“그게 무슨 헛소리야! 네 할아버지의 건강이 점점 악화하고 있는데 이제 말 좀 들으면 안 되겠니? 이 일은 내가 사람을 보내 처리할 테니 그리 알아라. 내가 있는 이상 절대 네 멋대로 집안의 이익을 망치게 놔두지 않을 거다.”“그리고 진강오도 다녀갔다면서? 진강오랑 잘해봐 보아라. 우리 하씨 가문과 진씨 가문에서 혼인을 맺게 되면 용진에서 가장 큰 양대 가문이 될 수 있을 거야!”“이 일은 할아버지도 이미 묵인하셨다. 그런 줄 알아!”전화기 너머로 의심의 여지도 없이 쌀쌀하기만 한 목소리가 딱딱하게 전해졌다.가만히 듣고 있던 하연우는 마지막 말에 다급하게 외쳤다:“그럴 리가 없어요! 할아버지는 제 감정사에 관여하지 않으시겠다고 분명 저와 약속 하셨다고요! 전 진강오에게 관심 없습니다.”“너 그 서준영이라는 사람을 좋아하는 거지? 연우야, 삼촌 말 좀 듣거라. 서준영은 그냥 아무짝에도 쓸모가 없는 인간이야. 지금은 그저 서준영이 가져다주는 새로움에 눈이 먼 것이지, 너도 나이를 먹고 나면 역시 대가문의 자제들이 너에게 적합하다는 걸 알게 될 거야…”하연우는 그대로 넋을 잃었고 그 뒤로 계속하여 삼촌의 목소리가 들려오는 듯 했지만 더는 귀에 들어오지도 않았다.나 정말 서준영을 좋아하는 건가?하연우는 자신이 느끼는 감정이 무엇인지 도무지 감이 잡히지 않았다. 그저 서준영은 다른 이들과 달리 자신에게 그동안 느껴보지 못한 새로운 느낌을 준다는 것만 알고 있었다.“아가씨, 어르신의 말씀이 꼭 틀린 말씀만은 아닐 겁니다. 지금 아가씨께서 그 서준영이라는 자에게 느끼는 감정은 그저 신선함 그뿐일 수 있습니다.” 여비서가 하연우에게 낮게 속삭여왔다.하연우는 여비서를 슬쩍 노려보고는 시큰둥하게 대답했다. “그쪽이 참견할 필요는 없는 것 같은데.”말을 마치자 하연우는 몸을 일으켜 베란다 쪽으로 발걸음을 옮겼다. 하연우는 베란다 난간에 몸을 기댄 채 두 손을 난간 위에 얹고는 턱을 괴고 물끄러미 아래에 있는 수영장을 바라보며 무슨 생각을 하는지 말없이 조용히

말을 마치고 유지오는 서준영에게 따라온 사람들을 소개해 주기 시작했다.“이분은 이화 그룹 회장님 운전기사이자 개인 비서 왕비서.”“그리고 이분은 시장관리국 유과장 운전기사이고 저랑 같은 유 씨입니다.”“아, 이 분하면 또 대단하시죠. 우리 강운시 경찰서 본부 소 부국장님 개인 비서 및 운전 기사십니다. 성이 진인지라 모두 진비서라고 부릅니다. 참 충실하시고 성실하며, 빈말은 절대 하지 않는 분이십니다. 말수가 적으시지만 무조건 좋은 사람임을 제가 장담합니다.”“...”서준영은 고개를 끄덕이며 유지오의 소개와 함께 한 명 한 명 인사를 끝마쳤다. 그러고는 손에 쥐어진 부적들을 바라보며 어색하게 말했다. “지오야, 사람이 이렇게 많다고 진작 말했어야지. 나 겨우 열 장밖에 안 그렸단 말이야. 부족할 것 같은데….”유지오는 다급하게 부적을 건네받고 답했다. “괜찮아요, 시간 날 때 준영 씨가 몇 장 더 그려주시면 되죠.”말을 이어가며 유지오는 자신의 몫을 한 장 챙기고는 뒤 돌아 가장 앞자리에 서 있던 몇 명에게 정중하게 부적을 건넸다. “말씀드렸던 대로 부적 한 장에 60만 원이고요 지금 바로 계좌이체 하시면 됩니다. 열 장밖에 없으니 아직 못 받으신 분들은 이틀 뒤에 다시 오시면 됩니다.”“유비서, 걱정하지 마시죠. 돈은 이미 다 갖고 왔습니다.”“이게 그 평안 부적입니까? 생각보다 평범하네요.”“그게 무슨 상관이야, 효과만 있으면 되는 거지. 우리 유비서만 믿으라고. 얘가 원래 얼마나 이런 미신을 반대하는데 지금 봐, 결국은 믿잖아.”모두 한마디씩 거들더니 부적을 손에 넣은 사람들 모두 휴대폰이나 현금을 꺼내 유지오에게 전해주었다.그리고 아직 부적을 받지 못한 이들은 비록 조금 실망한 기색을 내보였지만 유지오의 장담을 받았는지라 더는 신경을 쓰지는 않는 듯 싶었다.부적을 손에 쥔 이화 그룹 회장 운전기사 왕비서와 시장관리국의 유비서, 그리고 강운시 경찰서 소 부국장님 신변의 진비서도 모두 얼굴에 활짝 웃음꽃을 피우고는 연신 유지오에게 감

갑자기 들려오는 목소리에 이한수는 고개를 돌려 유지오와 일행을 보더니 어이 없다는 듯이 비웃으며 혀를 찼다. “아니 그쪽은 또 누구신데요? 그쪽이 뭔데 끼어들고 난리냐고요.”“서준영 너 참 잘 나간다? 이제 양로원에서 나온 노인네들 끌고 다니는 거야?”이한수는 여전히 비웃으며 비꼬았다.서준영은 계속 도발해오는 이한수에도 그저 담담하게 미소를 띠며 고개를 절레절레 젓더니 이내 입을 열었다. “뭐야, 너 왕 씨 할아버지 몰라?”“왕 씨 이 씨는 무슨 그냥 노망난 노인네 들이겠지.”“호호호, 오빠 진짜 너무 재밌다. 노망난 노인네들이라니 호호호.” 곁에 있던 여자도 요란하게 몸을 흔들어대며 깔깔 웃어댔다. 이에 봉긋한 그녀의 가슴이 흔들리며 더욱이 눈길을 끌었다.“찰싹!”결국, 참다못한 왕비서 할아버지가 다가와 손을 올렸고 이한수의 머리가 보기 좋게 돌아갔다.“뭐라고? 노망난 노인네? 너 지금 이걸 말이라고 내뱉는 게냐!”유지오와 뒤에 있던 일행들 모두가 고개를 절레절레 저으며 혀를 찼다.이한수라는 놈, 이제 모든 게 끝이구나.“아니, 이 노인네가 감히 나한테 손을 올려? 죽고 싶어?”제대로 열불이 난 이한수는 그대로 주먹을 휘둘러 왕비서 할아버지 얼굴에 내리꽂았다.다행히도 반응이 빠른 서준영이 잽싸게 이한수의 팔을 움켜쥐어 사태를 막을 수 있었다. “어떻게 노인을 때리려고 해? 너 미쳤어?”말을 마치자 서준영은 이한수를 있는 힘껏 밀어냈다. 미처 반응하지 못한 이한수는 그대로 서준영에 의해 한참을 비틀거리며 뒷걸음질 쳤다. 그러고는 잔뜩 화가 나 열이 오른 얼굴로 소리를 질렀다. “그래 두고 봐 너희들. 멍청한 놈이랑 노인네들, 내가 정말 너희들에게 손댈 수 없을 것 같지?”“오빠, 괜찮아?” 곁에 있던 화끈한 몸매를 지닌 여자가 다급하게 이한수를 부축하며 화가 나 붉으락푸르락 해진 얼굴로 우리를 가리키며 소리를 질렀다. “당신들 정말 미쳤구나? 감히 우리 오빠에게 손을 대? 너희들 이제 다 죽었어.”왕비서는 덤덤한 얼굴로 뒷짐을 지고

“예?”서준영의 말에 그 여자는 그대로 얼어붙어 버리더니 겁에 질려 눈물을 보이기 시작했다. “안 벗으면 안 될까요? 제가 사과할게요, 잘못했어요. 그러니까 좀 넘어가요.“서준영은 코웃음을 치고는 단호하게 말을 이었다. “안 벗어? 네가 벗겠다며. 네가 한 말인데 인제 와서 번복하겠다고?”서준영의 말에 여자는 엄청나게 당황하는 듯 싶었다. 이리저리 주위에 자신을 둘러싸고 뚫어지라 바라보는 남자들을 훑더니 다급하게 자신의 가슴을 두 팔로 감싸고는 소리를 질렀다. “몰라! 누가 뭐래도 난 안 벗어. 이래도 날 건드릴 수 있나 보자.”서준영은 냉소를 터뜨리고는 입을 열었다. “네가 그렇게 나온다면 내가 도울 수 밖에 없지.”말을 마치고 서준영은 한 손을 들어 올리고는 그대로 여자를 향해 휘둘렀다.휙, 순간, 평지에 갑자기 돌풍이 불더니 여자의 핫팬츠와 멜빵 셔츠가 갈기갈기 찢겨졌다.백옥같이 맑고 흰 피부가 훤히 드러나며 더욱 자극적이었다. 유지오와 그 일행들 모두 서준영의 수법에 깜짝 놀랐다.‘역시 서도사님이야!’“꺅!”여자는 갑작스러운 노출에 깜짝 놀라 황급히 자신의 윗몸과 아랫몸을 두 손으로 간신히 가리며 자리를 박차고 도망쳤다.희고 탐스러운 뒷모습이 사람들의 눈길을 끌었다.식사하러 왔던 주위 사람들도 그 모습을 보고는 하나둘 휴대폰을 꺼내 들고는 영상과 사진을 찍기 시작했다.그리고 어디에선가 의문의 남성의 목소리도 들려왔다. “몸을 가리지 말고 얼굴을 가려!”한편 서준영은 여자의 처신이 딱히 신경 쓰이지 않았다. 이한수 따위의 사람과 어울리며 타인을 깎아내리는 여자는 혼쭐이 나 봐야 하는 법이다.그리고 상황이 정리되자 유지오 등 일행은 서준영을 이끌고 함께 한정식 집 안으로 들어갔다.한편, 문 앞에서 계속하여 무릎을 꿇고 있던 이한수가 기어 일어났다. 너무도 오래 꿇고 있었던 탓에 두 다리가 후들후들 떨려났다. 이한수는 이를 꽉 물고 멀어져가는 서준영의 뒷모습을 뚫어져라 노려보며 낮은 목소리로 욕을 읊조렸다. “서준영, 그래 잘났다

서준영의 말이 끝나자 홀 안은 삽시에 조용해졌다.신준호는 난감한 얼굴을 하고는 서준영을 가리키며 소리쳤다. “이 애송이가 감히 지금 행오 도사님의 평안 부족이 폐지라 하였느냐?”“무엄하구나. 너 따위가 감히 행도 도사님을 모함해?”“그러게나 말이야. 유비서, 당신 대체 어디에서 이런 사기꾼을 데려온 거야? 감히 행오 도사님의 도행을 의심하다니.”“정말 한심하군. 행오 도사님이 도를 닦으실 때 아마 태어나지도 않았다지?”그 짧은 찰나에 신준호 곁에 서 있던 사람들이 너 나 할 것 없이 서준영을 가리키며 폭언을 쏟아부었다. 그중 얼마 전까지만 하여도 유지오 곁에 서 있던 사람들이 제일 험악하게 호통을 쳐댔다.그러자 노란 도포를 입은 행오 도사도 눈살을 찌푸리며 매우 아니꼽다는 듯이 손가락질을 하며 호통쳤다. “무례하도다! 본 행오 도사, 영태산에서 2, 30년의 수련을 거쳐 공력이 두텁고 평안 부적 한 장만으로도 악령을 물리치며 평안을 지킬 수 있다! 2000만 원에 한 장이면 제값을 하고도 한참 남는 것이 네라.”“그나저나 아까 자네가 그린 평안 부적을 보았건만 자네가 그린 것이야말로 폐지 아닌가!”“아무렇게나 황부적과 검은 개 피를 얻어와 인터넷에서 아무 도안을 그려 넣으면 된 것이냐? 우스꽝스럽기 짝이 없도다!”행오 도사가 극대 노하는 모습을 본 유지오는 크게 당황하고는 서준영의 팔소매를 슬쩍 잡아당기며 낮게 속삭였다. “서준영 씨, 됐습니다. 이 행오 도사님은 그렇게 간단하신 분이 아닙니다. 영태산의 주지일뿐더러 강운시에 인맥도 대단히 넓습니다. 그와 다투면 좋을 것이 없습니다. 우리 이만 갑시다.”유지오는 비록 서준영을 믿지만 행오 도사와 비하면 서준영은 확실히 너무도 어렸다.왕 비서와 진 비서마저 서준영을 말리기 시작했다. “서도사님, 유 비서 말이 맞습니다. 우리 인제 그만 식사나 하러 갑시다.”“맞습니다, 인제 그만 갑시다.”하지만 서준영은 그 자리에서 꿈쩍도 하지 않았고 눈썹을 치켜올리고는 눈앞에 서 있는 행오 도사를 훑어보