“난 또 누군가 했네. 기 비서님, 회장님은? 그집 딸이 우리 딸을 이 지경으로 만들었는데 비서님이 와서 이 일을 대충 해결하려고 하는 모습은, 우리를 너무 무시하는 거 아니야?”“사모님, 그럴 리가요. 저는 문제를 해결하려고 왔어요. 소월 아가씨 문제에 관하여, 여러분에게 사과를 드립니다. 사모님 세 분이 어떠한 보상을 원하시든지, 회장님께서 최대한 만족시켜 드리겠다고 얘기했어요.”기성은은 장소월 얼굴에는 긁힌 핏자국이 있는데 좀 심각해 보였고 머리도 헝클어져 있다는 걸 발견했다. 그러나 상대방의 상태도 그다지 좋아 보이지 않았다.평소대로라면 장소월이 사고를 치면 항상 전연우가 온다. 이번에 기성은이 온 걸 보고 장소월도 전연우가 백윤서를 위로하러 갔다고 짐작했다. 필경 그녀가 다쳤으니 전연우는 분명히 마음 아파했을 것이다.이 씨 집안 사모님은 차갑게 웃었다.“돈? 지금 우리를 뭐로 보고? 그 작은 회사가 어디서 감히. 지금 장해진이 당장 와서 내 앞에서 무릎을 꿇고 사과를 하지 않는 다면, 난 바로 이 사실을 내 남편에게 얘기를 해서 그쪽 회사와의 협업을 취소시킬 거야. 내 기억이 맞다면, 요즘 프로젝트를 하나 맡긴 것 같은데 바로 회사를 바꿀 거야. 그 정도 일을 할 수 있는 회사는 널리고 널렸으니.”기성은은 사과를 하였다.“사모님, 일단 노여움을 푸세요. 미주 아가씨와 소월 아가씨 모두 아직 학생이잖아요. 친구 사이의 투닥거림도 정상적인 일이고요. 만약 이 일 때문에 저희 두 회사의 협업에 영향을 준다면 저희의 화목함에 타격을 안겨 주는 거잖아요.”여자는 탁자를 힘껏 두드리며 엄격한 목소리로 말했다.“이미 영향을 안겨 줬어. 그러니 당장 장해진에게 전화를 해서 오라고 해!”이미주는 쌀쌀맞게 웃으며 말했다.“누가 이 교양이 없는 촌놈이랑 친구라고 했어? 촌놈이 연 회사가 얼마나 좋겠어...교양이 없이 감히 날 때려? 장소월, 누가 너한테 그런 용기를 준 거야? 오늘 이곳에서 무릎 꿇고 머리 숙여 사과를 하여도 난 널 용서하지 않을

사무실 안.비서는 회의실에서 방금 보고한 일을 계속 보고하였다. 한 글자도 빠짐없이 모든 보고를 마쳤다.장소월을 제외한 모든 당사자가 자리에 있었다.“... 도련님, 그때 발생한 일은 이러합니다.”강영수는 고개를 끄덕였다.“그래.”비서는 한쪽으로 물러났다.순간 분위기가 차가워졌다.소파에 앉아있는 세 명의 사모님은 아무 말도 하지 못하고 가만히 있었다.강영수는 강한 포스를 뿜고 있어 공기 속 보이지 않는 무형의 위압력으로 모든 사람을 짓눌렀다. 주변의 공기마저 희박하게 느껴졌다.“반 시간, 위의 계약서에 사인이 적혀 있는 걸 난 봐야겠어.”“네, 대표님.”그는 강영수의 새 비서 신준수이다.그러하다. 강영수가 집을 나서기로 결심한 순간, 그는 그의 소유였던 모든 것들을 되찾기로 결심했다.그래야만 그는 그녀를 보호할 수 있다.모든 사람들은 입을 열지 못하고 가만히 있었다. 분명 회사일인데 강영수가 왜 그녀들을 찾아왔는지 알 수가 없다. 그녀들은 사모님일 뿐, 회사 일은 그녀들이 관리하지 않는다.이때 누군가가 낮은 목소리로 물었다.“강영수 도련님, 회사일은 제가 운영하지 않지만... 왜 갑자기 협업을 해제하는 지알 수 있을까요?”“이건 당신이 물을 수 있는 문제가 아니야.”강영수는 차갑게 말 한마디 남기고 사무실을 떠났다.이것은 해외에서 새로 개발한 과학 기술 휠체어로, 버튼을 누르면 휠체어가 자동으로 움직일 수 있다.원래대로라면 지금 강영수는 병원에서 수술을 받아야 하는데... 그녀가 괴롭힘을 당했다는 걸 듣고...지체 없이 바로 왔다.사무실 밖, 강영수는 여자의 울음소리를 들었다.안에서 하염없이 울고 있는 그녀를 바라보았다.회의실 문이 닫히지 않았던 터라, 강영수는 안으로 들어갔고 장소월은 아직 그를 발견하지 못했다.“왜 울어?”오늘 그의 목소리는 유난히 부드러웠다.코를 훌쩍이며 흐느끼는 소리가 뚝 그쳤고 깃털 같은 속눈썹에는 눈물방울이 맺혔다. 눈은 촉촉하게 젖어 있었고 그녀는 바닥에 주저앉은 채 다가온 그를 멍

장소월은 차디찬 타일 위에 무릎을 꿇고 앉았다. 그녀는 얼굴에 있는 손톱에 긁힌 상처를 타일에 비추어 보았다. 손으로 조심스레 만지니 온몸을 파고드는 듯한 통증이 퍼져나갔다.서재에는 은은한 향이 풍기고 있었는데 숨을 크게 들이쉬니 코를 찌르는 자극에 얼굴이 찌푸려졌다.그때, 문밖에서 점점 가까워지는 발걸음 소리가 들려왔다. 그녀는 곧바로 허리를 곧게 펴고 긴장감에 옷깃을 꼭 부여잡고는 자신에게 내려질 벌을 기다렸다.얼마 지나지 않아 방문이 열렸고 장해진이 걸어들어왔다. 전연우와 백윤서도 그 뒤를 따랐다.“네가 오늘 뭘 잘못했는지 알겠어?”장해진이 장소월의 곁을 지나친 뒤 향 세 개를 집어 불을 붙이고는 이마 앞에 올리고 세 번 연속 허리를 굽혔다.장소월은 고개를 푹 숙였다. 그녀의 시선 속 차가운 전연우의 분위기는 그녀로 하여금 호흡을 내뱉는 것조차 힘들게 만들었다.그녀가 기어들어 가는 목소리로 말했다.“친구와 분란을 일으키는 게 아니었어요.”장해진은 벽에 걸어두었던 대나무 가지를 잡아들고는 장소월의 앞으로 걸어가 그녀의 앞에 내리꽂았다.장소월은 겁에 질려 온몸을 부들부들 떨었다. 장해진의 목소리가 그녀의 머리 꼭대기에서 들려왔다.“계약 세 개에 18억, 내가 개인적으로 넣은 돈까지 합치면 도합 20억이야. 소월아, 오늘은 회초리를 드는 게 맞지 않겠어?”전연우의 뒤에 서 있던 백윤서는 너무나도 겁을 먹은 나머지 똑바로 쳐다보지도 못하고 뒤로 몇 발자국 물러서 전연우의 뒤에 완전히 숨어버렸다.“맞습니다. 모두 다 저 소월이의 잘못입니다. 잠시 저 자신을 통제하지 못해 그들과 충돌을 일으켰습니다. 아버지께서 옳으십니다. 매를 드시겠다면 달 게 맞을게요.”“뒤 돌아!”장소월은 무릎을 움직여 몸을 돌렸다. 지금은 아무도 그녀를 구하지 못한다. 전연우?장소월은 종래로 그에게 기대를 했던 적이 없다.장해진이 손에 들고 있던 대나무를 높이 들어 올린 뒤 힘껏 휘둘렀다. 첫 번째, 그녀는 긴장감에 온몸이 경직돼 아픔을 느끼지 못했다. 두 번째

전연우가 나간 지 얼마 되지 않아 강만옥이 케이크를 사 들고 들어왔다. 그녀는 장소월의 상처를 힐끗 살피고 마음에도 없는 걱정의 말 몇 마디 하고는 방으로 돌아갔다.장소월은 진통제를 먹었음에도 통증이 너무 심해 밤새 잠을 이루지 못했다.끊임없이 악몽에 시달려 식은땀에 온몸이 흠뻑 젖었지만 엎드린 채 몸을 움직일 수도 없어 잠을 자는 걸 포기할 수밖에 없었다.시간이 길어지니 가슴에서까지 통증이 느껴져 밑에 베개를 가져다 놓았다.그녀는 이제 18살밖에 되지 않았으니 너무 풍만한 것도 마냥 좋은 일만은 아니다.시계를 보니 아직 3시 반 정도밖에 되지 않았다.장소월은 침대에서 일어나 화장실에 들어갔다. 그녀는 단추를 풀고 옷을 벗은 뒤 가로세로 처참하게 그어져 있는 상처를 살펴보았다. 다른 곳은 조금 붉게 부어올라 있었는데 어제에 비해선 많이 회복된 것 같았다.조금 전 식은땀을 흘린 데다 날씨까지 무더우니 꿉꿉함 때문에 견딜 수가 없었다. 하여 그녀는 상처를 피해 간단히 샤워했다.잠옷을 갈아입은 뒤 베란다에 나가서 시원한 바람에 몸을 맡겼다.오늘 밤의 달은 유난히 밝았다.맞은편 별장 3층은 불이 꺼져있는 상태였다. 장소월은 이미 오랜 시간 동안 그를 보지 못했다는 생각이 들었다.예전엔 희미한 뒷모습이라도 보였건만, 지금은 대체 어디에 갔을까.그저 그가 다시는 나쁜 생각을 하지 않기를 바랄 뿐이었다....강남 병원.수술 시작부터 끝날 때까지 장장 여섯 시간이라는 시간이 흘렀다.강영수는 전신 마취 때문에 아직 의식을 찾지 못했고 두 다리는 붕대로 감아져 있었다.왕 집사가 물었다.“선생님, 저희 도련님의 상태는 어떤가요?”주치의가 대답했다.“현재 상황으로 봐선 수술은 성공적입니다. 하지만 수술 뒤 후유증에 대한 위험을 배제할 수 없으니 한동안은 병원에 입원해 지켜봐야 합니다.”“그럼... 회복되는 데는 얼마나 걸릴까요?”“환자의 몸 상태로 봐선 완전히 회복하려면 아마 3, 5년 정도는 걸릴 것 같아요. 꽤 긴 시간이긴 하지만 수술에

“너 지금 내 말에 반기를 드는 거야?”장해진의 눈썹이 깊게 찌푸려졌다.장소월이 절대 받아들일 수 없다는 듯 말했다.“먼저 말을 바꾼 건 아빠잖아요. 아빠... 전 이제 어른이에요. 뭐든 다 아빠 마음대로 결정하는 건 아니지 않아요? 전 아빠의 꼭두각시가 아니에요.”“틀렸어!”장해진이 손에 쥐고 있던 젓가락을 밥상 위에 내려놓았다.“나한테 이렇게 맞서라고 널 키운 줄 알아? 지금 누가 널 먹여 살리고 있는지 잊으면 안 돼! 내 말대로 하지 않겠으면 내가 번 돈 한 푼도 쓰지 마!”장소월의 눈까풀이 파르르 떨려왔다.“그럼 이 집에 살지 않고, 아빠의 돈 한 푼도 쓰지 않는다면 제 일에 정말 간섭하지 않으시겠어요?”“기고만장이 하늘을 찌르는구나! 저번 매를 맞은 거로 모자라? 죽고 싶으면 계속 그렇게 반항해!”장해진이 화를 벌컥 내며 자리에서 일어나 허리띠를 풀었다.그가 장소월에게 이렇게까지 크게 화를 내는 건 이번이 처음이었다.강만옥이 다급히 그를 막았다.“이러지 말아요. 소월인 그저 홧김에 마음에도 없는 말을 뱉은 것뿐이에요. 걱정하지 말아요... 내가 잘 타이를게요. 소월아, 얼른 아빠한테 죄송하다고 말씀드려!”장소월이 말했다.“제가 왜 그래야 하죠? 그냥 절 때려죽이세요! 제가 왜 사사건건 꼭두각시 인형처럼 아빠의 말대로 행동해야 하는 건데요!”“너 뭐라고 했어? 다시 한번 말해봐!”장해진이 손에 움켜쥔 허리띠를 휘두르려고 한 순간 강만옥이 중간에 끼어들어 겨우 그를 막아 세웠다.아주머니가 황급히 장소월을 타일렀다.“아가씨, 그만 해요. 어르신은 다 아가씨를 위하는 마음에 이러시는 거잖아요.”“날 위한다고요? 항상 날 위한다고 하면서 어릴 때부터 지금까지 내가 진정으로 원하는 건 해준 적이 없어요. 대체 어떤 아버지가 이럴 수 있어요? 엄마가 아직 계셨다면 난 절대 그토록 멍청하게 행동하지 않았을 거예요.”장해진이 걸어와 힘껏 그녀의 뺨이 내리쳤다.“네 엄마는 간사하고 천박한 쓰레기 년이야. 그 배에서 태어난 널 목