[부진석: 오늘 아버님이 병원에 오셔서 어머님하고 한바탕 하셨어요. 병원비라도 내놓으라고 난리를 치시더라고요.]강하영은 미간을 찌푸렸다.[저희 어머니는 어떠신가요?!][부진석: 어머니는 걱정하지 마세요. 제가 20만원 드렸더니, 아버님이 더는 소란을 피우지 않으셨어요.]강하영은 경악했다. 아버지는 무슨 염치로 부진석의 돈을 받았단 말인가?!강하영은 부진석이 자신에게 묻지도 않고 마음대로 아버지에게 돈을 준 것이 거슬렸지만, 어머니를 위해 한 행동이라는 것을 알았기에 뭐라 하고 싶지는 않았다. 그러나, 이미 한 번 돈 맛을 봤으니, 아버지는 또 돈을 받으러 올 것이었다.강하영은 부진석에게 미리 알려주는 게 낫겠다고 생각했다.부진석에게 20만 원을 보낸 뒤 강하영이 말했다. [선생님, 어머니를 위해 애써주신 것은 감사하지만, 다음 번엔 아버지에게 돈을 주지 말아 주세요. 다음에 아버지가 또 찾아오면, 그땐 제게 말해주세요. 번거롭게 해드려 죄송합니다.]부진석은 강하영이 돌려주는 돈을 거절하지 않았다. 그는 강하영이 다른 사람에게 신세 지는 것을 싫어한다는 것을 잘 알고 있었다.돈을 거절해 봐야, 그녀는 그가 받을 때까지 포기하지 않고 돈을 받으라고 고집을 부릴 것이다. 차라리 한 번에 시원하게 받아버리는 것이 낫다. 돈을 받은 후 부진석이 말했다. [부진석：알겠습니다……언제 돌아오시나요?] [강하영: 며칠 더 있어야…….]그녀가 아직 메시지를 다 치지 못했는데, 욕실 쪽에서 문 여는 소리가 났다.검은색 가운을 입은 정유준이 수건으로 짧은 머리를 닦으며 욕실에서 나왔다.강하영은 얼른 뒤에 있는 쿠션에 휴대전화를 쑤셔 넣고 텔레비전을 보는 척했다.그러나, 이 행동은 오히려 정유준의 의심을 샀다.그는 강하영 곁으로 다가오더니 어두운 눈빛으로 쳐다보며 물었다. “뭘 숨겨?”강하영은 긴장된 마음을 누르며 말했다.“쿠션이 불편해서……위치를 좀 조절했어요.”정유준은 실눈을 뜨더니, 재빨리 손에 든 수건을 던지고, 강하영을 소파에서 일으

강하영이 냉소를 흘렸다. “그럼 제발 부탁인데, 양다인씨를 잘 좀 단속하세요. 걸핏하면 찾아와서 나한테 시비 걸지 못하도록!”말을 마친 강하영은 문을 박차고 나갔다.정유준은 눈살을 찌푸린 채 사무실에 서 있었다.잠시 후, 정유준은 핸드폰을 꺼내 허시원에게 전화를 걸었다.“조사는 진전이 좀 있어?”“사장님, 부원장의 사망은 조사할 방법이 없지만, 우리는 당시 양다인씨를 가르쳤던 선생님을 찾았습니다. 그 선생님 말이 양다인씨는 왕따 때문에 심리적 어려움까지 겪었는데, 고아원에서 그 일이 외부에 알려지는 것을 막았다는군요.” 정유준의 눈썹이 일그러졌다.“그리고, 한 가지 더 있습니다.” 허시원이 계속 말했다.“말해.”“원장 말로는 당시 귓불에 붉은 반점이 있는 소녀를 아영이라고 불렀답니다. 양다인씨는 아마 입양된 후 이름을 바꾼 것으로 보입니다.”정유준은 미간을 찌푸리며 말했다.“양부모 쪽은 연락이 됐어?”“전에 이미 사람을 보내서 연락했었는데, 우리 사람이 다녀간 후 이사를 가버려서, 소식이 끊어졌습니다.”“계속 조사해!”똑똑똑-정유준의 말이 끝나자마자 입구에서 문 두드리는 소리가 났다.“정 사장님! 정 사장님 빨리 디자인팀에 가보세요. 양 부팀장이 갑자기 쓰러졌어요.”…………퇴근시간이 되자, 강하영은 사무실에 사람이 없는 것을 확인한 후, 혼자 회사를 나갔다.이상하게 허시원도 회사 앞에 없었다. 강하영은 내심 기뻐하며 택시를 잡기 위해 길가로 나갔다. 어머니를 보러 병원에 갈 작정이었다.10여 분을 기다렸지만, 택시는 보이지 않았고, 람보르기니 한 대가 그녀 앞에 와서 멈춰 섰다.차창이 내려가고, 눈에 익은 준수한 얼굴이 드러났다.“강하영씨?”강하영은 깜짝 놀라며 재빨리 자신의 머릿속을 검색했다. 내가 아는 사람? “소……사장님?”소예준이 부드럽게 웃으며 말했다.“어디로 가십니까? 제가 태워드리겠습니다.”“아니에요. 택시 타면 됩니다.”강하영은 완곡하게 거절했다.“지금 퇴근 시간이라, 여기서 택시를

“사장님?” 양운희는 경악했다.강하영이 대충 둘러댔다. “아버지 빚쟁이들이 자꾸 쫓아다니니까, 사람 좋은 우리 사장님이 경호원을 몇 명 붙여줬어요.”양운희는 그제야 안도의 숨을 내쉬었다.“그런 거면 다행이고. 앞으로는 전화 꺼놓지 마. 엄마가 너무 놀랐잖아?”강하영은 어머니를 달래는 몇 마디를 더 하고, 전화를 끊었다.그녀는 창가로 다가가 긴장한 표정으로 아래층을 바라보았다.10분도 안되어 검은색의 마이바흐가 정원으로 들어섰고, 차에서 내린 정유준이 어두운 표정을 한 채 별장으로 들어왔다.강하영은 피곤한 눈을 감았다 떴다. 그녀는 또다시 고된 전투를 치러야 한다는 것을 알았다.그녀는 몸을 돌려 떨리는 마음을 진정시키며 침실 문 앞으로 걸어갔다.그녀가 문 손잡이에 손을 댄 순간, 갑자기 방문이 열리며 쿵 하고 그녀에게 부딪혀왔다. 문이 그녀의 어깨를 쳤고, 강하영은 또렷한 둔통감을 느꼈다. 그녀는 무의식적으로 어깨를 움켜쥐고 눈살을 찌푸린 채 앞에 선 남자의 잘생긴 얼굴을 쳐다보았다. 어두운 표정의 그는 이마에 핏줄이 선명하게 드러나 있었다.그의 아름다운 눈썹에는 피로가 배어 있었고, 핏발이 서린 검은 눈동자에는 짙은 먹구름이 끼어 있었다.비록 약간의 거리를 사이에 두고 있었지만, 강하영은 그의 몸에서 뿜어 나오고 있는 강렬한 노기를 느낄 수 있었다.강하영은 그의 눈빛에 놀라 자기도 모르게 한 걸음 뒤로 물러섰다.남자는 손을 들어 그녀의 어깨를 움켜쥐더니, 그녀를 벽에 세게 밀쳤다.“말해! 왜 핸드폰을 꺼놨어?”정유준은 이빨 사이로 차갑게 말을 밀어냈다.강하영은 어깨가 으스러질 것 같은 통증을 참으며 고개를 들었다.“제가 말했잖아요. 핸드폰 배터리가 다 돼서…….”툭-반쯤 설명하고 있는데, 갑자기 얼굴에 차가운 사진 몇 장이 던져졌다.사진이 바닥으로 떨어졌기 때문에, 강하영도 덩달아 고개를 숙였다.눈에 익은 람보르기니와 차 밖에 서서 말하고 있는 그녀를 찍은 사진이 눈에 들어왔다.“내가 없는 틈을 타 다른 남자와 놀

연속 3일간, 매일 회사에서 돌아온 정유준은 가사도우미로부터 강하영이 단식하고 있다는 말을 들었다.며칠 전까지만 해도 정유준은 참을 수 있었다. 그러나, 이미 3일이 되었다!그녀는 다른 남자를 위해 건강을 해쳐가며 자유를 얻으려고 한다?!정유준은 어두운 얼굴로 위층으로 올라가 경호원을 보내고, 강하영의 방 문을 열었다.어두운 침실, 컴퓨터만 빛을 발하며 침대에 몸을 웅크리고 잠든 여자를 비추고 있었다. 정유준은 강하영을 향해 걸어가다가, 컴퓨터 앞에 놓여 있는 두 개의 약병을 언뜻 보았다.그는 약병을 들고 살펴보다가 눈살을 찌푸렸다.그도 위장병 때문에 약을 먹은 적이 있다. 이 약들은 모두 급성 진통제다.약병을 열어보니, 알갱이가 얼마 남아있지 않았다. 그의 표정이 어두워졌다.약병을 내려놓은 후, 정유준은 침대 옆으로 가서 손을 뻗어 자고 있는 강하영을 일으켜 앉혔다.“일어나!”배가 고파서 머리가 어지럽고 눈이 침침했던 강하영은 몽롱한 정신으로 깨어나 정유준의 잘생긴 얼굴을 보았다. 그녀는 자신이 허기가 져서 헛것을 보는 줄 알았다.그녀는 자신의 몸을 두르고 있는 팔을 두드리며 두 눈을 감고 중얼거렸다.“어떻게 꿈속에도 이 사람이야?”그녀의 말은 정유준의 귀에 또렷이 들렸다.그는 어리둥절해서 그녀의 말이 무슨 뜻인지 생각했다.강하영이 말하는 건, 나?그렇게 생각한 정유준의 안색이 많이 부드러워졌다.침대 옆에 앉은 그가 큰 소리로 물었다.“당신 어머니 보러 나가고 싶지 않아?”처음 소리를 들었을 때, 강하영은 환청이라고 생각했다.그러나 두 번째, 그녀는 이상하다는 것을 알아차렸다.그녀는 눈을 번쩍 뜨고 옆에 앉아 있는 정유준을 쳐다보았다.그녀는 무의식적으로 몸을 일으켜 세우려고 했지만, 사흘 동안 밥을 먹지 않은 탓에 정말 힘을 쓸 수가 없었다.강하영은 침을 삼키며 의아하게 물었다.“당신이 왜 여기 있어요?”정유준은 눈살을 찌푸리며, 어설픈 핑계를 댔다.“며칠 더 있으면 새해야. 집에서 사람이 죽어 나가게 할 수는

“당신 방금 도대체 무슨 생각을 하고 있었던 거야?!”여전히 생각에 빠져 있던 강하영은 앞에서 들려오는 남자의 화난 목소리를 들었다.그녀는 고개를 들어 입술을 달싹거리며 말했다.“미안해요. 몸이 반응을 못했어요.”강하영이 자책하는 모습을 본 정유준은 순간 화내던 것을 멈췄다.“됐어, 타.”강하영은 낮은 소리로 대답하며 멀리 입원 병동을 한 번 쳐다본 후, 정유준을 따라 차에 올랐다.차가 움직이자 강하영이 낮은 소리로 중얼거렸다.“감사합니다.”정유준은 더러워진 외투를 벗으며 강하영의 말에 아랑곳하지 않았다. 그의 잘생긴 미간에는 초조함이 응축되어 있었다.방금 왜 그랬지?그는 강하영이 위험한 것을 발견하자마자, 본능적으로 달려들어 그녀를 구했다.그의 목숨은 그녀보다 몇 배나 더 비싸다！“당신 최근에 누구 잘못 건드린 거 아니야?”정유준이 차가운 목소리로 물었다.강하영은 고개를 저었다.“정명헌한테 미움을 산 것 외에는 누구를 건드렸는지 모르겠어요.”“그 녀석은 아직도 침대에 누워있어!”정유준은 한 마디로 강하영의 추측을 일축했다.강하영은 다른 아무도 생각나지 않았다.“정말 누군지 모르겠어요.”…………두 사람은 각자의 생각을 하며 난원에 도착했다.곧 허시원에게 소식이 왔다.“사장님, 알아냈습니다. 차주는 왕강훈이라는 남자입니다.”정유준은 넥타이를 풀며 말했다. “데리고 와!”“예!” 허시원은 몸을 돌려 별장을 떠났다.30분 후, 강하영은 가사도우미가 끓인 닭고기 수프를 마시고 있었는데, 먼지투성이의 남자가 2명의 경호원에게 끌려들어 왔다. 남자는 대략 50세 정도 되어 보였다. 그는 정유준을 보자마자 겁에 질려 변명을 늘어놓았다.“저는 아무것도 모릅니다. 저는 정말 몰라요! 사장님, 저는 오늘 자동차에 손도 안 댔어요!”정유준의 검은 눈동자는 매처럼 날카로웠다. “누가 당신한테서 차를 빌려 갔나?”중년 남자는 미친 듯이 고개를 저었다.“아니요, 아니요! 제 아내가 증인입니다!”정유준이 손을 들자, 옆에