건모의 말에 강서준의 심장이 덜컥 내려앉았다.신의 아들이 자신의 후배 동생이라는 것을 밝히자, 강서준은 순간 사태의 심각성을 알아챘다.눈앞에 있는 이 사람은 복수를 하러 온 사람이었다.그는 건모를 바라보면서도 아무 말도 하지 않았다.건모도 강서준을 바라보고 있었고 그는 아주 평온한 기색으로 한마디 한마디 말을 하였다.“저의 후배가 당신과의 결투에서 결국 패하게 되었지요, 패한 이유는 바로 자기의 기술을 똑바로 연마하지 않은 탓이겠죠. 전 당신을 괴롭히지 않을 겁니다, 당신들의 결투 장소가 어디죠? 그 자리에서 다시 한번 결투를 가집시다.”그렇게 말한 후 그는 넓은 겉옷에서 전서 한 장을 꺼내 강서준에게 던졌다.“일주일 동안 준비할 시간을 줄 테니 일주일 후에, 부주산에서 저와 생과 사를 가리는 결투를 가집시다.”건모의 목소리는 점점 약해지더니 마침내 완전히 사라졌다.강서준이 손에 든 것은 아주 작은 전서였지만, 그 무게는 천근이나 되는 것 같았다.“남편.”김초현의 목소리가 귓가에서 들려왔다.그제야 강서준은 목소리에 반응하며 심각한 표정으로 입을 열었다.“이 사람은 신의 아들의 스승이자 창계 최고의 강호인 창왕의 제자다. 신의 아들은 나한테 아주 강한 적이었어. 난 신의 아들을 죽이기 위해 나는 큰 노력을 기울였어. 이제 신의 아들의 선배마저 나의 눈앞까지 찾아왔어. 하지만 난 내 눈앞의 건모라는 이 사람이 어느 영역에 있는지도 몰라.”강서준은 싸움을 두려워하지 않았다.하지만 지금 그는 적의 힘조차 알지 못했다.이 상황에서 어떻게 싸울 수 있단 말인가?“내가 있잖아.”김초현은 부드럽게 말했다.“내가 가서 싸우고 와?”강서준은 고개를 흔들며 말했다.“그럴 필요 없어, 아직 전투 시간까지 일주일이 더 남았어, 난 그동안 시간의 집에서 수련하며 초범경지로 넘어가야 해.”강서준은 자신의 실력에 자신감을 가졌다.그는 비록 신통 팔중의 최고점이였으나 초범경지의 신의 아들을 죽일 수 있었다. 그러니 만약 그가 초범경지로 넘어간다면 초

본초는 강서준의 잠재력이 마음에 들었다.게다가 그가 떠날 때, 그의 사부님은 가능한 지구 무인들이랑 적대시하지 말며 최대한 친해지도록 노력하라고 당부했었다.원계는 삼천 개의 봉인된 땅 중 상위에 속하는 곳으로서, 창계와는 비교할 수 없는 존재였다.순위로 따지자면 창계는 상위 100위 안에도 들지도 못했다.세계는 달랐고 수련의 힘도 달랐다.강서준의 힘 또한 본초의 예상을 뛰어넘었다.강서준은 부하의 공격을 다치지 않고 받아낼 수 있었다.강서준은 본초를 바라보았다. 그는 눈앞에 있는 잘생긴 남자를 보며 희미하게 미소를 지었다.본초가 먼저 사과를 건넸다. 강서준 또한 그의 부하가 자신한테 했던 공격에 대해 화를 내지 않았다.본초는 강서준을 바라보며 물었다.“강 형님, 오늘날의 부주시는 당신을 수용할 수 없는데 무슨 일로 부주시에 왔죠? 제가 충고를 하나 해주죠, 큰일이 아니면 가능한 부주시에 가시지 마세요. 지금의 부주시는 전이랑 아주 다르거든요.”본초가 친절하게 상기시켜 주었다.강서준이 부주시에 온 목적은 주로 건모의 실력을 알아보기 위해서였다.하지만 그는 도시 입구에서 바로 본초를 만날 줄은 예상치도 못했다.보아하니 본초가 자신에게 악의를 품은 것은 아닌 것 같았다.게다가 그는 본초가 매우 강하다는 것을 짐작할 수 있었다.왜냐하면 본초의 부하 중 한 명은 그를 날려버릴 수 있었기 때문이다.“일주일 후 전 부주산에서 창계의 건모와 목숨을 건 전투를 벌여야 합니다. 제가 부주시에 온 이유는 바로 건모의 진저완 실력을 알고 싶어서입니다.”강서준은 자신의 의도를 밝혔다.본초는 미소를 지으며 말했다.“간단하네, 제가 사람을 보내서 확인해 보죠.”본초는 강서준을 안쪽으로 초대했다.“먼저 저와 함께 도시로 들어가죠. 저와 함께라면 그 누구도 당신을 해칠 수 없습니다”그는 아주 여유롭게 말했다.여유로운 말투에서 자신의 실력에 대한 그의 자신감을 충분히 확인할 수 있었다.강서준도 그의 건의를 거절하지 않았다.그는 본초의 뒤를 따라 성

본초는 다른 세계의 천교가 얼마나 강한지 정말 몰랐다.게다가 지구에 온 지 얼마 되지 않았기 때문에 물어볼 시간도 없었다. 그는 지구에 온 후 지구의 몇몇 사람과 사건에 대해서만 물어봤을 뿐이었다.“당신이 있는 세상은 어떤가요?”강서준은 본초를 바라보며 물었다.“원계를 말하는 건가요?”본초가 미소를 지으며 말했다.“전 원계에 대해 많이 알고 있어요.”강서준은 그의 말을 주의 깊게 들었다.“제 사부님께서 말씀하시길, 지구 최초의 재앙에 의해 나타난 조화는 백 살 미만이면 누구든지 참여할 수 있지만, 백 살이 넘으면 조화 쟁탈전에 참여할 자격이 없다고 하셨어요.”본초가 설명했다.“쉽게 말하면 이번에 지구에 나타난 사수들은 모두 백 살 미만이죠.”“그리고 원계에서 백 살 미만의 최강자는 이미….”본 초는 잠시 생각한 후 입을 열었다.“그들은 이미 법계에 도달해 법상을 수련하고 있을 거예요.”강서준은 그의 말에 충격을 받았다.법계?현재 지구에 나타난 이계 무인들이 그렇게 무서울 정도로 강했던 걸까?신통경지의 제9단계, 초범경지의 제6단계, 입성의 제9단계, 그리고 그다음 단계가 바로 법계였다.현재 그의 힘은 신통경지의 8단계에 불과했고, 심지어 제9단계에도 도달하지 못했으나. 그 위에는 초범, 입성이 있었으니, 법계의 강자는 얼마나 무서운 실력을 갖췄을지 상상이 안 됐다.법계의 강자는 얼마나 무서운 존재일까?손가락 하나로 강서준을 몇 번이고 죽일 수 있을 것 같았다.본초는 강서준의 우울한 표정을 바라보며 미소를 지었다.“백 살에 법계에 도달할 수 있는 사람은 거의 없어요. 있다고 해도 원계에서 아주 최상위급의 강자로 속하고요. 다른 봉인 된 땅에서도 이 영역에 도달한 사람은 아마 너무 많지 않을 거예요. 이 영역에 도달한 사람들은 기본적으로 조화를 장악할 자격이 있는 사람이며 대부분은 천재이기도 하고 실력은 입성 영역에 속해있어요.”그의 설명으로 강서준은 약간 안도했다.소수의 사람이었기 때문이다.하지만 이 소수의 사람이 만약

강서준은 본초와 모모을 연이어 만난 후, 지구에 점점 더 많은 강자가 나타나고 있다는 것을 알게 되었다.강자들은 모두 매우 강했고, 최상위 강자들은 이미 법계에 도달한 상태였다.그런 영역에 있는 사람을 만나면 육체가 아무리 단단하다 하여도 순식간에 죽임을 당하고 말 것이 뻔했다.법계는 말할 것도 없고, 지금의 건모조차도 그가 상대할 수 있는 상대가 아니었다.그는 무거운 마음으로 부주산의 깊은 숲으로 들어가 인적이 드문 곳을 찾아 선부로 들어갔다.선부에 들어서자마자 그는 재빨리 성주의 저택으로 향했고, 그곳에서 기령을 발견했다.“기령, 소소는 어딨죠?”강서준은 기령을 바라보며 물었다.기령은 답했다.“도시 뒤편에서 당신이 데려온 병사들을 훈련하고 있습니다.”“왜 저는 감지할 수 없죠?”“그건 당신이 선부의 주인이지만 영역이 낮은 탓에 선부 안에는 감지할 수 없는 곳이 많기 때문이죠. 소소는 선부의 주인은 아니지만 홍익 황제 시절에 많은 특권을 얻어 당신이 들어갈 수 없는 곳에도 들어갈 수 있습니다.”“빨리 가서 소소에게 알려주세요, 중요한 일이 있으니 급히 만나야 한다고요.”강서준이 말했다.“뭔데 그러죠?”강서준이 말을 마치자마자 아리따운 소녀 한 명이 나타나 미소를 지으며 강서준을 바라보았다.“뭐가 그리 급한데, 혹 하늘이 변하려고 그러나?”“소소 누님, 이번엔 꼭 저를 구해 주세요.”강서준은 울먹이는 얼굴로 말했다.“지금 외계에서 저와 생사를 가리는 싸움을 가지려고 하는 아주 강한 사람이 있는데, 제가 할 수 없이 가서 싸워야 합니다. 그런데 제가 만약 지게 된다면 기필코 죽고 말 것입니다.”소소는 물었다.“그렇군, 서두르지 말고 천천히 말해 봐.”강서준은 심호흡하고 다시 입을 열었다. 신의 아들과 엮인 악연, 신의 아들을 죽인 사실, 그리고 신의 아들의 선배가 찾아온 사실까지 알려주었다. 물론 신의 아들의 선배, 건모의 실력까지 이야기했다.이 말을 들은 소소의 표정은 심각해졌다.“입성의 세 번째 단계라, 이것 좀 힘

강서준은 한 달이라는 시간을 벌었다.바깥세상에서 한 달, 그리고 시간의 집에서는 7년 반.시간을 충분히 벌고 나서 그는 부주시를 떠나 부주산 망망산맥으로 들어갔다. 그리고 그는 인적이 드문 곳을 찾아 주변을 살피다가 아무도 자신을 따라오지 않는 것을 확인한 뒤, 손가락에 끼고 있던 반지를 빼냈다.그는 반지를 땅에 던졌다.반지는 땅에 떨어졌고 순간 주먹만 한 집이 되었다.뇌리의 스침과 함께 그의 몸은 제자리에서 사라져 선부로 들어갔다.그가 선부에 들어가자, 선부는 다시 작은 돌덩이 크기로 변해 흙 속에 숨어 있어 있었다. 은밀한 곳에 있어 누군가가 이곳을 지나가더라도 선부의 존재를 알 수 없었다.강서준은 선부에 들어선 후 곧장 소소를 찾기 위해 성주의 저택으로 향했다.“뭐야?”소소는 강서준을 바라보며 물었다.“결투가 한 달 뒤로 연기된 거야?”“네.”강서준은 고개를 끄덕이며 말했다.“이미 결정된 일이니 한 달 후에 결투가 열릴 거야”라고“좋아, 따라와.”소소는 강서준을 이끌고 성주 저택을 나와 시간의 집으로 향했다.그들은 또다시 시간의 집 마당에 도착했다.같은 시각, 마당에는 전사들이 있었고, 그들은 모두 바닥에서 양반다리를 한 채 진지하게 수련하고 있었다.이 전사들을 훈련하기 위해 소소는 선부에서 많은 마법의 열매를 따 그들에게 주었고, 덕분에 전사들의 실력은 항상 향상되었고 그들의 영역 또한 매우 빠르게 진화되고 있었다.“용왕.”강서준이 시간의 집에 나타나자, 그의 존재를 감응한 전사들은 동시에 일어서서 존경스러운 말투로 입을 열었다.소소가 명령을 내렸다.“좋아, 너희들은 먼저 나가 바깥세상에서 연습하고 있거라, 이 기간에 강서준이 이곳에서 수련할 테니.”“알겠습니다.”시간의 집에 있던 전사들은 재빨리 자리를 떴다.곧 이곳에는 강서준과 소소만 남았다.강서준은 바닥에 다리를 꼬고 앉았다.소소는 그의 앞에 섰다.소소가 말했다.“강서준, 이제 네가 시간의 집에서 7년 반 동안 어떻게 지낼 건지 간단히 말해줄게.”