정재하는 조각상처럼 벽에 등을 기대고는 문밖으로 나오는 그녀를 보았다.“왜 아직도 여기 있어요?” 심유진이 물었다.그녀는 그가 벌써 갔다고 생각했다.정재하는 휴대폰을 바지 주머니에 넣고 머리를 긁적이며 어색한 미소를 지었다.“그 옷 잘 안 닦일 것 같은데요. 여기 집주인이랑 잘 아는 사이라 옷 정도 빌려줄 수 있어요.”“아, 고맙지만 사양할게요. 제가 좀 일이 있어서 가봐야겠네요.”“아? 혹시 허 대표님하고요?”정재하는 심유진에게 옷을 빌려준다는 핑계로 허태준과 인사를 하고 싶었다. 하지만 심유진은 그에게 기회를 주지 않았다.“아뇨. 정재하 씨, 저 혼자 갈 겁니다.”엄밀히 말하면 심유진은 허태준의 파트너로 파티에 온 것이 아니다. 그렇기에 허태준과 같이 다녀야 할 이유도 없고, 더더욱 그에게 바래다 달라고 할 권리도 없었다. 게다가 이 파티의 분위를 보아하니 허태준이 주인공임에 틀림없었다. 그녀가 그를 데리고 나간다면 파티의 흥이 깨질 것이 분명했다.“유진 씨, 혼자 간다고요? 차 가지고 왔나요? 이곳은 좀 구석진 곳이라 차가 잘 다니지 않아요. 만약 괜찮다면 제가 데려다 드릴게요.”그는 허태준과 말을 몇마디 나누고 싶었지만, 그의 옆에는 항상 사람들로 북적였기에 심유진의 도움없이는 말은 커녕 눈인사도 못할 것 같았다. 정재하는 파티에 남아서 시간을 낭비하느니 차라리 심유진에게 호감을 얻는 것이 낫겠다고 생각했다.그녀는 정재하가 마음이 따듯한 사람이라는 걸 지난번에 병원부터 느꼈다.그러나 그녀는 안면도 몇 번 트지 않은 그를 너무 성가시게하고 싶지 않았다.“택시 부르면 금방 와요. 괜찮아요.”그녀는 콜택시 앱을 키자마자 휴대폰을 정재하에게 빼앗겼다.“최근에 뉴스 못 봤어요? 콜택시 앱으로 예약한 차량에서 난 살인사건이요! 요즘 세상이 얼마나 흉흉한데, 이렇게 외진 곳으로 콜택시를 불러요?”심유진도 정재하가 말하는 내용을 모르고 있지는 않았다.“제가 데려다 드릴 테니 걱정마세요!”정재하는 성큼성큼 앞장섰다.그녀의 휴대폰이

정재하의 차는 지난번과 같은 은색 벤츠였다. 스포츠카라 그런지 아주 속도가 빨랐다. 바람이 거세게 불자 심유진은 몸이 덜덜 떨릴 정도로 추웠다.“속도를 좀 낮춰주시지요? 너무 추운데…… 그리고 이거 덮개는 안 닫혀요?”바람이 어찌나 부는지 심유진은 눈도 제대로 뜨지 못했다. 비비안이 머리카락을 단단히 묶어줬기에 망정이지 그렇지 않았다면 지금쯤 머리카락이 이리저리 엉겨붙어 어떻게 변했는지 모를 일이었다.정재하는 뒤늦게 놀란 듯 덮개를 닫고 히터를 켰다.“오! 미안해요. 혼자 운전하는 게 버릇이 돼서!”심유진은 머리를 정리하며 괜찮다는 듯 미소를 지었다.“근데 유진 씨, 시간이 늦었는데 S 대학병원에 가서 뭐해요?”“그냥 일이 좀 있어요.”정재하는 그녀가 대답하기 싫어한다는 것을 알고 더 이상 캐묻지 않았다.한 시간 후에 차는 S 대학병원 입구에 섰다.“오늘 감사했어요.”심유진이 차에서 내리려 하자 정재하가 그녀를 불러세우더니 자신의 외투를 벗어주었다.“밤에는 쌀쌀하니 이거 걸쳐요.” “아……”평소같았으면 거절했을 심유진이지만 날씨도 너무 추웠고, 옷도 얇아서 거절할 수가 없었다.**늦은 시간이라 병원에는 사람이 많지 않았다. 심유진은 조건웅이 있는 층으로 올라가 담당 간호사를 찾았다.“조건웅 씨 담당하시는 분 계신가요?”“전데요. 혹시 전 와이프 분?”심유진은 고개를 끄덕이더니 바로 본론으로 들어갔다.“어디로 가서 결제하면 되나요?”“지금 시간이 늦어서 원무과 직원들은 모두 퇴근했으니, 핸드폰으로 병원 어플 다운받아서 거기서 납부하시면 됩니다. 여기 조건웅 씨 진료카드 번호 입력하시고 비용 납부하시면 끝이에요. 그리고 이것만 있으면 다음 납부 때도 병원에 오실 필요없어요.”간호사는 서랍 속에서 QR코드를 꺼냈다.심유진은 조건웅과 이번 일을 마지막으로 다시 얽히고 싶지 않았기에 어플까지 다운받아가며 그의 병원비를 내주기 싫었다. 게다가 병원비 납부에 자신의 신용카드를 등록하면 매번 그의 병원비가 자신의 카드에서 빠져나갈

심유진은 허태준의 반응에 멍한 표정을 지었다.그녀는 왜 그가 화가 났는지 알 수가 없었다.두 사람 사이에 흐르는 차가운 공기를 감지하지 못한 정재하는 싱글벙글 웃으며 허태준의 앞으로 갔다.“허 대표님, 우리 또 만났네요.”“아, 그러네요.”허태준은 정재하가 청한 악수에 응하지 않았다. 그러자 정재하의 표정이 급격히 어두워졌다.심유진은 정재하가 상처를 받을까봐 빠른 걸음으로 그에게 다가갔다. “허 대표님께서는 결벽증이 좀 있으세요……”정재하는 심유진의 말을 듣고 얼른 손을 거두어들였다.“허 대표님 죄송합니다. 제가 무례했습니다.” 그는 얼굴을 붉히며 사과했다.“아뇨, 괜찮아요.”“……”“아, 정재하 씨? 오늘 고마워요.”허태준의 말에 정재하의 얼굴에는 들뜬 기색이 역력했다.“고맙다는 말은 마세요. 당연한 일인걸요. 게다가……”“심유진 씨, 그 옷 정재하 씨에게 돌려주지?”허태준은 정재하에게 눈길도 주지 않았다.“아, 맞다. 이거 돌려드릴게요.”그녀가 외투를 돌려주자마자 허태준이 그녀의 손목을 잡았다.“가자.”그의 손은 예전과 다름없이 차디찼다. 하지만 정재하의 외투가 따듯했던 탓에 차가운 손이 몸에 닫았지만 소름이 돋지는 않았다.그 두 사람이 차에 오를 때까지 정재하는 심유진이 돌려준 외투를 든채 멍하니 서 있었다.“설마…… 두 사람……?”정재하는 방금 허태준의 행동을 보고 이상한 점을 발견한 것이다.“분명 허 대표가 결벽증이 있다고 했는데, 방금 심유진 씨 손목을 잡았잖아?”정재하는 두 사람의 관계가 보통이 아니라고 생각했다.**검은 마세라티가 새카만 도로를 질주했다.심유진은 무의식적으로 안전벨트를 꽉 졸라매며 조용히 물었다.“비비안이 있는 곳으로 가는 건가요?”“아니.”심유진은 안도의 한숨을 내쉬었다.그녀는 돌아가서 치마를 깔끔하게 세탁해 볼 생각이었다. “근데 파티 도중에 나오셔도 괜찮습니까?”“안 괜찮지.”“네?”허태준은 턱을 세운 채 정면을 응시하고 있었다.심유진은 미안한 얼굴로 그를

“어려운 부탁은 아닐 거야.”사람의 약점을 물고 늘어지는 부탁에는 커다란 함정이 숨어 있기 마련이다.허태준은 비록 나쁜 사람은 아니지만 그렇다고 결코 좋은 사람도 아니다.그렇기에 심유진은 그냥 돈으로 변상하는 게 나을 것이라고 생각했다.“무슨 부탁인지는 모르겠지만, 허 대표님 그냥 돈으로 변상해드릴게요.”허태준은 심유진의 말에 어쩔 수 없다는 표정을 지으며 고개를 끄덕였다.“그럼 그렇게 하지. 내일까지 1억을 내 계좌로 보내.”“네? 무슨 옷이 그렇게 비싸요? 1억짜리 옷이 세상에 어디 있어요!”“왜? 못 믿겠어? 내가 거짓말을 한다고 의심된다면, 비비안더러 영수증을 찍어서 보내라고 할게.”허태준은 여유만만한 표정으로 심유진을 바라보았다.그의 당당한 태도에 심유진도 어쩔 방법이 없었다.“제가 현재는 그렇게 큰 돈이 없어서요. 제가 소송에 승소하고 집이라도 팔게 되면 그때 일부분 상환해도 될까요?”“그때가 언제인데?”“아직 미정이지만…… 아니면 매달 갚을게요.”“심유진 씨, 월급이 얼마지?”“……”“한 천 만원쯤 되나? 거기서 생활비 제외하고 사사로운 소비 제외하면 남는 게 있긴 한가?”심유진은 그의 물음에 말문이 막혔다.“그리고 이자도 안 나오는 걸 매달 받아서 뭐해? 분납은 거절하지.”두 사람이 옥신각신하는 사이에 엘리베이터는 19층에 도착했다.“띵-”엘리베이터 문이 열렸지만 심유진은 쉽게 내리지 못했다. 허태준이 그녀의 사정을 봐주지 않자 심유진은 망설이고 또 망설이다가 끝내 말을 꺼냈다.“대표님께서 제게 부탁하실 내용이 뭐죠?”심유진도 다른 방법이 없었다. 내일 당장 1억이라는 큰 돈을 갚을 수도 없고, 그는 그녀의 분납도 거절했다.그녀의 말에 허태준의 얼굴에 미소가 번졌다.“아주 간단해. 그냥 내 연인인척 해주면 돼.”“네?”심유진은 옷 값이 1억이라는 것보다 더 크게 반응했다.“대표님께서는 마음만 먹으면……”심유진은 그의 제안이 이해가 되지 않았다. 그의 외모며 경제적 조건이라면 어떤 여자도 여

“아니요. 나 대표님한테 제가 왜 변호사님의 번호를 줬겠어요?”심유진은 여형민의 물음에 결백하다는 표정으로 말했다.여형민은 예상했다는 듯 가방을 들고 밖으로 나가며 누구에게나 들릴 법한 소리로 말했다.“허태준 이 개자식!”**보름 정도 후에 여형민은 이혼 관련 기소장과 각종 자료들을 모두 법원에 제출했고, 법원에서는 심사를 마친 후 내용을 조건웅에게 보냈다.기소장을 보냈다는 소식이 들리고 며칠이 지나지 않아 조씨네 부모가 다시 나타났다.하지만 전과는 달리 심유진을 직접 찾아오지 않았다. 그들은 궁금한 스토리 Y라는 방송 작가들을 통해 심유진을 찾았다.방송 작가들은 하나 같이 목에 방송국 카드를 걸고 있었으며 그들은 로열 호텔 고객들에게 익명의 제보를 받기 위해 돌아다녔다.마침 작가들이 찾아왔을 때, 호텔 총괄 지배인이 자리를 비운 날이었으며 갓 들어온 신입 두 명이 메인 홀을 보고 있었다.두 신입은 방송국에서 왔다는 소식을 듣자마자 무척 흥분했다. 그들은 신이나서 작가들이 물어보는 것에 성실하게 대답했다. 심 매니저가 하는 일이며, 사무실의 정확한 위치며, 그들이 묻는 말에 순순히 대답을 해준 것이다.심유진이 한창 보고서를 작성하고 있을 때 누군가 그녀의 사무실 문을 두드렸다. 평소 호텔 직원들은 그녀의 사무실에 오지않았기 때문에 그녀는 깜짝 놀라 의심스러운 표정으로 문쪽으로 걸어갔다.“누구시죠?”문을 여니, 한 남자와 두 여자가 줄지어 들어왔다.심유진은 이 사람들이 왜 자신의 사무실로 왔는지 알 수가 없었다.“저기, 무슨 일이시죠?”심유진은 고객이 컴플레인을 걸려고 들어온 것은 아닌가 생각했다.세 사람 중 한 여자가 앞으로 나오더니 흘러내린 안경을 치켜올리며 그녀를 보며 싱긋 미소를 지었다.“안녕하세요 심유진 씨. 방송국에서 왔습니다.”“네?”’“궁금한 스토리 Y라고 하시나요?”심유진이 유명 프로그램을 모를 리 없었다. 궁금한 스토리 Y는 지역 방송국에서 하는 프로그램 중에서 십년 동안이나 인기를 유지했으며, 시