“왕호 그 자식이 어떻게 그럴 수 있어? 어젯밤에 했던 약속을 오늘에 와서 아무런 이유도 없이 손바닥 뒤집듯이 엎어버리다니!”“그러게 말이야. 정말 너무 한거 아니야? 이렇게 큰 계약을 장난으로 삼아?”박 씨 가문 사람들은 하나같이 성을 내며 모든 잘못을 왕호한테 돌리고 있었다.박이성은 자신을 탓하는 사람이 없는 것을 확인하고 나서야 한숨을 돌렸다.곁에서 이 상황을 지켜보던 도범이 눈살을 찌푸렸다. 그는 이번 일이 박이성의 말만 믿고 단정 지을 일이 아니라는 느낌이 들었다.나봉희는 모처럼 온 기회를 놓치지 않고 앞장서며 말했다.“이성이 너도 참, 우리 모두 네가 좋은 소식을 가지고 오기만 손꼽아 기다리고 있었어. 네가 정말로 우리 박 씨 가문을 위해 6백억이나 되는 큰돈을 벌어올 거라 생각했는데 이제 보니 헛물만 켰구나!”그 말을 들은 박이성의 얼굴이 새파랗게 질렸다. 원래 그는 나봉희 일가 사람들을 불러 그들 앞에서 자신의 공적을 마음껏 뽐낼 작정이었다. 하지만 결국은 비웃음거리만 제공하게 된 꼴이었다.순간 박이성의 눈에 도범이 띄었다. 그가 냉소를 지으며 말했다.“이번 계약이 성사하지 못한 것은 저의 실수입니다. 그 정도 신분을 가진 왕 씨 가문 도련님이 그렇게 변덕스러운 사람일 거라고는 생각지 못했거든요.”박이성이 잠시 뜸을 들이다 은근히 도범을 겨냥하며 계속하여 말했다.“하지만 그래도 누구보다는 낫죠. 돌아와서 지금까지 제대로 된 직장도 못 찾았다죠? 사실 이런 사람은 직장 찾기가 하늘의 별 따기죠!”그 말에 박시연이 맞장구쳤다.“그러게 말이야. 군인들은 퇴역하고 나면 직업 찾기 쉽지 않다고 하던데. 아니면 다시 본업으로 돌아가서 배달이라도 해야 하는 거 아니야?”그녀의 말에 적지 않은 사람들이 웃음을 터뜨렸다. 그들의 눈에 비친 배달이라는 업종은 너무나 비천한 직업이었다.“참, 내가 아는 몇몇 퇴역 군인들은 돌아와서 적당한 직업을 못 찾으면 경비나 보디가드로 일한다고 하더라고. 하하 아니면 우리 회사에 경비원으로 들어오는 건

첫 잔은 도범이 나라를 위해 싸워 온 것을 위하여, 두 번째 잔은 그와 박시율의 행복한 결혼 생활을 위해서. 두 가지 모두 도범이 거절하기 어려운 말들이었다.또한 상대방은 연장자이기도 하니 도범이 이를 함부로 거절하기도 쉽지 않았다.결국 도범은 미소를 유지한 채 한 잔 또 한 잔 술잔을 비워낼 수밖에 없었다.그런데 도범도 예기치 못했던 건 세 잔 정도 함께 마시고 그 연장자가 자리를 떠난 지 채 일 분이 안 되어 또 다른 남자가 술잔을 들고 다가오는 것이었다.도범이 눈살을 찌푸렸다. 그는 무언가 잘못되었음을 눈치챘다.평소에는 자신을 보는 척도 하지 않던 사람들이 이제 와서 주동적으로 술을 권하러 다가오다니. 명백히 누군가가 자신을 취하게 만들려고 꾸며낸 속셈이 분명했다.하지만 이런 시답잖은 속셈으로는 도범을 당해낼 수 없었다.5년간 전쟁터에서 생활하면서 그의 신체는 이미 극한으로 단련되어 있었다. 우연한 기회로 남들과 다른 이색적인 경험을 갖고 있는 자신을 이곳 사람들이 술로 이기려 드는 것은 불가능한 일에 가까웠다.연속적으로 많은 사람들이 다가와 술을 권했고 그때마다 도범은 미소를 지으며 그들을 상대했다. 그는 능청스럽게 인사말을 건네고는 주는 족족 통쾌하게 술잔을 비워나갔다.그가 와인을 여덟 잔 정도 연거푸 비워내자 곁에 있던 박시율은 몹시 당황스러워하고 있었다. 그녀는 도범이 자리에 앉자마자 그의 옷자락을 살짝 잡아당기며 물었다.“적당히 마셔도 돼. 아니면 거절하지 그랬어. 그렇게 급하게 많이 마시다가 취하기라도 하면 어쩌려고.”박시율이 낮은 목소리로 그를 일깨워주었다.순간 도범은 가슴 한편이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 그는 박시율이 이토록 자신을 관심해 주고 걱정해 줄 거라고 생각지 못했었다.이렇게 좋은 와이프는 어디서도 찾을 수 없을 것이다. 그의 체면을 위해 일부러 목소리를 낮추어 말했었기에 다른 사람은 아무도 그녀의 말을 듣지 못했다.“나 술 주량이 센 편이니니까 괜찮아 걱정하지 마. 그리고 당신도 보았다시피 술을 권하는 사

“외부인이요? 하하 그러면 제가 꺼져드려야죠!”박이성의 말에 싸늘하게 얼어붙은 용신애가 곧바로 픽 웃으며 몸을 돌려 나가려고 했다.단번에 용신애의 정체를 알아차린 박진천이 숨을 들이켰다.그녀는 중주에서 제일가는 부잣집 딸이었다. 이곳 중주에서 용 씨 가문의 세력은 어마어마했다. 얼마나 많은 사람들이 그들과 자그마한 연이라도 맺으려고 안간힘을 썼던가. 하지만 아무나 선택받을 수 있는 것이 아니었다.박 씨 가문과 같이 자그마한 중소기업은 기를 쓰고 엮이려고 해도 기회조차 주어지지 않았었다.그 가문의 딸인 용신애가 바로 지금 그들 앞에 서있었다. 그런데 어리석은 손자 녀석이 하늘 무서운 줄 모르고 그런 망언을 해버린 것이다.“용, 용 씨 가문 둘째 아가씨…”흥분한 박진천이 말까지 더듬으며 그녀를 불렀다.“이성이 너 이 자식 그게 무슨 헛소리야? 이분은 바로 그 용 씨 가문의 둘째 아가씨란 말이다. 어서 사과하지 못해?”놀란 박준식 다급하게 박이성에게 호통쳤다.취기 때문에 머리가 어지러웠던 박이성은 아버지의 말에 기겁하며 급히 자리에서 일어서더니 그녀에게 달려가 손을 내밀었다.“죄송합니다 죄송합니다. 이것 참 당신이 바로 그 용 씨 가문의 둘째 아가씨군요. 너무나 갑작스럽게 만나게 되어 미처 아가씨 일 거라고 생각지도 못했습니다. 아가씨와 같이 귀한 분을 여기서 뵙게 될 줄은…”박이성은 도무지 어떻게 사과를 해야 할지 몰라 그저 무작정 손을 내밀고 악수를 청하고 있었다.하지만 용신애는 그저 뒷짐만 지고 박이성의 말 따위는 무시하며 박진천을 바라보았다.“어르신께서는 저를 환영해 주시나요?”“그럼 당연히 환영하죠!”박진천이 다급하게 웨이터를 불렀다.“웨이터, 이쪽에 그릇과 젓가락 좀 세팅해 주게. 이리 와서 앉으세요 아가씨!”용신애가 싱긋 웃으며 말했다.“그렇게까지 하실 필요 없어요. 방금 친구들과 바로 옆에서 밥을 먹었거든요. 나가려다 마침 반가운 지인의 얼굴이 보여서 인사나 할 겸 들렀을 뿐이에요.”“어머 아가씨, 이렇게 여기서 또

“뭐야? 저 자식 미친 거 아니야? 지금 용 씨 가문의 둘째 아가씨를 협박하고 있는 거야?”“그러게 말이야. 저게 협박이 아니고 뭐야? 자기 와이프한테 직장을 마련해 주지 않으면 본인은 보디가드를 할 생각이 없다고? 어이가 없네. 누가 봤으면 보디가드가 되어달라고 빌기라도 하는 줄 알겠어!”“맙소사, 바보 아니야 저거? 국가를 위해 헌신한 공로를 높게 사서 아가씨가 직접 자기 집 보디가드로 스카우트 제의를 한 건데, 저렇게 오만방자한 말을 내뱉다니! 그게 얼마나 많은 사람들이 하고 싶어도 못하는 직업인데!”“하하 여기서 관건은 심지어 아가씨가 도범 저 자식한테 직접 원하는 액수를 부르라고 했단 말이야. 그것만 해도 얼마나 저 자식을 우대해 주고 있는 건데!”적지 않은 박 씨 집안 친척들이 도범의 말에 놀라 수군거렸다.“젠장 만약 저 자식이 아가씨의 심기를 건드려서 용 씨 가문의 미움이라도 사면 어떡해? 나중에 그쪽에서 직접 우리 박 씨 가문을 책망하기라도 하면? 어쨌든 저 자식이 우리 박 씨 가문에 들어온 데릴사위라는 건 분명한 사실이잖아!”친척들 중 누군가가 언성을 높이며 말했다.그 말을 들은 박진천이 화들짝 놀랐다. 그랬다. 그는 도범이 용 씨 가문과 척을 지든 말든 아무 상관이 없었다. 도범이 죽는다 해도 박 씨 가문 사람들은 아무도 그에게 관심을 두지 않을 것이다.하지만 그럼에도 그 자식이 박시율의 남자라는 건 틀림없는 사실이었다. 다른 이들의 눈에 그는 명백한 이 집안에서 들인 데릴사위였다. 만약 그때가 되어 이 자식이 저지른 잘못을 박 씨 가문에 뒤집어 씌우기라도 하면 큰일이었다.그가 다급하게 앞으로 나서며 용신애를 향해 사람 좋은 미소를 지어 보였다.“아가씨, 저놈이 오늘 과음을 했어요. 방금 한 헛소리는 너무 마음에 두지 마세요. 아가씨의 마음은 고마워요. 그런데 저놈은 군에 있을 때도 그저 그럭저럭 나날만 보내는 부류였고 큰일을 해내지도 못해서 아마 아가씨 가문을 지키는 일은 어울리지 않을 거예요.”하지만 그들은 도범의 말에

“좋게 봐주셔서 감사합니다 아가씨, 감사의 의미로 제가 한잔 올리겠습니다!”박시율은 긴장하고 있었다. 한 달에 월급이 2억이라니, 이런 직장은 그 어디에서도 찾을 수 없었다. 대표직과도 맞먹을 금액이었다.“하하 천만에요. 우리 앞으로 잘 해 봐요!”용신애는 으스대지 않고 그녀의 곁으로 다가가 술잔에 와인을 부었다. 그리고 박시율이 든 잔과 가볍게 부딪히고 한 모금 마셨다.“도범 씨, 이제 와이프 분도 우리 쪽에서 일하기로 결정되었으니까 발뺌하시면 안 돼요. 원하시는 가격을 말씀해 보세요.”용신애의 얼굴에서 미소가 가실 줄 몰랐다. 그녀는 속으로 쾌재를 부르고 있었다. 만약 자신이 도범을 스카우트하여 보디가드로 들인 걸 아버지가 알게 되면 엄청 좋아할 것이다.연회장 내부의 사람들은 식은땀을 흘리고 있었다. 방금 전까지 도범이 그렇게 무례하게 말했는데도 용신애는 화를 내기는커녕, 오히려 아직까지도 도범을 자기 가문의 보디가드로 쓰지 못해 안달 난 것 같았다.도범이 쓰게 웃었다.“어쩔 수 없죠. 이러면 저도 수락할 수밖에 없겠네요!”여기까지 답한 도범은 잠시 침묵하다가 다시 입을 열었다.“하지만 조건이 있습니다. 월급은 적게 받아도 괜찮습니다. 제가 돈이 부족한 건 아니라서요. 하지만 출근 시간은 제 마음대로 정해야 합니다. 다시 말해서 제가 여유가 있을 때 출근하고 다른 일이 있으면 언제든지 나가서 일을 볼 수 있어야 합니다!”용신애의 얼굴이 일그러졌다. 그건 더 이상 출근이라 할 수 없었다. 이건 돈을 주고 상전을 모시는 것과 다름이 없지 않은가?“도범이 너 도대체 무슨 생각인 거야? 너는 용 씨 가문의 보디가드로 들어가는 거야. 다른 사람 밑에서 일을 하는 거라고. 그러면 당연히 그곳만의 제도에 따라야 할 것 아니니. 어떻게 가고 싶을 때만 갈 수 있어?”나봉희는 화가 나서 미칠 것 같았다. 어떻게 얻은 좋은 일자리인데 이 자식은 정말이지 너무나 제멋대로였다.거기다 월급은 적게 줘도 괜찮다니? 성취욕 따위는 완전히 없었다.역시 저 쓸