Satrikana Series 1: Heart’s Desire

”Let’s go, Aez,” ani dad sa maowtoridad na boses.Nasa hapagkainan kaming lahat ngayon, nag-aalmusal. Hindi pa ako tapos kumain pero gusto ako nitong madaliin upang sumama sa kaniyang event na pupuntahan because he’s our city mayor.Everything about him needs to be formal. That’s why dad also brings me to these events so I have an idea of how to manage a city. He wants me to follow in his footsteps but I’ve long resisted his wishes. I just don’t know now. Maybe he’s forcing me.“Brivous, hindi pa tapos kumain si Aerthaliz,” kontra ni mom. “Nine o’clock pa naman ’yon. May one hour pa. The venue is just nearby, you won’t be late.”Hindi nagsalita si dad. Wala siyang naging kontra sa desisyon ni mommy kaya wala siyang nagawa kun’di ang hintayin ako matapos kumain.“Where are you and dad going, ate?” Bridelle asked, my youngest sister.“Seems like they’re going to an event called Pantawid Hapag,” Aecus answered.Katatapos niya lang magpunas ng tissue sa kaniyang bibig. Mabigat niya akong

Pabagsak kong nilagay ang maleta ko sa compartment kaya masama akong tiningnan ni Kerus na abala sa pakikipag-usap sa tatay ko. Nakatingin din sa akin si dad kaya hindi nakita ang kaniyang reaksyon. Hindi ko siya pinansin. Umirap ako at nakasimangot na pumasok sa sasakyan. Siyempre padabog ko ring sinara ang car door.“Antok ka pa rin, anak? Masama ang mood mo,” puna ni dad sa akin kaya ngumiti ako sa kaniyang maayos ako.Kerus didn’t inform me early that we’re going to Pampanga. I didn’t reply to his text last night, but I wish he had mentioned when and what time we’re leaving, so I could have gone to bed early. I woke up feeling bad and extremely tired, which is why my mood is ruined.“O, siya, mag-ingat kayong dalawa, Ferenz!” Tinapik ni dad ang balikat ni Kerus. He looked at me. “Aerthaliz, i-text mo ako kung nandoon na kayo, huh? Siguraduhin mong tutulungan mo si Konsehal. Malaki ang tiwala ko sa ’yo, anak.”I just nodded. Hindi ko na sila tiningnan. Naramdaman ko na lang na puma

“Kaya ka sinasabihang tanga ni sir kasi pati spelling ng surname mo, nalilito ka!” rinig kong sabi ni Reian sa kaniyang kasama.Parehas naman silang tanga dahil nitong mga nakaraang araw lang ay usap-usapan na nangabit ito. Tanga nga.Marami naman akong kilalang babaeng kumakabit sa relasyon but bro—she’s freaking beautiful, matalino at sikat sa school. No comment ako sa ugali dahil halata naman agad. Sinayang niya ang sarili niya sa lalaking basagulero pero payat naman.”Kerus, nasa amphitheater si Izha!” tawag ng kaibigan kong si Gelo.”We? Baka pinagloloko mo lang ako?” pagdududa ko.“Gago, subukan mo kasi!”Napangiwi siya nang may dumaang guro sa kaniyang tabi. Sinamaan siya ng tingin ng guro at hindi na sinita pa.“Pahamak ’to!” bulyaw niya sa akin.“Tangina, ikaw mura nang mura diyan, e!”We’re high school student, fourth year. Simula nang tumuntong ako ng high school ay kaibigan ko na si Gelo. At si Izha? She’s my ultimate crush. Katulad ni Gelo, first year high school palang a

I woke up late. I couldn’t hear the crowing of the roosters anymore. I also saw the high glare of the sun through the window. I got up from lying on the bed. I still need to go out to wash my face in the sink. I checked if I had any eye boogers or dirt on my face. I ran my fingers through my hair before deciding to go out.Napataas ang kanang kilay ko nang makitang nakahiga si Kerus sa mahabang upuan na gawa sa kahoy. Mag-iingay sana ako nang makita ko si Nanay Carmen na nagwawalis ng sahig. Nilagay niya agad ang hintuturo niya sa gitna ng kaniyang labi, nagsasabing huwag akong maingay.Nakatulog nalang ako bigla kagabi. Sa sobrang pagod ay tinanghali ng gising. Hindi ko alam kung saan natulog ang lalaking ito. Ngayong nakita ko siya ay mukhang dito nga.“Dito po ba talaga siya natutulog?” tanong ko kay nanay gamit ang mahina kong boses.“Oo, simula kahapon. Hindi na nga siya sinama ni Chico sa pangingisda dahil anong oras na raw natulog. Kung hindi niya pa pinilit ay hindi mahihiga.”

Matapos kong makipag-usap kay Hacob sa telepeno ay tumayo ako mula sa kama. Humikab ako at pumunta sa balkonahe. Binaba ko ang aking mga braso mula sa pagkakaunat bago pumunta sa halamang mayroon ng bulaklak. Hinawakan ko ito at sinuri. Sa isang taon ay isang beses lang siyang mamulaklak. Ang nakakainis pa ay isang piraso lamang.“Ang bigat!”Mabilis napunta ang tingin ko sa ibaba nang marinig ko ang boses ni Kerus. Halos manlaki ang mga mata ko at hindi makapaniwala. Akala ko ang huli naming pagkikita ay sa mall! Ilang araw na rin ang nakalipas at nandirito na naman siya sa bahay?!Nilibot ko ang aking paningin. Si dad ay nagpupukpok ng kahoy. Ang hardinero ay naglalagari. Si Kerus ay nagbubuhat. Sina mom at Bridelle ay nagpipintura ng mga paso. Para silang naggegeneral cleaning and gardening.My cellphone rang so I went inside the room. I saw a text from Celeste so I immediately read it.From Celeste:papunta ako sa bahay niyo, aerthaliz. ang walanghiya mong boyfriend ay nautusan pa