I alternate my teaching schedule for Aziz. Monday, Wednesday and Friday. It starts at one in the afternoon and ends at five in the afternoon. During my week of teaching him, our routine repeats. I’m already full of wonder because he knows the answers to almost everything I teach him.Sometimes I wonder, does he really need a tutor? Maybe I should just talk to Miss Ysreal and tell her that her son has no problems with academics.Then there’s Kerus, who said he would call me when Celeste leaves, but until now, nothing. He hasn’t even picked me up from home. Until now, I have no news about my cousin and when I think about it, I get annoyed.So I texted Kerus.From me:What’s up? Akala ko ba ngayong week aalis si Celeste? E, patapos na, wala pa rin.I rolled my eyes. Nilagay ko na ang mga gamit ko sa closet na tinupi ng mga katulong kanina. Napahinto ako sa pagkilos nang marinig kong may nag-uusap sa labas.“Goodness, Brivous! It’s been a month, but you still haven’t caught the rapist! La
“Are you okay now?” he asked.A few days have passed since Celeste left, but I still feel the weight of it. Before she left, she told me she was still grounded from using gadgets, so I can’t call her. I’m feeling bored; Adeline is busy again, Celeste isn’t here to pester me, Bridelle is occupied with schoolwork, Bridegette is always out and about, and Aecus is working. Mom and me left at home most of the time.Dad is here today because he’s talking to Kerus. May inutos na naman siguro siya kay Kerus.Since Kerus helped me, I’ve felt more at ease with him. I just get annoyed and feel a bit of resentment when I remember the past. Dapat ko bang kalimutan ’yon? Hayaan? May boyfriend ako pero hanggang ngayon ay apektado ako sa panggagago niya sa akin. Hindi ko matanggap na napanood ako ng maraming estudiyante sa ganoong sitwasyon.“Sort of,” sagot ko.I faced him. Nakaupo ako sa sahig habang ginagawa ang lesson na ituturo ko kay Aziz. Siya naman ay nakaupo sa sofa habang nanunuod sa akin
”Alam mo bang nahuli iyong dalawang senior sa restroom na nagsesex noong isang araw?” rinig kong sabi ng isa kong kaklase.“Dalawang senior na lalaki?” sagot naman ng isa.“Boba! Malamang lalaki at babae! Tangina mo, BL pa! Tingnan mo! Tingnan mo ang epekto sa ’yo niyan sa napakawalang kwenta mong utak!”“Tangina mo rin!” ganti ng isa at hinatak ang ilang hibla ng buhok.Muli silang naging kalmado at bumalik sa chismis.“Iyon nga, alam mo iyong ginawa ng teacher na nakakita? Hinatak sa buhok ’yong babae at nginudngod ’yong mukha sa lababo habang nakabukas ’yong grupo. Halos hindi makahinga ’yong babae kaya kahit na malandi siya, may naawa pa rin.”“Ang harsh naman ng teacher,” komento ng nerd.“Oo kasi ang plot twist, anak ng teacher ’yong lalaking tigang!”“Oh, anong nangyari sa teacher at anak?”“Iyong lalaki, pinatalsik sa paaralan. Iyong teacher, tinanggalan ng lisensya dahil naku! Nananakit pala raw iyon ng estudiyante! Paano na siya makakapagturo? Tutal pinatalsik naman na ang
”Let’s go, Aez,” ani dad sa maowtoridad na boses.Nasa hapagkainan kaming lahat ngayon, nag-aalmusal. Hindi pa ako tapos kumain pero gusto ako nitong madaliin upang sumama sa kaniyang event na pupuntahan because he’s our city mayor.Everything about him needs to be formal. That’s why dad also brings me to these events so I have an idea of how to manage a city. He wants me to follow in his footsteps but I’ve long resisted his wishes. I just don’t know now. Maybe he’s forcing me.“Brivous, hindi pa tapos kumain si Aerthaliz,” kontra ni mom. “Nine o’clock pa naman ’yon. May one hour pa. The venue is just nearby, you won’t be late.”Hindi nagsalita si dad. Wala siyang naging kontra sa desisyon ni mommy kaya wala siyang nagawa kun’di ang hintayin ako matapos kumain.“Where are you and dad going, ate?” Bridelle asked, my youngest sister.“Seems like they’re going to an event called Pantawid Hapag,” Aecus answered.Katatapos niya lang magpunas ng tissue sa kaniyang bibig. Mabigat niya akong
“Tara na, Adeline! Ang bagal mo naman!” reklamo ko sa kaniya dahil hindi siya makuntento sa shade ng lipstick niyang nilagay sa kaniyang labi.“Sandali! Palibhasa lipgloss lang ang sa ’yo, e! Edi sana all effortless ang ganda!” masungit niyang sigaw at napaikot pa ng mga mata.“Tanga ka ba? Ipapabura rin ’yang makapal mong lipstick ni prof! Alam mo namang maarte ’yong baklang ’yon!”“Hoy, nasaan ang respeto mo sa teacher, huh?” paalala niya.Nangunot ang noo ko.Pabalang akong sumagot. “Naiwan ko sa bag. Notebook lang ang dala ko.”Nang matapos siya ay nagmadali siyang tumakbo papunta sa akin. Inirapan ko pa siya ng mga mata nang makalapit.“Red days mo ba?” mahinhin niyang tanong.Kalmado akong sumagot. “Hindi. Naiirita lang ako dahil panay tingin sa ’yo ’yong kaklase nating manyakis.”Binalik niya ang tingin niya sa silid namin kahit malayo-layo na kami.“Sino ro’n? Tatlo kaya ang lalaki sa classroom.” Huminto siya at parang napaisip. Sumilay ang ngiti sa labi. “Don’t tell me si Fer
Pabagsak kong nilagay ang maleta ko sa compartment kaya masama akong tiningnan ni Kerus na abala sa pakikipag-usap sa tatay ko. Nakatingin din sa akin si dad kaya hindi nakita ang kaniyang reaksyon. Hindi ko siya pinansin. Umirap ako at nakasimangot na pumasok sa sasakyan. Siyempre padabog ko ring sinara ang car door.“Antok ka pa rin, anak? Masama ang mood mo,” puna ni dad sa akin kaya ngumiti ako sa kaniyang maayos ako.Kerus didn’t inform me early that we’re going to Pampanga. I didn’t reply to his text last night, but I wish he had mentioned when and what time we’re leaving, so I could have gone to bed early. I woke up feeling bad and extremely tired, which is why my mood is ruined.“O, siya, mag-ingat kayong dalawa, Ferenz!” Tinapik ni dad ang balikat ni Kerus. He looked at me. “Aerthaliz, i-text mo ako kung nandoon na kayo, huh? Siguraduhin mong tutulungan mo si Konsehal. Malaki ang tiwala ko sa ’yo, anak.”I just nodded. Hindi ko na sila tiningnan. Naramdaman ko na lang na puma
Matapos kong maligo ay lumabas na ako ng kwarto dahil nakaramdam ng gutom. Tinali ko muna lahat ng mahaba kong buhok dahil ramdam na ramdam kong napakainit. Mahinhin akong humikab habang naglalakad papunta sa kusina. Naabutan ko si Nanay Carmen na naghuhugas ng mga pinggan.“Ae, kumain ka na riyan. Sa ’yo ang nakahain diyan sa mesa. Pasensya na ikaw na lang ang kakain, ang sabi ni Pretty ay gusto mo munang magpahinga,” aniya.Tiningnan ko ang ulam, ginataang langka na may sahog na dilis. Napatingin ako sa labas. Ako, kumakain ako ng ganitong pagkain pero hindi ko alam kung kumakain ba ng ganito ang lalaking ’yon. Masyadong marangya ang buhay ng taong ’yon kaya sigurado akong nag-inarte ’yon para sa tanghalian.“Kumain na po ba si Kerus?” bigla kong tanong. Hindi namalayan.“Oo, sumabay sa amin kanina,” sagot niya na nagpupunas na ng mga pinggan.“Ano pong inulam niya?” tanong ko pa.“Iyang langka. Iyon nga lang, nakatabi ang mga dilis sa gilid ng plato. Hindi ko alam na hindi pala k
“Kaya ka sinasabihang tanga ni sir kasi pati spelling ng surname mo, nalilito ka!” rinig kong sabi ni Reian sa kaniyang kasama.Parehas naman silang tanga dahil nitong mga nakaraang araw lang ay usap-usapan na nangabit ito. Tanga nga.Marami naman akong kilalang babaeng kumakabit sa relasyon but bro—she’s freaking beautiful, matalino at sikat sa school. No comment ako sa ugali dahil halata naman agad. Sinayang niya ang sarili niya sa lalaking basagulero pero payat naman.”Kerus, nasa amphitheater si Izha!” tawag ng kaibigan kong si Gelo.”We? Baka pinagloloko mo lang ako?” pagdududa ko.“Gago, subukan mo kasi!”Napangiwi siya nang may dumaang guro sa kaniyang tabi. Sinamaan siya ng tingin ng guro at hindi na sinita pa.“Pahamak ’to!” bulyaw niya sa akin.“Tangina, ikaw mura nang mura diyan, e!”We’re high school student, fourth year. Simula nang tumuntong ako ng high school ay kaibigan ko na si Gelo. At si Izha? She’s my ultimate crush. Katulad ni Gelo, first year high school palang a