정적을 깨는 요란한 휴대전화 소리.아버지한테서 걸려 온 전화 란 걸 확인한 하영은 자기도 모르게 미간에 힘이 들어갔다.그녀는 휴대전화를 쥐고 발목의 아픔을 참으며 빠른 걸음으로 주방으로 가 전화를 받았다.“여보세요.” 하영의 목소리가 무거웠다.[하영아, 아빠다. 넌 어찌 아빠한테도 전화 한 통도 없니?]“아빠가 저를 차단했잖아요. 빚쟁이들이 저를 이용해 아빠 찾아 낼까 봐…… 잊으셨어요?”강성문은 어색하게 두 번 웃었다.[허허, 아빠가 깜빡했네. 미안하구나. 그나저나 지금 어디에 있니?]“야근 중이에요.”[오오, 야근하면 야근수당도 나오니…… 잘됐네. 돈도 많이 벌고…… 좋은 일이야! 그런데 하영아, 너 지금 혹시 수중에 돈 좀 있니?]하영이 컵을 꽉 움켜잡았다. 강성문은 돈 문제 말고, 다른 일로 연락한 적이 거의 없다.지난번에 자신을 카지노에 버리고 도망간 일을 설마 이렇게 빨리 잊었단 말인가?하영은 말투가 딱딱하다.“없어요! 있던 돈 모두 빚 갚았는 걸요!”[몇 만원도 안 되겠어? 하영아, 설마 몇 만원도 없는 건 아니겠지?] 전화기 너머로 강성문의 다급한 목소리가 전해졌다.하영은 가슴이 씁쓸했다.“아빠, 이렇게 저를 막다른 길로 몰아넣어야겠어요? 엄마 병원비를 한 번이라도 댄 적 있어요? 아빠 도박 빚도 제가 다 갚았잖아요. 대체 뭘 어쩌라는 거예요?”[어떻게 말을 그렇게 서운하게 하니? 너를 지금껏 어떻게 키웠는데……너 돈 좀 번다고 아빠한테 유세 떠냐?]하영은 코를 훌쩍이며 애써 서운한 감정을 억누르느라 힘들었다.“이젠 정말 돈이 없어요. 다음 달에 다시 이야기해요.”[잠깐, 잠깐!]다급한 강성문은 하영의 말이 끝나기도 전에 자신의 이야기를 늘어놓았다.[하영아, 나 지금 당장 돈이 필요해. 너 돈 안 주는 면 진짜 양심이 없는 거다!]하영은 화가 나서 몸을 부르르 떨었다.“또 도박하고 싶어 손이 근질근질한가 봐요. 지난번의 교훈으로는 부족했나요?”[너 그런 식으로 말 할 거야?] 강성문이 버럭 소리쳤

명함을 받고 하영은 스스럼없이 말했다.“도와주셔서 감사합니다. 먼저 가보겠습니다.”하영이 떠날 때까지 소예준의 시선은 하영을 떠날 줄 몰랐다.닮았어…… 너무 닮았어…….“오빠!”소희원의 앙칼진 목소리를 듣고 나서야 소예준은 고개를 돌렸다.하영의 뒷모습을 우두커니 바라보는 소예준을 본 희원은 짜증이 몰려왔다.“오빠! 오빠도 저 불여우한테 넘어간 거야? 왜 계속 쳐다보고 난리야?”희원이 또 욕설을 퍼붓는 것을 듣고 소예준은 눈살을 찌푸렸다.“넌 어찌 아직 명문가 규수의 모습이라고는 찾아볼 수가 없니?”“오빠도 저 여우한테 반한 거 아니야? 왜 계속 저 여자 편만 들고 그래?”……더 이상 불필요한 일에 휘말리지 않도록 하영은 유준 곁에 가 머물기로 했다.그의 곁에 앉자마자 유준은 하영의 창백한 얼굴을 걱정스럽게 바라보았다.“왜? 어디 안 좋아?”하영은 대충 얼버무렸다.“좀 답답해서요.”정유준은 담담하게 시선을 거두었다.“이따가 마음에 드는 물건 있으면 알려줘.”이런저런 거추장스러운 물건에는 별로 흥미가 없는 하영은 그냥 말을 아끼기로 했다.몇 분 뒤, 사회자가 오늘 밤 경매의 시작을 알렸다.첫 번째 경매품이 나왔을 때, 정유준의 휴대전화도 진동하기 시작했다.양다인의 전화인 것을 확인하고, 즉시 통화버튼을 눌렀다.“유준 씨, 어디야? 제발…… 나 좀 도와줘! 살려줘……!”공포에 질린 양다인의 목소리가 휴대폰 너머로 흘러나왔다. 옆에 앉아 있던 하영 귀에까지 들렸다.정유준은 걱정스러운 얼굴로 물었다.“왜 그래? 무슨 일이야?”“누군가가 나를 미행하고 있어…… 유준 씨, 나 너무 무서워…….”정유준은 재빨리 일어섰다“위치 확인해서 나한테 보내. 전화 끊지 말고, 바로 갈게!”말을 마친 유준은 하영을 바라보며 명령조로 얘기했다.“가자!”“…….”두 사람의 애정 문제에 왜 굳이 나를 데려가려 할까?……가는 내내 하영의 귓가에 양다인의 울음소리가 들려왔다.차 안의 분위기도 착잡했다.고개를 돌려 보니 정유준의 미

하영은 한참이나 고민했지만 결국은 입을 열지 않기로 했다.어머니와 아이를 핑계로 계약상의 돈을 가불해서는 안 된다고 생각했다.어머니를 부양해야 할 사람도 자신이고, 아이를 낳고자 하는 사람도 그녀 자신이다.그런데 무슨 명분으로 유준에게 돈을 요구하지?게다가 그녀의 이러한 행동은 정유준의 의심을 사기에 충분했다.하영은 어설픈 핑계를 댔다.“갑자기 무슨 말을 해야 할지 잊어버렸어요. 생각나면 다시 이야기할 게요.”하영은 황급히 서재를 나왔다.그녀의 표정을 봐선 할말을 잊어버린 것 같지는 않은 듯했다.깊은 생각에 잠긴 정유준은 바로 허시원에게 전화를 걸었다.……이튿날 아침, 잠에서 깬 하영은 자신의 휴대폰에 2억 원이 입금되었다는 안내 문자를 확인했다. 허시원이 보낸 문자도 있었다.“강 비서님, 사장님이 비서님 명의로 집을 샀어요. 주소는…….”이 메시지를 본 하영은 어안이 벙벙했다.‘한 마디도 언급하지 않았는데, 정유준은 왜 자신에게 돈과 집을 주었을까?’하영은 즉시 일어나 방을 나섰다. 마침 침실에서 나오는 정유준과 마주쳤는데…….말을 하려고 하는데 정유준은 그녀를 말을 끊었다.“짐 정리해. 오후에 나랑 출장 갈 거야.”머리 속엔 할 말이 많았는데…… 결국 한마디만 했다.“며칠이나 갈 건데요?”“길지는 않을 거야. 어머니한테 들르고 싶으면 허 비서에게 데려다 주라고 할 게.”말하는 정유준의 눈동자는 무거웠다.“그런데…… 더 이상 딴맘 먹지 않는 게 좋을 거야.”“…….”딴맘이라니? 단지 병원에 가서 검사받고 싶을 뿐이다.회사 채팅방에서 임산부 직원들이 태아 정기검진의 중요성에 대해 언급했던 게 기억났다.임산부 등록도 해야 한다던데?오늘 오전에 이 일들을 전부 처리해야 한다.이런저런 생각을 제쳐 두고 하영은 낮은 목소리로 말했다.“돈과 집…….”“네가 마땅히 받아야 할 것들이지, 그렇지 않아?”“…….”왠지 이 말을 들으니, 기분이 썩 좋지는 않았다.아침을 먹고 하영은 허시원과 함께 병원으로 향했다.어

하영은 무표정한 얼굴로 손을 들어 유리를 두드렸다.안에 있던 비서들은 일제히 고개를 돌려 하영을 보곤 꿀 먹은 벙어리가 되었다.하영은 걸음을 옮기면서 웃으며 물었다.“왜 날 보니 다들 벙어리가 되었어요? 방금 전 대화의 당사자도 참여하면 더 현실감이 있지 않을까요?”비서들은 서로 쳐다보며 아무 대꾸도 하지 못했다.하영은 자료를 안고 맨 앞 책상으로 가서 멈추곤, 얼음장같이 차가운 눈빛으로 비서들을 훑었다.“다른 사람 사생활에 왈가왈부하며 에너지 쏟을 시간에 본인 일이나 매진하는 게 더 효율적일 거 같은데…….말이 떨어지기도 전에 하영은 자료들을 책상 위에 올려놓았다.“왕 비서실장님, 비서실 수장으로서 일은 제대로 안 하고 이렇게 잡담만 하니까 회사가 어떻게 돌아가는지도 모르죠…… 당신 책임도 적지 않아요. 당장 재무팀에 가서 이번 달 월급을 받으세요. 내일부터 회사에 더 이상 안 나오셔도 됩니다.”왕 비서실장은 눈을 크게 뜨고 벌떡 일어섰다.“뭐라고요? 이런 일로 나를 해고한다고요?”“설마요!”하영은 가볍게 웃으며 반문했다.“이틀 전 유니콘 건설에서 보내온 서류 아직 정리 안 됐죠?”왕 비서실장은 얼굴을 붉히며 반박했다.“아니, 그런 자질구레한 서류까지 제가 직접 정리할 필요는 없다고 생각하는데요!”하영은 무뚝뚝하게 그녀에게 말했다.“부하의 업무 진행 상황을 제대로 감독하지 못한 것은 당신이 비서실장으로서 첫 번째 직무 유기고, 두 번째, 이 자료 좀 보시죠?”비서실장은 시큰둥하게 앞으로 나아갔다. 하지만, 자료를 훑은 뒤 얼굴이 하얗게 질렸다.그러고 나서 자료를 던지며…….“넌 네가 무슨 대단한 년이라고 생각하는 거지? 몸뚱어리 하나 믿고 출세한 게 뭔 자랑이라고 여기서 위세 떨어? 네가 뭔 데, 날 쫓아내냐 마냐 해?”하영은 웃었다.“당신이 뭐라고 떠들든 상관없어요. 내가 당신을 자르는 게 아니라 회사가 당신을 손절하는 거니까요, 능력 없으면 내려오는 게 맞죠.”무리 지어서 대항하는 비서들을 손보는 일은 결코 쉬운

양다인은 정유준이 놀라서 급히 나간 이유를 깨달았다.정유준의 안색이 이렇게 굳어져 급히 떠나게 할 수 있는 사람은 하영 말고 또 누가 있겠는가?!‘그런데 강하영이 유준 씨한테 왜 그렇게 중요한 거지? 얼굴만 반반한 오피스 와이프 주제에!’위치 전송을 마친 하영은 천연덕스러운 표정으로 휴대전화를 주머니에 넣었다.차에서 뛰어내리는 것은 너무 위험하니, 아기를 위해서라도 경솔한 행동을 해서는 안 된다.하영은 차 문에 기대어 눈을 붙이고 잠시 뒤 어떻게 대처해야 할지 생각했다.약 10분 후 차가 멈춰 섰다.고개를 들어 보니 허름한 창고가 하나 있었다.“내려!”갑자기 차문이 열리면서 그녀의 팔이 남자에 의해 잡혔다.하영은 겁에 질린 척하며 앞에 있는 낯선 남자를 바라보았다.“누구세요?! 여기가 어디예요?”남자는 차가운 목소리로 말을 꺼냈다.“자신에게 물어봐야지…… 네가 누구한테 미움을 샀는지!”배 속의 아이를 다치게 하지 않기 위해 하영은 즉시 입을 열었다.“내릴게요! 나 혼자 갈 수 있어요!”“너 수작 부릴 생각하지 마!”하영은 재빨리 고개를 끄덕였다. 철저한 감시하에 어두침침한 창고로 끌려 들어갔다.창고에 들어서니 쇠 냄새가 확 풍겨왔다.고개를 들어 앞을 바라보자, 눈 앞에 낯익은 비서 세 명과 가운데 제왕처럼 앉아 있는 남자가 보였다. 자신의 예측이 맞았다.정명헌이 그의 비서들과 이번 일을 공모한 것이다.정명헌을 향해 걸어가며 하영은 머리를 굴리고 있었다.혼자서 여러 명을 당해낼 수 없는 바, 방법을 강구해서 정유준이 구하러 올 때까지 시간을 끌 수밖에.정명헌 앞에 도착한 하영은 눈시울이 빨개졌다.현재 해야 할 일은 정명헌의 여색을 밝히는 약점을 이용하여 동정표를 얻는 것이다.“도련님…….”나긋나긋한 하영의 목소리는 듣는 사람으로 하여금 뼈가 녹는 것 같았다.하영의 얼굴을 본 정명헌의 눈에 놀라움이 떠올랐다.그러나 체면을 중시하는 그는 근엄한 말투로 말했다.“날 그렇게 부르지 마! 왜 널 여기로 잡아온 지는 알겠