송연아의 배후에는 반드시 안이슬이 있다는 것을 심재경은 잘 알고 있다. 심재경은 자신이 안이슬을 몰아붙이지 않는다면 그녀는 계속 자신을 가둬두고 그 기억 속에서 살 것이라는 걸 알고 있다. 하여 송연아가 나서도 절대 물러서지 않을 것이다.“누가 말해도 소용없어.”심재경은 아주 직설적으로 말했는데 송연아를 보면서 자신의 속마음도 얘기했다.“안이슬이 제일 소중하게 여기는 게 뭔지 너도나도 다 잘 알잖아. 내가 괜찮다고 했는데도 이슬은 스스로 마음의 짐을 내려놓지 못하고 있어. 내가 만약 계속 이렇게 양보하다가는 안이슬은 거기에 갇혀 살면서 누구한테도 마음을 열지 못할 거야. 나는 이슬이가 샛별이를 위해서 세속적인 시선에서 벗어나길 바라. 내가 괜찮다는데 누가 뭐라고 하겠어?”송연아는 한참 침묵했다. 심재경의 말이 맞았다.하지만 송연아도 여자이기에 그녀는 안이슬의 입장에 서서 이 일에 대해 생각할 것이다. 송연아가 말했다.“이슬 언니가 겪은 일은 언니의 마음에 상처를 남겼어요...”송연아는 입술을 깨물었다.“언니가 걱정하는 걸 나도 이해가 돼요. 언니는 선배가 어느 날엔가 신경이 쓰일까 봐... 선배는 지금 언니를 사랑할지 몰라도 사랑이라는 게 헛되고 실속이 없잖아요...”심재경이 말했다.“나는 그 점을 부인하지 않고 내 마음이 영원히 변하지 않을 거라 확신할 수도 없어. 하지만 일어나지도 않는 일 때문에 지금을 포기하려는 거야?”송연아는 심재경의 말이 도리가 없는 게 아니라 생각했다.앞으로의 일은 누가 알 수 있겠는가?단지 발생할 가능성이 있는 일 때문에 현재를 포기하는 것은 어리석은 일이라는 건 틀림없다.송연아가 말했다.“내가 선배와 이슬 언니의 일에 관여한 적 없는 건 두 사람 다 성인이니, 자기의 생각이 있을 테니 다른 사람들은 도울 수 없다고 판단했기 때문이에요. 특히 감정이 섞인 일인데 더욱이 선배와 이슬 언니 사이의 감정은 더 복잡하니 다른 사람들은 더 도울 수 있는 상황이 아니라고 생각했어요. 하지만 이번에 저는 선배 편을

심재경은 조금 의아해서 물었다.“안이슬이 샛별이를 만나려고 일부러 그렇게 얘기한 거 아니야?”“아니에요.”송연아가 대답했다.“제가 보기에는 아니에요. 언니는 그런 사람이 아니에요. 이 점을 선배도 잘 알아야 하는 거잖아요.”심재경이 쓰게 웃었다.“나는 정말 안이슬을 모르겠어.”그때 안이슬이 양명섭과 같이 있을 때부터 심재경이 알던 범위를 벗어났었다.심재경은 처음에 안이슬이 양명섭과 함께 있는 게 자신을 화나게 하기 위해서였다고 생각했었다. 하지만 후에 두 사람이 진짜 결혼을 했고 감정이 꽤 괜찮을 줄 생각지 못했다.그때야말로 그는 정말 괴로웠다. 마음속에서는 심지어 안이슬에 대해 미운 마음마저 생기게 되었다. 하지만 후에 그는 또 서서히 깨달았다.만약 그녀가 행복할 수만 있다면 본인이 그녀를 얻는데 굳이 집착할 필요가 있겠는가?아무래도 그때 심재경이 먼저 안이슬을 실망하게 했다. 자기가 무능해서 안이슬의 자신 곁에서 떠나가게 했다.양명섭이 죽은 건 하늘이 그에게 준 한 번의 기회라고 그는 생각했다. 하여 심재경은 이 기회를 꼭 잡고 싶었다.“연아야, 이번에 나는 절대 손을 놓지 않아.”심재경은 단호하게 말했다. 송연아는 심재경을 믿는 말투로 말했다.“선배 믿어요. 선배의 결심도 알고 있어요.”“너는 알지만, 안이슬은 몰라.”심재경은 한숨을 내쉬었다.“언니로서는 확실히 많은 생각을 해야 하죠.”송연아는 안이슬을 편들어 말했다.심재경이 대꾸했다.“너희 둘은 정말 사이가 좋아. 너는 늘 안이슬의 편을 드니까.”송연아는 어이가 없었다.“나는 선배 편이기도 하죠.”심재경이 말했다.“나는 안 느껴지는데.”송연아는 일어서서 삐진 척을 하면서 말했다.“그렇다면 저는 먼저 가볼게요.”심재경이 그녀를 붙잡았다.“오랜만에 왔는데 며칠 더 있어.”송연아는 웃으면서 고개를 끄덕였다.“네.”심재경은 주소를 송연아에게 주었다.“여기는 나랑 샛별이가 사는 곳이야.”송연아는 그가 준 메모를 받고 얘기했다.“언니는 지금 샛별이만

안이슬은 심재경이 어떤 반응을 보일지 궁금했다. 그의 표정이 조금 변하는 것을 보고 그녀가 물었다.“신경 쓰여? 그 사람은 내 과거야. 우리가 같이하려면 시시각각 내 과거를 직면해야 할 거야? 정말 충분히 생각했어?”심재경이 대답했다.“난 명섭 씨가 신경 쓰이는 게 아니고 네가 샛별이를 지우려고 했다는 게 놀라워. 나를 그렇게 하찮은 사람으로 생각하지 마.”안이슬이 말했다.“명섭 씨가 그러면 안 된다고 나더러 낳으라고 했어.”이번에는 심재경을 떠보려는 게 아니라 그에게 양명섭이 좋은 사람이라는 걸 알려주고 싶었다.“알아.”...다음 날.송연아와 안이슬은 함께 정신과 의사를 만나러 갔다.안이슬이 말했다.“어제 재경 씨를 만났어.”송연아는 놀라하지 않고 물었다.“기분이 어땠어요?”안이슬이 잠시 침묵하다가 말했다.“많이 변한 것 같아.”송연아가 웃으며 말했다.“좋게 변했어요? 나쁘게 변했어요? 예전의 선배가 좋아요? 아니면 지금의 선배가 좋아요?”“달라.”예전의 심재경은 해맑았고 두 사람 모두 의학을 전공했기에 공통 화제가 많았다면, 지금의 심재경은 사람에게 안정감을 주고 또 모든 걸 감당할 수 있을 것 같았다.송연아가 말했다.“역시 사람은 많은 일을 겪으면 성숙해지나 봐요.”안이슬도 동의했다.“그런가 봐.”심재경이 처음부터 그랬더라면 두 사람 사이에 이렇게 많은 갈등이 생기지 않았을지도 모른다.“나 혼자 들어갈게.”안이슬이 말하자, 송연아는 고개를 끄덕이며 그녀의 결정을 존중했다.“여기에서 기다릴게요.”“그래.”안이슬은 대답하고 문 앞으로 걸어가 노크했다. 안에서 들어오라고 하자 그녀는 문을 열고 들어갔다. 방 안은 밝고 소박했다. 커다란 테이블 위에 책 몇 권이 놓여 있고 안경을 쓴 젊은 남자가 앉아있었다. 그는 아주 다정하게 물었다.“안이슬 씨에요?”안이슬이 맞다고 고개를 끄덕였다.“여기에 앉으세요.”안이슬이 자리에 앉자, 정신과 의사가 말했다.“안이슬 씨, 상황은 송 선생님한테서 얘기 들었습니다.

안이슬이 말했다.“이제부터 샛별이는 내가 돌볼게.”심재경은 무슨 말인지 알아듣고 고개를 끄덕였다.“알았어. 우선 들어와.”안이슬이 안으로 들어가며 물었다.“이사할 거야?”심재경이 되물었다.“넌 어디가 좋아? 여기가 좋아? 아니면 원래 살던 데가 좋아? 어차피 여기도 내 부동산이니까 네가 좋은 대로 하자.”비록 원래 살던 데보다는 작지만 조용하고 아늑했다.“여기 좋아.”심재경이 웃었다.“나도 여기가 좋아.”그때 베이비시터가 샛별이를 재우고 나왔는데 심재경이 물렀다.“저 잠깐 보시죠.”베이비시터가 고개를 끄덕이고 따라갔다. 심재경은 그녀에게 미리 준비해 둔 큰 봉투를 건넸다.“그동안 제 딸을 잘 보살피느라 수고하셨습니다. 감사합니다. 그런데 아이 엄마가 돌아와서 베이비시터는 이제 필요 없을 것 같습니다.”베이비시터가 봉투를 받으며 말했다.“알겠습니다. 고맙습니다.”심재경이 말했다.“선생님은 아주 책임감 있는 좋은 베이비시터여서 꼭 더 좋은 일자리를 구할 수 있으실 겁니다. 여기 많지는 않습니다만, 저희 마음입니다.”“대표님, 감사합니다. 저에게 월급을 이미 많이 주셨습니다.”“선생님도 제 딸 잘 보살펴 주셨잖아요.”“따님 너무 귀엽습니다.”몇 마디 더 얘기하고 심재경은 베이비시터를 배웅했다. 심재경은 문을 닫고 돌아서서 안이슬에게 물었다.“짐은 안 챙겼어?”안이슬이 말했다.“안 가져왔어.”“나와 같이 가지러 갈까?”안이슬이 고개를 저었다.“아니, 다시 시작하고 싶어.”모든 걸 다 새로 시작하고 싶었다.심재경이 말했다.“그래, 잘 생각했어. 샛별이 깨면 같이 나가서 사자, 내가 사줄게.”안이슬이 고개를 끄덕였다.“그래.”샛별이는 쉽게 깨어나지 않고 아주 깊은 잠을 자고 있어서 두 사람은 거실에 앉아있었는데 할 말을 다 하고 나니 더 할 말이 없었다. 한창 그러고 있다가 안이슬이 침묵을 깨며 말했다.“오늘 회사 안 가?”심재경이 고개를 저었다.“안 가.”“나 점심 준비할게.”안이슬이 말하며 일어나

샛별이는 포도 같은 눈을 동그랗고 초롱초롱하게 뜨고 있었다. 심재경은 자기 아이를 어떻게 봐도 예쁘다고 생각하며 고개를 숙여 볼에 뽀뽀했다.“아가야, 얼른 크자.”“걔가 크면 재경 씨는 늙는데.”안이슬이 요리를 식탁에 가져다 놓으며 말했다. 심재경은 고개를 돌려 진심 어린 눈길로 그녀를 바라봤다.“이슬아, 샛별이 커도 우리 함께 있을 거야, 맞지?”안이슬은 몸을 돌려 주방으로 들어가며 말했다.“몰라.”비록 지금은 화목하게 지내고 있지만, 앞으로 어떤 일이 벌어질지 누가 알겠는가. 한평생 살다 보면 너무나 많은 의외의 일들이 생기지 않는가. 심재경도 자기가 너무 성급했다는 생각이 들었다. 두 사람의 관계가 금방 좋아졌는데 너무 멀리 생각하고 있었기에 안이슬의 입장에서는 대답하기 힘든 것도 당연한 일이었다.조금 지나자, 식사가 다 준비되었다. 안이슬은 수저까지 모든 준비를 마쳤다. 심재경은 샛별이에게 분유를 먹이고 있었는데 배고팠는지 울려고 하다가 지금은 즐겁게 먹고 있다. 안이슬도 모든 걸 끝내고 샛별이 보러 왔다. 샛별이는 눈을 감고 졸리는 것 같았는데 입은 여전히 힘 있게 분유를 먹고 있었다. 너무 힘들었는지 땀도 나고 얼굴도 빨개졌다.심재경이 말했다.“먼저 먹어. 난 샛별이 좀 있다가 먹을게.”“안 급해. 샛별이 재우고 같이 먹으면 돼.”심재경이 고개를 끄덕였다. 그러고 30분 정도 지나자, 샛별이는 잠이 들었는데 심재경이 방에 데려가 침대에 내려놓자, 그녀는 눈을 번쩍 떴다. 심재경은 아직 손을 샛별이 등에서 빼지 않았기에 허리를 굽혀 계속 안은 자세로 토닥거렸다. 그러자 샛별이는 다시 눈을 감았고 잠시 후 고른 숨소리가 들리자, 심재경은 부드럽게 팔을 빼냈다. 샛별이는 입술을 꿈틀거리더니 이번에는 깨지 않고 계속 잤다. 샛별이가 다시 깨지 않자, 심재경은 이불을 끌어다 덮어주었다. 그는 곧바로 자리를 뜨지 않고 딸이 곤히 자는 모습을 한참 지켜보다가 살금살금 방을 나왔다.안이슬은 거실 소파에 앉아서 무슨 생각하고 있는지 심재경이