제1111화

고성은 어둑어둑했다.

복도 양쪽에는 청동 램프가 걸려 있었고, 램프의 기름이 타면서 공기 중에는 특유의 진한 냄새가 퍼졌다. 그중에는 약초 향도 은은하게 섞여 있었다.

바닥과 벽은 몹시 축축했다.

강가 근처에 위치해 있어서인지, 성 내부는 마치 와인 저장고처럼 습기가 많았고 밀폐 조치도 매우 철저했다. 공간 또한 매우 넓어 발을 디딜 때마다, 은은한 메아리가 들렸다.

약 2분 후, 소녀의 안내를 따라 짐은 마침내 성의 중앙 홀에 도착했다.

불빛이 화려하게 일렁이고 있었다!

커다란 벽난로 속 불꽃들은 불규칙하게 흔들리며 활활 타오르고 있었고, 검은 도포를 입은 한 여자가 그 벽난로 앞에 다리를 모으고 앉아 눈을 감고 있었다.

“족장님!”

여자를 본 짐은 빠른 걸음으로 여자에게 다가가 무릎을 꿇었다.

“족장님께, 부끄러운 제자 짐이 돌아왔습니다!”

짐......

“내가 기억기엔 네가...... 반디의 사촌 동생이었나?”

그녀의 낮은 목소리는 다소 약해 보였지만 고귀했고 위엄있었다.

“봉황국 일맥, 너희 소식을 오랫동안 듣지 못했구나.”

짐을 몸은 미세하게 떨며 머리는 더욱 낮게 숙였다.

600년 동안, 봉황국 엘 가문의 분파는 빠른 속도로 번생했고 종족 본부와 연락이 끊긴 지 오래였다.

독자적으로 무력을 보유하고 있다고 해도 과언이 아니었다.

그러나 반디엘을 물리치고 봉황 일맥을 차지하려면, 종족 본부의 힘에 의지해야 했고, 이 여 족장의 힘을 빌어야 했다!

“짐은 봉황 시에 있었지만, 한순간도 종족을 잊은 적 없다!”

이마를 땅에 댄 짐은 여자의 생각을 빠르게 추측하다 결국 이를 악물었다.

“저는 10여 년 동안 조카 ‘폴’을 키웠고 앨리스와 가주 자리를 다투게 했습니다.”

“봉황시 분파를 이끌고 다시 종족으로 되돌아오는 것이 최종 목표였습니다!”

“하지만 앨리스 그 소녀가 외부인과 결탁하여 나와 폴의 계획을 망쳐버렸습니다...... 족장님, 현명한 판단 부탁드립니다!”

그렇군...... 그런 일이 있었구나.

여자는 아무 말