"She's pregnant," pag-uulit ni Alas sa kanyang sinabi.His mother gasped while switching glances between me and Alas. "Is it true? Hindi mo ako gino-good time, Nicho?"Tumango si Alas. "Yes, Mom. I'm not kidding..."Tita Alena's eyes glistened out of happiness. Hahakbang pa sana siyang malapit sa akin nang makaramdam na naman ako ng pagsusuka. Kaagad siyang tumigil para hindi na siya makalapit pa sa akin."All right, all right. I see. Doon muna kayo sa pool area. As much as I wanted to change, hija, pero malapit na magsimula ang party. Magbibihis ako mamaya pagkatapos," anang ginang bago umalis na maluha-luha pa rin.Giniya ako ni Alas patungon pool area kung saan konti lang ang taong naroroon. May mga nakakakilala kay Alas na kaagad ay bumati sa kanya. I bit my lower lip as he held my hand. May isang lalaking lumapit sa amin at base sa hitsura nito, isa siyang businessman."It's so good to see you here, Mr. Carter." Nakangiti ito habang nakikipagkamayan kay Alas.Alas remained his col

Mahina akong napangiwi habang hinahawakan ang aking kaliwang dibdib. Umupo ako sa sofa at suminghap para maibsan ang sakit. Ngunit sa aking pagsingap ay naamoy ko ang mga bulaklak dahilan upang muli akong bumahing. Napahawak ako sa aking dibdib.My breast hurts like hell pero sabi ng doktor ay normal lang daw ito. Even the metallic taste in my mouth is normal. Dalawang buwan na ang lumipas ngunit hindi pa rin nawawala sa akin ang pagsusuka lalo na sa umaga. I keep asking my OB when will this end and she said this is just normal during my first trimester. Kapag umabot na ng tatlong buwan ay baka mawala rin ito."Maia, are you alright?" Dali-daling lumapit sa akin si Tita Alena. "Oh my goodness. Who the hell put flowers in here?!"Napatingin ako sa center table na aking kaharap at saka ko pa lang na-realized na totoong bulaklak pala ang na sa mesa nakalagay. Nagmamadali naman ang isang kasambahay na lumapit para kunin ang vase na may lamang vase.Mariin kong pinikit ang aking mga mata.

"N-na kidnap po si Ate Mayi, Ate."Para akong maningi sa narinig. "N-nasaan ka? Si Nanay?""Kanina pa po namin siya tinatawagan, Ate Maia, kasi kaninang umaga pa siya hindi nakakauwi. Tapos nung sinundo namin ni Nanay sa school kasi nagpapa-enroll po siya, sabi nung mga nakakita may van daw na kumuha sa kanya."My hands are trembling while holding the phone. Mas lalong bumilis ang pintig ng aking dibdib. "A-ano...n-nagpa-blotter na ba kayo?"Bahagya akong napaigtad nang may humawak sa aking nanginginig na kamay. I turned to look at the person beside and saw how confused he is while looking at me. He tilted his head to the side out of confusion."Opo, Ate. H-hinahanap pa po ng mga pulis si Ate Mayi," humihikbing tugon ni Maria.I bit my lower lip. Nagsisimula nang manubig ang aking mga mata. Kinakabahan ako at natatakot ako. Gusto ko silang puntahan pero imposible. Buntis ako at ayokong makita nila ako sa ganitong kalagayan. But then Mayi..."What's wrong?" tanong ni Alas.Bumaling ako

"P-pero, Ate..." She looked at my tummy. "H-hindi ka po ba nakokonsensya? Ate, anak mo rin 'yan. Paano kung hindi maganda ang trato nila sa bata? Paano siya? Lalaki siya na walang mama? Ate, naman."Umiling ako. "May ipapakasal sa kanya, Mayi. Mayaman naman si Alas and we have an agreement. Mabait naman ang mga magulang niya kaya panatag akong magiging mabait sila sa bata."Hindi ito nagsalita. Nanginginig pa rin ang mga kamay nito na aking hawak. Hindi ko matukoy kung para saan siya nanginginig. Dahil ba sa aming usapan o dahil sa pagka-kidnap na sinapit niya. Namamawis ng malamig ang kamay nito.I told her everything. I know this is a breach in the contract since our deal must be confidential. Pero wala akong maisip na palusot para hindi siya magtaka. At ayoko ring magsinungalin sa kanya. I've been lying to everyone. Lalo na kay Nanay. I just hope naiintindihan ako ni Mayi."Siya rin ang tumulong sa aking hanapin ka," I said."Y-yung bilyonaryo, Ate?"Tumango ako at ngumiti. "Ayaw ni

Naging tahimik na si Alas matapos ng aming usapan sa kotse. Kahit nang makauwi ay tahimik lang siya. Hindi na rin ako naglakas loob na magsalita dahil mukhang totoo naman ang sinabi nitong pagod siya. Kaya nang makauwi kami ay dumiretso siya sa kanyang silid sa pangalawang palapag. And as soon as he vanished from my sight, Tita Alena went out from the kitchen."Oh, nakauwi ka na pala, Maia." Lumapit siya sa akin at hindi na ako nagulat nang haplusin niya ang aking tiyan. "Kamusta ang babies? Hindi ba sila malikot?"I shook my head. "Hindi naman po."Ugali na ni Tita Alena ang haplusin ang tiyan ko sa tuwing nagkakasalubong kami. She keep asking if ever I can feel any movements inside my tummy which I usually answer with a shaking head. Wala naman kasi akong nararamdaman na movement. Siguro kapag na sa six months ko na siguro. Hindi ko alam."Anyway, nasaan si Alas? Siya ba nagsundo sa 'yo?" she asked.Tumango ako. "Opo. Nauuna na po siya sa taas kasi mukhang pagod yata."Napatango-tan