Lidya berhenti menyesap jus yang sedang dinikmati tenggorokannya. Perempuan itu gugup ditanya secara langsung. Ia menimbang bagaimana cara menyampaikan permohonannya dengan cara yang tidak keliru."Saya... saya... sedang mengalami kesulitan keuangan, Mas. Keluarga saya membutuhkan dana untuk pengobatan," ujar Lidya dengan wajah tertunduk dan hampir terisak.Pria itu masih diam untuk menunggu lanjutan perkataan Lidya."Saya ingin mengajukan bantuan pada Mas Hizkia," tambahnya. "Sebagai balasannya, saya rela melakukan apa saja untuk Mas Hizkia," ungkapnya menegakkan kepala untuk memandang Hizkia secara utuh. Pria itu bergeming, memandang Lidya dan menimbang permohonannya."Benarkah?" tanya Hizkia mencondongkan tubuhnya ke arah Lidya, setelah beberapa menit mereka dalam keheningan.Lidya mengangguk-angguk beberapa kali, menandakan keseriusannya."Saya mohon Mas berkenan membantu agar lekas selesai permasalahan ini," lirihnya seraya memegang tangan Hizkia yang terlipat di meja.Pria itu

Ruth mendatangi Magdalena, ia mengadukan kecurigaannya pada bundanya sambil terisak. "Apakah kamu yakin, Papa Elkana berlaku demikian?" tanya Magdalena menyentuh pundak putrinya.Ruth tidak boleh kelepasan menangis sebab Elkana masih bersama dengan mereka. Tempat mereka duduk sedikit berjauhan jarak dengan Elkana agar Ruth bisa bercerita lebih leluasa."Malam ini aku akan membuktikan hal itu, Bunda," ujar Ruth menyeka air matanya. "Bila terbukti, besok... kita tidak perlu berada di rumah ini lagi, Bunda," imbuh Ruth menatap manik ibundanya."Aku lelah dengan masalah demi masalah yang disebabkan oleh papa Elkana." Ruth menarik nafasnya dalam. "Aku mendapat sebuah pesan tentang pertemuannya dengan orang yang disebut rekan bisnis. Bunda... sosok itu bukanlah rekan bisnis," lirih Ruth.Magdalena terdiam kemudian menganggukkan kepalanya. Ia tidak ikut campur terlalu jauh untuk kali ini. "Bunda mendukung apapun yang mau kamu lakukan. Ingat, lakukanlah... tapi bukan berdasar rasa benci agar

"Lidyaa @#$#¥€!," maki Hizkia dengan sumpah serapah sembari menelentangkan dirinya di ranjang dingin. "Aku ingin membongkarnya, ia malah menjebakku. Sial!" caci Hizkia ke udara, ia pukul kasur dengan punggung tangannya.Hizkia berdiri lagi lalu berjalan bolak-balik mencari cara untuk meyakinkan istrinya. Pria itu tidak tenang karena rumah tangganya menjadi kacau, padahal ia ingin mengungkap kepalsuan Lidya.Sikap ketus Ruth terhadap Lidya bukannya tidak diperhatikan oleh Hizkia. Namun, di awal tidak terlihat tanda yang mencurigakan bagi Hizkia.Ruth perempuan dan seorang istri, nalurinya lebih kuat dari diriku, batin Hizkia. Ia menyesal mengabaikan tanda dari istrinya.Sampai pada permintaan bantuan di klub malam masih dianggap Hizkia wajar. Saat Lidya terus dengan alasan-alasan baru untuk menghubunginya, disitulah Hizkia mulai mengendus ketidakberesan pada Lidya.Rasa curiganya harus terjawab dengan jalan Hizkia mencoba menuruti setiap apa yang Lidya inginkan. Ia berencana membuka ke

Hizkia memiliki jadwal pertemuan dengan rekan bisnisnya. Sebagai pimpinan perusahaan ia harus bersikap profesional, seperti saat rapat ini ia berusaha fokus pada apa yang disampaikan oleh rekannya.Tidak terasa satu setengah jam berlalu. Mereka mengakhiri pertemuan dengan berjabatan tangan, bersepakat untuk menjalin kerja sama dalam sebuah proyek pembangunan.Setelah kepulangan rekan bisnisnya, Hizkia kembali ke ruang kerjanya. Sekonyong-konyong pria itu merasa pusing dan mual. Ia berlari menuju wastafel yang ada di bilik kecil dalam ruang kerjanya dan memuntahkan cairan dari mulutnya. Ada yang tidak beres dengan perutnya, pikir Hizkia. Pria itu mendudukkan diri di sofa setelah menghubungi Melina untuk meminta teh hangat untuknya dari dapur perusahaan.Rasa pusing melandanya, Hizkia merebahkan tubuhnya di sofa. Saat petugas dapur dan Melina masuk ke ruangan Hizkia, mereka terkejut dengan keadaan pimpinan perusahaan mereka. Semula mereka mengira Hizkia pingsan."Saya baik-baik saja, t

Makan siang telah disediakan oleh Ruth. Elkana dan Magdalena di meja makan, sementara hidangan untuk Hizkia dibawa Ruth ke kamar.Bersamaan Ruth masuk, Hizkia terlihat sedang bangun dari tidurnya. "Kamu sudah bangun," ujar Ruth basa-basi. Hanya deheman dari Hizkia yang terdengar. "Aku bawakan makan siang kamu," tunjuk Ruth di nakas. "Setelah ini, kamu minum obat sesuai saran dokter," imbuhnya.Hizkia menerima nampan yang diambil Ruth dari nakas. Ia tidak banyak bicara. Saat Ruth menawarkan diri menyuapi makanan untuknya, Hizkia menolak."Tidak perlu, aku sendiri saja," sanggahnya.Ruth membiarkan suaminya untuk menyuapkan sendok demi sendok makanan. "Sudah cukup," ucapnya setelah enam sendok hitungan Ruth."Kenapa? Makanannya tidak enak? Ini makanan kesukaan kamu," kata Ruth menunjukkan rasa heran."Entahlah... kurang nafsu makan," sahut Hizkia."Ya sudah, kalau begitu obatnya diminum." Ruth meletakkan kembali nampan dan mengambil obat yang dibelinya dari apotek tadi.Pria itu meneri