Charlotte meneguk ludah kelat. Ia bingung harus menjawab apa. “Itu...” ucapnya menggantung. “Atas permintaan ibu mertua saya? “ terka Fajri telak. “Lain kali, kamu harus tolak. Bukan karena gak punya empati atau simpati. Gak baik seorang gadis berlama-lama di rumah laki-laki beristri. Malam-malam pula. Apalagi istrinya baru saja wafat. Takut jadi fitnah. Kamu jelas tahu perkara ini. Jangan selalu menjadi orang yang gak enakan,” jelasnya tajam nan pedas.Sekali lagi, Charlotte hanya mampu diam membisu. Ia menelan salivanya susah-payah. Kendati terbilang keras cenderung sadis, penuturan Fajri memang sebuah fakta yang tepat sasaran. Dalam kata-katanya itu pun, terselip sebuah kepedulian kecil untuk Charlotte. Fajri tak berubah. Laki-laki itu selalu ingat sifat dan sikap people pleaser dan emotional sponge seorang Charlotte.Sadar akan usiran halus dari mantan gurunya tersebut, Charlotte lekas bangkit dari posisi duduknya. “Karena Ustadz udah pulang, kalau begitu saya permisi,

“Ustadz lapar?” cicitnya bergumam. Lirih sekali, seperti tengah berbisik.Fajri mencoba menilik erat perempuan muda yang juga tengah memandangnya. Detik selanjutnya, laki-laki itu mengangguk lunglai. Tanpa aksara, Charlotte bergerak gesit ke setiap sudut dapur mempersiapkan makan malam.Setiap detail pergerakan Charlotte di area dapur tersebut tak satupun terlewat dari mata elang Fajri. Terduduk di salah satu sudut ruangan, bibir laki-laki itu melengkung ke atas tanpa sadar. Ada setitik perasaan menggelora dalam hatinya yang terbias nyata di garis-garis wajah tegasnya. “Lho, kamu masak, Nduk?” Suara renta menginterupsi aktivitas Charlotte yang sedang mengarau nasi panas di dalam bakul. “Wanginya sampai ke depan, enak sekali.”Charlotte sontak menoleh dan mendapati Simbah bersama Kinara bersisian. “Ehm, iya, Bu,” cicitnya tergeragap. “Ibu sama Kinara ada apa? ‘Kok keluar kamar,” tanyanya penasaran. Ia buru-buru melepas centong dan kipas bambu lalu menghampiri sepasang nenek

“Emang anjay banget itu si Madun,” ujar Mella tak kalah kesal. “Huss, bahasanya itu, lhooo... Gimana kalo kedengeran anak-anak?!” sewot Naya.Avicenna dan Mella hanya menanggapi pelototan tajam Naya dengan senyum cengengesan. Keseruan keempatnya terus bergulir hingga berpuluh-puluh menit kemudian. Obrolan para perempuan dewasa itu menjadi ajang reuni dan nostalgia dadakan. Meski riuh nan menyenangkan, namun sayang Charlotte tidak dapat mengikuti sepenuhnya arus pembicaraan.Perempuan jelita bermanik hazel itu hanya menanggapi alakadarnya. Entah, di titik terdalam palung hatinya, ia merasa kosong dan hampa. Ada rasa cemas dan gundah yang mendera. Jiwanya seperti tertinggal di suatu tempat yang bahkan ia sendiri tak ketahui dimana.******************** “Char, are you okay?” tanya Avicena tiba-tiba. Posisi tubuhnya berbaring menyamping ke kanan. Mencoba meneliti kondisi gadis yang merebah telentang persis di sampingnya. “Hum,” jawab Charlot

“Ustadz Fajri, syukran katsiran, antum udah jadi speaker simposium hari ini.” Seorang bapak lanjut usia berujar tulus di belakang panggung meeting room. Ia mengulas senyum ramah.Fajri menyunggingkan senyum simpul. “Harusnya saya yang berterimakasih sama Profesor Laksono yang sudah memberi saya kepercayaan besar seperti ini,” balasnya segan. “Antum wajib ngisi pertemuan kayak gini, Ustadz. Antum itu salah satu alumni terbaik sekaligus inspiratif yang dipunya UGM. Oh, panggil saya ‘bapak’ saja, nggih,” tukas Laksono. “Aamiin. Tapi Bapak berlebihan. Masih banyak alumni yang lebih mumpuni dari saya.”Raut wajah Laksono melunak. “Betul, tapi gak ada yang sat-set, berintegritas, berkredibel, dan selalu siap kayak antum. Saya turut berduka cita atas kehilangan yang baru saja antum alami.”Mimik Fajri beralih sendu seketika. Lengkung bulan sabit yang indah itu lenyap dari wajah tampannya. “Maturnuwun Pak Laksono. Mohon doanya untuk almarhumah istri dan alm

“Wah, ada yang udah cantik sama wangi banget, nih!” celetuk Avicenna yang baru saja duduk di samping Charlotte. Ia bahkan menyenggol pelan pergelangan tangan sahabatnya itu. “Wah, ada yang udah cantik sama wangi juga, nih!” kelakar Charlotte membalikkan perkataan Avicenna. “Mana mandinya lama banget lagi,” tambahnya semakin jahil. “Antri banget Mbak’e kamar mandinya. Bapenta lagi rame ternyata. Kemarin mah gak sadar selama nginep di wisma,” ujar Avicenna sembari melepas hijab. Ia lalu mengusak rambut basahnya menggunakan handuk. “Tapi seru, ya Char nginep di Bapenta umum gini...”Tak mengindahkan ucapan sang Sahabat, Charlotte kembali menancapkan steker hair dryer ke sumber listrik. “Ibu-ibu, maaf kalau berisik,” izinnya sebelum menyalakan benda tabung itu. “Balik, Sen,” titah Charlotte agar Avicenna memunggunginya. Avicenna hanya menurut. Perempuan beriris hazel itu terlebih dahulu menyemprotkan hair tonic ke kulit kepala da