그녀는 바로 사무실 문을 닫았다. 강성연은 강미현이 서명한 걸 보고 입꼬리가 올라갔다. 머리가 단순한 사람과 싸우는 건 재미없어. 이때, 송아영이 전화를 걸어왔다. 성연은 계단 앞으로 가서 받았다. “성연아, 오늘 밤 구삼촌의 생일 파티에 나랑 같이 가자, 아빠한테 말했어, 유명한 디자이너 Zora를 데리고 간다고, 아빠가 널 보고 싶어했어!” 해맑은 소녀의 설렘을 지켜보던 성연은 난처해 했다 "나는 구씨 집안과 친하지도 않고…" “내가 친하잖아! 너도 귀국했으니까 아무래도 사람을 좀 더 알아야 해, 오늘 밤 너의 진짜 운명의 상대를 만날지도 몰라.” “내가 벌써 세 아이의 엄마인데, 운명의 상대는 무슨.” 성연은 한숨을 쉬었다. “아 성연아, 가자가자~” 아영을 이길 수 없으니 성연도 목숨을 걸고 군자를 모셔야 했다. 구어르신의 생신 연회는 화정 연회장에서 열렸는데, 구가문은 서울의 진정한 명문가이며, 보통 명문가와는 비교할 수 없었다. 서울에서 구 가문과 어깨를 나란히 하고 권위가 높은 반가문도 쉽게 미움을 살 수 없었다. 하지만 반가는 사업을 하고, 구가는 정치를 하여, 일반적으로 이익의 충돌이 없었다. 서울시 사람들은 모두 아는 사실이 있다. 구가네에는 두명의 도련님이 있는데, 그중 구가의 장손 구천광은 Z국 엔터계의 2연속 남우주연상 수상자이다. 2억 명의 팬을 보유한 국민남신이자 영황엔터테인먼트의 연예인이자 주주이다. 하지만 이번 구어르신 생일에 초청된 사람은 거의 다 권력자들로, 강씨 집안처럼 평범한 명문가는 참가할 자격이 없었다. “성연아, 빨리와” 아영은 계단을 올라가 차 안의 성연을 재촉하는 것을 잊지 않았다. 그녀가 차에서 내리자 아영은 자신이 바보같이 보였다. 성연은 우아한 흑금색 짙은 V자 드레스를 입고 허리를 조여 허리라인을 가늘어 보이게 했다. 치맛자락이 나팔꽃처럼 피어났고, 꽃무늬가 금빛을 띠어 밤의 장막을 입은 듯했다. 검은 꽃 큐빅 귀걸이는 그녀의 걸음걸이에
이시각, 위층에는 두 남자가 서 있었다. 난간에 기댄 짙은 남색 양복의 남자가 와인잔을 손에 들고 군중들의 아름다운 그림자에 시선을 떨어뜨렸다. 그는 고개를 돌려 반지훈을 돌아보고, 손을 들어 시계를 보았는데, 반지훈의 시선은 이미 10분 동안이나 그 여자에게로 향해 있었다. “저 여자, 꽤 예쁘네.” “응.” 반지훈은 담담하게 대답했다 그녀가 나타나자마자 그는 알아차렸다. 그 여자는 군중 속을 헤매고 다녔고, 심지어 그녀 주위의 남자들의 시선까지 그녀를 따라 움직이며 뜨거운 시선을 보냈다. 일부러 애교 부리지도, 머리를 넘길 필요도 없이, 서 있는 것만으로 눈을 뗄 수 없다. 구진광은 의아한 표정으로 그를 쳐다보더니, "여자가 예쁘다는 걸 너가 직접 인정한다고?"라며 돌아섰다. 그는 반지훈을 오랫동안 알고 지냈지만, 그가 어떤 여자가 예쁘다는 것을 들어 본 적이 없고, 설령 그의 옆에 있는 강미현이라도 그렇게 인정한 적이 없다. 반지훈은 시선을 거두고 잔에 담긴 와인을 다 마신 뒤 잔을 내려놓고 돌아서서 계단을 내려갔다. 구천광은 입꼬리가 올라가고 아름다운 복숭아꽃 눈동자로 사람들과 웃고 떠드는 강성연을 바라보았다. 이렇게 아름다운 미인이, 웃음꽃이 만발했다. 어쩐지 반지훈 마음이 불안해 보이더라니. “아버지, 이분이 바로 제가 S국에서 알게 된 그 유명한 Zora 아가씨입니다.” 송정용은 딸의 소개를 듣고 웃으며 술잔을 들었다. " 당신이 쥬얼리 디자이너 Zora 였군요. 제 딸이 자꾸 당신 얘기를 하는데 오늘 보니 정말 대단하네요." 성연은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.:“과찬이세요.” 아영은 웃음 가득한 얼굴로 성연의 뒤를 보다가 갑자기 표정이 굳었다. 정용이 "대표님이시군요"라며 공손히 잔을 들었다. 성연은 갑자기 몸을 틀어 반지훈을 돌아보았다,세상에, 이 남자는 왜 이렇게 끈질겨! 지훈은 그녀를 한 번 쳐다보고는 정용에게 시선을 돌려 그와 잔을 부딪쳤다. 그는
"오빠."송아영이 그를 향해 손을 흔들며 인사했다.강성연은 이상하게 생각하지 않았다. 그녀는 송아영의 고모가 구 대표의 부인, 즉 구천광의 어머니임을 알고 있었다."오랜만이야, 송아영. 이 아가씨는 너의 친구니?"송아영은 그녀의 팔짱을 꼈다."저의 절친이에요!""넌 왜 왔어?"반지훈이 귀찮다는 눈빛으로 구천광을 바라 보자 구천광은 미소를 지었다."당연히 이 아가씨를 소개 받으려고 왔지."그는 강성연을 가리켰다.강성연은 구천광이 자신을 안다고 하자 조금 의아하게 생각했다.반지훈은 아무 말도 하지 않았지만 눈빛이 조금 어두워졌다.구천광은 반지훈을 거들떠보지 않고 강성연에게 다가가더니 매너 있게 요청을 보냈다."제가 당신과 첫 번째 댄스를 춰도 될까요?"송아영은 눈이 밝아졌고 속으로 기뻐했다.사촌 오빠는 정말 보는 눈이 있어!강성연은 멍하니 있다가 주위 여자들의 죽일 듯한 눈빛을 느꼈다. 만약 구천광과 첫 번째 댄스를 춘다면 주위 여자들과 팬들이 그녀를 죽이려고 할 것이다.송아영이 뒤에서 그녀를 밀었다.강성연은 그렇게 "무참하게" 구천광 앞까지 밀려나갔다.구천광은 송아영과 눈을 맞춘 후 빙긋 웃었다. 역시 동생이 최고네.강성연은 고개를 돌리고 그녀를 노려보았다. 정말 친구를 팔아먹는 일에는 일등이야!구천광이 강성연의 손을 잡고 떠나려고 할 때 다른 누군가가 그녀의 다른 손을 잡는 것이었다.강성연이 의아한 얼굴로 돌아보니 글쎄 반지훈이었다!송아영의 표정은 매우 흥미진진해 보였고 좋은 구경거리라도 생긴 듯하였다.또한 주위의 사람들도 이 상황을 발견하고 낮게 수근대기 시작했다.원래 조용히 있으려고 했던 강성연은 순간 파티장에서 가장 사람들의 눈길을 끌게 되었다. 서울에서 거물급인 남자 두 명이 모두 자신의 손을 잡고 있었다. 그녀가 어떻게 하면 좋을까?구천광이 콧방귀를 뀌었다."반지훈, 나와 뺏을 생각은 아니겠지?"반지훈의 표정은 여전했다."너와 강성연이 첫 번째 춤을 추는 건 적합하지 않을 것 같군."구천광은 눈을
곁에 있던 남자는 강성연의 굴곡진 몸매를 뚫어지게 보고 있었다.남자라면 자고로 한 여자를 볼 때 먼저 몸매를 보고 얼굴을 보는 법이었다. 세상에 얼굴도 예쁘고 몸도 예쁜 여자를 싫어하는 남자가 있을까?하지만 그 남자가 그 말을 하자마자 소름 끼치는 눈빛을 느꼈다. 시선이 전해지는 이 방향은 아마......반지훈이 서있던 위치였다!노래 한 곡이 끝나자 주위에서 박수갈채가 쏟아졌다.강성연은 급하게 나와 송아영을 찾으려고 했다. 별안간 누군가가 그녀의 확 끌어당기자 그녀는 단숨에 반지훈 곁으로 이끌려 왔다."당신......"말을 마치기도 전에 그녀의 머리 위에 외투 하나가 덮였다.강성연은 그의 외투를 내리면서 물었다."뭐 하는 거예요?""외투 입어."반지훈은 명령조로 말했다.강성연은 웃으며 말했다."아니, 이 드레스는 원래 이런 거예요. 제가 왜......"반지훈은 별안간 그녀를 커튼 뒤로 밀치더니 양쪽 손으로 벽을 지탱하면서 말했다."넌 어떤 남자를 꼬시려고 이렇게 입은 거야?"젠장, 이 여자는 정말 얼마나 많은 남자들이 자신을 노리고 있는지 모른단 말인가?강성연은 손을 들고 그의 어깨를 쿡쿡 찍었다."대표님, 파티장에 가슴과 등을 노출한 여자들이 얼마나 많아요? 왜 그 여자들은 말하지 않고 저만 말하는 거예요?"자신이 좋아하는 옷을 입는 건 여자들의 자유였다. 남자들과 무슨 관계가 있단 말인가?또한 드레스는 보통 다 이렇지 않던가?"억지 부리지 말고 입으라면 입어."반지훈은 이를 갈면서 말했다."싫......"반지훈이 고개를 숙이며 다가왔다."개의치 않으면 내가 입혀줄 수도 있어."반지훈이 별안간 다가오니 강성연은 깜짝 놀랐다. 그녀가 눈을 내리깔자 긴 속눈썹이 바르르 떨렸다. 남자는 폭발할 듯한 화산처럼 그녀를 감싸고 있었으며 커튼 뒤 좁은 공간의 온도가 점점 오르기 시작했다.반지훈은 그녀가 깨물고 있는 입술을 보면서 침을 두 번 삼키더니 이를 꽉 악물었다.강성연은 손에 땀을 쥐었다. 이 놈은 왜 이렇게 다가오
만약 그가 정말 육 년 전의 남자라면......강성연의 눈빛이 별안간 싸늘해졌다. 육 년 전 강미현이 그녀가 순결을 잃도록 안배했었고 남자까지 찾았었다.그러나 만약 반지훈이 육 년 전 그녀가 찾은 남자였다면 그는 자신을 모를 리가 없었다.또한 그녀는 강미현이 그와 같은 남자를 자신에게 양보할 것이라 생각하지 않았다. 강미현은 반지훈을 덮치고 싶어 안달이 나있었다.그녀가 아무런 반응이 없자 송아영은 다시 물었다."성연아, 비슷하다고 생각하지 않아?""정말 그 사람이라 하여도 강미현과 잠자리를 가진 남자가 내 아이의 아버지가 될 자격이 있다고 생각해?"송아영은 강성연의 놀라운 발언에 멍해졌다.Z국에서 반지훈을 거절할 사람은 아마 강성연 밖에 없을 것이다.순간 강성연의 휴대폰이 울렸다.강성연은 해신에게서 전화가 걸려온 것을 보고 강성연에게 말 몇 마디 한 후 빠른 걸음으로 파티장에서 나왔다.그녀는 복도에서 전화를 받았다."해신아?""엄마, 형이 야식을 남길 필요가 있는지 물어봐요. 엄마가 술 마시고 온 후 배가 고플까 걱정 되요.""그래, 지금 당장 돌아갈게. 기다리고 있어."강성연은 온화하게 웃었다. 천사 세 명이 자신 곁에 있는 것만으로도 그녀는 충분히 만족하고 있었다.그녀가 몸을 돌리자 반지훈이 뒤에 서있었다. 그가 언제부터 서있었는지 알 수 없었지만 아마 그녀의 통화를 듣지 못했을 것이다."남자친구가 빨리 돌아오라고 재촉하나 봐?"반지훈이 차가운 말투로 말했다.강성연은 어깨를 으쓱거렸다."절 이렇게 걱정하는데 어쩔 수 없지요."말을 마친 후 그녀는 무슨 생각이 들었는지 입고 있던 외투를 그에게 건네주었다."대표님, 외투 고마웠어요."하지만 그는 받지 않았고 눈을 내리깔면서 덤덤하게 말했다."배웅해주지."그는 그녀의 남자친구가 어떤 사람인지 궁금했다.강성연은 당황했지만 곧바로 기색을 감추면서 말했다."제가 잘못 들은 건 아니죠? 대표님께서 절 배웅해주신다고요?""무슨 문제라도 있나?""문제는 없지만 대표님을
이 남자 뭐야?그는 차문을 연 후 명령조로 말했다."당신과 도리를 따지고 싶지 않아. 타."강성연은 실소했다. 그녀는 억지를 부리는 여자는 보아도 억지를 부리는 남자는 본 적이 없었다!그녀는 굳은 얼굴로 차에 올라탔다.그가 주소를 묻자 강성연은 잠시 머뭇거리며 생각하다가 이렇게 말했다."강해거리 십자골목에서 내려주면 되요."그녀는 그가 집 앞까지 배웅하게 할 수 없었다.반지훈은 미간을 살짝 찌푸렸다. 강해거리, 해변가 별장이 있는 곳이 아닌가?반지훈은 정말 강해거리 십자골목에서 차를 세웠다. 강성연은 차에서 내린 후 덤덤하게 인사만 건네고 떠났다.반지훈은 바로 떠나지 않고 그녀가 걸어가는 방향을 계속 지켜보았다.그곳은 해변가 별장이 있는 아파트가 확실했다!아파트에 들어간 강성연은 이상한 기분이 들어 곧장 집에 들어가지 않고 계속 안으로 걸어갔다.반지훈은 차를 아파트 밖으로 몰았다. 그녀가 계속 안으로 들어가는 것을 본 그의 표정은 조금 긴장해 보였다.보아하니 그가 정말 달리 생각한 것이었다. 하지만 그는 강성연이 그 두 아이와 같은 아파트에 살 것이라 예상하지 못했다.반지훈의 차가 떠난 뒤에서야 강성연은 골목 뒤에서 나왔다.저 사람 정말 내가 어디에서 사는지 보려고 했던 거야?강성연은 집으로 들어갔다."돌아왔어."강해신은 입에 손가락을 대면서 옆 소파에서 잠든 유이를 바라 보았다."엄마, 유이는 갓 잠들었어요."강성연은 소파 앞에 가서 잠든 유이를 안고 방에 들어갔다.그녀는 유이에게 이불을 덮어준 뒤에서야 방에서 나왔다. 강시언이 김이 몰 몰 나는 국수 한 그릇을 밥상 위에 놓자 강성연은 웃으면서 말했다."우리 첫째가 고생하네."강해신은 의자 위에 앉아 두 손으로 턱을 괴었다."엄마, 양엄마와 함께 간 파티가 재미있었어요?"강시언은 혀를 차며 말했다."파티에 뭐 재미있는 것이 있겠어? 모두 상류층 사람에게 아부나 하는 사람들이겠지."강성연은 고개를 들고 그를 보았다."그런 말은 누구에게서 배운 거야?""드라
"엄마가 탕진하려면 2000억도 부족하지요.""......"강해신은 작은 머리를 떨구었다."그리고 엄마는 힘들게 돈 벌고 저희들도 보살펴야 하잖아요. 엄마를 보살필 남자도 없고, 저희는 엄마에게 조금이라도 도움이 되고 싶어요."강성연은 또래보다 훨씬 철이 든 어린 자식들을 보면서 기뻐해야 할지, 슬퍼해야 할지 몰랐다.그녀는 항상 죽을 듯이 노력하면서 아이들에게 가장 좋은 것들만 주려고 했다. 아이들에게 아버지가 없어도 그들이 다른 사람들의 업신여김을 당하는 건 용납할 수 없었다. 강성연도 아이들이 어른스러워 평소에 신경 쓸 일이 적다는 걸 알고 있었다. 하지만 그녀는 아이들이 가끔 투정도 부렸으면 좋겠다는 생각이 들곤 하였다. 그렇다면 도리어 그녀의 마음이 더 편해질 것이다.그녀는 눈을 내리 깔고 탄식했다."그래, 난 너희들이 돕고 싶어 한다는 걸 알아. 하지만 연예계에 발을 들이는 건 너무 위험해.""너희들이 좀 더 크면 다시 보는 것이 좋겠어. 너희들은 아직 너무 어려, 연예계에 어울리지 않아."연예계는 결국 어지러운 곳이었다. 강성연은 나이가 어린 유이와 시언이 나쁜 마음을 품은 사람을 만나게 될까 걱정되었다."그래, 너희들은 얼른 들어가서 자렴. 애들은 일찍 자야 돼."강성연은 일어서서 그들의 머리를 쓰다듬었다.강해신과 강성연은 방으로 돌아갔다. 문을 닫은 후 두 아이는 침대에 올라가 몰래 토론했다."형, 엄마가 동의하지 않는 걸."강시언은 어른처럼 턱을 괴며 짐짓 진지하게 말했다."엄마는 나와 유이가 연예계에서 도와줄 사람이 없어 괴롭힘을 받을까 걱정하는 것 같아."강해신도 그 말에 일리가 있다고 생각했다. 그는 별안간 무슨 생각이 들었는지 교활하게 웃으며 말했다."만약 우리가 연예계의 거물을 알게 된다면 어때?""구천광을 말하는 거야?""그래."강해신은 으쓱거리며 웃었다."하지만 이 일은 우리 멍청한 양엄마에게 부탁해야겠어."비록 급하게 아버지와 사실을 말할 수 없지만 먼저 아버지처럼 강한 "양아버지"를 만들
반크는 고개를 들었다."하지만 너의 아버지는 일찍부터 지분을 강미현에게 주었다. 강미현에게서 지분을 받기란 쉽지 않을 거다. 또한 강미현 뒤에 그 사람이 있지."그 사람은 반지훈을 말하는 것이었다.강성연은 입 꼬리를 올렸다."전 돌아온 후부터 그들의 관계를 알아차렸어요. 반지훈이 강미현을 돕는다 하여도 언제까지 강미현을 도울 수 있겠어요?""너의 뜻은?""반지훈은 강미현과 육 년 동안 교제했지만 결혼하려고 하지 않아요. 비록 전 그 이유를 모르지만 한가지는 확신할 수 있어요."강성연의 눈빛이 조금 차가워졌다."그는 강미현과 결혼할 생각이 없어요. 그러니 강미현이 반지훈의 덕을 보는 것도 잠시일 뿐이죠. 반지훈의 신분으로 어떤 여자를 찾아도 강미현보다 낫지 않겠어요?""그래서 전 강미현의 손에서 명분이 정당하게 위너 주얼리의 지분을 뺏을 거예요. 이건 그저 시간이 필요한 것뿐이지요."반크는 그녀의 말에 일리가 있다고 생각했지만 여전히 조금 걱정되었다."이런 일은 누구도 확신할 수 없어. 장차 반지훈이 정말 강미현과 결혼하면 어떡하지?"강미현이 사 씨 가문 부인이 된다면 신분과 지위가 순식간에 달라질 것이다. 그렇게 된다면 그녀의 손에서 위너 주얼리의 지분을 뺏을 가능성이 없었다."사 씨 가문의 요구는 그렇게 낮지 않을 거예요. 사 씨 가문에 시집을 가려면 적어도 재벌 딸이거나 황실의 공주 정도는 되어야 하지 않겠어요? 강 씨 가문보다 몇 배는 더 레벨이 높아야 하지요."반크는 당황한 얼굴이었다. 사 씨 가문 가주도 이런 요구를 말한 적이 없었다. 왕비를 고르는 것도 아니고, 강성연은 왜 그녀가 반지훈에게 아내를 골라주는 것처럼 흥분하는 것인가?"됐어요. 이건 저희가 지금 걱정할 문제가 아니에요. 제가 말한 시간 문제는 짧은 시간 안에 스스로의 주얼리 브랜드를 만드는 일이에요."반크는 깜짝 놀랐다."짧은 시간 안에?"그녀는 고개를 들면서 웃었다."네. 제가 이사회의 사람들에게 이 자리에는 제가 적임자라는 걸 보여준다면 어떻게 되겠