임지훈이 웃으며 말했다.“심 선생님답지 않게 왜 그렇게 예의를 차려요?”심재경은 일부러 그의 술잔을 가득 채우며 물었다.“제가 평소에는 어떤데요?”임지훈은 한참 고민하는 척하더니 대답했다.“아무튼 좋은 사람은 아니죠.”심재경이 말했다.“저를 모함하면 안 돼요. 아내 될 사람이 옆에 앉아있는데. 만약 지훈 씨 말을 믿고 나와 결혼하지 않으려고 한다면 지훈 씨가 책임지세요.”임지훈이 한숨을 푹 쉬고는 말했다.“나는 여자도 없는데 심 선생님까지 책임져야 하나요? 차라리 저 자신을 내줄게요.”“꺼지세요. 안 받겠습니다.”심재경이 곧바로 사양했다.분위기는 화기애애했다. 사람들은 모두 심재경과 안이슬을 진심으로 축하했다.두 사람이 다시 여기에 오기까지 정말 힘들고 긴 시간을 보냈다. 결코 쉽게 얻은 행복이 아니었다.“자, 앞으로 계속 행복하길 바라요.”임지훈이 술잔을 들어 말하고는 심재경도 술잔을 들어 그와 건배했다.잇따라 진원우도 축하를 건넸다.“꿈을 이룬 걸 진심으로 축하해.”심재경은 다시 술잔에 술을 가득 채우고는 진원우와 건배하면서 술을 쭉 들이켰다.송연아가 주스가 담긴 잔을 들고 말했다.“술 대신 주스로 축하할게요. 두 사람 결국 이뤄져서 축하해요.”심재경이 말했다.“고마워.”두 사람이 건배하고는 쭉 들이켰다.사람들은 저마다 웃고 떠들며 분위기는 화기애애했다.식사가 끝났을 때쯤 심재경은 술을 너무 많이 마셔 취해버렸다.안이슬은 송연아와 얘기를 나누고 싶어 심재경을 호텔 방에 데려다 놓고 쉬게 했다.송연아는 윤이를 안은 채 안이슬과 함께 호텔을 떠났다.그들은 강변으로 갔는데 저녁에 강변에서 산책하는 사람들이 아주 많았다.그들도 산들바람을 맞으며 산책을 시작했다.윤이는 스스로 걷겠다면서 내려달라고 했다. 아주 늦게 걸었지만 말이다.안이슬은 윤이를 향해 손을 내밀었다.“이모 손을 잡아.”윤이가 작고 부드러운 손을 내밀어 안이슬의 손을 잡았다.“애들은 좋겠다, 걱정할 일이 없어서.”안이슬이 탄식하며 말했다.

그는 문에 기댄 채 두 손을 주머니에 꽂았다.따뜻한 햇살은 안이슬과 샛별이 위에 쏟아져 두 사람은 마치 금빛 아우라를 뒤덮은 듯했고, 몽롱한 분위기 때문에 꿈인지 생시인지 헷갈리기도 했다.심재경은 다가가 안이슬을 끌어안았다.그는 이 순간이 꿈일까 봐, 깨어나면 모든 게 사라질까 봐 두려웠다.안이슬은 몸이 경직되었다.그녀는 두려운 마음을 애써 억누르며 미소를 지어 보이고는 말했다.“왜 그래? 나 샛별이 엉덩이 닦아주고 있었는데. 이렇게 나 안으면 기저귀를 어떻게 갈아? 얼른 비켜.”심재경이 그녀를 놓아주기는커녕 오히려 더 꼭 끌어안았다.“이대로 가만히 안고 있으면 안 돼?”그는 팔로 안이슬을 껴안으며 말을 이어갔다.“이슬아.”“응?”안이슬이 고개를 들자 심재경은 웃으며 말했다.“나 지금 꿈꾸고 있는 거 아니지? 네 목소리, 네 숨결, 모두 꿈만 같아.”“아직 술이 안 깬 거 아니야?”심재경이 그녀를 향해 애교를 부리면서 그녀의 어깨에 얼굴을 파묻었다.“깼어. 깼는데 방금 너와 샛별이를 보니까 너무 행복한 거야. 지금 이 순간을 위해서라면 내가 전에 겪었던 일들은 충분히 가치가 있어.”안이슬은 갑자기 지나간 일들이 머릿속에 하나둘씩 떠올랐다.멀리 느껴지기도 했지만 다른 한편으로는 바로 어제 일처럼 느껴지기도 해 마음이 복잡했다.안이슬이 그에게 또박또박 말했다.“꿈꾸고 있는 거 아니야. 나도 꿈꾸고 있는 거 아니고. 우리 함께 있는 거 맞아.”심재경은 그녀를 껴안으며 이 순간의 행복을 만끽했다.“이대로 평생 살았으면 좋겠다.”안이슬은 창밖을 바라봤다.그녀도 이대로 평생 평범하게 살 수 있기를 바랐다.샛별이도 마치 이 순간이 얼마나 소중한 걸 아는지 울지도 않고 조용히 눈만 깜빡거렸다.한참 지난 후.샛별이는 잠이 들었고 안이슬은 아이에게 기저귀를 마저 입혀 줬다.심재경은 테이블 앞에 서서 그녀를 바라보며 말했다.“나 열어본다?”“오늘 왜 그렇게 궁금한 게 많아?”심재경이 미소를 지어 보였다.그는 단지 송연아가

구애린이 찬이를 확 끌어안고는 말했다.“언니, 너무 조심하는 거 아니에요? 나 진짜 괜찮아요. 찬이도 내가 좋아서 안기는 거잖아요. 어떻게 찬이를 밀어내겠어요?”“그래도 버릇없게 구는 걸 가만히 내버려두면 안 되죠.”“아이가 많은 것도 아니고 찬이랑 윤이, 둘뿐이잖아요. 좀 많이 예뻐하면 뭐 어때요.”구애린이 찬이의 얼굴을 쓰다듬으며 미소를 지어 보였다.“찬이야, 안 그래?”찬이는 포도알 같은 두 눈을 깜빡이더니 연신 고개를 끄덕였다.“고모 말이 맞아요.”송연아는 찬이의 엉덩이를 툭 쳤다.안이슬도 맞장구를 쳤다.“찬이가 아무리 아이들 중에서 맏이라고 해도 어린애잖아. 많이 예뻐해야지.”“엄마, 들으셨어요? 이슬 이모랑 고모가 저를 많이 예뻐하래요.”송연아가 말했다.“너 솔직하게 말해봐. 엄마가 너를 안 예뻐해?”찬이는 구애린의 품에 숨으며 말했다.“고모가 엄마보다 저를 더 사랑해요.”송연아는 어이가 없어 웃음을 터뜨렸다.“그래, 앞으로 고모 집에서 살아. 나 따라오지 마. 앞으로 나는 아들이 윤이 하나뿐이야.”찬이는 곧바로 겁에 질려 송연아의 품에 안기고는 뽀뽀 세례를 퍼부었다.“엄마, 엄마가 저를 세상에서 가장 사랑해 주시죠. 엄마는 세상에서 가장 좋은 엄마예요. 저는 엄마를 사랑하고 엄마도 저를 사랑하죠.”“어우.”구애린은 눈을 희번덕거렸다.“오글거려.”송연아는 여전히 사과를 받아주지 않은 척했다.“난 좋은 엄마가 아니야.”찬이가 씩 웃고는 그녀의 얼굴에 얼굴을 대며 말했다.“좋은 엄마 맞아요. 세상에서 가장 좋은 엄마예요.”안이슬이 말했다.“찬이야, 나 닭살 돋았어.”찬이는 아랑곳하지 않고 송연아의 목을 끌어안았다.“엄마를 세상에서 제일 사랑해요.”구애린이 찬이의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“찬이야, 방금 무슨 얘기 했어? 왜 그렇게 웃은 거야?”찬이가 솔직하게 대답했다.“이슬 이모가 저랑 샛별이를 결혼시켜 준대요.”“어머.”구애린은 고개를 절레절레 저었다.“찬이는 아직 어린데 벌써...”

송연아가 그의 손을 잡고는 허리를 숙이더니 ‘쉿’ 표정을 지었다.찬이가 낮은 목소리로 물었다.“얘기하면 안 되는 거예요?”송연아가 고개를 끄덕이고는 그의 귓가에 속삭였다.“우리 그저 조용히 지켜보기만 하면 돼. 소리를 내지 말자고.”찬이가 얌전히 고개를 끄덕였다.“엄마, 이슬 이모가 오늘 정말 예쁘네요.”송연아도 스테이지 위에 선 안이슬을 보더니 활짝 미소를 지었다.그렇다, 오늘의 안이슬은 세상에서 가장 예쁜 신부였다. 스포트라이트를 받은 그녀는 그렇게 아름답고 매력적일 수 없었다....결혼식장은 환상적으로 아름답게 꾸며졌고 세련된 꽃과 조명은 로맨틱한 분위기를 자아냈다.하객 테이블 위에는 다양한 꽃들이 놓여 있었는데 화사한 색채를 뽐내며 결혼식에 생기를 더했다.안이슬은 꽃송이를 한 걸음 한 걸음 내디디며 심재경에게 다가갔다.주위의 소리와 공기는 모두 차단되듯이 심재경은 오직 그녀만 보였다.심재경이 손을 내밀자 안이슬은 천천히 손을 들어 그와 손을 맞잡았다.박수가 터져 나왔고 사람들의 축복도 끊이지 않았다.찬이가 제일 열심히 박수를 쳤고, 그다음이 바로 임지훈이었다.구애린이 임지훈에게 가까이 다가가며 말했다.“지훈 씨가 결혼하는 것도 아닌데 왜 이렇게 흥분해요?”임지훈은 어이가 없었다.그는 진원우를 보며 말했다.“네 아내를 좀 어떻게 해봐.”진원우는 자기와는 상관없다는 듯이 어깨를 으쓱했다.“내가 어떻게 하겠어.”임지훈은 서러운 감정이 북받쳤다.“다들 나만 괴롭히지.”찬이가 말했다.“지훈이 삼촌, 저는 지훈이 삼촌 편이에요. 삼촌은 절대 혼자가 아니에요.”임지훈은 감동받아 눈물을 흘릴 지경이었다.그는 찬이를 안아 들고는 말했다.“찬이밖에 없어.”“오늘같이 기쁜 날에 우리는 신랑 심재경 군과 신부 안이슬 양의 결혼식을 맞이하게 되었습니다. 바쁘신 와중에 귀한 발걸음해 주신 일가친지 및 하객분들, 감사합니다.”사회자가 힘찬 목소리로 또렷하게 말했다.하객들의 시선을 끌자 사회자는 정식으로 결혼식의 시작을 알

인사를 하는 것도 순서가 있다. 우선 메인 석에 앉은 심재경의 가족분들부터 차례대로 내려가며 인사한다.그렇게 쭉 인사해오며 실은 심재경과 안이슬이 일부러 강세헌 테이블을 맨 마지막으로 남겨뒀다.이렇게 하면 여기 남아 함께 식사할 수 있으니까.신랑, 신부의 인사에 강세헌과 임지훈, 진원우 모두 반갑게 맞아주었다.“두 분도 배고프시죠. 얼른 앉아서 좀 드세요.”송연아가 말했다.심재경은 안이슬에게 의자를 빼주고 그녀 옆에 앉았다.임지훈이 그런 심재경을 보며 물었다.“더 드실 수 있겠어요?”이제 막 전복 한 입을 입에 넣으려던 심재경이 그의 말을 듣고 미간을 살짝 구겼다.“내가 왜 못 먹죠? 여긴 내 결혼식 뷔페인데 먹으려면 더 많이 먹어야죠. 말 참 이상하게 하네.”임지훈이 웃으며 답했다.“난 또 너무 행복해서 배가 부르신 줄 알았죠. 사람이 행복에 겨우면 배가 불러 음식도 못 먹는다잖아요.”심재경이 말했다.“그럼 지 씨가 한 번 물만 먹고 버텨봐요. 견딜 수 있을지.”“난 사랑하는 사람이 없어서 그럴 필요 없지만 재경 씨는 이슬 씨가 옆에 있잖아요.”심재경은 전복 한 입 쑤셔 넣고 주스도 마시며 천천히 음미했다.“음식은 다 정상인데 왜 탄 내가 나죠? 마치 질투에 불탄 냄새랄까.”“...”임지훈은 말을 잇지 못했고 이때 옆에 있던 구애린이 입을 열었다.“재경 씨를 질투할 만도 하죠. 무대에서 그토록 깨가 쏟아지는데 지훈 씨가 속이 남아나겠어요?”임지훈은 재빨리 심재경에게 음식을 집어줬다.“얼른 드세요. 오늘은 재경 씨 결혼식이니 많이 드셔야 해요.”그는 심재경의 입을 가로막고 싶었다.괜히 감당 못 할 말을 하면 안 되니까.하긴, 다들 커플로 왔는데 알콩달콩한다고 투덜대는 건 화를 자초하는 일이지!심재경도 그에게 음식을 집어줬다.“우리 가운데 지훈 씨가 제일 불쌍하니 지훈 씨 많이 드세요. 난 먹고 싶은 음식이 있으면 와이프가 집어주는데 지훈 씨는 솔로라 누가 집어줄 사람도 없잖아요.”“...”임지훈은 곧바로 항복