“다음 생에는 똑똑하게 살아, 건드리지 말아야 할 사람 건드리지 말고. 아니면 죽을 테니까.”윤준상이 차갑게 콧방귀를 뀌고 손을 휘젓자 허공에 안개가 갑자기 자욱해지더니 곧 많은 빙침들이 나타났다.그와 함께 방 안의 온도도 순식간에 내려갔다.“빙백탈명침!”그가 손가락을 한 번 튕기자 여러 개의 빙침들이 바람을 가르고 빠른 속도로 임찬혁의 목을 향해 날아갔다. “조심해!”손이림은 안색이 급변했다. 윤준상이 이런 능력이 있을 줄은 몰랐기 때문이었다. 이미 윤준상의 ‘법술’ 을 본 적이 있던 강서월은 줄곧 싸늘한 미소를 짓고 있었다. 설령 종사 절정이라고 하더라도 방심한 상황에서는 당하기 쉽상이다.‘그러니까 임찬혁 쯤이야 처리하기 쉽지.’슉슉슉!하지만 이때, 임찬혁도 손가락을 몇 번 튕겨 은침 몇개를 날렸다.은침들은 순식간에 빙침을 박살내었으나 기세를 꺾지 않고 그대로 날아가 모두 윤준상의 가슴에 박혔다.“아악!”윤준상은 비명을 지르면서 허공을 날아 바닥에 곤두박질쳤다.“너!”고통으로 인해 일그러진 윤준상의 얼굴에는 놀라움이 어려있었다. 그가 방금 전에 선보였던 빙백탈명침은 한 고인한테서 배운 것으로, 한 번도 기습에 실패한 적이 없었다.‘임찬혁이 어떻게 이걸 막고 반격할 수가 있지?’“내 앞에서 감히 침을 써?”임찬혁의 눈빛은 지금 매우 차가웠다. 만약 윤만성을 조사하는 게 주요한 목적이 아니었다면 그는 지금 당장 윤준상을 죽였을 것이다.“네가 아무리 실력이 있다고 해도 나와 겨루면 결국 죽게 될 거야.”윤준상이 땅에서 일어난 후 소매를 펄럭이자 짙은 먹물 같은 검은 기운이 쏟아져 나왔다.임찬혁을 덮친 검은 기운의 안에서는 무서운 귀신 울음소리가 간간이 울렸다.‘장 대사?’임찬혁은 윤준상이 선보인 모든 것들이 장 대사에게 배운 것이라는 걸 한 눈에 알아차렸다. 하지만 윤준상의 실력은 장 대사와 비하면 보잘 것 없었다.“보잘 것 없는 실력으로 나대기는.”임찬혁이 윤준상을 한 손으로 날려버리자 독이 섞인 검은 기운들도

“사과하면 끝이야? 배상해.”임찬혁은 털털하게 소파에 앉아 정말 손님처럼 클레임을 하기 시작했다.“얼마면 될까요?”홍표가 조심스럽게 물었다.“10억. 의의 있어?”임찬혁의 태도에서 타협의 여지가 전혀 없음을 알 수 있었다.“아니요... 의의 없습니다. 조금 있다가 카드 번호 남겨 주세요. 제가 사람 한 명 시켜서 얼른 입금 하도록 하겠습니다.”...임찬혁의 앞에서 흑랑방의 오른팔, 홍표는 금세 말 잘 통하는 사람이 되었다.사과를 했을 뿐만 아니라, 태도도 좋았고 정말 10억을 배상하겠다고까지 했다. 모르는 사람이 보면 착한 사람이라고 칭찬할 정도였다.이 장면을 본 윤준상은 소름이 돋아 눈을 크게 뜨고 머리를 잡아뜯었다.“홍표 님, 지금 이게 뭐하는 짓입니까?”“저와 싸움을 한 사람이 바로 이 녀석입니다. 그러니까 얼른 손 봐주세요. 이렇게 비위를 맞추지 말고요.”윤준상은 믿을 수 없다는 듯이 큰 소리로 외쳤다. 만약 직접 보지 않았다면, 그는 꿈에서라도 이것이 사실이라는 것을 믿을 수 없었을 것이다.‘눈 하나 깜짝하지 않고 사람을 죽이는 깡패, 홍표가 정말 개과천선 했다는 말이야?’ 그가 속으로 생각했다. “임 선생님은 손님이고, 손님은 왕입니다. 그러니까 제가 배상하는 것도 당연해요.” 홍표가 차갑게 말했다.임찬혁은 그의 보스, 김연준 조차도 두려워하는 사람이다. 윤준상은 말할 것도 없고, 설령 하느님이 온다 하더라도 그는 임찬혁의 편에 설 생각이었다.“야, X발, 보여주기 식 그만해. 홍표 네가 어떤 사람인지 내가 모를 것 같아? 그냥 죽이고 강에 던지면 되잖아. 배상 같은 소리 하네.”화가 머리끝까지 차오른 윤준상은 욕설을 내뱉기 시작했다. 퍽!그의 말을 들은 홍표는 윤준상의 배에 주먹을 날렸다. “커헉!”윤준상은 짧게 신음한 후 담즙을 토해냈다.“이 일은 네가 내 구역에서 약을 탔기 때문이잖아. 그러니까 이건 네 책임이지. 아직 네 잘못을 묻지도 않았는데 감히 날 욕해?”“홍표... 너 정말 미쳤구나? 깡패

“당신 말이 맞아요. 해주시는 확실히 경주보다 더 크죠. 그냥 와요, 제가 용운 그룹에 연락해 당신 그룹이랑 합작하라고 말 해줄게요.”임찬혁은 유효진의 말이 아주 일리가 있다고 느꼈다. 비록 잠시동안은 용운 그룹의 대표라는 것을 폭로하지 않을 생각이었지만 회사가 유효진과 합작하게 하는 것은 그래도 간단했다.“저와 합작하라고 말 해준다고요?”유효진 다소 믿을수 없었다. 현재 천남성 전체에서 용운 그룹과 합작하려고 하는 경쟁사들은 많고도 믾았다. ‘도대체 왜 이렇게 자신있어 하는 거야?’“제가 회사 대신 빚을 돌려받아서 회사에서 절 매니저로 승진시켰어요.”“하지만 저에겐 더 중요한 일이 남아있기 때문에 이미 사직했어요. 용운 그룹에 들어간 것도 단지 당신의 외할아버지의 입을 막기 위해서기도 했고요. 하지만 사직하기 전에 이미 합작 건에 대해 미리 말했고 윗 분들도 허락하셨어요.”임찬혁은 유효진이 알기 쉽게 풀어서 설명했다.“알겠어요, 내일 갈게요!”유효진은 별로 깊이 생각하지 않았다. 그녀는 임찬혁이 친어머니를 찾고 있다는 것을 알고 있었다.그리고 임찬혁은 경지가 높기에 그녀는 일반인과 그를 비교하지 않기로 했다.하지만 그녀는 좀 감동했다. 임찬혁이 굳이 외할아버지에게 뭘 증명할 필요가 없었음에도 불구하고 그녀를 난처하게 하지 않기 위해 용운 그룹에 들어갔기 때문이었다...전화를 끊은 후 임찬혁은 이튿날 새벽까지 수련상태에 들어갔다.원래는 유효진을 데리러 가려고 했지만, 그녀는 오히려 그에게 직접 중화원 호텔로 가라고 했다.왜냐하면 이수지의 남자친구, 동명훈이 그녀가 해주시에 온다는 소식을 듣고 반드시 해주시 시민인 자신이 모셔야 된다며 해주시에서 가장 좋은 중화원 호텔에서 밥을 사주겠다고 했기 때문이었다. 임찬혁은 그녀에게 그러라고 했다. 그도 중화원 호텔에 묵고있기에 그렇게 하면 굳이 번거롭게 왔다갔다할 필요가 없었다. 곧 12시가 되었을 때, 그는 유효진의 전화를 받고 내려갔다.호텔 입구에 도착하자마자 그는 고급차 몇 대에서 사

유효진의 말에 사람들은 모두 침묵했다.이수지도 좀 난처했다. 그녀는 임찬혁이 싫어서 적대시했던 거였지, 유효진은 싫지 않았기 때문이었다. “오해예요, 언니. 저는 단지 임찬혁 씨가 언니와 어울리지 않는다고 생각해서, 언니가 불쌍해서 그런 거예요.”“언니가 이렇게까지 말했으니까 그냥 임찬혁 씨를 들어가게 하자.”이수지는 일부러 아량이 넓은 듯이 말했다. “됐어요, 됐어. 전 그냥 화가 났을 뿐이었어요. 수지 언니 분이 이렇게까지 말하셨으니 체면을 세워 들여야죠. 그냥 다 제가 쏠게요.”동명훈도 손을 저으며 말했다.“명훈 도련님은 정말 마음이 넓으시네요. 임찬혁 너도 좀 배워, 남자는 저렇게 마음이 넓어야 해.”이향은 임찬혁을 향해 말했다. 동명훈과 비교하니 그녀는 더욱 임찬혁이 마음에 들지 않았다.임찬혁은 원래 가려 했지만 유효진이 중간에 끼여 난처할가봐 걱정되서 아무 말도 하지 않고 함께 들어갔다. 기껏해서 마지막에 그가 계산을 하면 될 일이었다.“전 동명훈이고요 다이아몬드 회원이에요. 미리 룸을 예약했어요.”동명훈은 프론트 데스크로 가서 회원 카드 한 장을 꺼내 건네주었다.“안녕하세요, 존경하는 다이아몬드 회원님. 저 따라오세요!”직원은 다이아몬드 회원 카드를 보자 더욱 공손한 태도로 동명훈 등을 데리고 룸으로 걸어갔다.“명훈 도련님, 여기 다이아몬드 회원 카드도 있어요? 정말 대단해요!”이때, 계속 말을 끼지 못하던 유청미가 다가와 대단하는 듯이 말했다 “중화원 호텔이 수도의 어느 천년 된 명문가가 연 거라고 알고 있거든요. 회원 관리가 무척 엄하다고 하죠. 당신 같은 다이아몬드 회원은 용국 전체에서 100명 밖에 없잖아요!”“아는 게 많으시네요. 제 다이아몬드 회원 카드는 확실히 보기 드물어요. 용국 각지에 흩어져 있죠. 해주시 전체에서는 20장을 넘지 않아요.”동명훈은 유청미의 칭찬에 자기도 모르게 기분이 상쾌해지면서 득의양양해졌다.“카드 보여주실 수 있나요?”이향이 얼른 다가갔다.동명훈은 회원 카드를 이향에게 건