었다. 이내 서준영이 앞으로 걸어 나와 담담하게 소파 맞은편에 앉았다. 그는 테이블 위의 담배를 집어 들고는 불을 붙이고 몇 모금 피웠다. 그러고 나서는 겁에 질린 채 식은땀을 흘리고 있는 박상철을 차갑게