조건웅의 병실에서 나온 심유진은 복도를 지나 엘리베이터로 향했다.“저기요, 조건웅 씨 보호자분!”심유진은 뒤에서 자신을 부르는 소리에 뒤를 돌았다.“여기 이거.”심유진은 명세서라고 적힌 종이를 바라보았다.“이거 납부하셔야 해요.”“백 만원……?”“예, 저기 코너 돌면 창구가 있는데 거기서 납부하시면 됩니다.”“근데 간호사님. 뭔가 오해를 하고 계신 것 같은데, 저랑 저 남자는 아무 관계가 아니에요. 이 돈은 저 남자 부모님한테 받으세요.”“예? 환자 아내분 아니신가요? 전에 환자 보호자분께서 아내분이라고 하시던데?”심유진은 어이가 없다는 듯 웃었다.“아니니까 저쪽가서 받으세요.”간호사는 민망한 듯 명세서를 받아들고 연신 멋쩍은 웃음을 지었다.“죄송해요. 민폐를 끼쳤네요.”“충분히 오해 할만한 상황이었어요. 괜찮습니다. 근데 조건웅 왜 저러고 있는 거죠? 확실히 어디가 아픈거예요?”“척추외과에서 담당하고 있는 걸 보니 척추신경이 손상된 것 같아요. 회진 돌 때 의사선생님께서 어쩌면…… 못 걷게 될 수도 있다고 하더라고요.”“아……”간호사는 조건웅이 있는 병실을 힐끔보더니 조용히 그녀에게 다가가 말했다.“사실 환자분도 불쌍해요. 결혼했다고 하던데 부인은 한번을 들여다 보지 않고, 부모라는 두 사람은 매일 저렇게 싸우고…… 같이 병실 못 쓰겠다고 다른 병실로 옮겨달라는 환자들이 많아서 저희도 엄청 고생했어요.”“아, 예……”심유진은 간호사의 말이 귀에 하나도 들어오지 않았다.‘못 걷는다라…… 설마 그래서 나를 찾아온 거야? 평생 책임지라고?’우정아를 언급했을 때 조씨 어머니의 태도를 보면 교통사고의 원인이 우정아이든지, 아니면 우정아가 조건웅이 평생 불구로 산다는 것을 듣고 그에게 이별을 통보했던지 둘 중 하나가 분명했다.‘평생 장애 안고 살아야 할 아들 불쌍해서 나를 갖다 붙이겠다…… 저것들을 사람이라고……’**조씨 아버지가 담배를 피우고나서 병실로 돌아왔을 때 심유진은 이미 보이지 않았다.아직 잠에서 깨지 않은 조씨

조수석 창문이 내려오자 심유진은 허리를 굽혀 안쪽을 보았다.“어…… 허 대표님?”그녀는 운전석에 앉은 사람을 보고 깜짝 놀랐다.“허 대표님이 여기에는 무슨 일로……”“여형민, 그 사람이 잠시 일이 생겼다고 해서 내가 대신 왔어.”“아……”그녀는 자기가 어디에 앉아야 할지 몰랐다.허태준의 옆에 앉자니 민망하고, 뒷자리에 앉자니 그를 기사 취급하는 것 같아서 그가 불쾌할까 걱정이 됐다.“뭘 기다리는 거야?”허태준은 머뭇거리는 그녀를 보고 짜증스럽다는 듯 눈을 가늘게 떴다.“아니에요!”심유진은 하는 수 없이 조수석 문을 열었다.다행히 허태준은 아무 말도 하지 않았다.여형민이라도 같이 있었으면 분위기가 좀 괜찮았을 텐데, 조용한 차에 둘 만있으니 민망해 죽을 지경이었다.30분이 지날 무렵. 차는 파르비엥 백화점 앞에서 멈추었다.“내려.”허태준이 안전벨트를 풀었다.파르비엥 백화점은 젊은이들이 많은 곳으로 프랑스 풍의 독특한 건물 형태를 지녔으며, 그 때문에 주말 평일 할 것 없이 웨딩 사진을 찍는 사람으로 붐볐다. 그래서 각종 사진관, 조형작업실, 헤어메이크업 샵 등이 즐비했으며 아티스트들이 많이 탄생하기로 유명한 곳이었다.허태준은 그녀를 데리고 ‘V 스타일’이라는 샵에 도착했다.‘여기는 비비안 왕이라는 유명 패션 스타일리스트가 운영하는 곳 아닌가?’그녀는 이곳을 지날 때마다 동경의 눈빛으로 V스타일을 지나쳤다.옷이 화려하고 고급스러운만큼 사악한 가격으로 그녀는 엄두도 못내는 샵 중에 하나였다.“어서오십시오. 두 분 예약은 하셨겠지요?”“여형민.”두 사람을 맞이하던 사람이 여형민이라는 이름을 듣고 함박웃음을 지으며 두 사람을 안내했다.“여기로 오십시오!”두 사람은 중앙 계단을 통해 3층으로 올라갔다. 3층에는 화려한 조명과 함께 비비드한 색상의 옷들이 가득했다. “비비안이 두 분을 기다리고 있어요.”샵 매니저로 보이는 사람이 두 사람의 뒤에 섰다.심유진은 허태준 뒤에서 걸으며 샵 여기저기를 관찰했다.3층은 통유리로

하이힐이 바닥에 부딪히는 소리가 들려왔다. 다급한 발걸음이 그자의 다급한 심정을 고스란히 드러냈다.이윽고 계단 코너 쪽에서 머리 하나가 툭 튀어나왔다.“비비안!”다급한 부름 소리에 허태준은 미간을 찌푸렸다.비비안은 다년간 연예계 활동을 한 탓에 눈치가 매우 빨랐다. 그녀는 허태준의 표정에서 이상한 낌새를 눈치채고 곧바로 계단 입구로 달려와 서우연을 막아섰다.“우연 씨 왜 얘기도 없이 그냥 찾아오셨어요?”그녀가 아리송한 말투로 물었다.서우연은 매서운 눈빛으로 그녀를 노려보며 말했다.“나 원래부터 자주 얘기 없이 찾아왔잖아요? 하지만 지금처럼 직원에게 입구 컷을 당한 건 처음이네요.”그녀는 여전히 퉁명스러운 표정을 짓고 있었다. 하지만 비비안 앞에서는 조금 전 직원을 대하던 횡포와 거만함은 온데간데없이 사라진 채 퉁명스러운 말투로 불평을 늘어놓을 뿐이었다.비비안은 다정하게 그녀의 팔을 감싸 안더니 부드러운 말투로 말했다.“오늘 한 손님께서 3층을 통째로 빌리셨거든요! 먼저 아래에서 대기해 주세요. 이쪽 메이크업 끝마치면 곧바로 해드릴게요, 네?”“안 돼요.”서우연이 말했다.비비안의 표정이 굳어지자 그녀는 태도를 바꿔 억울한 표정을 지으며 말했다.“오늘 참석해야 할 파티가 있거든요. 7시 시작인데 늦어도 6시 반엔 이곳에서 출발해야 해요. 알잖아요, 매번 메이크업에만 두세 시간 소요되는거...”비비안과 서우연은 여러 번 합작한 덕에 꽤 좋은 사이를 유지하고 있었다. 게다가 서우연의 인지도도 꽤 높았기에 비비안은 섣불리 관계가 틀어질 행동을 하기 어려웠다.게다가 여형민... 비록 말수가 없었지만 내뿜는 카리스마만으로도 범접하기 어려운 사람이라는 것을 알 수 있었다.비비안은 어쩔 수 없이 또 다른 방안을 생각해 냈다.“너무 급한 상황이라면 저쪽 손님과 한 번 얘기해 볼게요. 먼저 3층에서 드레스를 골라 피팅하고 계세요. 메이크업은 아만다가 맡아서 해줄 거예요, 어때요? 아만다 실력도 우리 샵에서 제 버금이에요. 전에 많은 셀럽의 메이크

허태준은 침을 꿀꺽 삼켰다. 눈빛에서 빨간 뭔가가 타오르는 것만 같았다.“혹시 지퍼에 낀 머리카락 봤어요?”심유진의 물음이 그의 생각을 멈추게 만들었다.허태준은 두 눈을 깜빡이더니 잡생각을 떨쳐내고 고개 숙여 지퍼를 확인했다.심유진의 검은 머리카락이 눈에 띄게 흰색 지퍼에 끼어있었다.“아플 수 있으니까 좀 참아.”허태준은 목이 마른 탓에 한껏 잠긴 목소리로 말했다.그는 한 손으로 지퍼 꼭대기를 잡은 뒤 두 지퍼를 가지런히 놓고 다른 손으로 지퍼를 아래로 내렸다.그의 행동은 매우 부드러웠고 집중하고 있는 모습이 마치 소중한 보물을 다루는 것 같았다.심유진은 실수로 거울로 그의 얼굴을 봤다가 깜짝 놀라 굳어버리고 말았다.지금 이 시각 허태준은... 그녀가 알고 있던 그의 모습과 뭔가 달랐다.그녀의 심장은 미친 듯이 쿵쿵 뛰기 시작하더니 곧 튀어나올 것만 같았다.심유진의 귓가에는 오로지 자신의 심장소리밖에 들리지 않았고 쿵쿵 소리가 그녀의 고막을 뒤흔들었다.그녀는 다급히 고개를 숙여 더 이상 그를 보지 않으려고 했다.허태준은 순조롭게 지퍼를 내린 뒤 조심스레 그녀의 머리카락을 빼냈다.“아파?”그가 물었다.“안 아파요.”심유진은 본능적으로 고개를 저으며 대답했다. 하지만 목을 틀자마자 두피가 걸린 탓에 고통을 참지 못하고 신음을 뱉었다.허태준은 가볍게 피식 웃으며 낮은 소리로 말했다.“바보.”심유진은 차마 반박할 수 없었다.지퍼가 열리자 그녀의 뒷등이 허태준 앞에 고스란히 드러났다.그는 어렴풋이 그 촉감을 기억하고 있었다. 비단결처럼 매끄럽고 부드러우면서 매혹적이었다.심유진은 한참 동안 아무런 기척이 없는 것을 느끼고 긴장한 말투로 물었다.“됐어요?”“잠시만 더 기다려.”허태준이 그녀의 물음에 대답했다.그는 두 손가락으로 지퍼를 눌러 위로 올렸다. 그 과정에 중지가 그녀의 등을 살짝 스쳤는데 그 촉감은 마치 거위털처럼 두 사람의 마음을 간지럽혔다.실수로 닿은 스킨쉽인 걸 알면서도 심유진은 저도 모르게 긴장하여 숨을

커튼 고리와 철봉이 마찰하는 소리가 비비안의 귓가에 들려왔다. 순식간에 몰려드는 공포에 그녀는 몸을 파르르 떨었고 심장 소리도 반 박자 느려지는 것 같았다.“비비안 씨!”심유진은 커튼 밖으로부터 비비안의 목소리를 듣고 허태준보다 먼저 피팅룸을 나섰다.“드레스 골라뒀어요, 한 번 피팅해보세요.”튀어나올 것 같은 심장을 도로 진정시킨 뒤 비비안은 재빨리 자본주의 미소를 장착한 채 뒤돌아섰다.“알겠어요.”그녀는 보자마자 깜짝 놀랐다.심유진이 예쁘거니와 드레스가 화려한 건 알고 있었지만 양자가 결합하면 이토록 신비로운 조합을 이룰 줄은 상상도 못 했다.그녀는 저도 모르게 마음속 진심을 입 밖으로 드러내고 말았다.“너무 잘 어울려요.”어울리다 못해 마치 이 드레스가 심유진을 위해 제작된 것처럼 보였다.비비안의 인정을 받은 심유진은 도로 자신감을 되찾았다.그녀는 편안한 미소를 지으며 대답했다.“다행이네요.”“잠시만 안에서 기다려 줘요.”비비안이 그녀에게 말했다.“잠깐 일이 생겨서 해결한 다음 스타일링과 메이크업을 해드릴게요.”심유진은 그녀의 옆에 서 있는 서우연을 힐끗 쳐다보더니 인사할까 말까 2초간 머뭇거리다가 후자를 선택했다 저번 만남이 두 사람에게 기분 좋은 만남은 아니었기 때문이다.“알겠어요.”심유진이 말을 마치자마자 서우연이 곧바로 손을 들었다. 그녀는 심유진을 손가락으로 가리키며 말했다.“저 드레스 한번 입어볼래요.”그녀의 말에 주위는 순식간에 쥐 죽은 듯이 고요해졌다.비비안은 난감한 표정을 지으며 말했다.“저희 샵은 드레스당 한 벌밖에 없어요, 게다가 저 드레스는 손님분께서 이미 고르셨어요... 사실 새로 들어온 드레스 중에 예쁜 것도 많은데 한번 보실래요?”“아니요.”서우연은 심유진을 뚫어져라 쳐다보며 말했다.“꼭 저 드레스로 할래요.”심유진도 무척 난감했다.그저 아무렇게나 시도해 본 드레스인데 허태준의 인정도 받지 못했을뿐더러 서우연의 픽으로 뽑히기까지 했으니 말이다.“그럼 제가 다른 드레스로 바꿀게요.