지유가 문을 두드렸다.“들어와.”이현이 차갑지도 따듯하지도 않은 목소리로 이렇게 말했다.안으로 들어가 보니 이현은 티브이를 보고 있었다. 요즘 행사 준비에 열을 올리긴 했지만 해야 될 일은 회사에서 마쳤기에 집에 와서까지 일에 몰두할 필요는 없었다.이현은 고개를 들어 지유를 힐끔 보더니 물었다.“무슨 일이야?”“내일 여진그룹에서 하는 행사, 나도 가려고요.”이 말에 구미가 당긴 이현은 시선을 지유에게로 돌렸다.“이런 행사 참석하기 싫어했잖아.”지유가 이런 행사를 싫어하는 건 맞았다. 너무 눈에 튀기도 했고 시끌벅적한 걸 싫어해서였다.전에는 필요 없다고 생각했지만 지금부터는 필요할 것 같았다.지유가 웃으며 말했다.“사람 마음이라는 게 변할 때도 있잖아요.”“그래.”이현이 대답했다.“드레스 준비하라고 할게.”“괜찮아요. 이미 골랐어요.”지유는 이현을 힐끔 쳐다보며 한마디 덧붙였다.“당신 카드 긁었어요.”이 말을 뒤로 지유는 서재에서 나갔다.이현은 한참 동안 멍해 있었다. 하지만 자기 카드를 긁었다는 말에 이현은 입꼬리가 올라갔다.…여진그룹 자선 행사에는 많은 손님이 몰렸다.밴이 하나둘씩 현장에 도착했다.지유는 아직 드레스룸에서 화장하고 있었고 안에는 다른 연예인도 함께였다.여성 손님들에게 꾸밀 시간을 충분히 주기 위해 단독으로 드레스룸을 만든 게 참 스윗했다.지희를 기다리던 지유는 승아와 마주쳤다. 생얼이었고 차림새가 매우 소박했다. 옆엔 일고여덟 명의 매니저를 대동하고 걸어왔다. 보아하니 승아도 오늘 여기서 화장하려는 듯 보였다.승아는 지유의 옷차림을 확인했다. 까만 슈트에 머리를 얹은 모습이 평소에 비서로 일하던 모습과 같았다. 이에 승아는 만족스럽게 웃으며 말했다.“다른 사람은 다 예쁘게 단장하고 있는데 왜 아직도 여기 서 있어요? 설마 오늘 행사 참석 안 하는 거예요? 아니면 오빠가 초대 안 한 건가? 그냥 여기서 스태프로 있으래요?”“노승아 씨, 저는 괜찮으니 신경 좀 꺼주실래요?”지유가 차갑게 쏘아붙
그 소리가 너무 커서 드레스룸 전체가 들릴 정도였다.장다희가 웃으며 손에 든 레몬수를 마셨다. 지금 들리는 그 결과에 매우 흡족해하고 있는 것 같았다.승아와의 접점은 별로 없었지만 요새 그녀의 스케줄을 뺏는다는 소식이 들려서 기억은 하고 있었다.정글 같은 연예계에서 이것쯤은 아무것도 아니었다.하지만 오트 쿠튀르를 입고 싶어 그녀 앞에 끼어든 건 너무 심했다. 막무가내로 끼어들었는데도 결국 입지 못했으니 그녀는 뭔가 속이 시원해지는 것 같았다.이윤은 지금 안에 같이 있었다. 지금 이 자리에서 수선을 마친다 해도 승아가 마음에 들지 않으면 또 욕을 바가지로 먹을 테니 그냥 현실을 받아들이기로 했다.“저희도 할 만큼 했어요…”“할 만큼 하긴 뭘 해요? 다른 건 멀쩡하던데 우리 승아 언니 것만 이따위로 만들었잖아요. 일부러 그런 거죠?”“오해에요.”싸우는 소리에 승아가 걸어 나오더니 활짝 웃으며 물었다.“무슨 일이야? 왜 이렇게 싸워?”예진이 말했다.“언니, 드레스 아직 완성 전이래요. 조금 있다 입어야 되는데 어떡해요. 밖에 사람이 저렇게 많은데 이 드레스를 입지 못하면 비웃음을 받을 게 뻔한데. 그걸 어떻게 두고 봐요.”승아는 예진과 이윤을 번갈아 보더니 덤덤하게 말했다.“난 또 무슨 일이라고. 예진아, 점장님 난감하게 하지 마. 백업으로 가져온 드레스 입으면 되지. 모양새가 우스워지면 우리만 손해 보는 것도 아니잖아. 화낼 거 없어.”이윤을 직접적으로 탓하진 않았지만 말뜻을 캐보면 다른 의미가 숨겨져 있었다. 이를 이윤이 모를 리가 없었다.승아의 체면을 세워주지 못하면 이현에게 밉보이게 되는 거겠지.지희가 이렇게 말했다.“지유야, 저것들 정말 너무 하는 거 아니야? 여기가 집이라도 되는 줄 아나?”승아는 연기에 능한 사람이었다. 순진무구한 척은 혼자 다 하면서 뒤에서는 누구보다 음흉했다.이윤은 지금 매우 난감한 상황에 놓이게 되었다. 지유는 이윤이 밤새 수선해 완성한 드레스를 보며 지희에게 물었다.“너 점장님한테 큰소리쳤지?
승아의 매니저가 어디선가 소식을 듣고 오더니 승아에게 귓속말을 전했다.“언니, 온지유 저 여자가 한 짓이래요.”그 말에 승아의 시선이 지유에게로 향했다.지희와 얘기하며 웃음꽃을 피우는 그녀의 모습에 잔뜩 약이 오른 승아는 또각또각 하이힐 소리를 내며 그쪽으로 다가갔다.‘나 골탕 먹이려는 사람이 너였어?’승아는 지유가 머리 세팅도 하고 메이크업도 받으려고 하자 코웃음을 치며 말했다.“혹시 지금 저 보라고 꾸미는 거예요? 아니면 오빠가 한 번이라도 봐줬으면 해서 꾸미는 거예요?”지희의 스타일리스트가 해주는 대로 의자에 가만히 앉아있던 지유는 거울로 승아가 잔뜩 비꼬며 다가오는 모습을 바라보았다.그녀는 항상 지유 앞에서만 이러한 본색을 드러내고는 했다.지유는 그녀를 힐긋 보고는 더 이상 시선을 주지 않고 그저 담담한 목소리로 대답했다.“착각도 자유네요. 제가 꾸미는 건 오로지 저를 위한 거예요.”“말은 잘하네요. 그러면 제 드레스 수선은 왜 방해하려 했는데요? 예진이가 원장님하고 얘기하는 거 듣고 기분 나빠져서 수선 못 하게 막은 거잖아요?! 파티에서 저만 스포트라이트 받을까 봐 불안하기라도 한 거예요?”그 말에 옆에 있던 지희가 입을 열었다.“이봐요, 노승아 씨, 혹시 피해망상증이라도 있어요?”그러자 승아가 도끼눈을 뜨고 지희를 바라보았다.“지금 대화 중인 거 안 보여요? 그쪽은 끼어들 주제가 안 되니까 빠져요.”“대체 자기가 뭐라고 이렇게 활개를 치는지 모르겠네, 그래봤자 불륜녀인 주제...”짝.지희의 비아냥거림에 승아가 바로 뺨을 내리쳤다.“네가 뭔데 나를 모욕해?”얼떨결에 뺨을 맞은 지희가 어리둥절한 표정으로 고개를 돌려보니 승아가 눈물이 가득 고인 채로 그녀를 노려보고 있었다. 모르는 사람이 보면 뺨을 맞은 사람이 승아인 줄 착각할 수도 있을 장면이었다.“이게 감히 나한테 손을 대?!”흥분한 지희가 눈에 불을 켜고 달려들자 승아의 매니저들이 우르르 달려와 그녀를 포박하고 움직일 수 없게 만들었다.그 모습에 지희와 함
이에 사람들은 화들짝 놀라 입을 떡하니 벌렸다.장다희도 눈을 동그랗게 뜨고 그 모습을 바라보았다.“지유 씨, 미쳤어요? 지유 씨가 손댄 사람 노승아 씨라고요!”직장 동료가 깜짝 놀라 외쳤다.노승아는 머리가 옆으로 돌아간 채 그 자리에서 몇 초간 얼어버렸다.“이건 노승아 씨가 지희한테 손댄 거 갚아준 거예요.”지유가 담담하게 이유를 말해주었다.김예진은 설마 승아가 맞을 줄은 몰랐는지 서둘러 정신을 차리고 지유를 밀어버렸다.“이봐요, 미쳤어요? 지금 누구한테 손을 대는...”짝.그때 지유가 이번에는 김예진에게도 손을 올렸다.“이런 예의도 모르고 사리분간도 하지 못하는 매니저 때문에 노승아 씨가 뺨을 맞는 겁니다.”“이, 이 미친!!”김예진은 갑작스럽게 날아든 뺨에 씩씩대며 말도 제대로 하지 못했다.승아는 지유에게 맞은 쪽 뺨을 감싸며 갑자기 눈물을 흘렸다.“예진아, 그만해. 우리가 건드릴 수 있는 여자가 아니야...”“누굴 못 건드려?”그때 여진숙이 달려 들어와 지유를 향해 고래고래 소리 질렀다.“또 너야? 이번에는 내가 잘못 본 거 아니지? 너 계속 이렇게 나랑 이현이 뒤에서 승아 괴롭히고 있었지? 고작 비서 주제에 지금 어딜 감히 내 예비 며느리한테 손을 대?!”승아는 여진숙의 품에 안겨 서럽게 울었다.“아주머니...”사람들 앞에서 노승아가 자신의 예비 며느리라고 인정하는 그 모습은 참으로 여진숙다웠다.그녀의 말 때문에 이제 사람들은 승아가 미래 여씨 집안 안주인이라고 더 확신할 수 있었다.지유의 마음은 이 순간 차갑게 가라앉았다. 여씨 가문에 시집을 간지 어언 3년, 한 번도 인정받지 못한 건 둘째치고 이제는 대놓고 이런 모욕까지 받게 되었다.여진숙과 승아는 마치 친 모녀처럼 애틋하기 그지없었다.지유는 전혀 움츠러드는 기색 없이 또박또박 대꾸했다.“자고로 사람이라면 시비를 제대로 가릴 줄은 알아야죠. 노승아 씨가 무슨 짓을 하든 저랑은 상관없는 일이지만 제 친구를 건드린다면 얘기가 달라지죠.”승아가 울면서 답변
갑작스럽게 밝힌 결혼 소식에 자리에 있는 모두가 다 놀라고 말았다.승아의 혈색이 삽시간에 창백해지더니 곧 빨개진 눈으로 이현을 바라보았다. 그의 말에 지대한 상처라도 받은듯했다.대체 여이현은 무슨 생각으로 사람들 앞에서 결혼을 인정한 거지?충격이 컸던 승아가 다리에 힘이 풀려 쓰려지려 하자 다행히 여진숙이 옆에서 부축해주었다.이현의 행동에 충격을 받은 건 비단 승아뿐이 아니었다. 지유 역시 이해가 되지 않는다는 얼굴로 그를 바라보았다.결혼식 날 밤 만약 두 사람의 결혼을 다른 이에게 알린다면 대가를 치르게 하겠다고 했던 사람이 바로 이현이였으니까.지유는 지금 머리가 혼란스럽고 현실감이 떨어지는 듯한 느낌을 받았다.몇 초간 멍하니 있던 이진환은 다시 정신을 차리고 말했다.“이거 참, 여 대표님도 너무하시네요. 결혼한 사실도 얘기 안 해주시고 부인이 누군지도 얘기 안 해주시니.”“아내가 공적인 자리에 얼굴을 비추는 걸 원하지 않아서요. 저는 제 아내 말만 듣는 편이라 원하는 대로 하라고 했습니다.”지유는 그 말이 마치 자기 들으라고 하는 말인 것만 같았다.그녀가 두 사람 사이를 공개하기 싫다고 하면 이현은 그에 따르겠다는 말로 들렸다.하지만 처음에 둘 사이를 공개하기 원치 않았던 사람은 바로 그였다.그런데 대체 왜 지금에 와서 갑자기 결혼을 인정하는 거지?여이현이라는 남자에 대해서 모르는 게 없다고 자부했던 지유였지만 지금 이 순간만큼은 눈앞에 있는 남자가 마치 처음 보는 사람처럼 낯설었다.“완전히 아내 바라기시네요. 행복해 보이시니 저도 더는 묻지 않겠습니다. 하하하”이진환이 너털웃음을 짓자 그 뒤에 있던 몇 명의 남자들이 줄지어 축하를 보냈다.“늦었지만 결혼 축하드립니다, 여 대표님. 그리고 큰 사모님도 며느리 맞은 거 축하드립니다!”여진숙은 애써 입꼬리를 올려 인사를 받았다. 조금 전 사람들 앞에서 자신의 예비 며느리는 노승아라고 얘기했는데 여이현이 나타나 자신은 이미 결혼했다고 해버리니 참으로 우스운 일이 아닐 수가 없었다.
승아는 자신에게서 이현을 뺏어간 지유가 미치도록 싫었다.왜 자신이 받아야 하는 것들을 지유가 누리고 있는지 화가 나 견딜 수가 없었다.여진숙을 티슈를 가져와 그녀의 눈물을 닦아주며 말했다.“승아야, 조금만 참아. 이제 곧 있으면 모든 게 다 네 것이 될 거야, 응?”승아는 그녀의 말에 오늘도 또 참아야 한다.모든 게 자신의 것이 되는 그날을 위해서.하지만 매번 이런 말밖에 듣지 못하니 이제는 점점 인내심이 바닥을 치게 된다....“지유야, 봤어? 노승아 오늘 사람들 앞에서 개망신 당한 거잖아. 그것도 여이현이 직접 그렇게 만든 거고!”지희는 함박웃음을 지으며 말했다.“나 진짜 웃겨 죽을 뻔했잖아. 너 노승아 얼굴 제대로 못 봤지? 얼굴이 하얗게 질려서 옆에 부축 안 해줬으면 아마 바닥에 쓰러졌을걸? 엄청나게 쪽팔릴 거야. 미래 여씨 가문 안주인이라고 있는 허세 없는 허세 다 떨었을 텐데, 꼴 좋다.”지희는 십 년 묵은 체증이 내려가듯 웃다가 이번에는 이현을 칭찬하기 시작했다.“그리고 이제 보니 여이현도 괜찮네. 네 편 들어준 거잖아.”사람들 앞에서 자신은 기혼자라는 사실을 밝힌 것만으로도 이현이 이 결혼을 가볍게만 보고 있는 게 아니라는 것이 증명된 것이나 다름없다.지희는 물론이고 지유 역시 그 말은 너무 의외였다.“지유야, 무슨 생각해? 혹시 아까 여이현이 너 지켜주던 생각? 확실히 멋있긴 했어?”지유는 자신보다 더 신난 듯한 지희를 보며 물었다.“웬일이야? 싫다고 질색할 때는 언제고.”“오늘은 네 편 들어줬잖아. 그리고 노승아 한 방 먹인 것만으로도 여이현은 오늘 충분히 칭찬받을 자격 있어. 당분간은 싫은 거 해제.”이에 지유가 웃었다.“이렇게 쉬워도 돼?”“지유 너도 똑같거든? 아, 참. 이럴 때가 아니라 빨리 마저 세팅해야지. 여이현한테 제일 예쁜 모습 보여줘야 하지 않겠어?”지유의 제일 친한 친구로서 지희는 그녀가 행복하기를 원한다. 만약 그 행복이 여이현 옆에 있어야만 가능한 것이라면 온 마음을 다해 지지해 줄
지유가 조금 얼떨떨한 얼굴로 그를 바라보았다.예전의 그라면 이러한 칭찬은 안 했을 텐데 오늘은 무슨 바람이 분 거지?“진심이에요?”이현은 손을 들어 그녀의 머리카락을 부드럽게 어루만지며 미소를 지었다.“왜, 거짓말 같아? 아니면 자신이 없는 거야?”평소와는 다른 스타일링에 지유는 많이 긴장했지만 애써 그런 모습을 감추고 말했다.“아니요.”“예뻐, 너랑 잘 어울려.”이현은 그 말과 함께 그녀의 허리를 끌어안았다.“다른 사람들한테 너 보여주기 싫을 정도야.”이현의 목소리가 가까이에서 들려오자 지유의 얼굴이 점차 빨개지더니 헛기침을 하며 그를 밀쳐냈다.“이현 씨가 예쁘다면 확실히 예쁜 게 맞겠죠.”이현은 그녀와 눈을 마주치며 물었다.“왜 내가 예쁘다고 하면 예쁜 건데?”지유는 그에게 새침하게 웃어 보이며 답했다.“글쎄요?”이렇게 아름답게 꾸민 모습을 보여주고 싶은 사람은 오직 여이현 이 남자뿐이니까.지유는 자신이 생각하고도 조금 민망한지 앞으로 걸어 나가려고 했다. 하지만 이현이 그녀의 손을 끌어당기더니 자신의 옆에 단단히 세워놓았다.“오늘 밤은 내 파트너로 옆에 있어.”전에는 항상 비서 자격으로 옆에 있었기에 지유는 잠깐 망설였다.“괜찮을까요?”“괜찮지는 않지.”지유가 멈칫했다.이현은 그녀를 지그시 바라보더니 입꼬리를 말아 올리고 웃었다.“자꾸 옆만 쳐다보게 될까 봐 아주 큰일이야.”지유는 한숨을 푹 내쉬며 그를 흘겼다.“말 좀 제대로 할 수 없어요?”이현은 아무런 대답 없이 또 한 번 지유를 가만히 바라만 보았다.그는 이런 모습의 지유가 싫지 않다. 아니, 정확히 얘기하면 꽤 마음에 들었다.그녀는 더 이상 아무 감정도 없는 일 기계가 아니라 화도 내도 웃을 줄도 알며 가끔은 애교도 부리는 그런 여자였다.파티장 안에는 어느새 사람들이 꽉 차 있었다.이현과 지유가 등장하자 플래시가 전부 그들에게로 향했다.지유는 처음 받아보는 스포트라이트에 많이 긴장한 듯 자꾸 얼굴을 이현 쪽으로 가까이 가져갔다.“어머나,
“여 대표님.”그때 누군가가 다가와 이현을 부르더니 곧바로 옆에 있는 지유를 보며 인사를 건넸다.“여 대표님 옆에 미인이 누구인가 했더니 온 비서였네요. 하하하, 너무 예뻐서 깜짝 놀랐지 뭡니까.”“과찬이세요. 손 대표님 파트너분이 더 예쁘신데요, 뭘.”지유가 미소를 지으며 남자와 악수를 하려는데 이현이 막아섰다.“오늘은 파트너 자격으로 온 거 명심해.”남자는 그 모습에 뻘쭘해 하기는커녕 손을 거두어들이더니 유쾌하게 웃었다.“이거 참, 오늘은 예쁜 지유 씨 멀리서만 구경해야겠네요.”한편, 멀지 않는 곳에서 그들을 바라보는 무리가 있었다.“여이현 대표님 파트너, 누구인가 했더니 비서였네요? 난 또 얼마나 대단한 여자인가 했네.”장다희의 매니저가 일부러 누구 들으라는 듯 큰 소리로 얘기했다.“비서의 지위가 어디 있는 누구보다 훨씬 높나 보네요.”그 바로 옆에는 승아가 있었다.어쩔 수 없이 다른 드레스로 입게 된 승아는 지유처럼 이목을 끌지 못했다.이현이 자신은 결혼했다고 밝힌 뒤부터 그녀는 사람들의 조롱거리가 되어버렸다.여진숙이 꿋꿋이 옆을 지켜줬으니 망정이지 아니면 대놓고 조롱을 들어야만 했을 것이다.지유는 지금 멈출 줄 모르는 카메라 셔터 앞에 서서 이현의 파트너로 자리를 지키고 있다.승아는 그 모습이 너무나도 거슬려 주먹을 꽉 쥐었다.자신을 향해 쉬쉬 대는 소리가 사방팔방에서 들려왔지만 여진숙의 말처럼 지금은 참아야만 한다. 조금만 더 참다 보면 지유의 모든 것이 조만간 자신의 것이 될 테니까.장다희는 매니저의 비아냥에 아무 말도 하지 못하는 승아를 보더니 꼴좋다는 듯 피식 웃고는 별다른 말은 하지 않았다.밀려드는 손님들 상대하느라 지유는 지금 죽을 맛이었다. 그녀는 평소 8센치가 넘는 힐은 신지 않을뿐더러 가지고 있는 힐들은 전부 발이 편한 통굽 힐이었다.하지만 지금은 10센치가 되는 힐을 신고 있고 게다가 통굽도 아니기에 발이 너무나도 아팠다.게다가 배고 무척이나 고팠다. 결국, 그녀는 타이밍을 보다가 적당한 이유를