“싫어?” 임구택이 눈썹을 치켜올렸다.“아니요, 좋아요!” 오범석은 속으로 떨리면서도 서둘러 고개를 끄덕였다.“공개적으로 고백해야 해. 내가 듣지 못하면, 앞으로 여자 말고 남자만 상대해야 할 거야.” 구택의 목소리는 무미건조했지만, 극도로 차가웠다. 이에 범석은 온몸이 떨리면서 본능적으로 다리를 꼬았다. “할게요, 고백할게요!”구택은 범석보다 키가 한참 더 컸고, 위압적인 눈빛으로 내려다보며 물었다. “심명과 이야기했던 그 여자를 알아?”범석은 곧바로 고개를 저었다. “모릅니다!”“다시 보면 그 사람에게서 멀리해. 둘이 같이 있는 걸 본다면, 당신 아버지한테 네 가족을 위한 좋은 무덤을 준비하라고 전해.” 그러자 범석의 얼굴이 순식간에 창백해졌다.“나가.” 구택이 냉정하게 말하자 범석은 아픔을 참으며 밖으로 걸어갔다. 구택을 건드린 것이 실수였다는 것을 깨달으며 가능한 한 멀리하고 싶었다.문을 열자마자 장시원이 서 있었고, 시크한 미소를 지으며 말했다. “아 그리고 고백할 때는 좀 더 애절한 표정을 짓는 걸 까먹지 마시고.”시원의 웃음에 범석은 온몸에 소름이 돋는 듯했고, 고개를 끄덕이며 서둘러 달아났다. 시원이 문을 닫고 들어와 구택이 소파에서 담배를 피우는 모습을 보고 말했다.“임신 준비를 해야 하는데, 왜 다시 담배를 피워?”구택은 속이 답답하고 어떻게 해야 할지 모르겠어서 몇 모금 피웠다가 담배를 꺼뜨리고, 범석이 가져온 핸드폰을 들어 땅바닥에 메쳤다.이에 시원이 물었다. “무슨 소리를 들었는데? 심명과 소희의 녹음이었나? 둘이 3층에서 무슨 일을 했어?”“그 새끼를 어떻게 죽여야 하지?”구택은 낮은 목소리로 말하며 소파에 기대어 눈을 감고, 얼굴에는 음침한 그림자가 드리워졌다.심명은 소희를 구해준 적이 있었기에 더욱더 구택을 속박하는 듯했다. 구택은 심명을 증오하면서도 손을 쓸 수 없었다. 더욱이 소희도 심명을 보호하고 있었고, 만약 구택이 심명을 건드린다면 소희와의 관계에 금이 갈 것이다. 심명 때문에 소
옆에서 누군가 탄성을 질렀다. “노명성 씨와 연희 씨의 결혼식이 정말 환상적이야. 집안도 잘 어울리고 둘 다 이렇게 잘생기고 예뻐서 마치 동화가 현실이 된 것 같아.”다른 사람이 말했다. “신랑 들러리와 신부 들러리는 누구야? 외모도 정말 최상급이네, 혹시 초청한 연예인인가?”“아냐, 들러리는 심씨 집안의 장남인 것 같고, 신부 들러리는 모르겠어!”“정말 아름답고 잘 어울려!”이에 임구택은 얼굴이 점점 더 어두워지며 굉장히 침울해졌다. 장시원은 입술을 굳게 다문 채, 웃음을 참으며 구택을 이끌고 하객석으로 자리를 잡았다.반지를 교환하고 양가 부모님께 인사를 올린 후, 연희와 명성은 하객들에게 인사를 하며 결혼식을 마무리했다. 성은 연희를 이끌고 뒷문으로 나가 정원에서 사진을 찍으며 결혼 피로연이 이어졌다.심명은 요요를 안고 예식장을 떠나는데, 시원이 벌써 기다리고 있어 요요를 맡으며 미소를 지었다. “심명!”이에 심명은 웃으며 말했다. “연희가 말해줬어. 청아랑 다시 잘 지내고 있다니 축하해. 이렇게 좋은 아내와 딸을 얻게 되었네!”시원은 고개를 끄덕이며 말했다. “고마워, 그리고 시카고에서 청아와 요요를 돌봐준 것도 고마워.”“별말씀을, 나도 요요를 정말 좋아하니까!” 심명은 요요를 보며 눈을 가늘게 뜨고, 따뜻하게 미소 지었고 시원도 미소를 지으며 말했다. “구택도 돌아왔고 소희와의 결혼식 준비가 한창이야. 그때 너도 와서 축하해줬으면 해.”심명의 웃음이 잠시 희미해졌다. “시원아, 뭘 말하고 싶어 하는지는 알겠지만, 소희를 좋아하는 건 내 문제야!”“구택과 소희는 벌써 혼인신고를 했어.”“그게 무슨 상관이야?” 심명은 무심코 말했다. “둘이 한 그 혼인신고가 뭔지 다 알고 있고, 게다가 2년 전, 구택이 소희를 한 번 상처 줬잖아.”시원은 온화하게 웃으며 말했다. “그건 오해였어!”“오해라고? 그 오해가 소희의 목숨을 거의 앗아갈 뻔했어!” 심명의 눈빛에 서늘함이 더해졌고, 손을 들어 입술을 살짝 닦았다.
천다혜는 심명의 말에 가슴이 뛰었다. 다혜의 머릿속에서는 굉장히 로맨틱한 그림들이 그려졌다. 그래서 부케를 두고 경쟁하는 일은 이미 잊혔고, 다혜의 눈에는 오직 심명의 매혹적인 눈동자만이 남아 있었다....아무도 경쟁하지 않자, 하늘 높이 던져진 부케는 환호성 속에 소희의 손에 안착했고 사람들이 모여들어 소희를 둘러싸며 기뻐했다.포토그래퍼는 소희의 부드럽게 웃는 모습을 카메라에 담았다.부케를 잡은 소희는 마음속에 따뜻한 기운이 감돌았고 본능적으로 사람들 틈에서 임구택의 모습을 찾았지만, 사람이 너무 많았다. 연희가 돌아보며 소희에게 빠르게 다가가며 기뻐했다. “자, 네가 부케를 받았으니 다음 결혼은 네 차례야!”소희는 미소를 지으며 대답했다. “좋아!”연희는 웃으며 말했다. “구택이 왔으니까 나랑 있을 필요 없어, 빨리 찾아가 봐!”소희의 눈빛은 일렁이었다. “그럼 강솔이 먼저 너랑 있어. 나는 나중에 갈게!”“응.”연희는 소희를 꼭 안으며 말하자 소희는 연희의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.“소희야, 나 정말 행복해!”“나도 그래!”그때 포토그래퍼가 연희와 소희의 사진을 찍었다. 해 질 녘의 꽃밭 아래 두 사람은 서로를 꼭 안고 있었다. 한 사람은 환하게 웃고 있고 다른 한 사람은 부드럽게 웃고 있어, 그림처럼 아름다운 장면이 그 순간에 고정되었다.옆에서 심명이 질문에 다는 얼굴에 수줍은 미소를 지으며 바라보았다. “우리 만난 적 있냐는 진부한 대시, 어떻게 생각해 낸 거예요?”“진부하죠!” 심명은 담담하게 웃으며 말했다. “하지만 드디어 어디서 만났는지 기억났어요!”다혜는 뒤로 손을 잡고 귀엽게 고개를 들어 심명을 바라보았다. “어디서요?”“방금 결혼식에서, 너도 신부 들러리였잖아요!” 심명이 깨달은 듯 말하자 다혜의 미소가 얼어붙었다. 심명이 말한 ‘만남'이 그저 방금 결혼식에서의 일이었다니, 다혜는 다소 난처해졌다. 다혜의 존재감이 그렇게 낮은가?이에 다혜 억지로 웃으며 말했다. “장난하시는 거죠? 모두가
“네 일은 다 끝났어?”임구택은 고개를 끄덕이며 대답했다. “거의 다 됐어. 비행기에서 내려서 바로 여기로 왔지. 다행히 시간에 맞춰 왔네.”“자기야.”소희가 구택의 품에 안기며 속삭였다. “보고 싶었어!”구택은 숨을 깊게 들이마셨는데 소희의 말을 듣고, 온몸이 떨리는 듯했다. 모든 화난 감정이 순식간에 사라졌다. 확실히 소희에게는 그런 힘이 있었다. 단 한마디로 구택의 화난 감정을 누그러뜨릴 수 있는 힘. 구택은 고개를 숙여 소희의 눈과 입술에 뽀뽀하며 나긋한 목소리로 말했다. “나도 너무 보고 싶었어, 정말로!”구택의 뜨거운 입술이 소희의 하얀 뺨을 따라 부드럽게 내려가 입술에 격렬하게 입맞춤했다. 희는 어쩔 수 없이 머리를 뒤로 젖히며 벽에 기대어 열정적으로 화답했다.하늘이 점점 어두워졌지만, 장내의 불빛은 하나둘씩 밝아지며 정원은 더욱 활기차고 떠들썩해졌다. 어두운 그림자 아래, 두 사람은 오랫동안 입맞춤을 나누었다. 그 순간 세상의 모든 것은 그들 품 안의 서로보다 중요하지 않았다.둘 다 숨이 차올랐을 때, 구택이 멈추고 소희를 진지하게 바라보며 허스키한 목소리로 말했다. “식이 끝났으니, 우리 돌아가자.”소희의 눈에는 눈물이 맺히며 흐릿하고 아름다운 빛을 발했다. “나 신부 들러리인데, 어떻게 이렇게 일찍 떠나?”구택은 소희의 손에 들린 부케를 보며 더욱 꼭 안았다. “자기야, 우리도 결혼하자. 드라마 촬영 끝났으니까 나 결혼 준비 시작할게, 어때? 추운 날씨 기다리지 말고, 난 네가 웨딩드레스 입은 모습 보고 싶어!”소희는 눈을 내리깔며 말했다. “조금만 더 기다려!”“그리고 할아버지와 스승님도 왔어. 당신 아버지도 같이 있으니까 그분들을 만나러 가자.”“할아버지도 왔어?” 구택은 조금 놀랐다. “원래는 스승님을 정식으로 방문하려고 했는데, 이렇게 급하게 가도 될까? 너무 캐주얼로 뵙는 거 아닐까?”“괜찮아!” 소희가 웃으며 말했다. “우리 스승님은 그런 진부한 분이 아니야. 그런 거 따지지 않으셔. 게다
도경수는 평소와 다르게 온화하지 않은 표정으로 엄격함이 역력했다. “필요 없어요. 소희한테 잘해주면, 내게 차 백 잔을 올리는 것보다 낫습니다.”이에 임구택은 잠시 멍해졌다. 구택은 본인이 언제 소희를 소홀히 대했는지 생각나지 않았다. 그러자 강재석이 옆에서 말했다.“이 노친네가, 내 손녀사위가 술을 올리는데 받지도 않고 뭐 하는 거야!”도경수는 고개를 돌려 강재석을 한 번 노려보고 말했다. “그럼 당신이 마셔!”임시호가 일어나 말했다. “구택이 예전에 부족했던 점이 있으면, 제가 대신 선생님께 사과드리겠습니다. 제가 직접 한 잔 드릴까요?”소희가 도경수 앞으로 걸어가 도경수의 옷소매를 잡으며 말했다. “스승님!”도경수는 차분히 말했다. “네 할아버지가 강성에 없다면, 여기엔 내가 있어. 나이는 들었지만, 아직 너를 지킬 힘이 남아있어.”“네가 억울하게 대우받는다면, 나도 그냥 보고만 있지 않을 거야.”구택은 오랫동안 권력의 자리에 있었지만, 심지어 임시호조차도 그런 식으로 대한 적이 없었다. 그러나 구택은 기색을 내비치지 않고 여전히 안정된 기품을 유지하며 부드러운 목소리로 말했다.“걱정하지 마세요, 저는 누구보다도 소희가 억울한 일을 겪는 걸 두려워합니다!”소희가 다시 소리쳤다. “스승님!”도경수는 소희를 바라보더니 얼굴에 미소가 번지며 마침내 구택이 건넨 잔을 받았다.“나도 고집 센 낡은 골동품은 아니니까, 네가 소희한테 잘해주면 내 눈에도 보일 거야.”구택은 따뜻하게 웃으며 말했다. “감사합니다!”술을 한 잔 올린 후, 소희는 어른들과 작별 인사를 하고 구택을 서둘러 데리고 자리를 피했다. 룸을 나서자 소희는 한숨을 내쉬며 말했다. “전에 스승님이 너에게 좀 불만이 있었던 건 사실이야. 근데 그렇게까지 공개적으로 나설 줄은 몰랐어.”“괜찮아, 사실 나는 기뻐!” 구택은 소희의 손을 잡으며 부드러운 목소리로 말했다. “정말 기뻐, 나는 네가 내 곁에 오기 전에도 널 사랑해 주는 사람들이 많았다는 걸 알게 돼서
주현태는 심명이 잘생기고 예의 바르다는 것을 보고 마음속으로 더욱 좋아하게 되었다. “심명아, 오랜만이야, 시간 날 때 우리 집에 놀러 와.”“좋아요!” 심명이 담담하게 웃으며 대답했고 심명의 아버지는 심명이 훨씬 더 안정감 있어진 것을 보고 기뻐했다, 그 찰나, 누가가 크게 심명을 부르는 소리에 입을 다물었다.“심명 씨!심명은 그 소리에 고개를 돌리자 오범석을 보았다. 범석은 새 옷을 입었지만, 두 개의 이빨이 빠져 얼굴이 이상하게 보였다. 얼굴은 보라색이었고, 심명을 빤히 쳐다보았지만 말하지 못하고 있었다. 아마 임구택의 위협적인 말이 귀에 맴돌아, 그 말대로 하지 않으면 가족 모두가 불행해질 것을 감지했다.심명은 범석의 주저하는 모습과 얽힌 시선을 보고 미간을 찌푸렸다. “대체 무슨 일이죠?”범석은 결국 모든 것을 걸고 크게 외쳤다. “심명 씨, 저는 당신을 좋아합니다!”주변에 사람들이 많았는데, 갑자기 정적이 흘렀고, 모든 것이 마치 일시 정지 버튼을 누른 것처럼 조용해졌다. 그리고 그 정적은 거의 1분간 지속되었다. 이에 심명의 얼굴색이 점점 하얗게 변했다. “진짜 죽고 싶어서 환장한 거야?”범석은 긴장한 채 심명을 바라보았고, 빠진 이빨로 인해 바람이 새는 듯했고, 그 모습이 우스꽝스럽고도 웃긴 것이었다. “심명 씨, 저 정말로 당신을 좋아해요, 한 번만 기회를 주세요!”이 말은 주변 사람들에게도 확실히 들렸고, 모두가 술렁거렸다.“심씨 집안의 장남이 남자를 좋아한다고?”“정말 뜻밖이네!”“이렇게 잘생겼는데, 너무 아깝다!”방금 심명의 아버지와 함께 칭찬을 나누던 몇몇 사람들은 모두 충격받은 표정을 지었다. 특히 주현태는 완전히 멍해졌다. 방금 무슨 말을 했는지 하나도 기억이 안 났다.‘나는 아무 말도 하지 않았고, 우리 딸도 돌아오지 않았던 거야.’심명의 아버지는 얼굴이 창백해졌고, 심명을 노려보며 말했다. “너 도대체 무슨 짓을 한 거야? 지금 당장 비행기표 예약할 거니까, 넌 바로 호주 회사로 돌아가!”“
오범석은 심명에게 맞을 준비를 하고 있었고, 두 대를 맞은 뒤 고통스럽게 머리를 감싸며 말했다. “심명 씨, 제가 잘못했습니다. 정말 잘못했어요. 다시는 이런 일이 없을 겁니다. 이번만 용서해 주세요. 앞으로 당신 말을 따를게요!”범석은 이미 상황을 파악하고 있었다. 임구택을 건드리면 온 가족이 고통받고, 심명을 건드리면 맞는 것으로 끝날 뿐이었다. 심명은 화가 나 범석을 걷어찼다. “꺼져, 다시는 내 앞에 나타나지 마!”범석은 맞고 정신이 혼미해져서, 심명이 놓아주자마자 비틀거리며 도망쳤다.심명은 벽에 기대어 담배를 꺼내 불을 붙이고 깊게 한 모금을 들이켰다. 무언가를 생각한 듯, 입가에 미소가 번졌다. 주변 사람들의 시선은 신경 쓰지 않았지만, 구택을 화나게 만들 수 있다는 생각에 이 모든 것이 가치 있다고 느꼈다.심명이 떠나자 파티장 안은 더 큰 소란이 일었다. 심명의 아버지는 이 ‘사고'에 대해 할 말을 잃고 한숨만 쉬었다. 이제 주씨 집안과의 결혼은 불가능하다고 확신하며 아예 다시 위층으로 올라갔다.높은 로마 기둥 아래에서 소희와 구택도 이 광경을 지켜보았다. 구택은 범석의 행동에 만족했으며, 장시원이 말했던 것처럼 감정이 깊지는 않았지만 효과는 충분히 있었다고 생각했다. 그러자 소희가 구택을 빤히 바라보며 말했다. “혹시 자기가 시킨 건 아니지?”구택은 깊은 눈동자로 답했다. “내 기분을 역겹게 만들었으니, 나는 그저 조금 갚아준 거야. 만약 다시 너를 괴롭힌다면, 난 남극으로 보내버려서 펭귄에게 먹이로 줄 거야.”이에 소희는 무력하게 말했다. “됐어, 이미 충분히 화가 났을 거니까 이제 그만 해.”소희의 말에 구택은 입꼬리를 씁쓸하게 올리며 말했다. “지금 걔 편을 드는 거야?”“임구택!” 소희가 눈살을 찌푸렸고 구택은 소희의 약간 화난 듯한 표정을 보며 내심 간질거렸다. 이내 구택의 눈빛이 더욱 깊어지며, 소희의 턱을 붙잡고 기둥에 기대게 하고 깊은 키스를 했다.뒤는 사람들로 북적이는 파티장이고, 앞은 바닥에서 천장
졸업하자마자 임씨 그룹에 입사한 소설아는 수년 동안 임구택 곁에서 일해 왔는데, 소씨 집안의 버림받은 딸인 소희에게 그 자리를 빼앗겼다. 소희는 남자를 꼬시는 여우 같은 여자라고 생각되었다.설아는 주먹을 꽉 쥐고, 질투심에 얼굴이 일그러지며 뜨겁게 키스하는 두 사람을 끝까지 지켜보았다. 소희가 구택을 밀어내고 두 사람이 손을 잡고 떠날 때까지 설아는 나무 뒤에서 나와 차가운 밤공기를 깊게 들이마시고는 파티장으로 향했다.파티장으로 돌아온 설아를 보자마자 홍해인이 소리쳤다. “설아야, 할머니 여기로 와봐!”홍해인은 설아를 위해 자리를 비워두었고, 설아가 앉자마자 설아의 손을 잡고 말했다. “얼굴색이 안 좋아 보이네, 밖이 추웠어?”설아는 억지로 미소를 지으며 대답했다. “괜찮아요!”“우리 설아는 추위를 많이 타서, 추운 바람만 스쳐도 얼굴이 하얗게 질려요.”장연경이 설아에게 따뜻한 차를 따라주며 말했다. “이거 마시고 몸 좀 녹여.”설아는 차를 한 모금 마시고 고개를 들며 말했다. “숙모, 소희가 소씨 집안으로 돌아오지 않는다고 해도 결국 소씨 집안의 딸이니까, 신경 좀 써야 해요!”그러자 진연이 놀라며 물었다. “소희에게 무슨 일이라도 생겼어요?”“소희가 몇 번이나 다른 남자들과 함께 있는 걸 봤거든요.”모두가 당황해 얼굴이 굳어지자 장연경은 반쯤 미소를 지으며 말했다. “그런 일이 있었어?”설아는 진연을 쏘아보며 거만하게 물었다.“숙모가 소희를 낳았으니 책임을 져야 하잖아요. 소동만 신경 쓰지 말고, 소희를 버릴 생각은 아니시죠?”이에 진연의 얼굴이 당혹감으로 넘쳤다.“나도 관심을 가지려 했지만, 소희는 내 말을 듣지 않잖아!”설아는 거침없이 말했다. “숙모가 딸을 관리하는 능력도 없으면서 어떻게 사업에서 작은 아버지를 도울 수 있겠어요?”진연의 얼굴이 금세 어두워졌고, 설아가 왜 이렇게 공격적인지 이해할 수 없었다. 아무래도 집에 갔다 온 후 이렇게 공격적이 되었다. 그래서 진연이 반박하려 했지만, 홍해인이 갑자기