Pilit na inaalis ni Arielle ang unan na nakatakip sa mukha niya ngunit kahit anong gawin niya ay hindi niya ito magawanga alisin. Masyadong malakas ang mga kamay ng taong tumatakip sa mukha niya kumpara sa kanyang lakas. Nang halos hindi na siya makahinga ay nagpanic na siya ng labis ngunit hindi pa rin siya nawawalan ng pag-asa. Binigyan siya ng Diyos ng pangalawang buhay kaya hindi niya iyon sasayangin Inunat niya ang kanyang mga kamay at naghanap ng bagay na malapit sa kanya na maaari niyang magamit laban sa taong nagtatangkang pumatay sa kanya. Naalala niyang malapit lang pala sa ulunan niya ang maliit na mesa na kinalalagyan ng kanyang lampshade na ang holder ay gawa sa bakal. Pilit niya itong inabot ng kanyang kamay at nang sa wakas ay nahawakan niya ang lampshade ay malakas niyang inihataw ang holder na bakal sa taong tumatakip sa kanyang mukha.Dahil hindi niya nakikita ang ulo nito ay kahit saang bahagi ng katawan na lang niya ito pinalo. Ang mahalaga ay matamaan niya ito at
Nakakuyom ng mahigpit ang mga kamao at nagtatagis ang mga ngipin ni Gun habang nakatitig sa mukha ng walang malay na dalaga. Halatado sa mukha nito ang labis na hirap na pinagdaanan makatakas lamang sa taong may kagagawan nito sa kanya.Papunta siya sa bahay nito nang makita niya itong naglalakad sa kalsada ng paika-ika. Balak niya sana itong kausapin tungkol sa nakita niyang marriage proposal ng boyfriend nito habang nasa loob siya ng restaurant kung saan nag-prose sa kanya si Tyron. Gusto niyang tiyakin kung tunay ba talagang magpapakasal ito sa lalaking iyon bago siya magpasya na putulin na ang komunikasyon niya rito.Sa umpisa ay hindi niya agad nakilala si Arielle. Nababalutan kasi ng putik ang katawan at mukha nito. Ngunit nang ilang metro na lamang ang pagitan nila ay doon niya ito namukhaan. Agad siya bumaba sa kotse niya nilapitan ito pagkatapos ay isinugod niya sa pinakamalapiy na hospital.Ang sabi ng doktor na gumamot kay Arielle ay may bali raw ito sa tadyang at na-disloc
Dahil bodyguard niya ulit si Gun kaya bumalik ito sa bahay niya para doon tumira habang nagtatrabaho sa kanya. Hindi lamang siya ang natuwa sa pagbabalik nito kundi pati na rin ang dalawang maids niya na mukhang tinubuan yata ng crush sa guwapong bodyguard niya.Lumipas ang tatlong araw pagkatapos niyang ma-discharge ay dinalaw siya ni Claire. Nagulat ito nang makita siyang nakahiga sa kama at hindi pa rin makalakad ng maayos."What the hell happened to you, Arielle? Bakit ganyan ang hitsura mo?" Hindi niya mahulaan kung genuine ba ang pagkagulat na lumarawan sa mukha nito o uma-acting lamang ito. "A devil broke into my house and tried to kill me," sagot niya kay Claire habang nakatitig ng matiim sa mukha nito. Ino-obserbahan niya kung ano ang magiging reaksiyon ng pinsan niya. Ngunit nadismaya siya nang wala siyang nakitang expression ng pagiging guilty sa mukha ng pinsan niya. Ang nakita niya ay concern na alam naman niyang pakitang-tao lamang. Napakagaling talaga ng pinsan niyan
Naalarma si Arielle nang makita niyang biglang dumilim ang mukha ni Gun at mahigpit nitong ikinuyom ang mga kamao nang makita si Tyron sa pintuan ng bahay niya. May dala itong bote ng beer at umaalingasaw sa alak ang buong katawan nito.Nang akmang tatayo si Gun para sugurin si Tyron na siyang pinaghihinalaan nilang pumasok sa bahay niya at siyang nagtangkang pumatay sa kanya ay mabilis niyang pinigilan ito sa braso nito. Bahagya siyang umiling kay Gun pagkatapos ay hinila niya ito paupo sa kanyang tabi.Dama niya ang pinipigil na galit ni Gun sa loob nito. Sino ba naman kasi ang hindi magagalit kung nasa harapan niyo ang taong pinaghihinalaan ninyong nagtangkang pumatay sa'yo ngunit hindi niyo ito magawang komprontahin at ipakulong dahil wala kayong hawak na ebidensiya laban sa kanya? "Tyron? What are you doing here in such a state?" Mabilis na nilapitan ni Claire si Tyron at inalalayang makapasok ng tuluyan sa loob ng bahay niya, medyo gumiwang kasi ito at muntik nang matumba kung
Nakaramdam ng tawag ng kalikasan si Arielle kaya maingat siyang bumangon sa kama niya. Naka-sandig lamang sa gilid ng kama niya ang crutches niya kaya hindi na siya nagtawag pa ng ibang tao para magpaalalay papunta sa banyo. Naisipan niyang maligo na rin para mapreskuhan ang buo niyang katawan. Hindi na masyadong maitim ang kanyang mga pasa sa katawan at mukha. Ang mga baling buto naman niya ay unti-unting naghihilom ngunit hindi pa rin siya maaaring gumalaw ng mabilis at may puwersa. Ang paa naman niya ay nawala na ang pamamaga ngunit nakakaramdam pa rin siya ng sakit kapag itinatapak niya sa sahig ng normal. Ngunit kapag gumagamit siya ng crutches ay hindi gaanong sumasakit ang paa niya pero sumasakit naman ang mga bali niya sa katawan. Ngunit wala siyang choice kundi ang gamitin ang crutches kapag bababa siya sa kama dahil mas hindi kaya ng paa niya ang bigat ng buo niyang katawan.Maingat at dahan-dahan siyang naglakad papunta sa kabinet para kumuha ng pamalit niyang damit pagkat
After three weeks ay tuluyan nang gumaling ang mga sakit sa katawan na nararamdaman ni Arielle. Muling nanumbalik ang kanyang normal na lakas. "Malakas ka na ulit gaya ng kalabaw, Arielle. Dapat mas mag-doble ingat ka na ngayon para hindi na maulit pa ang nangyari sa'yo," paalala sa kanya ng kaibigan niyang doktor. Dinalaw siya nito para siguraduhin kung magaling na nga siya."I know, Kim. At iyan nga ang ginagawa ko ngayon. Ngunit mas panatag lamang ang kalooban ko dahil alam ko na may taong nagpoprotekta na sa akin," nakangiting sagot niya sa doktor."So ano ang status niyong dalawa ngayon?" biglang tanong ni Kim na ikinakakunot ng kanyang noo."Status? With whom?" Kim rolled her eyes. "Sino pa ba kundi ang tinutukoy ko kundi ikaw at ang guwapo mong bodyguard?" Binigyan siya nito ng nanunuksong tingin at bahagya pa nitong binangga ng mahina ang isa niyang braso."Crazy. Ano pa ba ang magiging status namin kundi boss-employee?" naiiling na sagot niya kay Kim. "Iyon lang?" may pang
Napatingin kay Arielle sina Tyron at Claire nang makita siyang naglalakad palapit sa kanila."Mabuti naman at nandito ka, Arielle. Sabihin mo nga sa dalawang guard na ito papasukin kami. Ayaw nila kaming papasukin sa loob," nakangiting kausap sa kanya ni Tyron. Kung kausapin siya nito ay parang walang nagbago sa relasyon nila. Ngunit biglang naglaho ang ngiti sa mga labi nito nang mapansin nito si Gun sa kanyang likuran. "Bakit kasama mo ang lalaking iyan?" nakasimangot na sita nito sa kanya."He's my bodyguard, remember?" nakangiting sagot niya rito. "Now tell me what's the problem.""Itong mga tangang guwardiya ay pinipigilan kaming makapasok sa loob ng kompanya. Sisantehin mo nga ang dalawang iyan at ayokong makitang muli ang mga pagmumukha nila," galit na wika ni Claire, kung makapag-utos naman ito sa kanya ay parang nakatataas ito kaysa sa kanya. Ngunit hindi na lamang niya pinansin ang tono nito sa halip ay hinarap niya ang dalawang guard na karapat-dapat makatanggap ng loyalty
"Hi, Uncle Edgar," bati ni Arielle nang pumasok sa loob ng opisina niya ang isa sa iilang taong pinagkakatiwalaan niya sa mundo."I heard na mas lalo mo pa raw ipinahiya sina Tyron at Claire sa labas ng building," natatawang sabi nito pagkapasok sa loob ng opisina. "Bagay lang iyon sa kanila, Uncle Edgar. Kung tutuusin ay maliit na bagay lamang ang ginawa ko kumpara sa ginawa nila sa kompanya," may inis sa boses na sagot niya sa kanya. "At alam mo ba na pinaandar nila ang kayabangan nila sa harapan ng dalawang guwardiya? Mabuti na lamang at hindi natinag ang mga guard sa kanila," dugtong pa niya."Sa tingin ko ay hindi papayag ang dalawang iyon na walang gawin para makaganti sa pagkakaalis nila sa trabaho. Kaya mag-iingat ka palagi, Arielle," babala nito sa kanya."You're right, Uncle Edgar. Hindi nga sila ang tipo na basta na lamang mananahimik sa isang tabi. Ngunit sa tingin ko po ay dapat din kayong mag-ingat. Sa pagkakaalam nila ay ikaw talaga ang nagtanggal sa kanila sa trabah