Mag-isa na nakatayo si Roman sa veranda ng mansyon kung saan nakatira ang kaniyang kapatid at asawa nito. Kasama niya ang mapait na alak habang inaalala ang mga narinig na pinag-uusapan ni Lalaine at Vincent sa kitchen kagabi.Nagising siya na wala ang babae sa kaniyang tabi kaya bumaba siya para hanapin ito ngunit hindi niya akalain na may matutuklasan siyang lihim ng dalawa.Pakiramdan niya ay nilagayan siya ng tae sa ulo ni Lalaine. Nasaktan siya sa narinig na ginamit lang siya nito upang muling makipaglapit sa lalaki.Naguguluhan siya sa mga narinig. Kung si Vincent ang dati nitong kasintahan, sino ang lalaking nagngangalan na Tristan na nakita at nakausap na niya nang personal na nagpakilalang ama ng namatay na anak ng kaniyang nobya? Naisip niya na isang easy to get na babae si Lalaine kaya kung sino-sino ang lalaking na-li-link dito. Kung sabagay ay ito nga ang unang nagbigay ng motibo sa kaniya. Hindi malabo na ginawa rin nito sa ibang lalaki.Gumuhit ang mapait na lasa ng a

"Oh, bakit? Nagkukuwento lang ako, bayaw. Bakit parang gusto mo na akong suntukin sa mukha?" Sinasadyang tudyuhin ni Roman ang lalaki. Sa oras na lumapat ang kamao nito sa kaniyang mukha ay sisiguraduhin niyang may kalalagyan ito.Ngunit nabura ang kaniyang ngisi nang ngumisi rin ito pabalik. Dinakma nito ang kaniyang balikat at saka marahan na pinisil."Huwag mo kasi akong inggitin, bayaw. Alam mo naman na ilang linggo na akong tigang dahil natatakot akong galawin ang kapatid mo. Ayaw ko kasing may mangyari na masama sa anak namin."Kaya ba ang kasintahan niya ang pinaparausan nito? Walang kuwentang dahilan."Ganoon ba?" sabi na lang niya ngunit sa kaniyang loob ay lubha siyang nandidiri sa ginagawa nito.Lumabas na ito sa empty room na 'yon at saka dumiretso pabalik sa silid nila. Kuyom ang kamao ni Roman habang sinusundan niya ng tingin ang papalayo nitong likuran.Nang makabalik sa kuwarto si Vincent ay gising na si Romana. Kaagad napansin ni Romana ang mukha ng asawa na dinaig p

Nakumbinsi ni Lalaine si Romana sa kaniyang mga kasinungalingan."Alright. Don't worry, hindi na ito makararating pa sa kapatid ko but make sure na hindi mo siya niloloko. Kapag nalaman ko na may iba kang lalaki, ako mismo ang papatay sa inyong dalawa ng lalaki mo. Nagkakaintindihan ba tayo?"Walang kaalam-alam si Romana na ang lalaking katabi niya gabi-gabi sa pagtulog ay siya rin ang lalaking karibal ng kaniyang kapatid kay Lalaine."Ako mismo ang babaril sa ulo ko kung mahuhuli mo akong may kasamang ibang lalaki," pang-uuto pa muli nito.Sa huli, pinalagpas ni Romana ang mga nangyari. Muli niyang kinuha sa kamay ni Lalaine ang larawan at saka pinunit sa maliliit na piraso."Para hindi na makita pa ni Roman," aniya.Sa company ni Roman, isang lalaki ang sumulpot sa harapan ng matayog na gusali. Nakasuot ito ng baseball cap, sunglasses, at facemask na tila itinatago ang mukha. Papasok na ito sa building nang pigilan ito ng security guard."Sorry pero bawal po kayong pumasok, Sir. Unle

Handa nang wakasan ni Lalaine ang buhay ng babaeng puno't dulo ng lahat. Mawawala lamang ang kaniyang galit kung makikita niya itong lumalangoy sa sarili nitong dugo."Tawagin mo na ang lahat ng Santa at Santo na kilala mo dahil ito na ang huling araw na masisilayan mo ang mundo!"Mahigpit na niyakap ni Roman ang kapatid."M-Maawa ka, Lalaine. M-Maawa ka sa anghel na nasa sinapupunan niya!""Maawa? Sila ba ay naawa sa akin noon? Hindi! Mas nanaig ang mga kalibugan nila kaysa awa! Kaya anong rason ko para maawa sa puta mong kapatid, ha? Bigyan mo ako ng isang rason na makakapagpabago ng isip ko.""Dahil mabuti kang tao, Lalaine! Nilamon ka lang ng galit mo kaya ka naging ganiyan! Please , Lalaine ... Idaan na lang natin ito sa mabuting usapan," nagsusumamong pakiusap ni Roman.Nanginginig naman sa takot si Romana, hindi para sa kaniyang sarili kundi para sa kaniyang anak."Mabuti? Isang kahibangan!" sigaw nito pabalik."Lalaine!" Nawala ang pokus ni Lalaine sa magkapatid dahil sa mala

"What the hell are you doing, dickhead?!" naulinigan niyang sigaw ng isang lalaki mula sa katapat na bahay. Napasinghap siya nang bitawan ni Vincent ang kaniyang leeg. Ang buong akala niya ay tuluyan na siyang malalagutan ng hininga. Laking pasasalamat niya nang mayroong sumita sa lalaki."Huwag kang makialam dito! Away pamilya ito kaya labas ka rito!" ma-angas na sagot ni Vincent habang matalim na nakatingin sa lalaki.Nanghihina na napaupo si Romana sa lupa sapo ang kaniyang leeg. Hindi pa niya nababawi ang normal na paghinga.Umangat ang sulok ng labi ng lalaki. "Kesyo away ng pamilya o kahit na ano pa 'yan, mali na saktan mo siya! Ano ang laban ng isang babae sa lakas mong kupal ka? Ganiyan ka ba pinalaki ng mga magulang mo? Hindi ka marunong gumalang sa mas nakatatanda sa'yo?"Sa pagkakataon na 'yon ay nag-angat ng tingin si Romana. Matanda? Bahagya siyang nainsulto ngunit wala naman siyang magagawa. Totoong may edad na nga siya.Doon niya lubusang nakita ang lalaking nagmamay-ar